Mfumo wa elimu maalum wa Marekani umejengwa juu ya kanuni sita muhimu zinazoshughulikia haki za wazazi na upatikanaji wa elimu kwa wanafunzi wenye ulemavu. Mojawapo ya haya ni kanuni ya “mazingira angalau vikwazo:” wanafunzi wenye ulemavu waelimishwe "pamoja na wenzao ambao hawana ulemavu kwa kiwango cha juu kinachofaa."
Wilaya za shule zinazotaka kuweka mazingira ya vikwazo zaidi kwa wanafunzi wenye ulemavu (kama vile darasa lililotengwa au kupangiwa katika shule maalum) lazima zionyeshe kwamba mwanafunzi hawezi kufaulu katika mazingira yenye vizuizi kidogo.
Kwa maneno mengine, ubaguzi na kizuizi ni chaguo la mwisho. Dhana kama vile "mazingira yenye vikwazo kidogo" ni muhimu kwa sababu zinathibitisha kanuni kwamba watoto wana haki muhimu za elimu. Elimu maalum ni suala la haki za kiraia, na ndivyo ilivyo kwa sababu haki ya kupata elimu yenyewe ni a haki ya raia, ambayo haipaswi kufupishwa bila sababu halisi na ushahidi wa lazima wa lazima.
Bado mbinu yetu ya vizuizi vya COVID-19 kwa watoto imechukua hatua iliyo kinyume kabisa. Badala ya kuanzia hatua ya kuheshimu haki ya msingi ya elimu, na kufanya kizuizi kuwa chaguo la mwisho, tumechukua mbinu ya "kila kitu isipokuwa sinki la jikoni". Kizuizi chochote ni kikwazo kizuri mradi tu kinamfanya mtu mzima, mahali fulani, "kujisikia salama zaidi."
Wilaya za shule hupitisha sera za ufunikaji barakoa, usafishaji, umbali na kuweka karantini kwa hiari, bila kufuata ushahidi unaopatikana, kuzingatia athari zao za kimaendeleo au kitaaluma, au kuchunguza chaguo chache zenye vikwazo ambazo zimepata mafanikio kwingineko.
Badala yake tunapaswa kujiuliza, kwa kila kizuizi cha COVID-19 kinachopendekezwa shuleni, ikiwa kuna njia yoyote isiyo na vizuizi vya kukamilisha lengo la kuwarejesha wanafunzi kwenye elimu. Ikiwa tungetumia kiwango hiki, tungeibuka na seti tofauti kabisa ya vigezo vya shule kuliko ilivyo sasa katika shule nyingi za serikali ya bluu–kwa sababu inatambulika kote nchini na sehemu nyingine za Marekani kuwa shule ziko salama hata bila vizuizi kama hivyo. kama chakula cha mchana cha nje wakati wa msimu wa baridi na vinyago vya kutwa nzima kwa watoto wa shule za chekechea.
Vizuizi vyovyote vinavyopendekezwa vya COVID shuleni vinapaswa kufuta kiwango cha juu, kukiwa na uthibitisho thabiti sio tu wa ufanisi wake katika kuboresha matokeo ya afya lakini, muhimu vile vile, kwamba manufaa yanazidi madhara yanayoweza kutokea kwa watoto. Kwa kweli, vikwazo vingi vya COVID vinaleta madhara kwa ustawi na maendeleo.
Siku nzima, endelevu masking ya watoto wakati wa shule, karantini za lazima na kuhama kwenda shule za mbali, kughairi masomo ya ziada ambayo yanatoa maendeleo yanayohitajika ya kijamii na kitaaluma na vile vile ufadhili wa masomo ya chuo kikuu—yote haya yana uwezekano na athari hasi kwa watoto na vijana. data ya kutisha kuhusu changamoto za hivi majuzi za afya ya akili ya watoto na vijana.
Kijadi, tunaunga mkono elimu kwa sababu inatambulika, katika wigo wa kisiasa, kwamba watoto wana haki ya kimsingi ya kupata elimu. Tumekubaliana juu ya haki hiyo ya msingi hata kama tunaweza kuwa na tofauti kuhusu njia bora ya kuongeza ufikiaji wa wanafunzi kwa hiyo (vocha au hakuna vocha? Ujumuishaji wa sanaa au kurudi kwenye misingi? Foniki au uelewa wa kusoma na kuandika?). Katika kukabiliwa na mijadala mikali, kila mara tumeweza kudhani pande zote zilikuwa na dhamira ya kimsingi kwa watoto, wanajamii walio hatarini zaidi na wale muhimu zaidi kwa uwepo wake wa muda mrefu.
Kusonga mbele, ni muhimu kwa maafisa, wakiwemo watendaji, magavana, na mashirika ya kutunga sheria, kupitisha tena dhamira hiyo ya kimsingi kwa ustawi wa watoto. Badala ya kujihusisha na ukumbi wa michezo wa janga, ni wakati wa watu wazima kutumia uwezo na mamlaka yao kwa manufaa, ili kuhakikisha upatikanaji wa elimu isiyo na vikwazo na inayofaa kimaendeleo.
Je, hii ingekuwaje? Kwa kuanzia, tunapendekeza uungwaji mkono mkali wa haki ya shule ya kibinafsi kulingana na serikali, viongozi wa wilaya na shule, pamoja na misimamo ya makini kuhusu kuwezesha maendeleo yasiyokatizwa ya kitaaluma, kisaikolojia na kijamii. Hii inamaanisha uhakiki mkali wa hatua kama vile kughairi masomo ya ziada, barakoa za kuamuru, au umbali bandia. Nchi na majimbo mengine yameanza tena elimu bila hatua kama hizi za vikwazo–ni wakati sasa kwetu kuuliza swali, "Ni nini uhalali wa vikwazo kama hivyo, wakati mifano mingi inaonyesha kuwa si muhimu?"
Wasiwasi wetu wa kwanza daima unapaswa kuwa ustawi wa walio hatarini miongoni mwetu–na ni wachache walio hatarini zaidi kuliko watoto. Zaidi ya wanajamii wengine, watoto wako katika hatua muhimu ya ukuaji, na ustawi wao unategemea sana uamuzi mzuri wa watu wazima wanaowazunguka. Tunapomaliza msimu wa likizo, uliojaa vikumbusho vya kutokuwa na hatia na furaha ya utoto, ni wakati wa kukumbatia jukumu letu, kama watu wazima, kulinda kutokuwa na hatia kupitia sera inayofaa ya janga.
Imechapishwa chini ya a Ushirikiano wa ubunifu wa Commons 4.0 Leseni ya Kimataifa
Kwa machapisho mapya, tafadhali rudisha kiungo cha kisheria hadi cha asili Taasisi ya Brownstone Makala na Mwandishi.
