Wasomi Waibua Wasiwasi Kuhusu Uchunguzi wa Covid-19 wa Uingereza

Zaidi ya wasomi 50 mashuhuri wa Uingereza wana saini barua ya wazi kwa Baroness Heather Hallett, mwenyekiti wa Uchunguzi wa Covid-19 wa Uingereza, akitaka hatua za haraka kushughulikia mapungufu ya uchunguzi huo kufikia sasa. Waliotia saini barua hiyo wanasema Uchunguzi wa Hallett unakabiliwa na upendeleo, mawazo potofu, na ukosefu wa kutopendelea.

"Uchunguzi wa Covid hauishi kulingana na dhamira yake ya kutathmini makosa yaliyofanywa wakati wa janga hili, ikiwa hatua za Covid zilikuwa sawa, na kuandaa nchi kwa janga linalofuata," wanaandika.

Kevin Bardosh, mtia saini mkuu na Mkurugenzi wa Collateral Global amekuwa akifuatilia Uchunguzi huo kwa karibu. Anajali kuwa imelenga sana "nani alisema nini na lini," badala ya kuuliza maswali muhimu ya kisayansi kuhusu ushahidi (au ukosefu wake) unaozingatia maamuzi ya sera.

"Uchunguzi huo uliundwa awali kwa kudhani kuwa serikali 'haikufanya vya kutosha' kulinda watu wakati wa janga hilo," Bardosh anasema. "Lakini jambo la janga ni kwamba hatua zaidi, hazikumaanisha maisha zaidi kuokolewa. Ni kipengele cha kitendawili cha sera ya afya ambacho zaidi haimaanishi bora".

Bardosh, ambaye ana uhusiano na Chuo Kikuu cha Edinburgh Medical School, anasema kwa sababu nafasi ya kuanzia ya Uchunguzi ni kwamba uingiliaji kati usio wa dawa (kwa mfano barakoa) na kufuli ulikuwa muhimu na mzuri, sio kuhoji biashara ya sera hizi.

"Ukirejea kabla ya Covid, sera kama vile kufuli, kufungwa kwa shule kwa muda mrefu, na kutafuta mawasiliano ya virusi vya kupumua, hazikuwa 'makubaliano ya kisayansi' ya jinsi ya kukabiliana na janga," anasema. "Kwa kweli, kinyume chake kilikuwa kweli. Lengo lilikuwa kupunguza usumbufu kwa jamii kwa sababu ingekuwa na matokeo haya yote ya muda mfupi na ya muda mrefu ambayo hayakutarajiwa.

Mnamo Desemba 2023, Waziri Mkuu Rishi Sunak alipoulizwa katika Uchunguzi huo, alikiri serikali ya Uingereza imeshindwa kujadili gharama na faida za sera za janga. 

Sunak aliashiria a ripoti iliyopitiwa na wenzao na Chuo cha Imperial London na Chuo Kikuu cha Manchester ambacho kiliomba a Mwaka wa Maisha uliobadilishwa Ubora uchambuzi wa kufuli kwa mara ya kwanza nchini Uingereza na kupatikana "kwa kila kibali cha maisha yaliyookolewa na Pato la Taifa kupotea, gharama za kufuli zinazidi faida.” [msisitizo umeongezwa]

Bardosh pia ametoa wito kwa Uchunguzi kwa viwango vyake viwili katika kuchunguza wataalam.

Chukua kwa mfano, Neil Ferguson, profesa katika Chuo cha Imperial na mwanachama wa zamani wa SAGE. Alikuwa mbunifu nyuma ya kufuli baada ya mifano yake ya Machi 2020 kuonya kwamba Brits 500,000 watakufa isipokuwa vizuizi vikali vingewekwa ili kuzuia kuenea kwa virusi.

Bardosh anasema, "Uchunguzi haujatilia shaka mtindo wa hisabati wa Ferguson kwa njia yoyote kubwa. Lakini ukilinganisha hilo na swali la Profesa Carl Heneghan, ambaye anaishi nje ya Oxford, lilikuwa la kutatanisha sana, na walitumia lugha ya uchochezi kupendekeza kwamba hakuwa na utaalamu katika eneo hili.”

Heneghan, mkurugenzi wa Kituo cha Oxford cha Tiba inayotegemea Ushahidi, alikuwa miongoni mwa wasomi 32 wakuu wa Uingereza ambao alisisitiza Waziri Mkuu wa wakati huo, Boris Johnson kufikiria mara mbili juu ya kuiingiza Uingereza kwenye kizuizi cha pili katika msimu wa vuli wa 2020.

Ilifunuliwa wakati wa ushahidi kwa Uchunguzi, kwamba Mshauri Mkuu wa Kisayansi wa Uingereza, Dame Angela McLean, alimwita Heneghan a. "Fuckit" kwenye mazungumzo ya WhatsApp wakati wa mkutano wa Serikali wa Septemba 2020 kwa maoni yake yanayopingana juu ya kufuli.

Baadaye, Heneghan aliandika a kuchokoza makala katika Watazamaji, akiuita Uchunguzi huo kuwa ni "kizushi - tamasha la wasiwasi, kutaja majina na mambo yasiyo na maana."

"Lockdown ilikuwa sera ya kutatiza zaidi katika historia ya wakati wa amani ya Uingereza, na athari kubwa kwa afya yetu, elimu ya watoto na uchumi," aliandika Heneghan. 

"Hii ni fursa kwa uchunguzi kukusanya ushahidi na kuuliza kama kufuli na hatua nyingine zilifanya kazi...Badala yake tuna KC [Wakili wa Mfalme] ambaye anaonekana kutopendezwa na mambo na kuhangaishwa na kusoma maneno machafu ambayo amepata katika jumbe za faragha za watu wengine. .”

Bardosh na waliotia saini wengine pia wameibua wasiwasi kuhusu muundo wa vikundi vya ushauri wa kisayansi katika Uchunguzi huo, ambavyo vimewaacha wataalam wakuu katika maendeleo ya mtoto, athari za shule, kijamii na sera za kiuchumi.

"Uchunguzi lazima ualike wataalam wengi zaidi wa kisayansi wenye maoni muhimu zaidi. Lazima pia ikague ushahidi juu ya mada anuwai ili iweze kufahamishwa kikamilifu juu ya sayansi inayofaa na gharama ya kiuchumi na kijamii ya sera za Covid kwa jamii ya Briteni, "wanaandika waliotia saini.

Kufikia sasa, Bardosh hajafurahishwa na 'ukumbi wa kisiasa' wa Uchunguzi huo, lakini anatumai Baroness Hallett atashughulikia kwa haraka mapungufu yake ili kuepuka kuhatarisha uaminifu wa maswali ya umma yajayo.

"Kutokuwa na uchunguzi unaouliza maswali hayo kunaharibu sana wazo la uwajibikaji. Tunahitaji kuzingatia maamuzi ya sera ambayo yalifanywa kwa sababu kama hatutafanya hivyo, wakati ujao kunapokuwa na dharura ya afya ya umma, hatua hizi zitarejea kama zinafanya kazi au la,” anasema Bardosh.

Uchunguzi wa Hallett umepangwa kuendeshwa hadi 2026 na unaendelea taarifa kuwa moja ya maswali makubwa zaidi ya umma katika historia ya Uingereza. Gharama ya hatua za serikali ya Uingereza za Covid ni inakadiriwa kuwa kati ya £310bn na £410bn.

Imechapishwa tena kutoka kwa mwandishi Kijani kidogo