Je, ikiwa janga la coronavirus halikuwa tukio la mara moja katika karne lakini mwanzo wa enzi mpya ya milipuko ya mara kwa mara ya virusi vya kupumua? Utawala wa Biden tayari unapanga kwa siku zijazo. Mwaka jana, ilizindua mkakati wa kitaifa wa kukuza uwezo wa kampuni za dawa kuunda chanjo ndani ya siku 130 baada ya tamko la dharura la janga.
The Mpango wa Biden anamsifu rais wa zamani Donald Trump's Operesheni Warp Speed kama jibu la mfano kwa karne ijayo ya milipuko. Isiyosemwa ni kwamba, ili mpango mpya wa janga kufanya kazi kama inavyotarajiwa, itatuhitaji kufanya utafiti hatari wa faida. Pia itahitaji kukata pembe katika tathmini ya usalama na ufanisi wa chanjo za riwaya. Na wakati masomo yanaendelea, wanasiasa watakabiliwa na shinikizo kubwa la kuweka vizuizi vikali ili kuweka idadi ya watu "salama."
Kwa upande wa chanjo ya COVID-19, ilichukua takriban mwaka mmoja kwa serikali kupeleka jab kwa kiwango baada ya wanasayansi kupanga virusi. Wanasayansi waligundua lengo la chanjo - vipande vya protini ya spike ambayo virusi hutumia kupata seli - mapema Januari 2020, hata kabla ya WHO alitangaza janga la ulimwengu.
Jibu hili la haraka liliwezekana tu kwa sababu wanasayansi wengine tayari walijua mengi juu ya virusi vya riwaya. Licha ya kanuni nzito kuzuia kazi hiyo, Taasisi za Kitaifa za Afya za Marekani zilifadhili ushirikiano kati ya EcoHealth Alliance na Wuhan Taasisi ya Virology. Walikusanya virusi vya popo kutoka porini, wakaboresha utendaji wao wa kuchunguza uwezo wao, na wakatengeneza chanjo kabla ya virusi hivyo kuwaambukiza binadamu.
Ingawa kuna utata kuhusu iwapo kazi hii ya faida-kazi inawajibika kwa janga la COVID, hakuna shaka kwamba utafiti huu unaweza kuwa hatari. Hata wanasayansi waangalifu wakati mwingine huvuja kwa bahati mbaya virusi hatari, zinazoambukiza sana katika jamii inayowazunguka. Mnamo Desemba 2021, kwa mfano, virusi vinavyosababisha COVID-19 ajali kuvuja kutoka kwa maabara huko Taiwan, ambapo wanasayansi walikuwa wakitafiti virusi.
Lengo la chanjo ya kuahidi ingehitajika mara tu baada ya kuzuka kwa ugonjwa kwa mpango wa janga la Biden kufanya kazi. Ili hilo liwezekane, kutahitaji kuwa na usaidizi wa kudumu kwa ajili ya utafiti wa kuongeza uwezo wa virusi kuwaambukiza na kuua binadamu. Uwezekano wa uvujaji hatari wa maabara utaning'inia juu ya ubinadamu katika umilele.
Zaidi ya hayo, kabla ya kampeni yoyote ya chanjo nyingi, makampuni ya dawa lazima yajaribu chanjo kwa usalama. Masomo ya hali ya juu yasiyo na mpangilio, yanayodhibitiwa yanahitajika ili kuhakikisha kuwa chanjo inafanya kazi.
Katika 1954, Kikundi cha Jonas Salk ilijaribu chanjo hiyo kwa watoto milioni moja kabla ya kampeni ya chanjo ya wingi ya polio ambayo ilikashifu tishio la polio kwa watoto wa Amerika. Madaktari wanahitaji matokeo ya tafiti hizi ili kutoa taarifa sahihi kwa wagonjwa.
Operesheni Warp Speed ilikata utepe mwekundu ili watengenezaji chanjo waweze kufanya tafiti hizi kwa haraka. Majaribio ya nasibu yalipunguza pembe kadhaa. Kwa mfano, Pfizer na majaribio ya Moderna hayakuandikisha watu wa kutosha kuamua ikiwa chanjo za COVID zinapunguza vifo vya sababu zote.
Wala hawakuamua ikiwa chanjo hizo zitasimamisha uenezaji wa magonjwa; miezi michache baada ya serikali kupeleka chanjo hizo, watafiti waligundua kuwa ulinzi dhidi ya maambukizo ulikuwa wa sehemu na wa muda mfupi. Kila moja ya pembe hizi za kukata zimeunda mizozo ya sera na kutokuwa na uhakika kwamba majaribio bora yangeepukwa. Kwa sababu ya shinikizo la kutoa chanjo ndani ya siku 130, mpango wa janga la Rais Biden utalazimisha majaribio ya nasibu kwenye chanjo za siku zijazo kukata pembe sawa.
Sera hii inahakikisha kwamba kufuli kutarejea Marekani iwapo kutakuwa na janga jipya. Ingawa kufuli haikufanya kazi kulinda idadi ya watu dhidi ya kupata au kueneza COVID-baada ya miaka 2.5, karibu kila mtu nchini Merika amekuwa na urasimu wa afya ya umma kama vile CDC hawajakataa mkakati.
Hebu fikiria siku za mwanzo za janga linalofuata, na afya ya umma na vyombo vya habari vikichochea hofu ya pathojeni mpya. Msukumo wa kufunga shule, biashara, makanisa, ufuo, na bustani hautazuilika, ingawa uwanja utakuwa "siku 130 kabla ya mapumziko" badala ya "wiki mbili za kunyoosha mkondo."
Wakati chanjo itakapofika, msukumo wa kuchanjwa kwa wingi kwa ajili ya kinga ya kundi utakuwa mkubwa, hata bila ushahidi kutoka kwa majaribio ya haraka kwamba chanjo hutoa ulinzi wa muda mrefu dhidi ya maambukizi ya magonjwa. Hii ilitokea mnamo 2021 na chanjo ya COVID na ingetokea tena katikati ya hofu ya janga. Serikali ingesukuma chanjo hiyo hata kwa watu walio katika hatari ndogo kutoka kwa pathojeni mpya. Mamlaka na ubaguzi dhidi ya wale ambao hawajachanjwa ungerudi, pamoja na harakati kali za kuwapinga. Imani iliyobaki ya umma katika afya ya umma ingesambaratika.
Badala ya kufuata sera hii ya kipumbavu, utawala wa Biden unapaswa kupitisha mkakati wa jadi wa kudhibiti milipuko mpya ya virusi vya kupumua. Mkakati huu unahusisha kutambua kwa haraka vikundi vilivyo katika hatari kubwa na kupitisha mikakati ya kibunifu ya kuwalinda bila kuwatia watu wengine katika hofu.
Utengenezaji wa chanjo na matibabu unapaswa kuhimizwa, lakini bila kuweka kalenda ya matukio ya bandia ambayo inahakikisha kwamba pembe zitakatwa katika tathmini. Na zaidi ya yote, kufuli - janga kwa watoto, masikini, na tabaka la wafanyikazi - inapaswa kuondolewa kutoka kwa zana ya afya ya umma milele.
Toleo la kipande hiki lilionekana Newsweek
Imechapishwa chini ya a Ushirikiano wa ubunifu wa Commons 4.0 Leseni ya Kimataifa
Kwa machapisho mapya, tafadhali rudisha kiungo cha kisheria hadi cha asili Taasisi ya Brownstone Makala na Mwandishi.
