Wakati Hofu Ikawa Kawaida

Kwa heshima ya kumbukumbu ya miaka minne ya unyanyasaji wa kidhalimu kwa tishio lililofikiriwa sana ambalo mahali pengine nimeelezea katika suala la Ibada ya Israeli ya ndama wa dhahabu, Nilifikiri ni muhimu kukumbusha uzoefu wangu mwenyewe wa jinsi kawaida ilivyoachwa kwa urahisi kwa ajili ya dystopia katika chini ya wiki.

Alhamisi, Machi 12

Kufuatia uongozi waoga wa NBA na NHL, MLB inatangaza kwamba baada ya kumalizika kwa michezo ya siku hiyo ya Mazoezi ya Majira ya Chini, watakuwa pia wakikataa kucheza. Hii inatupa safari yangu iliyopangwa na marafiki wawili katika siku tatu tu katika machafuko, kwa kuwa tulikuwa tumepanga safari mahususi ili wapate uzoefu wa Mafunzo ya Spring kwa mara ya kwanza. Baada ya mazungumzo, tunakubali kusafiri hadi Florida hata hivyo, hata ikiwa lengo kuu la safari yetu lilikuwa limeharibiwa.

Nilizungumza mtandaoni kuhusu hili. Kando na wanawake kadhaa wanaoteswa sana na kuishi sana katika vitongoji, marafiki zangu wengi wanaonekana kukubaliana.

Ninapojiunga na wenzi wa ndoa kwa chakula cha jioni jioni hiyo, taharuki fulani ya giza inaonyeshwa na TV zilizo juu ya baa, kwani kile ambacho kilipaswa kuwa programu ya michezo ya moja kwa moja ilibadilishwa na vichwa vya kuzungumza vinavyopiga kelele juu ya ukweli kwamba kila kitu kimeghairiwa. Na bado, maisha ni ya kawaida katika mgahawa. Baada ya kuwapa zabuni wanandoa hao, kisha ninajiunga na marafiki wengine kwenye kiwanda cha kutengeneza pombe kidogo cha ndani, ambapo kwa mara nyingine tena mambo ni ya kawaida.

Ijumaa, Machi 13

Usiku huo nilihudhuria karamu ya kuzaliwa kwa paroko katika mkahawa na baa iliyokuwa karibu iitwayo Darlington Hotel. Sasa alikuwa akiendesha mahali hapo kwa matumaini ya kujinunulia uanzishwaji huo. Vifungua chupa vya Corona vilitolewa kama zawadi za bure, kwa kejeli ya hofu. 

Ninachapisha picha ifuatayo kwa Facebook ikiwa na nukuu "Hatuishi kwa hofu katika Jimbo la NW Beaver!"

(Hoteli ya Darlington haitafunguliwa tena baada ya wikendi hii. Bado nina kopo hilo la chupa kama ishara inayoonekana ili nisiache kukasirishwa kimaadili kwa kile kilichotokea.)

Jumamosi, Machi 14

Siku ambayo ingepaswa kuwa siku ya gwaride la Siku ya St. Patrick ya Pittsburgh, sherehe zinaendelea kama kawaida kwenye mbizi ninayopenda ya ndani. Meneja anaogopa wakati mmoja kwa kuziba ndevu zake kwa povu la bia na kusema kwamba hajisikii vizuri kwenye maikrofoni. Mimi, hata hivyo, nina hisia isiyoelezeka kwamba kitu kibaya sana kinakuja.

Jumapili, Machi 15

Ninatoa Misa ya Jumapili kwenye moja ya makanisa yetu. Wakati mahudhurio yamepungua kidogo kutokana na dhima inayotolewa, kila mtu ni wa kawaida na amejaa furaha.

Ninaondoka kuelekea uwanja wa ndege ili kuruka hadi Tampa na marafiki zangu. Tunaposubiri, habari inatolewa: Gavana Tom Wolf amebatilisha haki za binadamu na kujiteua yeye na mwanamume anayejifanya mwanamke kuwa wadhalimu wasiowajibika. Kugundua kuwa dayosisi yangu inaenda sambamba na wazimu huu kunanijaza hasira hivi kwamba marafiki zangu wananiona kuwa mwekundu na kutokwa na jasho.

Tunapanda ndege yetu (ambayo ilikuwa ya kawaida kabisa), tunaendesha gari letu la kukodi hadi kwenye kondomu tulimokuwa tukikaa, kisha kwenda kunywa pombe katika eneo la Kapteni Curt lililo karibu, kwani Florida bado ni ya kawaida kabisa.

Jumatatu, Machi 16 

Hii itakuwa siku ya mwisho ya maisha yetu, kwani Ron DeSantis angekubali vishawishi vya kuwa dhalimu (kwa maagizo ya Rais Trump) na akatangaza kwamba siku iliyofuata kutakuwa na vizuizi vya kushangaza na visivyo na maana vya kukaa kwenye mikahawa. Baada ya siku moja ufukweni, tulitumia muda wa jioni nje kusikiliza muziki wa moja kwa moja kwa mara ya mwisho na kufurahia mlo mzuri kwa mara ya mwisho. Kwa tafrija ya usiku, tulifikiri tungekuwa wacheshi na kuchukua fursa ya filamu maalum kuhusu Corona, lakini tuliishia kuharakisha kutoka hapo kwa sababu ni wazi mhudumu wa baa alikuwa amechanganyikiwa kisaikolojia; alikuwa akituambia jinsi alivyomfukuza mvutaji sigara kwenye baa kwa kukohoa, akafuta kila kitu mara kwa mara, halafu akatupa sahani ya majivu mlinzi alikuwa akitumia.

Jumanne, Machi 17

Madhara ya uambukizaji wa hofu baada ya kutupata huko Florida yalimaanisha kwamba hakukuwa na sababu nyingi za kupanga kufanya chochote. Tulienda kwenye duka la pombe la kienyeji ili kununua chupa za pombe za kupeleka nyumbani (kwani kununua pombe sasa ilikuwa kinyume cha sheria huko Pennsylvania kwa vile maduka ya pombe ya serikali yalipigwa marufuku kufungua). Tulitazama kwa kushangaza ya Stephen King Simama. Duka la pizza usiku huo kimsingi lilikataa kutumikia meza zilizoketi, kwa hivyo akili ya wafanyikazi ilivunjika. Tuliishia kurudi kwa Kapteni Curt ambapo tulipumzika usiku wa kwanza, isipokuwa kwamba hakukuwa na kitu cha kupumzika pale na viti vilivyobadilishwa.

Jumatano, Machi 18

Katika safari ya kurudi, niliwachukua marafiki zangu kwenye ziara ya huzuni ya mambo tuliyopaswa kufanya. Baada ya kusimama kwenye Mashamba ya Mixon, niliwaonyesha jumba la Pirates City lililotelekezwa kabisa. Kisha tukaendesha gari hadi LECOM Park ambapo tulipaswa kuhudhuria michezo 2; dirisha pekee la tikiti lilifunguliwa ili kurejesha pesa kwa wale ambao walikuwa wamenunua tikiti zao kibinafsi.

Katika uwanja wa ndege wa Tampa, tuliketi kwenye baa kwenye Mkahawa wa Hard Rock kwa ladha yetu ya mwisho ya uhuru. Mara moja kwenye ndege, ilikuwa wazi kwamba sasa tunaishi katika dystopia, kama wahudumu wa ndege ya Kusini-magharibi sasa walikataa kufanya huduma ya kawaida ya kunywa (kwani walikuwa na hofu ya kugusa mtu yeyote) na walitoa tu makopo ya maji. (Rafiki yangu mmoja amehifadhi kopo hilo la maji kama kumbukumbu ya kiwewe.)

Kisha tulikuwa na gari la giza kurudi nyumbani, tukijiuliza ikiwa tutawahi kujua uhuru tena ...

Maisha Yalikua Kawaida Mpaka Viongozi Wetu Walipaniki

Nilipokuwa nikipitia kumbukumbu zangu za siku hizo, utambuzi ambao ulinirukia ni kwamba idadi kubwa ya wale ambao walishindwa na hysteria walifanya hivyo tu. baada ya viongozi wetu walishindwa katika wajibu wao mkubwa wa kuweka kila mtu utulivu bila kujali hatari.

Kama mimi hivi karibuni alisema, sisi kama tamaduni tulizoea kukubaliana kwamba hofu inapaswa kuepukwa hata iweje na kwamba uongozi bora lazima uepuke kabisa hali ya wasiwasi.

Ndio, hali ya wasiwasi ilikuwa ikienea kwa idadi ya watu, haswa kati ya wale waliowekwa tayari kwa maambukizi ya kijamii kupitia utumiaji wa media kuu. Lakini ni kweli bila ubishi kwamba watu walikuwa wakiendelea kuishi maisha yao kama kawaida hata kama wanariadha wa kitaalam (wapiganaji wetu wa kisasa) walijidhihirisha kuwa waoga waliokataa kupata malipo yao makubwa kwa woga. 

Ishara pekee inayoonekana ya hofu iliyoenea ilikuwa uhifadhi wa karatasi ya choo, ambayo inaonyesha zaidi ya hofu ya kile WENGINE watafanya badala ya kuogopa kupata ugonjwa wa kupumua. Nilipofika Florida watu walikuwa watulivu kuliko wale niliowaacha huko Pennsylvania, ingawa Covid alikuwa akigunduliwa kwa viwango vya juu sana huko, kwa sababu rahisi kwamba serikali yao haikufanya chochote cha kichaa kuashiria sababu ya hofu.

Dakika serikali ilipoanza kufanya mambo, watu walianza kufanya mambo.

Kile ambacho viongozi serikalini walifanya, iwe Rais Trump katika ngazi ya kitaifa au mkuu wa idara yako ya afya katika ngazi ya mtaa, kilikuwa ni kutofaulu kabisa katika ambayo ni mojawapo ya majukumu ya kwanza ya uongozi bora. Kwa kuhimiza hofu na uharibifu wa kisaikolojia unaoambatana na hofu ni mbaya na potovu. Ukosefu wa uwajibikaji kwa karibu yeyote kati ya wale walio na hatia huonyesha mustakabali usio na fadhila zinazohitajika kwa uongozi bora.

Katika hali halisi mbadala, iliwezekana kwa ujumbe sawa na hotuba ya uzinduzi ya FDR ya 1933 iliyotolewa Machi 2020: "Kwa hivyo, kwanza kabisa, wacha nithibitishe imani yangu thabiti kwamba kitu pekee tunachopaswa kuogopa ni ... kuogopa yenyewe - ugaidi usio na jina, usio na sababu, usio na sababu ambao unalemaza juhudi zinahitajika kubadilisha mafungo kuwa mapema…” 

Laiti hilo lingetokea, hofu iliyokuwa ikienea ingepungua hatimaye, kama kawaida. Tulipoteza uhuru wetu na maisha yetu yameharibiwa kabisa kutokana na wale tuliowachagua kuwa viongozi kuthibitika kuwa wameshindwa kabisa au mbaya zaidi.

Miaka minne baadaye, vyama viwili vikuu vinapanga kuteua wagombeaji wa urais ambao wanakubaliana kwamba kueneza hofu na wasiwasi lilikuwa jambo sahihi kufanya mnamo 2020; hawakubaliani tu kuhusu ni kiasi gani cha hofu kilipaswa kutokea. Ni mgombea binafsi pekee, Robert F. Kennedy, Mdogo, anayeonekana kufikiri kwamba kiwango chochote cha uwajibikaji kinahitajika kwa kile kilichotokea.

Je, tutakuwa na uongozi tena unaotaka kuepusha kusababisha watu wanaowatumikia kuvunjika kisaikolojia kiasi cha kutupa vyombo vya majivu kwa kuhofia kupata baridi?