Walichomaanisha kwa Muhimu na Sio muhimu

Katika mawazo yangu yote juu ya miaka ya kufuli, nimekuwa na wakati tu sasa wa kufikiria kwa uangalifu juu ya tofauti hii ya kushangaza kati ya muhimu na isiyo ya lazima. Ilikuwa na maana gani katika mazoezi na ilitoka wapi? 

Amri ya kugawanya wafanyikazi ilitoka kwa wakala ambao haukujulikana hapo awali uitwao Wakala wa Usalama wa Mtandao na Miundombinu au CISA. Amri hiyo ilishuka Machi 18, 2020, siku mbili kufuatia maagizo ya awali ya kufuli kutoka Washington. 

Menejimenti na wafanyikazi kote nchini walilazimika kuchimba kanuni ambazo zilitoka nje ili kujua kama wanaweza kwenda kazini. Maneno muhimu na yasiyo ya lazima hayakutumiwa kwa njia ambayo mtu angeweza kuhisi mwanzoni. Iliweka mipaka kwa ukali ulimwengu wote wa kibiashara kwa njia zisizo za kawaida kwa uzoefu wote wa mwanadamu. 

Huku nyuma kulikuwa na historia ndefu sana na tabia ya kitamaduni ya kutumia maneno kutambua taaluma na mwingiliano wao na masomo magumu kama darasa. Katika Enzi za Kati, tulikuwa na mabwana, watumishi, wafanyabiashara, watawa, na wezi. Ubepari ulipoanza, mipaka hii mikali iliyeyuka na watu kupata pesa licha ya ajali za kuzaliwa. 

Leo tunazungumza juu ya "kola nyeupe" ikimaanisha kupambwa kwa mpangilio wa kitaalamu, hata ikiwa kola nyeupe halisi sio kawaida. Tunazungumza kuhusu "madarasa ya kazi," neno lisilo la kawaida ambalo linamaanisha wengine hawafanyi kazi kwa sababu wao ni washiriki wa darasa la burudani; hii ni wazi ni kizuizi kutoka kwa tabia za karne ya 19 za aristocracy. Katika karne ya 20, tulivumbua neno tabaka la kati ili kurejelea kila mtu ambaye si maskini. 

Idara ya Kazi imeahirisha matumizi ya kawaida, na inazungumzia "huduma za kitaalamu," "huduma za habari," "rejareja," na "ukarimu," wakati mamlaka ya kodi hutoa mamia ya taaluma ambazo unatakiwa kujitosheleza. 

Uwasilishaji wa istilahi muhimu na zisizo muhimu, hata hivyo, hauna mfano katika lugha yetu. Hii ni kwa sababu ya mtazamo unaotokana na maadili ya kidemokrasia na uzoefu wa kibiashara wa ulimwengu halisi kwamba kila mtu na kila kitu ni muhimu kwa kila kitu kingine. 

Nilipofanya kazi kama sehemu ya wafanyakazi wa kusafisha idara ya duka, nilifahamu hili kwa kina. Kazi yangu haikuwa tu kusafisha vyoo - hakika ni muhimu - lakini pia kuchukua pini na sindano ndogo kutoka kwa mazulia katika vyumba vya kubadilishia nguo. Kukosa moja kunaweza kuishia na majeraha mabaya kwa wateja. Kazi yangu ilikuwa muhimu kama wahasibu au wauzaji. 

Je, serikali mnamo Machi 2020 ilimaanisha nini haswa na isiyo ya lazima? Ilimaanisha mambo kama vile wakata nywele, wanamitindo wa kujipodoa, saluni za kucha, ukumbi wa michezo, baa, mikahawa, maduka madogo, vichochoro vya kuchezea mpira, kumbi za sinema na makanisa. Hizi ni shughuli zote ambazo baadhi ya watendaji wakuu huko Washington, DC waliamua kuwa tungeweza kufanya bila. Hata hivyo, baada ya miezi mingi bila kukata nywele, mambo yalianza kuwa mabaya huku watu wakikata nywele zao wenyewe na kumwita mtu aingie nyumbani kisirisiri. 

Nilikuwa na rafiki ambaye alisikia kupitia mzabibu kwamba kulikuwa na ghala huko New Jersey ambayo iligonga mlango wa nyuma kwa kinyozi. Alijaribu na ilifanya kazi. Hakuna hata neno moja lililosemwa. Kukata nywele kulichukua dakika 7 na alilipa pesa taslimu, ambayo ni yote ambayo mtu angekubali. Akaja na kwenda asimwambie mtu. 

Hivi ndivyo ilimaanisha kuwa sio muhimu: mtu au huduma ambayo jamii inaweza kufanya bila kidogo. Agizo la kufuli la Machi 16, 2020 ("kumbi za ndani na nje ambapo watu hukusanyika zinapaswa kufungwa") lilitumika kwao. Lakini haikuhusu kila mtu na kila kitu. 

Ni nini kilikuwa muhimu? Hapa ndipo mambo yalipokuwa magumu sana. Je! mtu alitaka kuwa muhimu? Labda lakini inategemea taaluma. Madereva wa lori walikuwa muhimu. Wauguzi na madaktari walikuwa muhimu. Ni muhimu watu wanaowasha taa, maji yanayotiririka, na majengo yakiwa katika ukarabati mzuri.

Hizi sio kompyuta za mkononi na Zoomers. Kwa kweli walipaswa kuwepo. Taaluma hizo ni pamoja na zile zinazochukuliwa kuwa kazi za "darasa la kazi" lakini sio zote. Wahudumu wa baa na wapishi na wahudumu hawakuwa muhimu. 

Lakini pia ni pamoja na hapa ilikuwa serikali, bila shaka. Huwezi kufanya bila hiyo. Kwa kuongeza hii ilijumuisha vyombo vya habari, ambavyo viligeuka kuwa muhimu sana katika kipindi cha janga. Elimu ilikuwa muhimu hata kama ingeendeshwa mtandaoni. Fedha ilikuwa muhimu kwa sababu, unajua, watu wanapaswa kupata pesa katika masoko ya hisa na benki. 

Kwa ujumla, kategoria ya muhimu ilijumuisha safu za "chini" za utaratibu wa kijamii wa kupekua - wakusanya takataka na wasindikaji wa nyama - na pia safu za juu zaidi za jamii kutoka kwa wataalamu wa media hadi warasimi wa kudumu. 

Ilikuwa ni pairing isiyo ya kawaida, mgawanyiko kamili kati ya ya juu na ya chini kabisa. Ilikuwa huduma na seva. Serf na mabwana. Tabaka tawala na wale wanaopeleka chakula kwenye maduka yao. Wakati New York Times alisema tunapaswa kwenda medieval kwenye virusi, walimaanisha. Ndivyo ilivyotokea. 

Hii inatumika hata kwa upasuaji na huduma za matibabu. "Upasuaji wa kuchagua," ikimaanisha chochote kwenye ratiba ikiwa ni pamoja na uchunguzi wa uchunguzi, ulipigwa marufuku huku "upasuaji wa dharura" ukiruhusiwa. Kwa nini hakuna uchunguzi wa kweli jinsi hii ilitokea?

Fikiria jamii za kiimla kama katika Michezo na Njaa, pamoja na Wilaya ya Kwanza na kila mtu mwingine, au labda Umoja wa Kisovyeti wa zamani ambapo wasomi wa chama walikula kwa anasa na kila mtu mwingine alisimama kwenye mistari ya mkate, au labda tukio kutoka. Oliver! ambamo wamiliki wa kituo cha watoto yatima walipata mafuta huku watoto kwenye jumba la kazi wakiishi kwa unyonge hadi wangeweza kutoroka kuishi katika uchumi wa chini ya ardhi. 

Inaonekana kwamba wapangaji wa janga wanafikiria jamii kwa njia ile ile. Walipopata nafasi ya kuamua lililo muhimu na lisilo la lazima, walichagua jamii iliyotengwa kwa kiasi kikubwa kati ya watawala na wale wanaofanya maisha yao yawezekane, huku kila mtu mwingine akiweza kutengwa. Hii sio ajali. Hivi ndivyo wanavyoona ulimwengu na labda jinsi wanavyotaka ufanye kazi katika siku zijazo. 

Hii sio nadharia ya njama. Hii ilitokea kweli. Walitufanyia miaka 3 tu iliyopita, na hiyo inapaswa kutuambia kitu. Ni kinyume na kila kanuni ya kidemokrasia na inaruka mbele ya kila kitu tunachokiita ustaarabu. Lakini walifanya hivyo hata hivyo. Ukweli huu unatupa kilele cha mawazo ambayo yanasumbua sana na inapaswa kututisha sote. 

Kufikia sasa kama ninavyojua, hakuna hata mmoja wa waandishi wa sera hii ambaye ameburutwa mbele ya Congress kutoa ushahidi. Hawajawahi kutoa ushahidi mahakamani. Utafutaji wa New York Times haijapata habari kwamba wakala huu mdogo, ulioundwa mwaka wa 2018 pekee, ulitenganisha alama zote za darasa-hai ambazo zimeorodhesha maendeleo yetu kwa miaka 1,000 iliyopita. Ilikuwa ni hatua ya kushangaza na ya kikatili na bado haifai maoni yoyote kutoka kwa serikali inayoongoza serikalini, vyombo vya habari, au vinginevyo. 

Sasa kwa kuwa tunajua kwa hakika ni nani na nini watawala wetu wanaona kuwa muhimu na si muhimu, tutafanya nini kuhusu hilo? Je, mtu anapaswa kuitwa kuwajibika kwa hili? Au tutaendelea kuwaruhusu watawala wetu hatua kwa hatua kufanya ukweli wa maisha chini ya kufuli kuwa hali yetu ya kudumu?