Taifa la Plexiglass

Wikendi hii iliyopita nilizunguka kidogo, nikirukaruka kutoka mahali hadi mahali, nikiijua Amerika mpya. Kadiri mambo yanavyoonekana kuwa ya kawaida ikilinganishwa na mwaka jana wakati huu - wakati nchi nzima ilipigwa na upepo kutoka kwa kufuli - nchi haiko karibu na kawaida. Imeshushwa hadhi kwa njia za ajabu, imepungua sana kutokana na maisha ambayo sote tuliyachukulia kuwa ya kawaida mwaka wa 2019. Na bado kuna hali ya kufa ganzi katika utamaduni. Kwa nini kulalamika kuhusu mambo ambayo huwezi kubadilisha? 

Juu kwenye orodha ya kutobadilika ni ubiquity wa plexiglass. Ni kila mahali, na ya ajabu sana. Imekuwa hapo kwa mwaka mmoja au zaidi kwa hivyo ni chafu na inaonekana sasa. 

Kwa kweli lazima kusiwe na mtu aliye hai karibu ambaye anaamini kuwa karatasi hizi za plastiki safi, zikiwa zimekaa juu ya kila uso na kuning'inia kutoka kwa dari katika mazingira ya rejareja kote nchini, hulinda mtu yeyote kutoka kwa coronavirus. Hakika sivyo. 

Hata New York Times ina debunked huu.

Utafiti unapendekeza kwamba katika baadhi ya matukio, kizuizi kinachomlinda karani nyuma ya kaunta ya malipo kinaweza kuelekeza virusi kwa mfanyakazi mwingine au mteja. Safu za ngao za plastiki zilizo wazi, kama zile unazoweza kupata kwenye saluni ya kucha au darasani, zinaweza pia kuzuia mtiririko wa kawaida wa hewa na uingizaji hewa…. Utafiti uliochapishwa mwezi Juni na kuongozwa na watafiti kutoka Johns Hopkins, kwa mfano, ilionyesha kuwa skrini za dawati darasani zilihusishwa na ongezeko la hatari ya kuambukizwa virusi vya corona.

Wakati huo huo, wafanyikazi wanapaswa kupiga kelele zaidi - malalamiko ya mara kwa mara - haswa wakati pia wanavaa vinyago. Inaishia na hali ya kawaida ambayo watumiaji na karani hubadilisha futi tatu kulia au kushoto ili waweze kuwasiliana. 

Nilielezea jinsi haya yote ni ya ujinga kila mahali na kila mfanyakazi alikubali. Wanashuka lini? Shrug. Ni juu ya usimamizi. Au ofisi kuu. Au ofisi ya taifa. Amri ilipokuja kuweka vikwazo, walitii. Hakuna kinachoonekana kugeuza hilo sasa. 

Nini New York Times iliyoachwa ni kwamba haya yaliamriwa na serikali. Hadithi kwenye karatasi inajifanya kana kwamba mambo haya yalikuwa ya kulazimishwa kidogo na tasnia ya kibinafsi lakini utaftaji wa haraka unaonyesha yafuatayo. Mamlaka kusukumwa na Chama cha Usalama na Afya Kazini (OSHA): "Sakinisha sehemu za plexiglass kwenye kaunta na rejista za pesa." 

Ni ngumu kuwa wazi zaidi kuliko hiyo! Jukumu hili pia linabatilisha vighairi na misamaha yote ya ngazi ya serikali, ambayo inaweza kuwaweka waajiri kwenye uchunguzi na faini. Kwa hivyo sio siri kuhusu asili ya upuuzi huu. Kama tu viini na utaftaji wa kijamii (viungo vyote viwili vinaenda kwa vingine NYT hadithi zinazoonyesha jinsi yote ni ya kipumbavu), lilikuwa ni agizo la serikali ambalo baadaye lilikataliwa na sayansi. 

Bado, plexiglass inaendelea. Hakuna aliye tayari kuwajibika na kusema tu: "Mambo haya ni mabubu, kwa hivyo yashushe sasa." Madeni ya kisheria hayana uhakika sana. Watu fulani walio madarakani wanapendelea kuhifadhi jambo lisilo na mantiki, lisilotekelezeka badala ya kurejesha maisha ya kawaida ya kibinadamu na kuchukua hatari ya kupata matatizo. 

Pia, vinyago vimerudi lakini bila hatia ya mara ya mwisho. Wakati huu ni watendaji tu, njia ya kusema "Ninafikiria juu ya virusi." Kwa kadiri ninavyoweza kusema, hazitekelezwi, hata kama ni za lazima. Hata nilipanda ndege kadhaa katika wiki kadhaa zilizopita bila moja, nikisukumwa tu kuifungia kabla ya kupaa. 

Sifa nyingine ya maisha ambayo hatukuwahi kuwa nayo hapo awali ni uhaba mkubwa wa wafanyikazi. Kila mtu anazungumza juu yake. Wale wanaofanya kazi katika ukarimu na huduma wana uchungu. Wanalalamika kuhusu wenzao waliotoweka, marafiki zao ambao wamechagua kuishi kwa kipato badala ya kufanya kazi, na kuhangaika juu ya mizigo ya ajabu wanayobeba ili kuwafanya wapanda farasi hao waendelee kuishi bila malipo. Ndio, hii huwafanya watu kuwa na hasira sana. 

Saa za kufanya kazi kwa baa na mikahawa huamuliwa na ikiwa kuna wafanyikazi wowote wa kufanya kazi kwa zamu, au ikiwa, badala yake wafanyikazi wanapendelea maisha ya viazi ya kitandani kama yalivyolipwa na wengine. Sehemu moja ambayo nilikula chakula cha jioni ilifunga milango yake saa kumi na moja jioni kwa sababu hapakuwa na mtu wa kuhudumia meza, na mpishi alikuwa akifanya kazi tangu saa nane asubuhi, na alikuwa amefanya saa hizi peke yake kwa siku 5 mfululizo. 

Haijalishi unalipa nini kwa hoteli, una bahati ya kupata huduma yoyote. Kusahau mabadiliko ya kila siku katika laha. Huduma ya chumbani ni nadra. Kuwa na mtu chini wa kujibu simu na kuangalia watu ndani ni ngumu vya kutosha. Kuleta pakiti ya ziada ya kahawa kwenye chumba chako si jambo la kawaida katika maeneo mengi. 

Mambo ya kawaida tuliyotarajia kabla ya mwaka jana yametoka tu. Kuna uhaba wa ajabu na wa nasibu. Rafiki yake alifika kwenye duka la McDonald's huko Massachusetts na kuamuru burger na kuambiwa kuwa wameishiwa nyama ya ng'ombe. Hebu wazia hilo! Maduka yana rafu tupu za bidhaa ambazo mtu hatatarajia kuisha. Bei za menyu zinaongezeka kila unaporudi mahali unapopenda - lakini ongezeko hili la bei ni la muda mfupi tu, si unajua! 

Ubaguzi wa ajabu umeenea nchi nzima. Tumetulia katika kuishi vizuri kidogo, kana kwamba ni shida yetu na hatima yetu ambayo hatuwezi kufanya chochote. Tunajua viongozi wetu wametudanganya. Hatuwezi kuanza kuhesabu njia. Lakini hakuna mtu anayehusika atakubali. Wanajifanya kuwa na maarifa na kuwa na udhibiti na tunajifanya kana kwamba wana uaminifu na wanastahili kufuatwa, ingawa hatuamini na tunatii bila mpangilio. 

Mara nyingi, uwepo wa serikali katika maisha yetu unabaki kuwa wa kufikirika. Hii ni kwa kubuni. Tunapenda hivyo na mawakala wa serikali hawapendi kuwakabili wananchi moja kwa moja. Chanjo ni tofauti. Hapa tuna bidhaa inayofadhiliwa na serikali ambayo inamilikiwa na kusambazwa kabisa na makampuni binafsi. Tuliambiwa kwamba tunapaswa kukunja mikono yetu ili kujilinda sisi wenyewe na wengine. Ulikuwa ujumbe ulio wazi na safi tulioelewa kwa sababu tuna uzoefu wa chanjo. 

Lakini basi jambo zima lilianza kuwa na ukungu, polepole mwanzoni, kisha haraka, kisha mara moja. CDC ilidokeza vikali kwamba chanjo hiyo ilikuwa na matumizi machache katika kukomesha maambukizi, ikipingana moja kwa moja na taarifa zilizotolewa wiki moja kabla. Baada ya muda, ikawa wazi kwamba jab kwa kweli haingezuia maambukizi hata kidogo lakini, hey, bado ni nzuri katika kuacha maambukizi, mpaka ahadi hiyo pia ilianguka kando ya njia. Haifanyi hivyo pia. 

Lakini angalau huacha matokeo makali kati ya walio katika mazingira magumu, ambayo ni makubwa lakini katika hali gani, kwa nini hatukusema tangu mwanzo kwamba sindano hii ya matibabu inapaswa kuzingatiwa kwa watu zaidi ya 65, huku tukiacha kila mtu peke yake?

Badala ya kusikiliza onyo jipya la CDC kwamba chanjo hiyo sio ya mwisho, meya na Wakuu Wakuu kote nchini walianza kuweka maagizo ya chanjo, hata kama wengi wetu tunajua watu ambao walichukua jab na kuugua kikweli, hata baada ya kujumuika na watu wengine tu. Je, hii inaleta maana gani? Uliza swali hilo na utahatarisha akaunti zako za mitandao ya kijamii kubanwa na kufutwa. 

Kufikia sasa mamlaka yanaathiri New York City, San Francisco, na New Orleans. Lakini mara tu FDA inapoweka kibali chake rasmi juu ya jambo hilo, litazidi kuwa mbaya. Mamlaka yanakuja kwa kila jimbo la bluu, na kila shirika la serikali nyingi. Watu watalazimika kuweka kando mashaka yao na kukubali jambo hilo kwa imani kwamba angalau halitaleta madhara makubwa. 

Uzoefu wangu katika kuendesha gari na kuruka kote nchini katika wiki zilizopita ulinitambulisha kwa Amerika ambayo sijawahi kukutana nayo. Ni mahali penye giza zaidi, nchi iliyosambaratishwa na watu wengi wasioamini na wenye hasira kali. Kasi ambayo kupungua kumetokea ni ya kushangaza, labda sio haraka kama serikali ya Afghanistan ilivyoanguka, lakini haraka sana kwa kiwango chochote cha kihistoria. 

Nilikuwa na picha ya nyumba ya Kusini ambayo nilitembelea mara moja kwa ununuzi unaowezekana. Ilikuwa nyeupe yenye nguzo kubwa na fahari nzuri ya shamba la mashamba la karne ya 19. Haiba na urembo vilinishinda na sikuweza kuelewa kwanini inauzwa kwa bei ya chini vile. Wakala wa mali isiyohamishika alielezea kuwa msingi wote umepasuka. Hiyo inabadilisha mambo, sivyo, hata kama huwezi kuiona.

Ukweli mmoja kuhusu msingi uliovunjika ulimaanisha mwisho wa uaminifu. Na mwisho wa hayo, thamani ya nyumba ilishuka. Mwaka mmoja baadaye, nyumba ilibomolewa. Hakuna mtu ambaye angeinunua. Ilionekana kuwa haiwezekani kuamini kwamba kitu kizuri sana kwa nje kingethibitika kuwa kisichofaa sana. Kisha siku moja ilikuwa imekwenda. Baadaye kitu chenye msingi imara kilijengwa mahali hapo. 

Wengi wetu hatukujua jinsi hali ya zamani ilivyokuwa dhaifu na jinsi ingeweza kubadilishwa kwa urahisi na haraka na kitu kingine, haijalishi jinsi yote hayawezi kutekelezeka, yasiyo na akili, na yanajidhihirisha kuwa ya ujinga. Je, hii inatufundisha nini? Tutatumia muongo mmoja au zaidi kujaribu kubaini hilo. 

Wakati huo huo, tunatumia siku zetu kujaribu kuwezesha watu wawili waliofunika nyuso nyuma ya plexiglass kuwasiliana, hali iliyolazimishwa kwa jina la kukomesha kuenea.