Kuelea Kuelekea Uharibifu

Hiyo ni sauti ya hali ya kawaida ninayoisikia huko nje? Waandishi zaidi na vyanzo vinavyokubali kwamba virusi ni shida ya matibabu ambayo haiwezi kushughulikiwa au kutatuliwa kupitia "hatua za kupunguza" za kisiasa. Hii ndio ninayosoma kati ya mistari ya hadithi za habari kama vile hii moja:

Mapema katika janga hilo, watu wengi walishikilia kwa matumaini kwamba Covid-19 inaweza kusimamishwa katika nyimbo zake na kuzikwa vizuri mara chanjo itakapotolewa. Lakini tumaini la nchi ya sifuri ya Covid ilisumbua kwa wanasayansi wengi zamani. 

Mwandishi Karol Markowicz ana nadharia kwamba tunaona nakala nyingi sana zikisema "kila mtu atapata Covid" kwa sababu kuna lahaja ambayo hatimaye imewafikia wanahabari. Baada ya kuikwepa kwa miaka miwili, hatimaye inafagia vyumba vya habari.

Lakini hakuna njia kwa waandishi wa habari kukwepa ukweli wakati unawatokea. Ghafla ni ukweli kwamba hakuna njia halisi ya kukomesha virusi vya kupumua na labda tunapaswa kuacha juhudi zetu za kishujaa ambazo zinaharibu sana maisha yetu katika harakati za kutokomeza Covid.

Hiyo ni sawa na mabadiliko makubwa katika mtazamo na kielelezo cha kutisha cha kutofaulu kwa kiasi kikubwa. Ni ishara ya uchovu na utambuzi wa ubatili wa vita. Katika hii Marekani kwa hali yoyote (kama si katika nchi nyingine nyingi). Lakini ilibidi ije hatimaye. 

Zingatia kwamba kesi za Covid katika New York na Florida zimefikia viwango vya rekodi, na wakati fulani ongezeko la vifo linaweza kufuata, ingawa sio mbaya kama misimu iliyotangulia. Huku majimbo yote mawili yakishughulika na mienendo sawa, hakuna maana katika mchezo wa kuchosha wa kunyooshea vidole ambao umekuwa ukiendelea kwa muda mrefu. 

Au tunaweza kuangalia mahali pengine, bila kujali "masharti" au uwazi.

Chati zenyewe ni picha ya kutofaulu kwa sera ya kushangaza: sio kutofaulu kukomesha virusi lakini imani na sera ambayo ilifikiria kwamba kufanya hivyo kunawezekana hata kidogo. Virusi bado viko hapa na bado viko kwenye maandamano ya msimu, labda kusababisha uharibifu mdogo kuliko siku za nyuma lakini kwa kweli inazua swali linalowaka: ni nini hasa kilikamilishwa na karibu miaka miwili ya msukosuko mkubwa wa lazima?

Katika miezi kadhaa iliyopita, tumeona hisia kali na kejeli zikirudishwa nyuma kidogo. Ni muda mrefu sasa sijasoma dhana zozote za milenia zilizochapishwa za kushinda virusi hivi ili kuwasilisha au kusahaulika. Tumetoka mbali tangu Machi 2020, wakati Dkt. Fauci na Dkt. Birx walipozungumza na Trump. kutangaza wiki mbili ili gorofa ya Curve. Trump alienda mbali zaidi siku hiyo na kutoa maoni yake kwamba "atashinda virusi," "kuchukua msimamo mgumu" "kuondoa virusi."

Hii ndio maana iliyofichwa nyuma ya mstari mpya wa White House kwamba "Hii sio Machi 2020." Ni nini hasa huifanya kuwa tofauti? Sehemu kubwa ya tofauti ni utambuzi unaokua kwamba jaribio la kutumia hatua za serikali "kuondoa" virusi au kudhibiti msimu wake lilikuwa la udanganyifu kabisa. 

Trump hakuwa peke yake katika kuamini hili - na hatimaye alikuja kwa mtazamo tofauti - lakini ilifunga karibu nchi nzima katika mfumo wa udhibiti wa kukandamiza. Iliendelea kutofanya kazi. Matokeo hayakuwa unyenyekevu na msamaha bali udhibiti zaidi. Kisha nostrums mbalimbali zilifagia nchi kutoka plexiglass hadi umbali hadi masking hadi paranoia ya jumla ya pathogenic ambayo ililemaza uwezo wa masoko na jamii kufanya kazi. Kwa kushangaza, mara tu mbinu hii ya kuamuru-na-kudhibiti iliposhikamana, ilionekana kuwa hakuna njia ya kutoka, si Marekani tu bali duniani kote. 

Tangu mwanzo, wapinzani wa kufuli - mamia ya maelfu na hata mamilioni ya wanasayansi na madaktari na watu wa kawaida - walikuwa na maoni tofauti. Walisema njia ya kukaribia virusi vipya ni kwa akili muhimu. Gundua athari za idadi ya watu (tulijua hili tangu Februari 2020 ikiwa si mapema), himiza ulinzi kwa wale ambao wanaweza kukabili matokeo mabaya, na vinginevyo kuruhusu watu waendelee na maisha yao. Lengo sio kukandamiza virusi hivi vinavyoambukiza sana (ambayo haijawahi kutokea) lakini kuishi nayo. Tunapaswa kukabiliana na hili na sayansi, sio bludgeons za kisiasa. Kwa maneno mengine, njia bora zaidi ilikuwa afya ya jadi ya umma kama tulivyoona kutumika katika 1968-69 na 1957-58. 

Nani alikuwa sahihi? Inaonekana wazi sana. Tamaa ya kuangamiza virusi katika wiki mbili au "kupunguza kasi ya kuenea" iliongeza tu maumivu. Wazee walipaswa kutengwa kwa muda mrefu zaidi. Vijana ambao hawakupaswa kamwe kukabiliwa na kufuli walinyimwa maisha ya kawaida, pamoja na miaka miwili ya upotezaji wa masomo. Msiba unaofuata wa afya ya umma utatusumbua kwa miongo kadhaa. 

Tayari mnamo Februari 2021, a uchunguzi wa wanasayansi alikuwa amekiri kwamba Covid itakuwa janga; yaani, kitu tunachoishi nacho milele na kusimamia vyema tuwezavyo. Kwa maneno mengine, kwa njia ile ile tunashughulika na virusi vingine vya kupumua. Ikiwa haikutishii kimsingi, lala, chukua vitamini, chai na supu, upe siku chache, kisha unarudi. Ikiwa ni mbaya zaidi, unakwenda kwa daktari, ambaye anaweza kuichukua kutoka huko, kwa matumaini na matibabu. Afya na magonjwa ni maswala ya mtu binafsi, sio kitu kinachoshughulikiwa na uwekaji wa nguvu wa serikali, kufuli, kufungwa, vizuizi, na kadhalika. 

Hivi ndivyo wataalam wa magonjwa ya magonjwa walikuwa wakisema wakati wote. Itachukua kozi inayojulikana na iliyosomwa vizuri, sawa na kwa hofu zilizopita. Tunapaswa kujifunza kutoka kwa mafanikio ya zamani. Tibu wagonjwa. Kukabili virusi kwa hekima na busara. Wazee wanapaswa kufuata ushauri wa kitamaduni wakati wa msimu wa homa na waepuke umati mkubwa, wakingojea kupita. Kwa virusi vipya kama hivi, watu walio katika mazingira magumu wanapaswa kusubiri kuwasili kwa kinga ya mifugo ambayo inakuja kwa wakati. 

Kitu kilienda vibaya sana mnamo Machi 2020. Jibu lilikuwa bila mfano. Katika kipindi cha miaka hii miwili, tumesikia sababu nyingi sana. Kulikuwa na lengo fulani, lengo fulani. Kweli kulikuwa na wengi, wengi wao kupingana. Kwa mfano, mimi tu soma tena maoni yangu ya kitabu cha mbunifu wa kufuli Jeremy Farrar. Sio kitabu rahisi kukagua kwa sababu hakina thesis isipokuwa mwandishi ni sahihi kila wakati. Anasema kufuli ni muhimu lakini anasema kwamba haifikii ukandamizaji wa mwisho wa virusi. Je, wanatakiwa kufikia nini hasa? Yeye hayuko wazi, zaidi ya kutumia mafumbo mbalimbali kama "vivunja mzunguko" na kadhalika. 

Bila shaka, kuna madai kwamba ilikuwa ni kuhifadhi uwezo wa hospitali. Siwezi kuongea na kesi ya Uingereza hapa lakini huko Merika, kila gavana alichukua usimamizi wa hospitali na kimsingi aliwafungia wagonjwa wa Covid-pekee. Ilikuwa ni ya kimbelembele sana, kana kwamba serikali inajua kwa hakika ni watu wangapi watajitokeza na inajua vyema jinsi ya kugawia rasilimali. Tunajua kilichotokea. Hospitali kote nchini zilikuwa tupu zikingojea Covid kuwasili. Hatimaye ilifika lakini si kwa kalenda ya matukio ya wanasiasa. 

Pia kuna kisingizio kikubwa kwamba madhumuni ya kufuli ilikuwa kungojea chanjo, madai niliyopewa na Rajeev Venkayya, ambaye alihusika sana katika kusukuma kufuli wakati wa urais wa George W. Bush. Niliendelea kumuuliza nini kinatokea kwa virusi. Alisema kuwa chanjo hiyo itaifuta. 

Shida hapa inapaswa kuwa dhahiri zaidi: kwa aina hii ya virusi, faida za chanjo zinawezekana tu kwa kuzuia matokeo mabaya, sio kuzuia maambukizi au kuenea. Utambuzi huo ulikuwa wa kuumiza kwa watu wengi kwa sababu kila mtu kutoka kwa rais hadi mkurugenzi wa CDC na kila mtu chini ya safu ya amri wote walisema kwamba chanjo hizo zitakomesha janga hilo. Haikufanya hivyo. 

Baada ya miaka miwili ya janga hili la kuchosha, hatimaye inaonekana kana kwamba mwanga unaonekana kupitia ukungu mweusi. Tunasonga mbele kuelekea kwenye mazingira hatarishi. Baada ya muda, pia, hekima na busara ya Azimio Kuu la Barrington itatolewa kwa upana. Bado lakini kwa wakati. 

Ni mbaya sana kwamba hatusikii msamaha. Hatusikii watu wakikubali kwamba walikosea. Hatuoni hata mmoja wa wataalam hawa ambao walisema watatupatia ulimwengu usio na Covid ikiwa tutawaacha tu wadhibiti maisha yetu na kuchukua uhuru wetu. Nadhani msamaha kama huu hivi sasa ungeipeleka nchi na ulimwengu katika njia ndefu ya uponyaji. 

Kile tulichonacho badala yake ni watu waliopatwa na kiwewe ambao wanajiuliza ni nini kiliwakumba kwa miaka miwili iliyopita. Ni mbaya kutosha kukabiliana na virusi mbaya. Ni mbaya zaidi kushughulika na mwisho wa ghafla wa mkondo wa maisha kama tunavyoujua na kisha tusiwe na chochote cha kuonyesha kwa hilo.

Uaminifu umetoweka na utakaa hivyo kwa muda mrefu sana. Kadiri wataalam waliofanya hivi kwa ulimwengu wanavyokataa kukiri na kukiri kushindwa kwao, ndivyo uponyaji utachukua muda mrefu.