Kwa Nini Mask Yako Ilitoka Uchina

Hadithi ya kufungwa kwa kutisha, huko Merika na ulimwenguni kote, ya Majira ya joto ya 2020 haiwezekani kusema bila jukumu kuu la Uchina, ambapo kufuli kulianza na mahali virusi vinaaminika vilitoka. Shirika la Afya Duniani, pamoja na Uingereza na Marekani kama watia saini, walitangaza kwamba China ilidhibiti virusi hivyo ipasavyo ripoti yenye ushawishi ya tarehe 26 Februari 2020. 

Msururu huu wa matukio haukutokea katika ombwe. Marekani na Uchina zilikuwa katika vita vikali vya biashara, na karibu miaka miwili ya duru ya madai na kanusho, faini na kulipiza kisasi, pamoja na duru za mazungumzo ya ndani na nje ambayo hayakuzaa matunda. Kulikuwa na mauaji mengi pande zote mbili njiani. 

Kuna njia ambayo nyanja mbili za vita - safu ya biashara na majibu ya virusi - zimeunganishwa kwa njia fulani? Uuzaji wa kufuli kama jibu la virusi ilikuwa njia yake ya kulipiza kisasi kibiashara? Wengi wamebashiri kwenye mistari hiyo.

Na kuna matarajio mengine ya kustaajabisha yaliyoletwa na ukweli huu mbaya: hata wakati Amerika ilikuwa kwenye kizuizi kikatili ambacho kilikandamiza biashara ndogo ndogo na maisha mengi ya raia wa Amerika, biashara na Uchina ilianza kupata nafuu, kwa sababu ya zawadi za ushawishi za Mkwe wa Trump Jared Kushner. Labda hii haikuwa ajali.

Hebu tupitie mfululizo wa matukio.

Kuanzia 2018, Rais Trump aliweka ushuru kwa biashara na Uchina. Ilikuwa mbinu isiyo ya kawaida kwa kiwango chochote cha baada ya vita. Kwa kawaida marais waliopita wangetoza ushuru kwa bidhaa kutoka nchi yoyote kwa jina la kulinda viwanda vya ndani, au pengine kulenga nchi moja kwa misingi ya usalama wa taifa. 

Hii ilikuwa tofauti - ikilenga nchi moja kwa misingi ya kiuchumi - na ilifanyika kwa sababu Trump alikuwa na orodha ya nchi ambazo Marekani iliendesha nakisi ya biashara, ambayo aliona kama ushahidi wa jinsi "wao" wanadaiwa "sisi" pesa. 

Kwa hivyo alianza juu ya orodha (Uchina) na akashuka (Mexico, Ujerumani, na hata Kanada). Hakuna ushahidi kwamba alielewa kikamilifu maana ya kuwa na "nakisi ya biashara" au kwamba sera hizi hazingeweza kulazimisha nchi nyingine kulipa chochote; Wateja na wafanyabiashara wa Marekani hulipa ushuru kama aina nyingine ya ushuru kwa serikali ya Marekani. 

Kwa vyovyote vile, kinyume na alivyoahidi na kutarajia Trump, Xi Jinping alilipiza kisasi na kuifanya iwe vigumu zaidi kwa Marekani kusafirisha au kuagiza kutoka China. Wateja na wazalishaji wa pande zote mbili waliteseka. Kwa muda, matokeo kwa Uchina yalikuwa makubwa. Kufikia Oktoba 2018, uagizaji kutoka China hadi Marekani ulianguka. 

Mambo yalizidi kuwa mbaya zaidi na kufungwa kwa janga huko Merika, kipindi ambacho Uchina ilikuwa imefunguliwa kabisa. Trump alifunga safari ya kwenda Uchina mnamo Januari 31, 2020, akidhani kwamba hii ingezuia virusi ambavyo vilikuwa tayari Merika kwa miezi sita, na kurejea "virusi vya China." Pathojeni kutoka Uchina ilikuwa kitu ambacho Trump aliamini alihitaji kukomesha. Matokeo yake yalikuwa pigo jingine kwa biashara ya Marekani na China. 

Naibu msaidizi wa Anthony Fauci H. Clifford Lane akaenda China katikati ya Februari 2020 ili kuona jinsi China inavyodaiwa kukandamiza virusi kupitia vizuizi vya kikatili, na, kupitia ripoti ya WHO, iliitaka Amerika kufuata mkondo huo huo. Trump alienda sambamba na msukumo wa Fauci, Deborah Birx, na mkwewe Jared Kushner, na pia makamu wa rais Mike Pence. 

Huo ulikuwa mwisho wa biashara ya Marekani/China. Lakini si kwa muda mrefu. Ilipona haraka na sasa imerudi katika hali ya dola. Hii ni kwa sababu Merika ilianza kununua mabilioni (hatujui ni kiasi gani haswa lakini mtu anapaswa kujua) katika vifaa vya kinga vya kibinafsi (masks, glavu, gauni, pamoja na swabs na kila kitu) kutoka Uchina mnamo Machi mara tu baada ya kufuli kuanza. 

Hii ilianza ahueni kubwa katika biashara ya Marekani/China. 

Hii hapa grafu na inaonyesha yote hapo juu kwa upande wa uagizaji wa Marekani kutoka China. 

Bila shaka uligundua hili wakati wa janga. Vinyago vingi na vitu vingine vinavyohusiana na vifaa vilitoka Uchina. Hiyo inavutia sana, sidhani? Je! hii ilifanyikaje? Kipaumbele cha Trump cha "kutenganisha" nchi hizo mbili kiliishia kufanya kinyume, angalau kwa muda. Kuvutia. 

Jared Kushner anaelezea upande wake wa hadithi katika kitabu chake Kuvunja Historia. 

Mfumo tulioanzisha katika FEMA ulianzisha jitihada za kimataifa za ununuzi ambazo hazijaonekana tangu Vita vya Pili vya Dunia. Boehler, Smith, na timu ya FEMA walichukua hatua, wakiita kila muuzaji mkuu wa matibabu kote ulimwenguni katika mbio za kununua mamilioni ya barakoa, gauni, glavu, swabs za kupima, na vifaa vingine muhimu. Tulipopata vifaa kutoka kote ulimwenguni, tuligundua kuwa viwanda vilivyo na vifaa vingi vilivyopatikana vilikuwa nchini Uchina. Licha ya wingi wa bidhaa, serikali ya China ilikuwa ikizuia vifaa kutoka nje ya nchi. Nilijua kwamba baada ya muda Waamerika wangeweza kutengeneza vitu vingi tulivyohitaji, lakini kwa wakati huu hatukuwa na wakati wa kubakiza.

Tulihitaji kuuliza serikali ya Uchina ikiwa ingeturuhusu kununua vifaa, ambayo ilimaanisha kwamba tulihitaji kushughulikia mvutano unaokua kati ya serikali zetu mbili. Kadiri ugonjwa wa coronavirus ulivyokua kutoka kwa shida ya ujanibishaji huko Wuhan na kuwa janga la ulimwengu, matamshi ya rais kuelekea Uchina yalizidi kuwa ya kupinga….

Nini cha kufanya? Kushner alihitaji kumshawishi Trump kulegeza mtazamo wake kuhusu biashara ya China. Hilo lingehitaji kufanya. 

Nilikwenda kuzungumza na Trump kwa faragha.

 “Tunahangaika kutafuta vifaa ulimwenguni pote,” nilimwambia. "Kwa sasa, tunayo ya kutosha kumaliza wiki ijayo - labda mbili - lakini baada ya hapo inaweza kuwa mbaya haraka sana. Njia pekee ya kutatua tatizo la haraka ni kupata vifaa kutoka China. Je, ungependa kuzungumza na Rais Xi ili kupunguza hali hiyo?"

 "Sasa sio wakati wa kujivunia," Trump alisema. "Ninachukia kuwa tuko katika nafasi hii, lakini wacha tuiweke." 

Nilimfikia balozi wa China Cui Tiankai na kupendekeza kwamba viongozi hao wawili wazungumze. Cui alikuwa na shauku juu ya wazo hilo, na tulifanikisha. Walipozungumza, Xi alikuwa mwepesi kuelezea hatua ambazo China ilikuwa imechukua kupunguza virusi. Kisha akaelezea wasiwasi wake juu ya Trump akimaanisha COVID-19 kama "Virusi vya Uchina." 

Trump alikubali kujizuia kuiita hivyo kwa muda ikiwa Xi angeipa Merika kipaumbele juu ya zingine kusafirisha vifaa kutoka China. Xi aliahidi kutoa ushirikiano. Kuanzia hapo, kila nilipompigia simu Balozi Cui akiwa na tatizo, alilitatua mara moja.

Kwa hivyo tunaenda: mara tu baada ya kufungwa kwa Merika, Trump alimpigia simu Xi na Xi akamwambia Trump tena jinsi kufuli kulivyokuwa kubwa na kumuuliza Trump aache kulaumu Uchina. Trump alikubali kusitisha matamshi hayo na kuacha kudai virusi hivyo ni kosa la Uchina. Biashara ilikuwa ikiendelea tena, katikati ya kile ambacho Trump aliambiwa kuwa ni dharura. Alikuwa tayari amewasha kijani-kijani juhudi za kukabiliana na virusi vya Uchina. Sasa alikuwa anaanza tena biashara. 

Baadhi ya viwanda vinavyotengeneza bidhaa hii nchini China vilikuwa viwanda vya Marekani, hasa kile kinachomilikiwa na 3M, kampuni ya Marekani ambayo kwa muda mrefu ilikuwa imetoa viwanda vyake nchini China. Trump alimpigia simu Mkurugenzi Mtendaji na kuuliza PPE yao lakini wasimamizi walikataa na kusema China haitaruhusu. Trump aliomba Sheria ya Uzalishaji wa Ulinzi ambayo haitumiki sana (1950) na akasema kwamba sasa 3M ililazimika kuuza vifaa. 

Kushner anaendelea na hadithi:

Baadaye, nilimpigia simu [Mike] Roman [3M Mkurugenzi Mtendaji) na kumwambia kwamba tunamtumia kandarasi ya barakoa zote za 3M nchini Uchina.

 "Siwezi kukuuzia," alisema. "Serikali ya China imechukua kiwanda changu na inadhibiti usambazaji wangu." 

“Hilo si tatizo lako tena,” nikasema. “Ni tatizo letu. Chini ya DPA, tunadhibiti kampuni yako kiufundi. Tutakutumia mkataba, na sheria ya shirikisho inakuhitaji utie sahihi. Unaweza kuwaambia Wachina kwamba haukuwa na chaguo. 

Ndani ya dakika thelathini, Roman alisaini mkataba na tyeye masks walikuwa wetu. Sasa ilinibidi shirikiana na Wachina kupeleka barakoa hadi Amerika.

Kushner hasemi mkataba huo ulikuwa wa thamani gani au ni dola ngapi za ushuru zililishwa kwa kampuni ya Marekani inayoendesha shughuli za utengenezaji nchini China. Lakini anasema ni barakoa ngapi ambazo Amerika ilinunua: barakoa milioni arobaini na sita kwa mwezi kwa miezi sita ijayo.

Na dokezo la mwisho:

Mara tu Roman alipoona kwamba tumetumia diplomasia kusuluhisha hali hiyo na serikali ya China, na kwamba hatukutarajia kuchukua ugavi wake wote wa kimataifa, alikubalika zaidi. Mwishowe, yeye na 3M wakawa washirika wakubwa katika juhudi zetu.

Nikiangalia nyuma, haijulikani ikiwa na kwa kiwango gani kulikuwa na mgogoro wowote zaidi ya vuguvugu la joto lililojitokeza katika duru za kisiasa. Kwa njia hii, uhaba wa PPE ulikuwa kama uhaba wa mashine ya uingizaji hewa: uvumi ambao uliendesha suluhu za kuchanganyikiwa ambazo ziliishia kutafuta tatizo la kusuluhisha. Katika kesi ya ventilators, waliishia kutumia na kuua maelfu ya watu. Masks, kama tunavyojua, iliishia kutumika kila mahali lakini hakuna mahali palipotoa ushahidi thabiti ya kupunguza magonjwa. 

Kwa sababu hospitali kote nchini zilifungwa kwa matumizi mengi lakini wagonjwa wa Covid, kwa amri ya serikali, maeneo ya maegesho yalisimama tupu na wauguzi katika mamia ya hospitali walitolewa. Hata wazo la kuzidiwa hospitali za Jiji la New York inashikilia uchunguzi. Katika miezi ya mwanzo, idadi ya wafanyakazi wanaofanya kazi katika huduma za afya ilipungua kwa milioni 1.8 huku matumizi ya huduma za afya yakipungua kwa asilimia 16.5. Wanahistoria hakika watachanganyikiwa sana jinsi hii ingeweza kutokea katikati ya janga. 

Kuna njia ya kushangaza ambayo kufuli kwa Amerika na hofu ya magonjwa iliponya kimuujiza mpasuko wa kibiashara wa Amerika / Uchina ambao ulikuwa ukiendelea kwa miaka miwili iliyopita. "Vifaa vya kinga ya kibinafsi" na haswa barakoa zilizotumiwa wakati wa kufungwa huko Merika ziliagizwa kutoka Uchina katika makubaliano kati ya Trump na Xi, iliyosimamiwa na mkwe wa Trump. Biashara imerejea, kuanzia na bidhaa zinazohusiana na janga. 

Kufuatia kuteuliwa kwa Biden kama rais, kila Mmarekani alilazimishwa kuvaa nguo zilizotengenezwa na China kwenye nyuso zao.