Mahusiano ya FDA na Wakfu wa Gates

Mnamo 2017, Utawala wa Chakula na Dawa wa Merika (FDA) uliingia katika a mkataba wa ufahamu (MOU) na Wakfu wa Bill & Melinda Gates.

Chini ya MOU, mashirika hayo mawili yalikubaliana kushiriki habari ili "kuwezesha maendeleo ya bidhaa za ubunifu, ikiwa ni pamoja na hatua za matibabu," kama vile uchunguzi, chanjo, na matibabu ili kukabiliana na maambukizi ya magonjwa wakati wa janga.

FDA ina MOU na mashirika mengi ya kitaaluma na yasiyo ya faida, lakini wachache wana mengi ya kupata kama Bill Gates, ambaye amewekeza mabilioni katika hatua za kukabiliana na janga.

Wataalamu wana wasiwasi kwamba Gates Foundation inaweza kuwa na ushawishi usiofaa juu ya maamuzi ya udhibiti ya FDA ya hatua hizi za kupinga.

David Gortler, mshauri mkuu wa zamani wa kamishna wa FDA kati ya 2019 na 2021, anasema "anashuku" MOU.

"Ikiwa Gates Foundation itaanzisha MOU na mdhibiti juu ya bidhaa wanayotaka kuunda, inaonekana kama itakuwa mgongano wa maslahi. Itakuwaje ikiwa kila kampuni nyingine ya dawa ilifanya sawa na Gates Foundation?" Anasema. 

Gortler, ambaye sasa ni mshirika katika Kituo cha Maadili na Sera ya Umma huko Washington, DC, alieleza kuwa kwa kawaida, mikutano kati ya wasanidi programu na wadhibiti inapaswa kuwa sehemu rasmi ya rekodi ya umma na kutegemea maombi ya Sheria ya Uhuru wa Habari. 

"Hata hivyo, MOU kama hii inaweza kukwepa mahitaji ya kawaida ya uwazi wa mawasiliano rasmi," anasema Gortler. "Kwa njia hii mawasiliano yao yanaweza kuwa siri."

David Bell, afisa wa zamani wa matibabu wa Shirika la Afya Ulimwenguni (WHO) ambaye sasa anafanya kazi kama daktari wa afya ya umma na mshauri wa kibayoteki, anakubali kwamba MOU ina uwezo wa kufisidi mchakato wa udhibiti.

"Masimulizi ni kwamba misingi ya uhisani inaweza tu kuwa nzuri, kwa sababu inatengeneza chanjo na kuokoa maelfu ya maisha, kwa hivyo tunahitaji kupunguza utepe na kusaidia FDA kufanya mambo haraka la sivyo watoto watakufa," anasema Bell. "Lakini kwa ukweli, ina uwezo wa kuchafua mfumo mzima."

Bell anaongeza, "Kwa kusema kwa ujumla, uhusiano wa karibu kati ya wasimamizi na watengenezaji huongeza hatari zisizoweza kuepukika ambazo njia za mkato na upendeleo zitavunja ukali wa ukaguzi wa bidhaa, na kuweka umma katika hatari."

Mlango unaozunguka

FDA imekosolewa vikali kwa "mlango wake unaozunguka." Makamishna kumi kati ya 11 wa FDA waliopita waliacha wakala na kupata majukumu na kampuni za dawa ambazo waliwahi kudhibiti.

Vile vile, Gates Foundation iliajiri wanachama wa ngazi za juu wa FDA, ambao huleta ujuzi wa ndani wa mchakato wa udhibiti.

Kwa mfano, Murray Lumpkin alikuwa na kazi ya miaka 24 katika FDA, akihudumu kama mshauri mkuu wa kamishna wa FDA na mwakilishi wa masuala ya kimataifa. Sasa, yuko naibu mkurugenzi wa masuala ya udhibiti katika Gates Foundation, na kutia saini kwenye MOU. 

Na Margaret Hamburg, ambaye aliwahi kuwa kamishna wa FDA kati ya 2009 na 2015, sasa yuko kwenye Bodi ya Ushauri wa Kisayansi ya Gates Foundation.

Bell hana shaka kwamba uteuzi huu ulikuwa wa kimkakati wa "kucheza mfumo" akisema, "Ikiwa ningefanya kazi katika Gates Foundation, bila shaka ningeajiri mtu kama Murray Lumpkin."

Njia pekee ya kurekebisha tatizo la mlango unaozunguka Bell anasema, ni kuwa na 'kifungu kisichoshindana' katika mikataba yao.

"Inawezekana kuwa wafanyikazi wa FDA hawawezi kufanya kazi kwa watu ambao wamewadhibiti kwa angalau miaka 10. Kuna maeneo ambayo yana sheria hizo – makampuni binafsi yana mikataba ambayo huwezi kufanya kazi kwa mpinzani,” alisema Bell.

FDA ilitupilia mbali maswali kuhusu uwezekano wa migongano ya maslahi, au ukosefu wa uwazi juu ya mawasiliano yake na Gates Foundation. Katika taarifa, FDA ilisema:

Uamuzi wa udhibiti wa FDA unategemea sayansi. Maafisa wa zamani wa FDA hawaathiri maamuzi ya udhibiti. FDA inashirikiana tu na Wakfu wa Bill na Melinda Gates chini ya MOU kama ilivyoelezwa.

Gates ana mabilioni hatarini

Gates alijivunia kupokea faida kutoka 20 hadi 1 kwenye uwekezaji wake wa dola bilioni 10 katika "ufadhili na utoaji" wa dawa na chanjo.

"Ni uwekezaji bora zaidi ambao nimewahi kufanya," alisema aliandika ndani ya Wall Street Journal. "Miongo kadhaa iliyopita, uwekezaji huu haukuwa na dau za uhakika, lakini leo, karibu kila wakati unalipa kwa njia kubwa."

Mnamo Septemba 2019, kabla ya janga hili, faili za SEC zilionyesha msingi ulinunua hisa zaidi ya milioni 1 katika BioNTech (mshirika wa Pfizer) kwa $ 18.10/share. Kufikia Novemba 2021, wakfu huo uliacha hisa nyingi kwa wastani wa $300 kwa kila hisa.

Mwandishi wa habari za uchunguzi Jordan Schachtel taarifa wakfu huo ulitia mfukoni takriban dola milioni 260 katika faida - zaidi ya mara 15 ya uwekezaji wake wa awali - nyingi hazikulipwa kwa sababu iliwekezwa kupitia wakfu.

Katika kitabu chake cha hivi karibuni, Jinsi ya Kuzuia Janga Ijayo, Gates anaonya kwamba milipuko ya siku zijazo ndio tishio kubwa kwa wanadamu na kwamba kunusurika kunategemea mikakati ya kujiandaa kwa janga la ulimwengu, akijiweka kitovu cha kuunda ajenda.

Mnamo Oktoba 2019, Wakfu wa Gates na Kongamano la Kiuchumi la Dunia lilihudhuria Tukio la 201, ambayo ilikusanya mashirika ya serikali, kampuni za mitandao ya kijamii, na mashirika ya usalama wa kitaifa ili kucheza mchezo wa janga la kimataifa "ya kubuni".

Ufunguo mapendekezo kutokana na tukio hilo ni kwamba mgogoro kama huo ungehitaji kupelekwa kwa chanjo mpya, ufuatiliaji, na udhibiti wa habari na tabia za binadamu, kwa kuandaa ushirikiano na uratibu wa viwanda muhimu, serikali za kitaifa, na taasisi za kimataifa.

Wiki kadhaa baadaye wakati janga la covid-19 lilipoibuka, mambo mengi ya 'hali hii ya kudhahania' ikawa ukweli wa kutisha.

Gates Foundation, ambayo ana hisa katika anuwai ya kampuni za dawa ikiwa ni pamoja na Merck, Pfizer, na Johnson & Johnson, iko sasa sifa yenye ushawishi mkubwa juu ya mwelekeo wa mwitikio wa ulimwengu kwa janga hili, akisema yake Lengo ni "kuchanja dunia nzima" kwa chanjo ya covid-19.

Utawala wa ulimwengu

Wakfu wa Gates umemwaga mamilioni ya fedha katika mashirika yasiyo ya kiserikali, vyombo vya habari, na mashirika ya kimataifa, na hivyo kupata nguvu kubwa ya Gates kisiasa.

Michango ya kifedha kwa vyombo vya habari imempatia Gates utangazaji mzuri wa habari, akijivunia tovuti ya foundation ilitoa karibu dola milioni 3.5 kwa Mlezi mwaka 2020-2023.

Mdhibiti wa dawa wa Uingereza - MHRA - kufichuliwa ilichukua takriban dola milioni 3 kwa ufadhili kutoka kwa Gates Foundation mnamo 2022, ambayo ingechukua miaka kadhaa ya kifedha.

Mgombea urais Robert F Kennedy, Jr alimtaja Gates "mtu mwenye nguvu zaidi katika afya ya umma" kwa sababu aliweza kuongoza mkakati wa janga la WHO kuzingatia hasa chanjo.

Kennedy alisema katika Mahojiano kwamba WHO "inaomba na kupindua" kwa ufadhili wa Gates, ambao sasa unaunda juu ya asilimia 88 ya jumla ya michango ya WHO na wakfu wa uhisani.

"Nafikiri [Gates] anaamini kwamba kwa namna fulani ametawazwa kimungu kuleta wokovu kwa ulimwengu kupitia teknolojia," alisema Kenney. "Anaamini njia pekee ya afya njema ni ndani ya bomba la sindano."

Mkurugenzi Mtendaji wa Gates Foundation Mark Suzman alijibu wasiwasi kwamba wakfu huo "una mwelekeo usio na uwiano katika kuweka ajenda za kitaifa na kimataifa, bila uwajibikaji wowote rasmi kwa wapiga kura au mashirika ya kimataifa."

"Ni kweli kwamba kati ya dola zetu, sauti, na mamlaka ya kuitisha, tuna uwezo wa kufikia na ushawishi ambao wengine wengi hawana," alikiri Suzman katika barua yake. Barua ya mwaka 2023 . 

"Lakini usikose - ambapo kuna suluhu ambayo inaweza kuboresha maisha na kuokoa maisha, tutaitetea mara kwa mara. Hatutaacha kutumia ushawishi wetu, pamoja na ahadi zetu za kifedha, kutafuta suluhu,” aliandika.

Imechapishwa tena kutoka kwa mwandishi Kijani kidogo