Infantilized R Us

Iwapo unataka kuelewa utamaduni fulani, ni muhimu usikilize kwa makini hadithi ambazo—au labda kwa usahihi zaidi—wasomi wake wa kusimulia hadithi husambaza kwa bidii miongoni mwa watu kwa ujumla. 

Kuzungumza juu ya "kusimulia hadithi" katika muktadha huu sio tu kuzungumza juu ya nyara za maneno zinazovaliwa vizuri kama vile "Amerika kama mji juu ya kilima" au "Amerika kama mtoaji mkarimu wa demokrasia," lakini pia seti pana ya kurudiwa. semiotiki zinazomsalimia mwananchi katika harakati zake za kila siku. 

Muda mfupi nyuma niliandika kipande kwenye kuongezeka kwa uwepo wa matuta ya kasi katika utamaduni wetu na kutafuta katika mkondo huu huu wa uchanganuzi wa semiotiki kueleza ni ujumbe gani—zaidi ya lengo la wazi la kupunguza kasi ya madereva—mamlaka zinazowaweka katika idadi inayoongezeka katika miji na miji zinaweza kutuma kuhusu jinsi wanavyowaona raia wenzao, na jinsi gani, kwa upande mwingine. , mtazamo wao unaoonekana kuwa duni unaweza kuathiri jinsi wananchi wanavyojifikiria wao wenyewe na uhusiano wao na mamlaka. 

Kuangalia insha hiyo naweza kuelewa kuwa wengine wanaweza kusema kitu kama "Kuvutia, lakini mwishowe ni kidogo." Na labda wako sahihi. 

Lakini vipi ikiwa nguvu iliyo chini ya uchunguzi haikuwa udhibiti wa trafiki, lakini kile ambacho kila Big Thinker™ huko nje inaonekana kutuambia ni "dhahabu" mpya ya enzi yetu: habari? 

Je, inafaa kuchunguza kile ambacho mazingira yetu ya semiotiki, yamechongwa kwa kiasi kikubwa na wasomi wetu, yanaonekana kutuambia kuhusu kile wanachokiona kama uwezo wetu wa kukabiliana kwa mafanikio na kidemokrasia na mlipuko wa taarifa unaotokea pande zote zinazotuzunguka? 

Miongo minne pamoja na burudani moja niliyopenda sana (hakuna mzaha!) ilikuwa ikipitia nakala baada ya nakala ya Maisha ya Soviet, chombo cha uenezi cha lugha ya Kiingereza kilichoonyeshwa vizuri cha USSR, katika maktaba ya shule yangu ya upili ya umma. Niliona inasisimua kupata maono ya kile kingine katika mazingira yangu kilikuwa kikiniambia kuwa kilikuwa potovu na kibaya. 

Mimi, bila shaka, nilijua kwamba ilikuwa propaganda na kwamba wahariri wangeruhusu tu hadithi chanya kuingia katika kurasa zake. Lakini pia nilijua kutokana na kusikiliza uzi wa bibi yangu kwa saa nyingi, aliyezaliwa kwenye shamba la viazi mwaka wa 1890, kwamba kila hadithi ina nuggets za kweli za thamani pamoja na kutia chumvi na wakati mwingine hata nyuzi za moja kwa moja, na kwamba ilikuwa kazi yangu kutatua. yote na kuja na toleo langu mwenyewe la "ukweli" unaowezekana katika kila mfano. 

Muhimu zaidi kuliko hili, hata hivyo, ni ukweli kwamba watu waliosimamia katika shule yangu ya upili bila shaka waliamini kwamba kufikia umri wa miaka kumi na nne nilikuwa na vipawa vile vile vya utambuzi! 

Katika kutengeneza Maisha ya Soviet waziwazi kwenye kona ya mara kwa mara ya chumba cha kusoma, walikuwa "wakiniambia" mimi na wanafunzi wengine mambo muhimu sana. Ya kwanza, kama ilivyopendekezwa hapo juu, ni kwamba hawakutuchukulia kama wanyonyaji-tukingojea ambao tungedanganywa kwa urahisi na hadithi zenye kung'aa na za kufurahisha kutoka ng'ambo ya bahari. Jambo la pili ni kwamba waliamini kwa kina sana kwamba kile walichokuwa "wanatuuzia" kitamaduni kilikuwa kizuri kiasi kwamba hakihitaji uuzaji wa ndani kwa timu ya nyumbani, au mashambulizi dhidi ya matoleo ya adui kukubalika. 

Kwa kifupi, walikuwa watu wazima wanaojiamini kitamaduni wakidhani uwezo wa kuzaliwa wa raia wenzao wanaochanua. 

Ni tofauti jinsi gani na ulimwengu tunaoishi leo, ambapo “bora” wetu wanatuambia mara kwa mara—kwa mazungumzo yao ya mara kwa mara kuhusu kile kinachoitwa “operesheni za ushawishi wa kigeni,” “habari potofu,” na “habari potofu”—kwamba hawazingatii tu shughuli zetu. watoto, lakini wengi wetu watu wazima kuwa dopes kwa kiasi kikubwa bila ujuzi wa msingi katika maeneo ya utambuzi wa kejeli, kiakili na maadili. 

Kama mtu yeyote ambaye amefundisha anavyojua, wanafunzi, ikiwa watadhaniwa kuwa na akili na kuheshimiwa, kwa ujumla watapanda hadi kiwango cha ushiriki wa kiakili na umakini unaoigwa na washauri wao. Kinyume chake, watacheza kwa upole kwenye njia ya upinzani mdogo na upuuzi wanapogundua kiwango kidogo cha unyenyekevu na/au majivuno kwa watu sawa. 

Nimesoma kwamba wakazi wengi wa maeneo ya kina ya Amazoni wana ujuzi wa ensaiklopidia wa sifa na uwezo wa mimea na wanyama walio na wingi wa ajabu unaowazunguka, na kwamba wanachukua tahadhari kubwa katika kuwapitishia watoto wao. Kwa kuzingatia umuhimu muhimu wa maarifa haya kwa kuendelea kuishi kwa vikundi vyao, kwa nini wasifanye hivyo? 

Lakini vipi ikiwa siku moja, washiriki waliokomaa wa kikundi kama hicho, wakitenda kulingana na mapendekezo ya wataalamu wa nje, waliamua ghafula kwamba kuwapeleka vijana msituni ili kuwafundisha kuhusu mazingira yao haikuwa “salama,” kwa sababu tofauti na watoto wa mamia ya watu. ya vizazi vilivyowatangulia, vijana hawa walikosa ghafla uwezo wa kukabiliana na woga wao wa mambo yasiyojulikana ili kuorodhesha kwa ufahamu ukweli wa ulimwengu wa kimwili unaowazunguka? 

Kuona hili, sidhani kama yeyote kati yetu angekuwa na shida kuelezea kinachoendelea kama njia ya polepole ya kujiua kwa kitamaduni.

Na miongoni mwa wachunguzi wenye mwelekeo wa kihistoria, wachache wangepata shida kutambua mawasiliano kati ya nguvu hiyo na mbinu zilizotumiwa na wakoloni tangu zamani; yaani, kuwageuza wenyeji kuwa wageni katika ardhi yao wenyewe kwa kuwatenganisha watoto wao kwa nguvu kutoka kwenye hifadhi ya hekima ya kiasili na utambuzi ambayo iliwezesha kusalimika kwa jumuiya yao kama chombo cha kipekee na chenye kushikamana kwa muda mrefu. 

"Lakini Tom, hatujawahi kukumbana na mlipuko wa habari kama huu tunaoishi. Hakika huwezi kutarajia watu kujua jinsi ya kufanikiwa kupitia njia hiyo peke yako. 

Ingawa kiasi kikubwa cha habari kinachotolewa leo labda hakijawahi kutokea, ongezeko lake la maisha ya wananchi wengi bila shaka sivyo. 

Kabla ya uvumbuzi wa Gutenberg wa mashine ya uchapishaji mnamo 1450, habari zilizohifadhiwa zilikuwa mkoa wa asilimia ndogo ya watu wa Uropa. Hata hivyo, kufikia 1580 hivi, zaidi ya nusu ya wanaume katika Uingereza na nchi nyinginezo za kaskazini mwa Ulaya wangeweza kusoma. Na katika miongo iliyofuata idadi hiyo iliendelea kukua kwa nguvu. Zungumza kuhusu milipuko ya habari! 

Kulikuwa na, bila shaka, wale ambao wanapenda vigunduzi vyetu vya habari vya oh-so-wasiwasi leo walikuwa na uhakika kwamba kutoa watu wa kawaida, na akili zao primitive, upatikanaji bila vikwazo kwa habari kungesababisha maafa ya kijamii. Ya kwanza kabisa kati yao ilikuwa uongozi wa Kanisa Katoliki ambao, kuanzia Mtaguso wa Trent (1545-1563) ulitoa nguvu nyingi kwa kazi ya kutekeleza vigezo vilivyopo vya mawazo yanayofikirika kupitia kizuizi cha mtiririko wa habari. 

Lakini madarasa mapya ya Ulaya ya kaskazini yasingekuwa nayo. Waliamini kwamba walikuwa na uwezo kamili wa kutenganisha habari njema na mbaya. Na kadiri imani na ustaarabu wao katika eneo hili ulivyoendelea kukua, ndivyo utajiri wa jamii zao ulivyoongezeka. 

Kinyume chake, katika maeneo ambayo Kanisa Katoliki bado lilidhibiti habari hutiririka (kwa manufaa ya watu, bila shaka), kama vile Hispania na peninsula ya Italia, mdororo wa kiuchumi na kiutamaduni na kuzorota kulianza hivi karibuni. 

Mlipuko kama huo wa habari ulitokea katika nusu ya mwisho ya 19^th karne katika nchi nyingi za Magharibi na ujio wa magazeti ya usambazaji kwa wingi. Tena, wanafikra wengi walionya dhidi ya athari mbaya za mlipuko huu mpya wa habari ndani ya umma kwa ujumla. Na baada ya msururu wa misiba mbaya isiyofikirika iliyotikisa Ulaya kati ya 1914 na 1945, maonyo yao mengi yalionekana kuwa ya kinabii. 

Lakini baada ya Vita vya Pili vya Dunia wenye akili timamu nchini Marekani na Ulaya Magharibi waliamua kukwepa jaribu linaloeleweka la kuwazuia raia kupata habari na badala yake kuwekeza katika kuendeleza fikra makini kupitia elimu ya umma inayopatikana kwa wingi na yenye ubora wa hali ya juu. Na kwa sehemu kubwa ilifanya kazi. Ilikuwa ni ethos hii, iliyotokana na imani kubwa katika uwezo wa raia walioelimika, ambayo iliwezesha "safari" zangu kwa USSR na Maisha ya Soviet inawezekana katika maktaba yangu ya shule ya upili. 

Lakini ingawa maendeleo ya raia walioelimika sana walio na ujuzi wa kihistoria, na wenye kutambua haki na wajibu wake, yalikuwa na matokeo chanya kwa ujumla kwa afya ya jumla ya kiraia na kiuchumi ya kile kinachoitwa Magharibi katika enzi ya haraka ya baada ya vita, ilisumbua mbili ndogo lakini. sekta zenye ushawishi wa kitamaduni za tamaduni za Amerika: viboreshaji joto na viongeza faida vilivyokithiri. 

Viongozi wa kambi hizi mbili walielewa kwamba raia aliyefunzwa vyema katika kufikiri kwa makini hangekuwa na uwezekano mdogo sana wa kukumbatia kwa tafakari mazungumzo yaliyoundwa, katika kesi ya zamani, kuwaunga mkono na kupigana katika vita vya kuchagua vya kifalme, na katika kesi ya mwisho, kufanya mkusanyiko wa bidhaa za mahitaji ya shaka na kuthamini lengo kuu la kuwepo kwa binadamu. 

Huu sio uvumi tu. Kwa mfano, katika kinachojulikana Memo ya Powell (1971) jaji wa Mahakama ya Juu wa hivi karibuni Lewis Powell aliandika kwa shauku, ikiwa pia kwa hyperbolically, kuhusu jinsi sekta ya chuo kikuu ilikuwa ikifanya "mashambulizi makubwa" kwenye mfumo wa soko huria wa Marekani wa kiuchumi na kijamii. Na katika Tume ya Utatu Mgogoro wa Demokrasia (1975) waandishi walizungumza kwa upara juu ya "kupindukia kwa demokrasia" huko Merika, ambayo waliona kuwa inazuia wasomi, na maono yao ya ndani, ya uwezo wa kuendesha sera za kigeni na za ndani kama walivyoona inafaa. 

Na kwa hivyo wakaenda kufanya kazi kwenye njia mbili tofauti lakini zinazosaidiana za mashambulizi. 

Ya kwanza ilikuwa ni kuunda mtandao mkubwa wa taasisi za wasomi zinazofadhiliwa vyema zilizoundwa ili kushindana na, na hatimaye kushinda, sekta ya chuo kikuu kama chanzo cha kupata maarifa ya kitaalam juu ya uundaji wa sera. Mtu anahitaji tu kuangalia asili ya wataalam rafiki wa uanzishwaji waliotajwa kwenye "habari za hadhi" leo kuelewa mafanikio makubwa ya juhudi hizi. 

Jambo la pili lilikuwa kurudisha elimu ya juu katika mfanano wa hali ya wasomi pekee ambayo ilikuwa imeashiria kabla ya Vita vya Kidunia vya pili. Vipi? Kwa kuondoa hatua kwa hatua ruzuku ya serikali ambayo ilikuwa imeigeuza, mwishoni mwa miaka ya 1950, 60 na 70, kuwa chaguo la kweli kwa karibu mtu yeyote mwenye tamaa na uwezo wa kufanya hivyo. 

Hapa tena, juhudi ilikuwa mafanikio ya ajabu. Kufikia mwaka wa 2000 vyuo vikuu vingi vya serikali ambavyo vilikuwa havina malipo kwa takriban miongo miwili kabla vilibeba vitambulisho vya bei kubwa, na yote haya yalimaanisha katika suala la kuambukizwa deni la wanafunzi, na kutoka hapo, hitaji la kuzuia kulipwa vibaya (hapo awali angalau) lakini mara nyingi. miito yenye manufaa kwa jamii kama vile ualimu na uandishi wa habari. 

Katika muktadha huu mpya, wanafunzi wengi mahiri wa tabaka la chini na la kati ambao hapo awali wangeweza kwenda kufundisha hawakuweza kumudu kufanya hivyo kutokana na hitaji lao la kuhudumia deni lao la kibinafsi, hivyo basi kuiacha taaluma hiyo mikononi mwa watu wasio na tamaa na ubinafsi. watu waliofunzwa vizuri.  

Kwa upande mwingine wa wigo walikuwa wahitimu matajiri na wasio na madeni wa taasisi za "fahari" ambao, wakijua kwamba uandishi wa habari, tofauti na ualimu, unaweza angalau kuwapa uwezekano wa siku moja kutambuliwa na ushawishi mkubwa, wangeweza kumudu maisha ya konda. miaka iliyopita kabla ya ujio wa mapumziko yao makubwa kwa msaada wa pesa na miunganisho ya wazazi wao. 

Kwa kifupi, kwa kupandisha gharama ya elimu ya umma kila mara, wasomi walikuwa wamepunguza idadi ya watu na kufuta uandishi wa habari kutoka kwa Breslins, Sheehans, Hershes na Hamills ambao, kwa mtazamo wao zaidi wa wafanyikazi. ulimwengu, ulikuwa umewaletea matatizo mengi sana katika miaka ya sitini na sabini. 

Kuanzia sasa na kuendelea, wangeweza kutegemea vyumba vya habari vilivyojaa vijana wa kiume na wa kike walio na sifa nzuri (fikiria kabila la David Remnicks mjanja) ambao, kama bunduki zilizokodiwa kwenye tanki za wasomi, walishiriki sosholojia yao, na kama walikuwa tayari kukiri. au la, mtazamo wao wa kimsingi juu ya nani aruhusiwe kutumia madaraka na jinsi gani. 

Matunda ya kwanza ya mkakati huu wa wasomi yalionekana katika Vita vya Kwanza vya Ghuba wakati waandishi wa habari, wakitenda kwa njia tofauti kabisa na jinsi waandishi walivyofanya huko Vietnam kwa nusu ya kizazi hapo awali, bila shaka walipitisha propaganda za kijeshi kutoka kwa watu kama Norman Schwarzkopf, kwenda mbali na kuchekelea pamoja naye huku akiwaonyesha video za jinsi inavyoitwa "Mabomu mahiri" ya Amerika yanaweza kumaliza watu wasio na hatia kutoka futi 20,000 angani.. 

Hata hivyo, msukumo wa kuelekea ujinga wa idadi ya watu uliochochewa na kusujudu kama mtoto kwa mamlaka kwenye vyombo vya habari kwa hakika ulikuja wenyewe baada ya mashambulizi ya Twin Tower mnamo Septemba 11, 2001 wakati, mbele ya kampeni ya propaganda iliyoratibiwa vyema zaidi katika historia ya Marekani, idadi kubwa ya watu, ikiwa ni pamoja na tabaka zake nyingi za gumzo, walipoteza tu uwezo wao wa kufikiri kwa mtindo wowote usio na maana. 

Kilichokuwa cha kutisha zaidi kwangu ni jinsi, katika kipindi cha kizazi, mazoezi muhimu ya kiadili na kiakili ya kujaribu kuelewa maoni na misukumo inayowezekana ya wapinzani wa mtu anayedhaniwa, huku pia nikitafakari udhaifu unaowezekana wa msimamo "wetu", ilipigwa marufuku ghafla. 

Katika umri wa miaka 16 ningeweza kuwa na mazungumzo ya busara na marafiki ambao, bila kuahidi kuunga mkono Viet Cong na wapinzani wa Vietnamese Kaskazini, wangeweza kutambua matarajio yao na vyanzo vinavyowezekana vya hasira yao kwetu. Nikiwa na umri wa miaka 40, hata hivyo, nilikuwa nikiambiwa na mtu yeyote na kila mtu kwamba hata nichukue hatua moja chini ya njia hiyo kuhusiana na kukatishwa tamaa kwa watu fulani wa ulimwengu wa Kiislamu, au kuleta uhalifu mwingi tulioanzisha na kufanya dhidi ya baadhi ya watu hao hao, ilikuwa ishara ya kuzorota kabisa kwa maadili. 

Mawazo mawili, yaliyofupishwa na kauli ya kijinga ya Bush "Ama uko pamoja nasi, au uko pamoja na magaidi" kabla ya Bunge la Congress, ilikuwa sasa ni utaratibu wa siku. Na wengi walionekana kuwa sawa kabisa na hilo. 

Kwa kweli, tulikuwa tumeamriwa na tabaka letu la kisiasa na washiriki wao kwenye vyombo vya habari kurejea kisaikolojia kwenye hali ya uchanga wa kimaadili na kiakili. Na wengi wetu walionekana kuipenda. Sio tu kwamba tulionekana kuipenda, lakini wengi wetu pia tulionyesha kuwa tuko tayari kabisa kuwageukia wale wananchi wenzetu wachache ambao walikataa kuona uzuri na kutamanika kwa kufikiria juu ya mambo magumu na yenye matokeo makubwa kwa hila zote za ulimwengu. mtoto wa chekechea. 

Labda muhimu zaidi, wale waliokuwa katika enzi za maisha yao ambao walipaswa kuwa na ufahamu wa kutosha wa kihistoria kutambua ukubwa wa kile kilichokuwa kikitendeka—haswa idadi yangu ya watu—waliamua kukaa kimya zaidi. Mahali pengine kwenye mstari, inaonekana, walikuwa wamejisalimisha zaidi kwa wazo hilo, lililokubalika sana kwa miundo ya mamlaka ya wasomi na utamaduni wa shughuli za matumizi ya nguvu ulitulisha katika miaka ya 1880 na 90, kwamba ni bure kupinga kwa jina. ya maadili yanayopita maumbile. 

Kwa maneno mengine, walituvunja bila kumwaga damu, miaka 25 tu baada ya sisi, kupitia uhamasishaji wa watu wengi, kuwa, kama maandishi ya Lewis Powell na wavulana kwenye Tume ya Utatu yalionyesha, yalitisha mchana kutoka kwao. uwezo wetu wa kuandaa upinzani kwa mipango yao. 

Baada ya yote, ikiwa unaweza kuharibu kabisa nchi tatu ambazo hazijatufanyia chochote (Iraq, Syria na Libya) kwa msingi wa uwongo na uenezi usio wazi na kulipa bei yoyote ya kijamii au kisiasa kwa hilo, ni ukweli gani mpya au tishio gani linaweza kutokea. Je, si wewe kuuza kwa rubes kuongeza sehemu yako ya nguvu ya kijamii? 

Na kuuza wanayo. Na tunanunua. 

Ugonjwa unaoacha asilimia 99.85 au zaidi ya watu wakiwa hai kabisa kama "tishio ambalo halijawahi kushuhudiwa" kwa ubinadamu unaodaiwa kuhitaji hatua za suluhu ambazo zilijitokeza ili kusababisha mgawanyiko mkubwa wa kijamii na mojawapo ya mtiririko mkubwa zaidi wa utajiri katika historia. Hakika hakuna shida Baba, chochote utakachosema. 

Kupiga marufuku mtiririko huru wa mawazo, ambayo ni msingi wa demokrasia yoyote, kwa sababu ni, unajua, tishio kwa demokrasia? Tafadhali bwana, endelea mbele, inaleta maana kabisa. 

Pamoja na mchezo huu wa mwisho, hata hivyo, ni lazima itambuliwe wanaenda kwa mauaji ya mwisho. 

Uwezo wa kijana wa kupinga miundo ya ujumuishaji wa nguvu unategemea, juu ya yote, kupata ufikiaji wa maelezo mbadala ya jinsi ulimwengu unaweza kufanya kazi, na, kwa kweli, imefanya kazi kwa nyakati tofauti katika enzi. Ni ujuzi huu kwamba mambo si lazima yawe jinsi yanavyoniambia yalivyo, na lazima yaendelee kuwa, hiyo ndiyo mbegu, kwa kushangaza, ya mawazo yote mapya, na upinzani wote wenye mafanikio dhidi ya udhalimu. 

Lakini vipi ikiwa, kupitia urekebishaji wa ukuta hadi ukuta wa lishe ya habari ya vijana-uwezekano wa kweli leo-unaweza kuwanyima kizazi kizima cha vijana ufikiaji wa minyororo hii mitakatifu ya usambazaji wa kitamaduni, na mazoea ya utambuzi. kwamba bila kuepukika kutokea kwa kupatana na mfiduo wao kwao? 

Nadhani unajua jibu la kutisha kwa hilo. 

Na usipofanya hivyo, angalia nyuso zenye huzuni za watoto katika Shule ya Bweni ya Kihindi; nyuso za watoto kama kata za serikali, walionyimwa ujuzi wao wa lugha, ardhi na mababu zao, malighafi ya binadamu inayosimamiwa na watu wa nje ambao, bila shaka, walijua kilicho bora kwao na familia zao.

Je, ndivyo unavyotaka? Ikiwa sivyo, labda ni wakati ambapo sisi kama wazazi na wazee tuanze mazungumzo mazito na mapana zaidi kuliko tumekuwa nayo hadi sasa kuhusu jinsi ya kuyazuia yasitokee.