Juu Kutoka kwa Kutengwa kwa Janga

Katika miezi michache iliyopita, nimefikiria hali ambayo watu kama mimi hukabili. Watu wenye uwezo tofauti hukabiliana na changamoto zinazofanya ujumuishaji kuwa mgumu zaidi kuliko ilivyo kwa watu wengi. Kujumuishwa kumekuwa na changamoto zaidi kwangu kwa sababu siwezi kuona kuwakaribia wengine. Mara nyingi watu hutishwa na wale ambao hawaelewi, ambayo ina maana kwamba huwa hawanifikii kwa urahisi mwanzoni. 

Vizuizi vya Covid vilikuza masuala kwa kunitenga na ulimwengu wote, ambayo ilinifanya nisahau baadhi ya ujuzi wa kujitetea na ujamaa ambao nilifanya kazi kukuza maisha yangu yote. Kusahau kunadhuru uwezo wa mtu mwenye uwezo tofauti kushiriki kikamilifu katika maisha ya jumuiya. Watu wengi hawajui kuhusu au kufikiria matatizo haya. 

Ni nini kingehitaji kubadilika ili kufanya ujumuishaji kwa lengo kuu? Je, maisha ya walemavu tofauti yangekuwaje ikiwa wangependwa na kukubalika kikweli kama sehemu ya kikundi? Uzoefu wangu ulinionyesha njia zinazowezekana za kufikia malengo haya.

Uwezo wa kujitetea ambao nilitumia muda mwingi wa maisha yangu kukuza umeteseka katika kipindi cha miaka miwili iliyopita, nikisisitiza hitaji la kuwasaidia wenye uwezo tofauti kuimarisha ujuzi wao. Kwa kuwa nilikuwa mdogo sana, nilikabili changamoto ya kujifunza kujitetea. Nilijifunza haraka kwamba vitendo kama vile kuita kwa maswali au maoni na kuwauliza walimu waeleze kilichokuwa ubaoni ni muhimu kwa ushiriki wangu wa darasani. 

Kuenda chuo kikuu kulinihitaji nitengeneze ujuzi mpya ili nipate elimu kamili. Kwa kuwa nilikuwa mmoja wa wanafunzi wa kwanza vipofu huko, shule haikujua sikuzote jinsi ya kutimiza mahitaji yangu. Hiyo ilimaanisha kuelezea mahitaji yangu ya usaidizi kwa wafanyikazi, ikijumuisha miundo mbadala ya vitabu vya kiada na nyenzo zingine za darasa. Kupata nyenzo zinazoweza kupatikana haikuwa rahisi kila wakati. Hata hivyo, mapambano haya yalikuwa ya thamani kwa sababu yalitoa fursa mpya za kujitetea. 

Uzoefu huo pia uliruhusu wafanyikazi kujifunza jinsi ya kumudu mtu kama mimi, jambo ambalo litarahisisha juhudi za wanafunzi wa siku zijazo kutimiza mahitaji yao. Kwa bahati mbaya, maisha yangu ya sasa ya utulivu yalinifanya nisahau baadhi ya ujuzi wangu wa utetezi. Ninawasiliana na watu wachache pekee na mengi ya hayo hutokea mtandaoni. Shida hutokea katika vikundi kupitia Zoom kwa sababu, isipokuwa mtu anielekeze moja kwa moja, huwa sijui ni wakati gani wa kuzungumza. Hiyo hurahisisha kusahau kuuliza maswali au kusema kwamba ninahitaji usaidizi. 

Maarifa ambayo wengine wanaweza pia kuwa wamesahau yanasisitiza madhara yanayofanywa kwa wenye uwezo tofauti. Kutambua hili hufungua njia ya mabadiliko mazuri. Watu kama mimi watalazimika kujifunza au kujifunza tena kujisemea, ambayo inaweza kuleta matatizo kutokana na jinsi vikwazo vya Covid vimewatenganisha na jamii nzima. Kupata fursa za kufanya mazoezi na kutiwa moyo ni zana ambazo zitasaidia kuponya uharibifu. Kuunda na kudumisha ujuzi wa kujitetea ni muhimu kwa kuboresha hali ya mtu binafsi yenye uwezo tofauti.

Pia nimegundua kuwa mawasiliano ya kificho na mtandaoni hufanya iwe vigumu zaidi kujenga na kudumisha mahusiano. Maisha yangu ya kijamii yaliyopungua yalinifundisha jinsi ilivyo vigumu kupata marafiki wakati mahusiano yanapotenganishwa na maisha halisi. Mwingiliano kamili wa kweli huniwezesha kukaa kando na kuzungumza na marafiki. Hata bila kuzungumza, tunaweza kufurahia uchangamfu wa kuwa karibu tu na kuwapo. Kulazimishwa kuvaa vinyago huimarisha vizuizi ambavyo uwezo wangu tofauti tayari unashikilia kwa kuongeza kusita kwa watu kushiriki katika mazungumzo. 

Kwa uzoefu wangu, mazungumzo yanayotokea kwa kawaida huwa mafupi na yanaegemea zaidi juu juu kuliko maana halisi. Ninahisi mdogo na kujificha wakati nimevaa mask. Mimi huepuka hali zinazohitaji nyuso zilizofunikwa ili kukabiliana na athari hizi mbaya. Kuwa na mipaka kama hii hurekebisha kutengwa na hufanya iwe vigumu kufanya mazoezi ya ujamaa. 

Mawasiliano ya mtandaoni huchanganya suala hilo kwa sababu haina joto la mwingiliano halisi. Kawaida sijui ni nani aliye hapo au ningependa kuzungumza nami katika kikundi cha Zoom, kumaanisha kuwa nina shida kuanzisha mazungumzo. Wengine hawazungumzi kila wakati na wakati wa mazungumzo kwa kawaida ni mdogo, na kufanya uhusiano kuwa ngumu. Hata nikiulizwa maswali ya moja kwa moja, huwa natoa majibu mafupi, kuendeleza suala hilo. Yote hayo huongeza hisia yangu ya kutokujulikana, na kupunguza uwezekano wa mawasiliano mazuri. Kupungua kwa mawasiliano yangu na wengine kumenifanya niwe na wasiwasi zaidi kuhusu kuzungumza na watu, hata katika maisha halisi. 

Pamoja na woga huo ulikuja kuongezeka kwa hamu ya kukumbatia faida za maisha yangu ya utulivu, ikiwa ni pamoja na ukimya. Hata hivyo, ukimya mwingi ulinifanya nisahau la kusema wakati wa maongezi, jambo ambalo lilikuwa chungu sana. Maarifa ambayo ninahitaji kufanya kazi kwa uangalifu kukumbuka ujuzi wangu wa mara moja wa kawaida yanatisha. Mambo haya hufanya iwe rahisi kusahau jinsi ya kuwa kijamii. Wengine wenye uwezo mbadala wanaweza kukabiliana na matatizo sawa au mabaya zaidi. 

Je, kuwanyima hisia zao za jumuiya hutuma ujumbe wa aina gani? “Hatuwataki na hatuwezi kuhangaika kufanya makao. Tutakupuuza tu na tunatumai utaondoka." Badala ya kubaguliwa, tunahitaji kutafutwa na kuthaminiwa, jambo ambalo linahitaji kujenga upya jumuiya hizo zilizopotea. Ni muhimu kuanza kuunda miunganisho ya kweli na thabiti tena bila utengano unaosababishwa na kuwasiliana mtandaoni pekee au kulazimishwa kufunika nyuso zetu ili kushiriki nafasi sawa ya kimwili. Ili kufanya hivyo, tutalazimika kuwa karibu na kujizoeza kuwa na mazungumzo yenye maana. 

Majadiliano ya kibinafsi ni rahisi kwangu kwa sababu yanatoa fursa ya kufanya mazoezi ya ujuzi wangu kwa shinikizo ndogo kuhusu kujua wakati wa kuzungumza. Kuchukua muda wa kuzungumza na mtu mwingine mmoja pia huwawezesha wote wanaohusika kujisikia kupendwa na kuthaminiwa na wengine, ambayo ni hatua muhimu kuelekea kurejesha jumuiya. Ni wakati wa kutafuta mbinu zinazoruhusu kila mtu kuunda mahusiano ya kutimiza na kujifunza kuwa kijamii tena.

Mitazamo ya watu kwa wale walio na mahitaji maalum itabidi ibadilike ili mabadiliko chanya ya kijamii yaweze kutokea. Watu wengi hukutana na wale wanaowaona kuwa tofauti na matarajio ya awali, kuzuia uelewa mzuri kutoka kwa kuunda. Hapo awali, watu ambao walijua kuhusu upofu wangu na ugonjwa wa kupooza kwa ubongo walidhani kwamba singekuwa na akili na hivyo kutokuwa na uwezo wa kufanya mambo sawa na wenzangu. Baada ya kunifahamu, walishangaa kuona kwamba nina akili na uwezo. 

Kinyume chake pia kimetokea wakati wazungumzaji waalikwa shuleni hawakutarajia kumfundisha mwanafunzi asiyeona. Nilifanikiwa kuwashtua kwa kuuliza juu ya picha kwenye ubao, ambayo ilileta msamaha mwingi. Upendeleo kama huu lazima uondolewe. Wenye uwezo tofauti wanaweza kusaidia kwa kushiriki hadithi zao na kuzungumza na wale ambao wanaweza kuwa hawajui changamoto zao za kila siku. Nina jukumu la kuwafundisha wengine jinsi uwezo wangu mbadala unavyoniathiri bila kufafanua kabisa tabia yangu. 

Mazungumzo ya wazi yanawezekana tu wakati watu walio na uwezo wote unaotarajiwa wanakubali watu wenye uwezo tofauti kwa njia zinazokuza wema wa upendo, badala ya hofu. Mchakato unaweza kuanza na kitu rahisi kama kusema hello. Rafiki yangu mmoja wa karibu alianza mazungumzo yetu ya kwanza kwa kuchagua kuketi kando yangu darasani na kusema habari za asubuhi. Alijibu kwa nia ya kunipa nafasi, ambayo ni njia mwafaka ya kuunda ujumuishaji. 

Vitendo zaidi vitajenga urafiki thabiti. Hunisaidia kutambua kwamba watu wanazungumza nami wanaponitaja kwa majina na kujitambulisha hadi nijue sauti zao. Kwa njia hiyo, nitajua wakati wa kujibu. Kuuliza na kuulizwa maswali ya kweli huongeza uelewa wangu wa pamoja na marafiki, na kuimarisha zaidi uhusiano wetu. Uelewa wa kweli unaweza kusababisha kugundua maslahi ya pamoja, ambayo yanaweza kuchunguzwa kwa kushiriki katika shughuli. 

Uzoefu wangu ulinifundisha kuwa kujumuishwa kwa wote wakati mwingine huchukua kazi lakini inawezekana. Nilichukua darasa la yoga katika shule ya upili ambapo nilikuwa na shida na baadhi ya pozi kwa sababu ya upande wangu dhaifu wa kushoto. Usaidizi wangu ulipata pozi zilizorekebishwa ili niweze kushiriki kikamilifu na wanafunzi wengine. Njia rahisi za kujumuisha huboresha maisha ya kila siku. Ninafurahia kuwa na uwezo wa kupika na familia yangu na kusaidia katika njia nyinginezo ndogo. 

Kugusa vitu na kuwa na picha zilizoelezewa hunipa hisia ya kile ambacho watu wengi huona. Mguso mara nyingi huwa wazi zaidi kuliko maelezo kwa sababu ninaweza kupata saizi, umbo na umbile la kitu moja kwa moja. Ni muhimu kwangu kujua kwamba ninaweza kushiriki kikamilifu uzoefu kama huu na marafiki na familia yangu. Kugundua njia za watu wote kuchangia, ingawa mbinu zinaweza kutofautiana, huwezesha kila mtu kukubalika jinsi alivyo. Kukubalika kwa uchangamfu na kweli ni muhimu ili kuunda jamii inayothamini sana fadhili-upendo na usawa.

Ni lazima tufikirie upya jinsi mahitaji maalum ya watu yanavyotimizwa. Nimekuwa na shida na hii, haswa kuhusu teknolojia. Kompyuta kibao mpya ya nukta nundu ilipopatikana, ilikuwa wazi kuwa haingenisaidia kwa sababu haikuwa na hali ya kutumia mkono mmoja. Kampuni iliyounda kompyuta kibao ilikuwa na hali ya mkono mmoja kama kipengele kwenye kifaa cha awali lakini kwa kuwa nilikuwa mmoja wa wachache sana walioitumia, haikusakinishwa kwenye mpya hadi miaka miwili baadaye. 

Kulazimishwa kungoja kwa muda mrefu kulitikisa imani yangu katika dhana ya usawa. Kwa sababu tu mimi ni kesi adimu haimaanishi kwamba ninapaswa kupuuzwa. Hiyo huenda kwa mtu yeyote ambaye haanguki katika kategoria zinazotarajiwa na watu. Kupuuza mahitaji yetu hutuma ujumbe wa ubaguzi, badala ya kujumuishwa. 

Gharama ya teknolojia inayopatikana inakuza ujumbe huo. Hatimaye nilipopata kompyuta kibao mpya ya nukta nundu, bei ilikuwa ya juu sana. Nilihitaji kwa masomo yangu ya chuo kikuu kwa hivyo sikuwa na chaguo. Kutoza bei za juu sana kwa vifaa vya manufaa huongeza mkazo kwenye mapambano ya kawaida ambayo watu kama mimi hukabiliana nayo. Teknolojia yangu ilipanua ulimwengu wangu. Bila hivyo, ningekuwa na wakati mgumu kuendelea na elimu yangu na pengine ningekuwa na maisha ya kijamii yaliyopungua zaidi. Pamoja na teknolojia inayopatikana, vifaa vinavyopatikana ni muhimu ili kukidhi mahitaji ya watu yasiyotarajiwa. 

Kukidhi mahitaji hayo kunaweza kuwa vigumu kwa sababu si nyenzo zote zinapatikana katika miundo inayosomeka. Katika chuo kikuu, mara nyingi nilihitajika kusubiri wachapishaji kutuma matoleo ya kielektroniki ya vitabu vya kiada, ambavyo vilihitaji kubadilishwa ili kompyuta yangu iweze kuvipata. Kungoja kulimaanisha kwamba wengine wanisomee habari hiyo, jambo ambalo lilipunguza uhuru wangu na lingeweza kuchukua wakati. Hii ilimaanisha kuwa nilihatarisha kuwa nyuma ya darasa lingine kwa hivyo nilihitaji kutumia wakati wa ziada kwenye usomaji ili kuendelea. 

Wakati mwingine, nilipata shida kutunza kumbukumbu kwa sababu kompyuta yangu haikuweza kuchakata hati za darasa ambazo hazikubadilika ipasavyo. Bado, nilivumilia. Ingawa kipengele cha kujifunza cha ufikivu ni muhimu, jukumu la burudani lazima pia lizingatiwe. Baadhi ya vyombo vya habari hutoa burudani kwa kujumuisha akilini. Walakini, vyombo vya habari visivyoweza kufikiwa bado vipo, ikimaanisha kuwa sio kila mtu anayeweza kupata kiwango sawa cha starehe. Wakati filamu haijaelezewa vibaya, au haijaelezewa kabisa, hukosa maelezo muhimu kuhusu njama na wahusika wake. Vitabu vingi haviji katika umbizo la breli au sauti, ilhali vingine havijasimuliwa vyema. Hii inaninyima uzoefu wa kufurahisha wa kusoma na kusikiliza. 

Ukosefu wa ufikiaji huongeza uwezekano wa kuachwa, ambayo haipaswi kuonekana kuwa sawa au ya kawaida. Kila mtu anastahili nafasi ya kufuata malengo na masilahi yake. Kufanya teknolojia na nyenzo kupatikana zaidi na rahisi kumudu kungeboresha sana maisha ya watu wenye uwezo tofauti kwa kutoa nafasi hiyo. Mahitaji yao yanapokubaliwa na kutimizwa, watapata uhuru zaidi na wataweza kushiriki kikamilifu na wenzao. Pia wataweza kusimamia mapambano yao ya kila siku kwa urahisi zaidi. Yote hii itawawezesha watu wenye uwezo tofauti kupata furaha na kutosheka katika maisha yao.

Kama mshiriki wa jumuiya yenye uwezo tofauti, nimepambana na changamoto zilizoongezeka kutokana na vikwazo vya Covid ambavyo vimepunguza utimilifu wangu. Kutengwa kulinifanya nisahau jinsi ya kujitetea na kuwa kijamii. Huenda wengine wanakabiliana na matatizo kama hayo, jambo ambalo lilinifanya nijue kile kinachohitaji kubadilishwa ili kila mtu ajumuishwe. 

Mitazamo ya watu italazimika kuelekea kwenye kukubalika, ambayo ninaamini ni muhimu kwa kila mtu. Kukubalika kunapokuwa kawaida, watu wataweza kushiriki upendo ambao ni muhimu kwa ukuaji kwa uhuru zaidi. Ni wakati wa kuchagua ujumuishaji na fadhili zenye upendo.