CDC kama tunavyojua lazima iende

Kama watu wengi mwanzoni mwa 2020, nilikuwa nikijali biashara yangu mwenyewe, nikifanya kazi yangu, na kupanga siku zijazo. Maisha yalikuwa mazuri.

Sikuwa nimefikiria mara chache juu ya kile ofisi za afya ya umma zina, au zinapaswa kuwa na uwezo wa kufanya. Niliamini bila kujua kwamba mashirika kama vile Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa yalipaswa kuchunguza sababu za ugonjwa na kuripoti matokeo yao, na kuziachia serikali na serikali za mitaa kuamua hatua za kuchukua. Nilidhani kwamba CDC ilikuwa mfano mzuri wa "serikali nzuri." 

Kisha zikaja ripoti za virusi ambavyo viliharibu jiji la Uchina ambalo sikuwahi kusikia. Je, ingekuja hapa? Tungefanya nini kama ingefanya hivyo? Je, China haikushughulika na aina hii ya jambo hapo zamani? 

Nilikumbuka SARS na homa ya mafua ya ndege. Walio hatarini walihimizwa kuchukua tahadhari, na sisi wengine tuliendelea na mambo. Sikuweza kufikiria kwamba rundo la watendaji wa serikali wangeboresha maisha yetu kabisa. 

Lakini walifanya hivyo. 

Kama taifa, na katika ulimwengu mzima ulioendelea, tulianza kuishi chini ya udhalimu wa COVID ambao uliwaibia wengi wetu riziki zetu, elimu, na wakati na familia. Mambo ambayo yalifanya maisha yawe na thamani ya kuishi kama wanyama wa kijamii yaliondolewa tu na wimbi la kalamu. Hesabu na hesabu kwa maisha yaliyoharibiwa itachukua miaka mingi. 

Kwa amri ya rafiki yangu George Wentz wa Kikundi cha Sheria cha Davillier, nilichukua kazi yangu katika mwelekeo mpya wa kupigana na udhalimu huu kwa niaba ya Mfuko wa Ulinzi wa Uhuru wa Afya. Mafanikio yangu ya kujivunia yalikuwa kuleta kesi ambayo ilimaliza agizo la CDC la kusafiri. Kutazama video za mtandaoni za watu wakisherehekea huku wakiambiwa wanaweza kuondoa vinyago vyao ilikuwa kivutio kikuu cha kihisia cha kazi yangu. 

Kesi ya barakoa ilihusu mamlaka ya CDC chini ya Sheria ya Shirikisho la Huduma ya Afya ya Umma ya 1944. Sheria hiyo inaipa CDC mamlaka ya kutunga sheria zinazosimamia karantini na ukaguzi wa afya katika bandari za kuingia. CDC pia ina mamlaka ya kisheria juu ya karantini kati ya mataifa, kiwango na ukatiba ambao haujawahi kupimwa. 

Mamlaka ya CDC ya kusafiri kwa barakoa ilipanuliwa zaidi ya wigo wa mamlaka hii ya kisheria. Ilikuwa pia, si kwa bahati mbaya, isiyokuwa ya kawaida kabisa. Haijawahi kamwe katika historia ya Jamhuri yetu kuwa na wakala wa shirikisho wa afya ya umma kutunga sheria yenye nguvu kubwa kama hii juu ya maisha ya mamilioni ya watu wenye afya njema. 

Haikuwa hatua ya kwanza mbaya ya CDC wakati wa COVID. Wengine watakumbuka kusitishwa kwake kwa kufukuzwa kwa kukodisha, kana kwamba shirika la serikali lilikuwa na uwezo wa kuwaambia wamiliki wa nyumba kwamba wangelazimika kuacha kulipwa kwa matumizi ya mali yao. Mahakama ya Juu haikupata shida kupata kwamba CDC ilikuwa imezidi mamlaka yake. Sheria nyingine ambayo CDC ilifunga kwa ufanisi tasnia ya wasafiri iliamriwa na jaji wa shirikisho. 

Utafiti wangu wa unyakuzi huu uliniongoza kwa swali: Je, ningeitaka CDC ifanye nini? Jibu langu ni, kwanza, inapaswa kuacha kutuchukulia kama sisi ni wajinga. Tupe data - zote ya data, si tu data iliyochaguliwa - kuturuhusu kufanya maamuzi sahihi kuhusu jinsi ya kuendesha maisha yetu. 

Pili, na kimsingi zaidi, nilijiuliza ni mageuzi gani ya kimuundo yanaweza kugeuza CDC kuwa wakala ambao nilikuwa nikifikiria kabla ya COVID. Hapa, akili yangu iliendelea kufikiria kuhusu shirika ambalo ni mfano wa serikali nzuri: Bodi ya Kitaifa ya Usalama wa Uchukuzi. NTSB inaheshimiwa kote nchini, na duniani kote, kwa ustadi wake, uwazi, na kutegemewa katika kuchunguza ajali muhimu za usafiri, kubainisha sababu zao, na kupendekeza mapendekezo ya mbinu na kanuni mpya za usalama. Kazi ya NTSB imetoa mchango mkubwa katika uboreshaji wa usalama wa usafiri kwa miaka mingi, na ripoti zake zinaweza kuwa halisi. vigeuza kurasa. 

Sehemu muhimu kwa mafanikio ya NTSB ni kwamba haina mamlaka ya udhibiti. Mnamo 1967, Congress iliianzisha kama wakala huru ndani ya Idara ya Uchukuzi. Wazo lilikuwa kwamba "shirika moja lenye dhamira iliyofafanuliwa wazi linaweza kukuza kwa ufanisi zaidi” usalama wa usafiri. Walakini, Congress iligundua hivi karibuni kuwa njia pekee ya kuhakikisha uhuru wa NTSB ilikuwa kuisogeza nje ya DOT, kwa hivyo mnamo 1974 Congress iliianzisha tena kama wakala tofauti. 

Mashirika yenye dhamana ya kudhibiti uchukuzi, kama vile FAA, yanapaswa kuzingatia mambo ya kiuchumi na ukuzaji wa usafiri pamoja na usalama. Uwajibikaji huu wa gharama/manufaa wakati mwingine unaweza kuacha FAA katika hatari ya kunasa udhibiti, kama tulivyoona janga la 737-MAX. Uhuru wa NTSB na ukosefu wake wa mamlaka ya udhibiti, kinyume chake, huipa uhuru wa kuzingatia kutafuta ukweli na kutoa mapendekezo, bila kukabiliwa na shinikizo kama hilo. 

Itakuwa lazima Congress kuzingatia mbinu sawa ya kuunda upya CDC. Tunahitaji wakala wa shirikisho wa afya ya umma ambao ni kama NTSB, ambao unashtakiwa madhubuti kwa kutafuta ukweli na kutoa mapendekezo, lakini bila mamlaka yake yoyote ya udhibiti. Hii itahitaji kuhamisha CDC kutoka kwa HHS. CDC mpya ingekuwa na jukumu dogo la kuchunguza sababu na vyanzo vya magonjwa ya kuambukiza, na kutoa mapendekezo ya jinsi ya kuyashughulikia, lakini bila mamlaka yoyote ya udhibiti ambayo, kama tumejifunza, inaweza kuweka wakala kwa shinikizo la kisiasa na ukamataji wa udhibiti. . 

Zingatia ukweli kwamba bado hatujui kwa hakika COVID ilianzia wapi. Ilikuwa ni uvujaji wa maabara, au matokeo ya zoonosis? NIH, ambayo ilifadhili faida hatari ya utafiti wa kazi huko Wuhan, pia ni sehemu ya HHS. Kama CDC ingeondolewa kwenye HHS na kupewa mamlaka huru ya uchunguzi, ikiwa ni pamoja na uwezo wa kukagua mbinu za ufadhili wa utafiti za HHS, kuna nafasi nzuri kwamba tungejua jibu la hilo. Pia tunaweza kuwa na msururu wa mapendekezo ya kutojali kuhusu nini cha kufanya kuhusu kuzuia matukio yajayo. 

Ikiwa COVID imethibitisha chochote, ni kwamba tunahitaji sana wakala wa shirikisho kama hili. Ikiwa Congress ina nia ya kurejesha uaminifu katika afya ya umma, itakuwa vyema kuzingatia mageuzi kama hayo.