Mataifa yalishughulikiaje Covid?

Utah, Nebraska, na Vermont: A+. 

Florida, Dakota Kusini, Maine: A. 

Connecticut, Massachusetts, Maryland: D. 

California: F. 

New York, New Jersey, Wilaya ya Columbia: F-. 

Baada ya zaidi ya miaka miwili tangu kuzuka kwa Covid-19 nchini Merika, wakati umefika wa uchambuzi wa mwisho wa matokeo ya afya ya umma kwa msingi wa jimbo kwa jimbo. Hivi ndivyo karatasi hii mpya ya kazi iliyochapishwa na Ofisi ya Taifa ya Utafiti wa Uchumi inatafuta kufanya. 

Waandishi wake Phil Kerpen-Rais wa Kamati ya Kuachilia Ufanisi, Stephen Moore-mchumi katika Heritage Foundation, na Casey Mulligan-Chuo Kikuu cha Chicago profesa na mwanauchumi mkuu wakati wa utawala wa Trump, wanaweza kuonekana kama washirika, lakini uchambuzi wao ni mzuri. Wanatumia mambo matatu ambayo kila mtu anapaswa kujali: matokeo ya afya ya umma yanayopimwa kwa viwango vilivyorekebishwa vya vifo, utendaji wa kiuchumi, na kuweka shule wazi. Wanahitimisha kuwa kufuli hakukuwa na athari inayoonekana katika kupunguza vifo vya Covid lakini ilisababisha uharibifu mkubwa kwa uchumi na uzoefu wa kielimu. 

Vigezo hivi vinavyotokana na athari ni baadhi ya masuala ya kimantiki na muhimu kuzingatiwa, ambayo yanatofautiana kwa kiasi kikubwa na Ripoti ya UC Berkeley mnamo 2021. Ripoti hiyo iliweka majimbo kama California juu na Dakota Kusini chini. Ripoti ilipima majibu ya serikali kulingana na hesabu za kesi, viwango vya vifo na viwango vya majaribio. Kwa hakika, ripoti hiyo ilijaribu kupima juhudi zinazofanywa na serikali ya jimbo kama kipimo cha ubora badala ya kuzingatia matokeo ya mwisho ya jamii. 

Wengine wamekosoa mfumo wa shirikisho wa Amerika wa majibu 50 tofauti ya afya ya umma kwa majimbo 50 kama hayaendani kwa hatari. Hata hivyo, kuwa na majaribio mengi tofauti ya afya ya umma kulizuia nchi kutembea kwa upofu katika mwelekeo usio sahihi na kutoa ushahidi wa kisayansi kama kauli mbiu, masimulizi na maagizo ya taasisi ya afya ya umma yalishikilia maji kivitendo. 

Kupunguza Vifo 

Lockdowns haikufanya chochote kuzuia vifo vya Covid. Ni imara sana kwamba virusi havijali sheria na vitatafuta njia ya kuenea bila kujali mwitikio wa sera. Kuhusu suala la kufuli na vifo, karatasi hii kimsingi inaongeza msumari mwingine kwenye jeneza.

Waandishi walijumlisha na kulinganisha data ya vifo vya Covid kutoka katika majimbo 50 na DC na hawakupata uhusiano wowote kati ya ugumu wa kufuli na kuzuia kifo. Zaidi ya hayo, watafiti huenda kwa mkopo wa ziada kwa kudhibiti idadi ya watu. Hiyo ni kwa sababu idadi ya watu walio katika mazingira magumu kama vile wazee na wale walio na hali ya awali kama vile ugonjwa wa kisukari na fetma wako katika hatari zaidi ya Covid-19. 

Kwa hivyo, utafiti huu unajumuisha vigeu hivi vya kutatanisha ambavyo kwa kiasi kikubwa haviko katika udhibiti wa serikali. Kwa mfano, Florida na Maine ni majimbo mawili kongwe katika taifa hilo, na kuwafanya kuwa hatarini kwa Covid-19, wakati majimbo kama California yalikuwa na idadi ya watu wachanga zaidi. Pia zinachangia hali ya kiafya iliyokuwepo ambayo inasawazisha zaidi uwanja wakati wa kulinganisha ufanisi wa kukabiliana na janga. Kurekebisha kwa tofauti hizi za umri huangazia ipasavyo viwango vya chini vya vifo huko Maine na Florida na punguzo katika majimbo kama California ambayo pia yalikuwa na vifo vya chini lakini pia idadi ya vijana. 

Utendaji wa Kiuchumi na Kielimu 

Zaidi ya kuweka kifo chini ya udhibiti, jibu la afya ya umma lazima lipunguze uharibifu wa dhamana ili kuzuia kuunda mgogoro mpya juu ya uliopo. Utendaji wa kiuchumi na kuhifadhi elimu ya ana kwa ana kadiri iwezekanavyo ni vipimo muhimu kwa sababu vyote vinahusiana na matokeo yao ya afya. 

Mishtuko ya muda mrefu ya ukosefu wa ajira na ukuaji husababisha matokeo kadhaa mabaya ya matibabu ambayo huongeza vifo vya ziada. Hiyo ni kwa sababu kinyume na wazo la kwamba mtu anaweza tu kutaja baadhi ya kazi kuwa muhimu na nyingine zisizo za lazima, kuharibu maisha ya kiuchumi mara nyingi husababisha matokeo ya kibinadamu kama vile matumizi mabaya ya dawa za kulevya na mfadhaiko. 

Waandishi hupima utendaji wa kiuchumi kwa kuzingatia ongezeko la viwango vya ukosefu wa ajira na kurekebisha sekta kama vile utalii na nishati ambayo ni nyeti kwa vikwazo vya majimbo na nchi nyingine. Kwa mfano, Nevada na Florida zilifanya vyema kwa ongezeko la 23 na 15 la chini zaidi la ukosefu wa ajira lakini zingekuwa zimekadiriwa 50 na 38 bila marekebisho. Marekebisho haya yanachangia ukweli kwamba baadhi ya sekta, kama vile utalii, karibu ziko nje ya udhibiti wa watunga sera wa serikali, kwa hivyo kuwawajibisha viongozi wa mitaa kwa ukosefu wa ajira katika nyanja hizo itakuwa ya kupotosha na isiyofaa. 

Hatimaye, waandishi wanabainisha kwa usahihi kwamba kuwaweka watoto shuleni pia ni sehemu muhimu ya jamii yenye afya nzuri kwa sababu ikiwa ukosefu wa ajira unadhuru watu wazima, kuwa nje ya shule kunadhuru vijana. Watafiti wanabainisha,

Utafiti mmoja uligundua kuwa kufungwa kwa shule mwishoni mwa mwaka uliopita wa 2019-2020 kunahusishwa na miaka milioni 13.8 ya maisha. Uchambuzi wa NIH uligundua kuwa umri wa kuishi kwa wahitimu wa shule ya upili ni miaka 4 hadi 6 zaidi ya walioacha shule ya upili. OECD inakadiria kwamba hasara za kujifunza kutokana na kufungwa kwa shule za enzi ya janga kunaweza kusababisha kupungua kwa 3% kwa mapato ya maisha, na kwamba hasara ya theluthi moja tu ya mwaka ya kujifunza ina athari ya muda mrefu ya kiuchumi ya $ 14 trilioni.

Haishangazi, majimbo ambayo yalikuwa na ukosefu wa ajira zaidi, kawaida majimbo ya kufuli, pia yalikuwa na kiwango kidogo cha masomo ya kibinafsi, kulingana na karatasi ya NBER. Waandishi walipima utendaji wa elimu kulingana na sehemu ya masomo ya ana kwa ana na nusu ya mkopo iliyotolewa kwa madarasa ya mseto. Viwango vya kipimo hiki vinaangazia wahalifu wa kawaida: Wyoming, Arkansas, Florida juu, California, DC, na Oregon chini. 

Je, Tunatafsirije Hili?

Ingawa baadhi ya tafiti za mtindo wa kadi hujumuisha mambo kama vile hesabu za kesi na upimaji, karatasi hii inakwenda kwa maswala ya mwisho ya vifo, ukosefu wa ajira na elimu. 

Labda kuna maswala mengine ya kuzingatia wakati wa kutathmini majibu ya serikali kwa janga hili. Walakini, juu ya kupunguza vifo, kuweka ukosefu wa ajira chini, na kuhifadhi elimu ya kibinafsi, data inajieleza yenyewe. Mtu hawezi kukataa kwamba mambo haya hupima baadhi ya vipaumbele muhimu wakati wa janga. 

Hata hivyo, ni lazima tukumbuke kwamba kutumia vipimo kulingana na matokeo hakuelekezi nuances, makosa na mafanikio ambayo yanajumuisha majibu ya janga la serikali. Hawaii ni mfano rahisi; ni kwa kiasi gani utendaji wake wa hali ya juu unatokana na majibu ya serikali yake na ni kwa kiasi gani matokeo yake yanatokana na jiografia ya kisiwa chake? 

Swali lile lile linakwenda kwa Vermont na Maine; Je, hali yao kama majimbo ya vijijini ya Kaskazini-Mashariki hufanyaje kazi yao kuwa rahisi au ngumu kuliko jimbo lenye miji mingi kama New York au New Jersey? Wakati mwingine, hatujui ni kwa nini jimbo lilifanya vyema au vibaya sana, haswa ikiwa tunahesabu tu vifo vya Covid.

Zaidi ya hayo, majimbo mengi yanaweza kuwa yamefanya vyema katika viwango vya jumla lakini vikapata kiwango cha hali ya juu na siasa ambazo hufanya kuiga mbinu zao kuwa na shaka. Kwa mfano, kwa hakika tungependa kuepuka hali kama Gavana Whitmer wa Michigan kufanya kinyume cha katiba kunyakua madaraka au Gavana DeSantis wa Florida kutishia shule za mitaa kwamba kutotii amri yake ya utendaji dhidi ya vinyago. 

Basi kuna visa vingi vya unafiki, kama vile Gavin Newsom wa California akihudhuria chakula cha jioni kisicho na barakoa wakati wa kilele cha janga hilo au magavana wengi ambao waliwaadhibu wale ambao walipinga hatua zao za afya ya umma lakini wakahimiza maandamano ya haki ya rangi. Tabia kama hiyo ni dalili ya uongozi usiohitajika lakini haijajumuishwa vizuri katika utafiti unaozingatia matokeo. Hata hivyo, hakuna cheo kinachoweza kuwa kamilifu wala hakuna uwezekano kwamba mtu anaweza kujumuisha viambajengo vyote vinavyoingia katika mwitikio wa afya wa umma wenye mafanikio. 

Hitimisho kuu lililotolewa kutoka kwa karatasi hii ya kufanya kazi ni kwamba kufuli kulifanya kidogo sana ikiwa kuna chochote kusaidia kupunguza vifo vya Covid-19, haswa unapohesabu tofauti za idadi ya watu ambazo zinapea majimbo faida, na shida zingine. 

Zaidi ya hayo, mataifa yaliyoweka elimu ya kibinafsi na ukosefu wa ajira chini yalifanya hivyo bila kuhatarisha raia wao. Hatimaye kadi hii ya ripoti ilizawadia majimbo ambayo yaliweka vifo vya Covid chini lakini pia iliweza kupunguza ukosefu wa ajira na kuweka shule wazi. Kutoa vigezo vyote vitatu kunaashiria kuwa serikali haikuleta mzozo zaidi wa afya ya umma juu ya uliopo.