Nabii wa Afya ya Umma Hatukumsikiliza

Donald Henderson, ambaye alikufa mnamo 2016, alikuwa mtu mkubwa katika uwanja wa magonjwa na afya ya umma. Alikuwa pia mtu ambaye maonyo yake ya kinabii kutoka 2006 tulichagua kupuuza mnamo Machi 2020. 

Dk. Henderson aliongoza juhudi za kimataifa za miaka kumi kutoka 1967-1977 ambazo zilifanikiwa kutokomeza ugonjwa wa ndui. Kufuatia hili, alihudumu kama Mkuu wa Shule ya Afya ya Umma ya Johns Hopkins kutoka 1977 hadi 1990. Kufikia mwisho wa kazi yake, Henderson alifanya kazi katika mipango ya kitaifa ya utayari wa afya ya umma na majibu kufuatia mashambulizi ya kibiolojia na majanga ya kitaifa.

Mnamo 2006, Henderson na wenzake katika Chuo Kikuu cha Pittsburgh Kituo cha Usalama wa Afya, ambapo Henderson pia alidumisha miadi ya kitaaluma, walichapisha karatasi muhimu (iliyopachikwa hapa chini) yenye kichwa cha anodyne, "Hatua za Kupunguza Magonjwa katika Udhibiti wa Mafua ya Gonjwa," katika jarida Usalama wa Uhai na Ugaidi: Mkakati wa Ulinzi wa Biolojia, Mazoezi, na Sayansi.

Karatasi hii ilipitia kile kilichojulikana kuhusu ufanisi na uwezekano wa vitendo wa anuwai ya hatua ambazo zinaweza kuchukuliwa katika kujaribu kupunguza idadi ya visa na vifo vinavyotokana na janga la virusi vya kupumua. Hii ni pamoja na hakiki ya hatua zilizopendekezwa za usalama wa viumbe hai, zilizotumiwa baadaye kwa mara ya kwanza wakati wa covid, kama vile "kiwango kikubwa au karantini ya nyumbani ya watu wanaoaminika kuwa wamefichuliwa, vizuizi vya kusafiri, marufuku ya mikusanyiko ya kijamii, kufungwa kwa shule, kudumisha umbali wa kibinafsi, na matumizi ya barakoa”.

Hata ikizingatiwa kiwango cha vifo (CFR) cha 2.5%, takriban sawa na homa ya Uhispania ya 1918 lakini ya juu zaidi kuliko CFR ya covid, Henderson na wenzake walihitimisha kuwa hatua hizi za kupunguza zingefanya madhara zaidi kuliko mema.

Waligundua mkakati wa manufaa zaidi ungekuwa kuwatenga watu wenye dalili (lakini si wale ambao walikuwa wamefichuliwa tu) nyumbani au hospitalini, mkakati ambao kwa muda mrefu ulikuwa sehemu ya afya ya jadi ya umma. Pia walitahadharisha dhidi ya kutegemea uundaji wa kompyuta kutabiri athari za uingiliaji wa riwaya, wakionya kwamba, "Hakuna mfano, haijalishi mawazo yake ya ugonjwa wa ugonjwa, yanaweza kuangazia au kutabiri athari za sekondari na za juu za hatua fulani za kupunguza ugonjwa." Zaidi ya hayo, "Ikiwa hatua mahususi zitatumika kwa wiki au miezi mingi, athari za muda mrefu au limbikizo za mpangilio wa pili na wa tatu zinaweza kuwa mbaya kijamii na kiuchumi."

Kuhusu kuwekwa karantini kwa kulazimishwa kwa watu wengi, waandishi walibaini, "Hakuna uchunguzi wa kihistoria au tafiti za kisayansi zinazounga mkono kuwekwa kizuizini kwa vikundi vya watu wanaoweza kuambukizwa," na walihitimisha, "Madhara mabaya ya kuwekewa karantini kwa kiwango kikubwa ni kali sana. (kulazimishwa kufungwa kwa wagonjwa na kisima; kizuizi kamili cha kutembea kwa idadi kubwa ya watu; ugumu wa kupata vifaa muhimu, dawa, na chakula kwa watu walio ndani ya eneo la karantini) kwamba hatua hii ya kupunguza inapaswa kuondolewa kwa kuzingatia kwa uzito.

Vile vile, waligundua, "Vizuizi vya kusafiri, kama vile kufunga viwanja vya ndege na kukagua wasafiri kwenye mipaka, havijafanya kazi kihistoria." Walisema kuwa utaftaji wa kijamii pia haukuwa wa maana na haufanyi kazi.

Waandishi walibainisha kuwa wakati wa magonjwa ya mafua ya awali, matukio makubwa ya umma yalifutwa mara kwa mara; hata hivyo, hawakupata ushahidi "kwamba vitendo hivi vimekuwa na athari dhahiri kwa ukali au muda wa janga," na wanabishana kwamba "kufunga sinema, mikahawa, maduka makubwa, maduka makubwa, na baa ... kungekuwa na athari mbaya." Mapitio hayo yaliwasilisha ushahidi wa wazi kwamba kufungwa kwa shule kungethibitisha kutokuwa na matokeo na kudhuru sana. Vile vile hawakupata ushahidi wa matumizi ya barakoa nje ya mpangilio wa hospitali.

. 

Bila kusema, hatukuzingatia ushauri wowote mnamo Machi 2020. Badala yake tulisonga mbele kwa kufuli, barakoa, umbali wa kijamii, na mengine. Tulipokabiliwa na covid, tulikataa kanuni zilizojaribiwa kwa muda za afya ya umma na badala yake tukakumbatia mtindo wa usalama wa viumbe ambao haujajaribiwa. Sasa tunaishi katika matokeo ya uchaguzi huu.