Usafishaji Halisi Katika Wasomi

[Huu ni utangulizi wa Vyuo vya Ulinganifu: Uharibifu wa Ubunifu wa Kiakili na Upinzani katika Vyuo Vikuu vya Amerika, na David R. Barnhizer (Skyhorse Publishing, 2024). Inachukua umuhimu mpya kutokana na matukio katika Harvard na yale wanayofichua kuhusu nani anainuka na nani yuko katika safu ya wasomi wasomi na kwa nini.] 

Covid inahisi kama hatua ya mabadiliko, wakati ambapo vyuo vikuu vilikumbatia kikamilifu itikadi ya udhibiti, udhibiti, na shuruti, iliyowakilishwa na karantini za watu wote, ufichaji uso, na kufuata chanjo, yote yakiegemezwa katika ishara badala ya ukweli wa kisayansi. Na bado kipindi hiki kinaweza kuonekana kwa usahihi zaidi, kama ilivyo katika kitabu hiki mahiri cha David Barnhizer, kama msimbo wa matatizo mazito ambayo tayari yamekuwepo. 

Usafishaji wa sauti za wapinzani wanaopinga dini inayoendelea/iliyoamka ulianza miaka mingi iliyopita ikiwa sio hapo awali. Hata kuanzia miaka ya 1950, William F. Buckley, Jr. (Mungu na Mwanadamu huko Yale, 1951) aliona matatizo makubwa katika Chuo Kikuu cha Yale, ambayo alihusisha na uungu wa uhuru wa kiakili. Hata hakuweza kutarajia kwamba uhuru huu ulikuwa tu ombi la nafasi ya juu ya udhibiti kamili. 

Uhuru ni jambo la mwisho kupata katika taasisi za wasomi leo. Urasimu wa ESG na DEI umekita mizizi, na mitaala ya kupinga Magharibi, dhidi ya Kuelimika, inayopinga sababu inaenea katika taasisi nzima ya wasomi. Inaimarishwa katika kila ngazi, ikiwa ni pamoja na uchapishaji, utangazaji, na mahitaji ya umiliki. Tayari kufikia 2019, mtu yeyote katika eneo hili ambaye alitambuliwa kama kihafidhina alikuwa katika wachache waliokithiri. 

Covid ilitoa fursa ya kukamilisha uondoaji huo. Kulikuwa na raundi tatu kamili yake. Ilianza na karantini na kufungwa kwa faragha. Mtu lazima awe tayari kuilazimisha, kuisherehekea, na kuistahimili ili kuingia kwenye milango ya mbinguni iliyoamka. Kulikuwa na jaribio lingine: mara tu baada ya kutoka kwa karantini, mtu lazima afunika uso wake kila wakati. Kwa wale waliofaulu majaribio hayo mawili, kulibaki kuwa changamoto kubwa kuliko zote: ukubali dawa ya serikali mikononi mwako ingawa haukuhitaji chini ya hali bora na ingehatarisha maisha yako chini ya hali mbaya zaidi. 

Kufikia mwisho wa jaribu hili, uondoaji wa mwisho wa wanafunzi, kitivo, na wasimamizi ulikuwa umekamilika. Sauti hizo ambazo hazijaamka ambazo zimebaki zimekata tamaa sana na zinaogopa kusema sasa. Mapinduzi yamekamilika. Matokeo yake, dhana ya zamani ya chuo kikuu inaonekana karibu kutoweka kabisa au kuwa ya shule ndogo ndogo za sanaa huria lakini inaonekana kutokuwepo katika taasisi kubwa ambazo hapo awali zilifafanua maana ya kuwa na sifa ya elimu ya wasomi. 

Uzoefu wa chuo kikuu ni kitu ambacho watu wanafikiri bado wanaelewa na wanathamini. Hii ni mabaki kutoka zamani, dhana ya kimapenzi ambayo ina uhusiano mdogo na ukweli uliopo. 

Dhana ya enzi za kati ya chuo kikuu, ikitiririka kitaasisi kutokana na uzoefu wa utawa, ilikuwa kwamba ukweli wa mwisho ulikuwepo katika umoja mzima lakini haukuweza kueleweka kwa kina kutokana na upotovu wa akili ya mwanadamu. Kusudi la kazi ya kiakili lilikuwa kuvumbua sehemu zake nyingi zaidi, kuzifafanua kwa wanafunzi ili kukuza mapokeo ya mawazo, na kuweka pamoja mifumo ya fikra inayoelekeza kwenye ukweli huo hatua kwa hatua. 

Vyovyote vile taaluma - hesabu, muziki, mantiki, theolojia, biolojia, dawa - waliunganishwa katika ujasiri kwamba ikiwa kipengele fulani cha ukweli kilitambuliwa, hakingeweza na haingeishi katika kupingana na ukweli huo wa mwisho na wa ulimwengu wote ambao ulikuwa Mungu. Ujasiri huu, dhamira hii, ilisisitiza maadili ya uchunguzi na ufundishaji. Ilipaswa kuwa mara moja mnyenyekevu na isiyo na woga, ya kufikirika lakini ikitawaliwa na kanuni za mbinu, ubunifu lakini pia limbikizi. Na nje ya dhana hii ilizaliwa wazo la sayansi. Kila sekta ya utaalam ilinufaika nayo. 

Kulingana na kile tunachojua kutoka kwa historia ya mawazo, dhana hiyo kwa mapana ilinusurika karne nyingi katika nchi za Magharibi hadi nusu ya pili ya 20, wakati sababu nzima ya kuwepo kwa chuo kikuu na hata usomi wenyewe haukupunguzwa kutokana na ufahamu huu. Pamoja na upotevu wa wasiwasi upitao maumbile, mapokeo, na hata kanuni za mantiki kulikuja uvukizi wa maana na kisha ujasiri wa kiakili, hatimaye kubadilishwa na ukatili wa kina wa mafundisho ambao ungeshtua akili ya enzi za kati. 

Siku hizi, hata haijulikani kwa nini chuo kikuu kipo. Je, ni mafunzo ya ufundi stadi? Ukali wa vyeti vya kitaaluma unaonekana kufunika hilo katika viwanda vingi. Je, ni kwa ajili tu ya kupata maarifa? Mtandao hufanya hiyo ipatikane bila malipo. Je, ni kuchelewesha utu uzima kwa muda mrefu iwezekanavyo na kuwashirikisha wanafunzi katika mduara bora zaidi wa marafiki na watu unaowasiliana nao? Labda lakini hiyo ina uhusiano gani na maisha ya kiakili? Au ni utaratibu tu wa kitaasisi kwa wasomi waliobahatika kuuza nje maono yasiyozuiliwa ya jinsi jamii ambayo wao si washiriki wa kawaida wanapaswa kufanya kazi?

Hakika tumeishi kupitia kushuka na kuanguka kwa wazo la zamani la chuo kikuu. Sasa tunaweza bado kuishi kuona mwisho wa chuo kikuu chenyewe na uingizwaji wake na kitu kingine kabisa. Mageuzi yanaweza kufanya kazi lakini mageuzi hayatawezekana kutoka ndani ya taasisi. Lazima ziwekwe na wanachuo na pengine wabunge. Au labda sheria ya "Go woke, go broke" hatimaye italazimisha mabadiliko. Bila kujali, wazo la kujifunza yenyewe hakika litarudi. Tuko katika kipindi cha mpito, na David Barnhizer ndiye Bikira wetu ili kutupa ziara bora ya mabaki yaliyoachwa nyuma na pengine hata njia ya kutoka gizani.