Mfumuko wa Bei na Tembo Chumbani

Hivi majuzi nilikutana na nakala hii nzuri ambayo inaelezea kwa maneno rahisi sababu ya mfumuko wa bei unaoongezeka. Mwandishi anaangazia uchumi wa Kiaislandi, lakini hali anayoelezea na hoja anazotoa zinahusu zaidi au chini ya ulimwengu wote.

Makala haya yameandikwa na mhandisi wa Kiaislandi Jóhannes Loftsson, mwanamume shupavu na shupavu ambaye amekuwa mstari wa mbele katika upinzani dhidi ya sera mbaya za Covid-19 tangu mwanzo.

- Thorsteinn Siglaugsson

Hivi majuzi, mjadala wa kipekee umezuka nchini Iceland kuhusu chanzo kikuu cha ongezeko la mfumuko wa bei, huku shutuma zikiruka pande zote. Wengine wanalaumu ongezeko la kodi, wengine wanalaumu wafanyabiashara wanaopanda bei, na bado wengine wanalaumu uroho wa mishahara wa tabaka la wafanyakazi. Yote haya sio sahihi, kwani haya ni matokeo tu. Ukimya bado unatawala juu ya sababu ya kweli ya mfumuko wa bei: Mfumuko wa bei wote wa sasa unaweza kufuatiwa na usimamizi mbaya wa serikali wakati wa COVID.

Lakini mfumuko wa bei ni nini? Mwanauchumi Milton Friedman alieleza hili vizuri kabisa katika mihadhara kadhaa: Mfumuko wa bei ni marekebisho ya thamani ya fedha baada ya kuwepo kwa usawa kati ya kiasi cha fedha katika mzunguko na wingi wa bidhaa zinazozalishwa.

Ni bora kuelezea hili kwa mfano: Ikiwa mamlaka ingeruhusu ghafla watu kuchapisha pesa zao wenyewe, mwanzoni kungekuwa na kipindi cha furaha kwani mamilionea hawa wote wapya wangeenda kununua. Hata hivyo, bidhaa katika maduka zilipoanza kuisha, wafanyabiashara wangeitikia kwa kupandisha bei. Hivyo, thamani ya pesa hizo ingerekebishwa tena, na punde si punde, pesa hizo zingekuwa na thamani isiyozidi karatasi iliyochapwa.

Kwa hiyo, kuna awamu mbili za mfumuko wa bei. Kwanza ni furaha wakati makosa ya kiuchumi yanafanywa, halafu inakuja hesabu, kwani thamani ya pesa inarekebishwa.

Ni muhimu kuelewa kwamba mara pesa zisizo na thamani zimewekwa kwenye mzunguko, hakuna kitu katika ulimwengu huu ambacho kinaweza kuzuia kuongezeka kwa mfumuko wa bei. Uharibifu unafanywa, na matokeo hayawezi kuepukika.

Mara tu uharibifu unapofanywa, zana za benki kuu pia hazifanyi kazi. Chukua kiwango cha riba, kwa mfano. Kama vile huwezi kupunguza ulaji wa oksijeni kwa kushikilia pumzi yako, upandaji wa riba wa muda mfupi hautatosha. Kwani pindi tu benki kuu inapoacha sera yake ya viwango vya juu vya riba na kushusha kiwango cha riba tena, madhara hubadilika na bei kupanda tena.

Viwango vya riba vinapunguza tu mkondo wa mfumuko wa bei, lakini kwa muda mrefu, ongezeko la mfumuko wa bei hubaki vile vile. Ikiwa viwango vya riba vinaongezeka sana, mfumuko wa bei unaweza kuongezeka kwa muda mrefu. Hakuna anayeweza kutatua uhaba wa nyumba kwa kuacha kujenga nyumba, na sasa viwango vya riba vimefanya kukopa kuwa ghali sana hivi kwamba ujenzi unakwama. Viwango vya riba vinapopunguzwa tena, bei ya nyumba itakuwa kubwa zaidi kuliko kabla ya viwango vya riba kupandishwa, kwa maana wakati huo hitaji la nyumba litakuwa limeongezeka zaidi.

Wakati pekee benki kuu ingeweza kuchukua hatua ilikuwa wakati makosa ya kiuchumi yanafanywa. Makosa ambayo kila mtu alikataa kuyatambua, lakini yangepaswa kuwa wazi kwa wote: Hatua za janga la Ufashisti zilizofanywa na mamlaka, ambazo zilisimamisha uundaji wa thamani wa tasnia kuu za nchi kwa zaidi ya miaka miwili. Pengo la uzalishaji kati ya 2019 na 2023 lilikuwa kubwa, karibu na ISK bilioni 800.

Ili kuficha mtikisiko huo, mamlaka iliamua kwa uangalifu kuchapisha pesa bila kukoma. Viwango vya riba vilipunguzwa chini ya kiwango cha mfumuko wa bei, vifurushi vya uokoaji vilisambazwa kote, na tasnia mpya ya janga inayofadhiliwa na serikali ilisukumwa kuwepo bila mahali. Sera kama hiyo ya fedha ya uchapishaji wa pesa na kusimamisha uzalishaji ndiyo kichocheo cha ongezeko kubwa la mfumuko wa bei, kama vile Milton Friedman alivyotuonya.

Chama cha kutoroka ukweli kilianza, na kila kitu kilifanyika ili kuzuia umma kutoka kwa uharibifu wa kiuchumi ambao kufungwa kwa mipaka bila sababu kulikuwa kunasababisha. Lau hili lisingefanyika, sera hii ya kiuchumi yenye uharibifu ingekuwa imekoma mara moja, kwani watu wangehisi kuzorota kwa ngozi zao mara moja, na kuinuka dhidi ya dhuluma.

Haiwezekani kwamba mamlaka hawakujua walikuwa wakipakia kanuni za mfumuko wa bei. Lakini badala ya kuwaonya watu, walihimizwa kuongeza madeni yao kwa viwango vya chini vya riba na rehani mpya kwa watu wanaopata mapato ya chini zaidi. Ushirikiano huo haukuishia hapo, kwa sababu lilipokuja suala la kukwepa jukumu kwa kufuata kwa upofu mkakati wa janga ulioundwa na kampuni za dawa zenyewe, vyama vyote vya siasa vilikuwa kwenye mashua moja, kwani wote walikubaliana na hatua.

Sio bahati mbaya kwamba hakuna hata mmoja wao anayetaka kumuona tembo ambaye sasa amekanyaga kila kitu chumbani. Huyu ndiye tembo wao. Waliiunda wenyewe.

Imechapishwa tena kutoka kwa mwandishi Kijani kidogo