Sarah aliamka kwa maumivu tena, akiwa peke yake kwenye mkeka, akiendelea kutapatapa kutoka usiku uliopita. Hakuwa ameota, si kwa miezi kadhaa, ambayo angeweza kukumbuka. Kuamka tu na maumivu ndani yake, ujuzi wa kuachwa kwake katika nyumba iliyojaa watu, na utupu ambao ulikuwa maisha yake ya baadaye.
Shule ilipofungwa “kwa sababu ya Covid,” babake Sarah alisema ingekuwa wiki moja tu, na angeweza kusaidia katika mavuno. Matunda lazima yachunwe, hata hivyo. Mavuno yalipokuwa yakiingia, masoko yalifungwa na kuoza kwenye duka nyuma ya nyumba.
Dalali huyo alikuwa ametuma gharama za dawa za kaka yake mdogo alipoenda hospitalini miezi mitatu iliyopita, na walipaswa kumlipa kwa mazao hayo. Baba ya Sarah alimweleza kwamba chuo hakikuwa chaguo tena, na alifanya kile alichopaswa kufanya. Mwanamume huyo alikuwa mzee na alichukia harufu na kuonekana kwake, lakini alikuwa amelipa dalali, na sasa Sarah alikuwa na deni lake.
Takriban miaka 20 iliyopita, ufadhili ulioongezeka ulianza kutiririka katika afya ya umma ya kimataifa. Hii ilikuja hasa kutoka kwa vyanzo vichache vya kibinafsi, watu ambao walikuwa wamekulia katika nchi tajiri na wakapata utajiri wao kutoka kwa programu za kompyuta. Uwekezaji wao ulipata ufadhili zaidi kutoka kwa mashirika na serikali kupitia 'ubia kati ya umma na binafsi' na kuongeza kodi za umma kwa vipaumbele vya wafadhili wa kibinafsi.
Taasisi mpya na mashirika yasiyo ya kiserikali yalilipa watu katika nchi maskini kufanya kazi kwenye maeneo ya afya ya umma ambayo yaliwavutia watu matajiri. Shirika la Afya Ulimwenguni (WHO), ambalo hapo awali lilifadhiliwa na nchi kama wakala wa kiufundi, lilipata ufadhili mpya 'uliobainishwa' kutoka kwa vyanzo hivi, kwa kushirikiana na mtandao mkubwa wa WHO na ushawishi wa kuendeleza vipaumbele vya wawekezaji.
Ufadhili huu mpya ulikuwa ushindi wa mafanikio kwa afya ya umma ya kimataifa (au "afya ya kimataifa"). Tulipata mishahara mikubwa na safari nyingi, tukiongoza maisha tajiri na ya kuvutia zaidi. Rasilimali zilizoboreshwa za programu za magonjwa kama vile malaria na kifua kikuu zilipunguza magonjwa na vifo vinavyoepukika. Nyuma ya hili, watu wachache matajiri sana walikuwa wakiamua vipaumbele vya afya vya mabilioni.
Hawakuwezeshwa na wale ambao afya yao ilikuwa hatarini, lakini na wale ambao kazi zao zilikuwa hatarini. Kuunga mkono uwekaji kati wa afya ya umma imekuwa kawaida, wakati huo huo kubishana kwa ugatuaji wake. Usalama wa kazi unaweza kushughulikia matatizo mengi.
Wafadhili wa kibinafsi, na kampuni za Pharma ambazo wanawekeza, hutoa pesa kwa sababu. Mashirika yana wajibu kwa wanahisa wao ili kuongeza faida. Wawekezaji wanatazamia kuongeza utajiri wao wenyewe. Ambapo matokeo ya afya yanaonekana kupimika zaidi, kama vile nambari ya X ya chanjo zinazookoa nambari Y ya maisha ya watoto, vyombo vya habari na usikivu wa umma pia husaidia kujenga taswira nzuri. Uboreshaji wa usafi wa mazingira na usaidizi wa wahudumu wa afya ya jamii inaweza kuwa njia bora ya kukomesha watoto kufa, lakini umma haufurahishwi na kliniki na vyoo.
Afya ya kimataifa imegawanywa katika shule mbili. Upande mmoja uliendelea kukuza kanuni za afya ya umma, zikiweka kipaumbele magonjwa yenye mzigo mkubwa, udhibiti wa ndani na umuhimu wa uchumi wa ndani kwa afya. Mapendekezo ya 2019 ya WHO ya ugonjwa wa homa ya mafua, kwa mfano, yanaonyesha kuwa kufungwa kwa mipaka, kuwafungia watu wenye afya njema na kufunga biashara haipaswi kamwe kuzingatiwa kwani kunaweza kutoa faida ndogo lakini kutazidisha umaskini na kuleta madhara.
Shule nyingine, iliyofadhiliwa vyema zaidi, imekuwa ikijenga simulizi kwamba dharura za kiafya ambazo hazijafafanuliwa zilikuwa tishio lililopo. Wanadai kuwa haya yalishughulikiwa vyema zaidi kwa kuweka udhibiti kati, kuweka mipaka ya watu na kuweka majibu yaliyoagizwa kutoka nje kama vile chanjo ya wingi.
Covid-19 ilitoa fursa kwa afya mpya ya umma kujithibitisha. Majibu yalionyesha kuwa udhibiti wa idadi ya watu pamoja na udungaji wa watu wengi unaweza kujilimbikizia mali kwa mafanikio, huku ukihakikisha umaskini mkubwa zaidi na maambukizi ya magonjwa yenye mzigo mkubwa. Haki za binadamu zinaweza kuwekwa kando, umuhimu wa elimu na utendaji kazi wa uchumi wa ndani unaweza kupuuzwa. Pia ilithibitisha kwamba, wakati mishahara na kazi zinaitegemea, wafanyakazi wengi wa afya ya umma watatii, hata hivyo kinyume na maagizo yao inaweza kuwa uelewa wa awali au maadili. Hii imeonyeshwa vivyo hivyo katika vizazi vilivyopita. Sekta mpya ya janga sasa inajengwa juu ya msingi huu.
Wakati fulani Sarah alisikia kwamba watu katika nchi tajiri wana mikutano ya kuwasaidia watu kama yeye. Alifundishwa shuleni kuhusu juhudi za serikali kukomesha ukeketaji wa wanawake, au 'FGM' kama mila ambayo mama yake alivumilia sasa inaitwa. Baadhi ya watu walikuwa wamempa kompyuta mpakato za darasani kwa sababu elimu ilikuwa ufunguo wa kufanya familia, jamii na nchi kuwa na nguvu zaidi. Hii ingewawezesha kupata watoto wachache, pesa nyingi na afya bora. Hili lilikuwa na maana kwa Sarah, na ulimwengu ulikuwa unaonekana kuangaza.
Sarah haoni wanafunzi wengine sana sasa. Alisikia shule ilikuwa imefunguliwa, lakini wanafunzi wenzake wengi wa zamani walikuwa wajawazito au walikuwa na watoto, na kama yeye walijua ulimwengu huu wa ahadi haukuwa wao. Anajua wao si wajinga – wanajua virusi vilikuwa tatizo kwa wazee, na kwamba matajiri hao hao ambao walilipia kompyuta za shule walipata pesa nyingi kutokana na chanjo walizosisitiza kila mtu kuwa nazo kwa virusi vya wazee.
Siku zote walijua wazungu waliokuja kwenye zahanati walikuwa matajiri sana katika nchi zao, ingawa walijaribu kuonekana masikini kijijini. Lakini hawakuwahi kutambua kwamba yote hayo yalikuwa ni uwongo. Zao hazikuwa ndoto zisizo na maana. Hata yule dalali aliyemkopesha baba yake pesa alikuwa na maadili na kwenda msikitini siku za Ijumaa.
Wakati mkutano huko Geneva ukimpongeza mzungumzaji wake aliyefuata, mshtuko mwingine wa maumivu ulimpata Sarah, katika chumba kingine na rahisi zaidi. Mshtuko huu ulionekana kuwa wa kina zaidi. Hakuweza kufikiria juu ya mambo haya tena. Muda si mrefu angerudi na hakujua angetayarishaje chakula chake. Sarah alijua mengi, kuhusu watu wengi, lakini hiyo haikusaidia.
UNICEF inakadiria kuwa Sarah ana hadi wasichana milioni kumi.
Imechapishwa chini ya a Ushirikiano wa ubunifu wa Commons 4.0 Leseni ya Kimataifa
Kwa machapisho mapya, tafadhali rudisha kiungo cha kisheria hadi cha asili Taasisi ya Brownstone Makala na Mwandishi.
