Sehemu kubwa ya vifo vya COVID-19 vimetokea katika nyumba za wauguzi. Hii inawakilisha kushindwa kwa janga la afya ya umma kutenda kwa ubunifu ili kulinda wazee wanaoishi huko. Kosa kubwa lilikuwa kufikiria kuwa kufuli kungetosha kuzuia ugonjwa huo kuwafikia watu hawa walio hatarini. Haikuwa. Licha ya kufuli, takriban 40% ya vifo vya COVID vimetokea katika nyumba za wauguzi.
Baadhi ya makao ya wauguzi yalichukua somo hili kwa uzito na kusogeza mbingu na dunia ili kuzuia COVID isiingie katika majengo hayo - mbinu ya ulinzi inayolenga ambayo nimetetea.
Wengine hawakufanikiwa sana.
Lakini, lazima nikiri kwamba hata njia ya ulinzi inayozingatia ina gharama zake. Uzoefu wa kufungiwa na ulinzi uliolenga unamaanisha nini kwa watu wanaoishi katika nyumba za wauguzi na nyumba za utunzaji? Ukiniruhusu, nitasimulia hadithi inayoonyesha usuluhishi wa maumivu.
Rafiki yangu, Glenn, alikufa kiangazi kilichopita. Nilikutana naye miaka michache iliyopita alipojiunga na kanisa langu na funzo ninaloongoza huko kila Jumapili asubuhi. Mke wake alikuwa ametoka tu kufa kwa kansa, na alikuwa akitazamia kuungana tena na imani ya ujana wake. Ingawa hatukuwa na mambo mengi yanayofanana kijuujuu, tuliyaelewa karibu tangu wakati wa kwanza, na kila mara tulipata hadithi za kushiriki ambazo zitanitajirisha milele. Alikuwa katika miaka yake ya 70 na manusura wa saratani tulipokutana. Mnamo mwaka wa 2019, saratani ilirudi, na niliogopa itakuwa ngumu kwake. Kwa bahati mbaya, ilikuwa.
Afya yake ilipoanza kuzorota, hakuweza tena kujihudumia. Aliingia katika nyumba ya wazee mnamo Julai 2020 huko California iliyofungwa. Uzoefu mbaya wa nyumba za wauguzi mapema wakati wa janga huko New York na mahali pengine ulifundisha nyumba ya wauguzi ya Glenn kwamba ilikuwa muhimu sana kumweka mtu yeyote aliyeambukizwa na COVID-19 nje ya kituo hicho. Lilikuwa somo walilolifuata kwa nguvu.
Nyumba yake ya uuguzi ilifanya mambo ya busara kama vile kutoa barakoa za hali ya juu kwa wageni na wafanyikazi, kuangalia dalili na hali ya joto kwa wageni wanaoruhusiwa, na kupunguza matukio yanayohusisha mikusanyiko mikubwa. Pia walifanya mambo ambayo hayakuwa ya busara sana, kama vile kupunguza muda ambao wakaazi wangeweza kutumia nje hadi chini ya saa moja kwa siku, na kuwahitaji wakaaji kula milo yote kwenye vyumba vyao pekee, na kutekeleza karantini ya ndani ya chumba cha wiki mbili. baada ya safari yoyote nje ya kituo (pamoja na ziara za daktari) - hata baada ya kipimo cha PCR hasi.
Kwa kuwa sikuwa katika familia ya karibu ya Glenn, sikuruhusiwa kutembelea. Nilikwenda hata hivyo, angalau mara moja kwa wiki, Jumapili wakati wa muda wake mfupi wa nje. Sheria zaidi au kidogo zilihakikisha kila mkazi alikuwa mpweke, na Glenn alihisi ukosefu wa wenzi papo hapo. Mwanawe na binti yake mdogo wanaishi ndani, na wangetembelea, jambo ambalo lilimfurahisha sana. Lakini Glenn alitamani uhusiano na marafiki zake. Kwa hivyo nilienda hata hivyo, licha ya vizuizi.
Kuna uzio kwenye ukingo wa nyumba ya wauguzi ya Glenn. Yeye na mimi tungetembelea - nje, wote wakiwa wamejifunika nyuso zao, kila mmoja wetu futi sita kutoka kwa kizuizi. Ilibidi tupige kelele ili tusikie. Ikiwa mmoja wetu angekaribia uzio, mfanyakazi alikuwepo, akingojea kutukemea.
Ilikuwa ya kufadhaisha - zaidi sana kutokana na uchache wa ushahidi kwamba virusi vilienea vizuri nje - lakini pia ni utukufu kuungana na rafiki yangu ingawa tulikuwa umbali wa futi 12.
Wiki baada ya juma, nilimtazama Glenn akipungua na kufifia. Ilikuwa, kwa sehemu, saratani lakini, hata zaidi, ilikuwa ni kutengwa kwa kulazimishwa ndiko kulichukua matokeo yake. Hata hivyo, alibaki salama kutokana na COVID-19; ugonjwa huo haukuenea katika nyumba yake ya uuguzi wakati wa makazi yake, na hakuwahi kuambukizwa.
Wakati wa ziara zetu, aliniambia kwamba alitumia siku zake peke yake katika chumba chake, bila maana ya muda kupita. Isipokuwa kwa mgeni wa mara kwa mara - kama watoto wake au mimi - uzoefu wake ulikuwa wa kifungo cha upweke. Wafanyikazi wa nyumba ya wauguzi waliweka milo yake nje ya chumba chake na kuondoka kabla hajaichukua. Hakuna mawasiliano. Wakati fulani, alianguka wakati anaoga, na ilichukua muda mrefu kabla ya mfanyakazi kumkuta amepoteza fahamu. Muda mrefu sana.
Wiki mbili kabla ya kifo chake, binti mkubwa wa Glenn alitoka nje ya jimbo kumtembelea baba yake. Wote wawili walijua kuwa hakutakuwa na nafasi zaidi ya kuonana baada ya hii. Glenn alitaka kurudi nyumbani kwake kwa siku chache na kumwacha binti yake amtunze, lakini nyumba ya wauguzi ilimwambia kwamba hatakaribishwa ikiwa angerudi - kwa sababu ya hatari ya COVID.
Glenn aliondoka hata hivyo na akawa na wiki nzuri na binti yake. Nilimtembelea mara moja, na furaha yake ilikuwa dhahiri. Ilikuwa na uwepo wake wa kimwili na iliishi pamoja - ubavu kwa upande - na huzuni juu ya kile kilichokuwa mbele. Tulizungumza na kusali bila vinyago au umbali siku hiyo, naye akaniambia na binti yake hadithi kuhusu ujana wake, ambazo sitazisahau kamwe.
Muda mfupi kabla ya binti yake kuondoka kwa safari ndefu ya kurudi nyumbani, alisihi nyumba yake ya kuwatunzia wazee imrudishe, na baada ya kupimwa vibaya, hatimaye walifanya hivyo. Muda mfupi baadaye, Glenn alikufa pamoja na mwanawe na binti yake mdogo.
Ni somo gani tunaloweza kupata kutokana na siku za mwisho za Glenn? Hasa hili - ikiwa vizuizi kama vile kufuli na ulinzi unaozingatia huwekwa bila kuzingatia gharama za kibinadamu, matokeo ya kinyama tu yanaweza kutokea. Udhibiti wa kuenea kwa COVID-19, hata kwa watu walio hatarini, bila shaka ni mzuri - lakini sio mzuri pekee.
Baadhi ya mambo maishani - na kifo - ni muhimu zaidi kuliko COVID-19, na mamlaka yetu ya afya ya umma itafanya vyema kukumbuka ukweli huo.
Imechapishwa chini ya a Ushirikiano wa ubunifu wa Commons 4.0 Leseni ya Kimataifa
Kwa machapisho mapya, tafadhali rudisha kiungo cha kisheria hadi cha asili Taasisi ya Brownstone Makala na Mwandishi.
