Hofu ya virusi kutoka Uchina ilikuwa ikiongezeka kwa miezi miwili katika msimu wa kuchipua wa 2020. Ikulu ya White House chini ya Donald Trump ilikuwa tayari imekabiliana na machafuko mawili ya kushtakiwa na ilikuwa ikielekeza umakini wake kuchaguliwa tena mnamo Novemba, ambayo ilionekana kuwa na uhakika. Virusi vilikuwa sababu ngumu sana.
Trump alizungukwa na timu ndogo ya watu ambao miongoni mwao ni pamoja na wataalam wa magonjwa ya kuambukiza kama vile Anthony Fauci kutoka Taasisi za Kitaifa za Afya na Deborah Birx wa Vituo vya Kudhibiti Magonjwa. Kwa pendekezo la makamu wake wa rais na mkwe wake, Trump aliwaamini.
Trump alikuwa tayari amefunga safari kutoka Uchina lakini sasa washauri wake wa kisayansi walikuwa wakimhimiza kufanya zaidi: kuacha kusafiri kutoka Ulaya, Uingereza, na Australia. Hiyo ilikuwa Machi 12. Alitoa tangazo hilo katika hotuba ya wakati mkuu. Katika hotuba hiyo fupi, alisoma vibaya teleprompter na kusema kwamba marufuku ya kusafiri itajumuisha bidhaa. Alikuwa na maana ya kusema kwamba si. Soko la hisa lilishuka na Ikulu ya White House ililazimika kutoa ufafanuzi siku iliyofuata.
Tayari kulikuwa na machafuko hewani. Mwishoni mwa juma, Trump alitumia muda wake mwingi katika mikusanyiko na washauri wa karibu. Ushawishi mkubwa katika kipindi hicho ulikuwa Deborah Birx, ambaye kazi yake ilikuwa kumshawishi Trump juu ya hitaji la kufungwa kwa wiki mbili kwa uchumi mzima wa Amerika.
Trump alikubali kufanya kitendo hicho. Angeonekana na Fauci na Birx kwenye mkutano na waandishi wa habari Jumatatu, na kuongoza wito wa kufungwa. "Ikiwa kila mtu atafanya mabadiliko haya au mabadiliko haya muhimu na kujitolea sasa," Trump alisema, "tutakusanyika pamoja kama taifa moja na tutashinda virusi na tutakuwa na sherehe kubwa pamoja."
Baadaye Birx alikiri kwamba alijua kwamba majuma mawili “ilikuwa mwanzo, lakini nilijua ingekuwa hivyo. Sikuwa na nambari mbele yangu bado ili kutoa kesi ya kuongeza muda zaidi, lakini nilikuwa na wiki mbili kuzipata.
Wakati huo huo, CDC ilitayarisha vipeperushi visivyo vya kawaida vya kuwagawia waandishi wa habari siku hiyo na kutuma kote nchini. Ilikuwa kurasa mbili tu. Imewekwa hapa chini. Ni kipeperushi kilichoanza maafa kadri mwezi ulivyosonga hadi mwezi na kisha mwaka mmoja ukawa miwili. Iliandaa umma wa Amerika kwa mlipuko ambao haujawahi kutokea katika nguvu na ufikiaji wa serikali katika viwango vyote.
Kilichoanza baada ya wiki mbili kugeukia uchaguzi wa rais ulioamuliwa kwa kura za barua (salama zaidi kwa njia hiyo, walisema), shule zilifungwa, Bibi kufungiwa katika jamii ya wastaafu peke yake, hakuna harusi au mazishi, biashara iliyoharibiwa ndogo, elimu iliyoharibiwa, kuongezeka. ya matumizi makubwa ya dawa za kulevya, baadhi ya trilioni 10 katika matumizi ya serikali na dola trilioni 6 katika uundaji wa pesa ambao ulizalisha mfumuko wa bei wa kihistoria, maagizo ya chanjo ambayo yaligharimu mamilioni ya kazi na bado hayakumaliza janga hili, na machafuko ya kisheria ambayo majaji na wabunge wenyewe walionekana kutokuwa na nguvu urasimu wa utawala wa nchi ulitawala kila mji.
Kuna jambo la kutiliwa shaka sana kuhusu agizo ambalo lilianza yote. Ilikuwa na sehemu ya sauti na sehemu tulivu. Sehemu kubwa ilizungumza juu ya kuosha mikono na kukaa nyumbani kutoka kazini. Sehemu tulivu ilikuwa katika maandishi madogo sana chini ya ukurasa wa pili. Hapa kulikuwa na nyenzo za kushangaza ambazo ziliharibu uhuru wa Amerika.
"Magavana wanapaswa kufunga shule katika jamii ambazo ziko karibu na maeneo ya maambukizi ya jamii," ilisema nakala hiyo ndogo, "hata kama maeneo hayo yako katika majimbo jirani." Hiyo ina maana nchi nzima. Serikali ya shirikisho ilikuwa hapa ikitaka shule zote zifungwe. Nini kingetokea kwa watoto? Hakuna aliyejua lakini bila shaka hiyo ilimaanisha akina mama na akina baba wanaofanya kazi wangehitaji kusalia nyumbani pia, huku watoto katika jamii maskini wakipotea tu.
"Mataifa na maeneo ambayo shule zilizo karibu zinahitaji kushughulikia mahitaji ya utunzaji wa watoto ya washiriki muhimu," ilisema nakala hiyo nzuri, "pamoja na mahitaji ya lishe ya watoto." Je, hilo lilitokea? Hapana.
Kwa kuongezea, hati hiyo ilitaka wazee wote katika "nyumba za wazee na vituo vya kustaafu na vya muda mrefu" wazuiwe kuona wanafamilia. Hali hiyo iliendelea kwa mwaka mmoja hadi miwili.
Hatimaye, chapa hiyo nzuri ilikuwa na maneno haya ya kushangaza: “baa, mikahawa, mahakama ya chakula, ukumbi wa michezo, na kumbi nyingine za ndani na nje ambapo vikundi vya watu hukusanyika vinapaswa kufungwa."
Hili lilikuwa moja ya shambulio baya zaidi dhidi ya biashara huria na haki za mali katika historia ya ubinadamu.
Trump katika mkutano na waandishi wa habari alikanusha kuwa alikuwa akitoa agizo la kufungwa. Alikuwa akitoa pendekezo tu kwamba watu wajizuie kula nje. Alishinikizwa mara mbili kwenye hatua hiyo na alikanusha mara mbili kwamba alikuwa akitoa agizo la kufuli kabisa. Ni wazi kwamba hakuwa amesoma maandishi hayo mazuri.
Ilikuwa katika hatua hii ya mkutano wa waandishi wa habari ambapo Fauci alipanda kipaza sauti. "Alama ndogo hapa," alisema, akionyesha kipeperushi. "Ni maandishi madogo sana." Kisha akasoma neno kwa neno kutoka nukta ya tatu katika maandishi madogo ya waraka huo.
Mara hati hiyo ilipofika kwa maafisa wa afya wa serikali, chapa hiyo ndogo ikawa chapa kubwa na nchi nzima ikakamatwa. Mswada wa Haki ulipunguzwa mara moja ili kukataa. Jimbo moja tu lilipinga agizo hilo, nalo lilikuwa Dakota Kusini. Gavana Kristi Noem alipigiwa upatu kwenye vyombo vya habari kwa hilo na bado yuko hadi leo.
Leo, Fauci mara nyingi anakanusha kwamba aliwahi kutoa pendekezo la kufuli. Lakini ni wazi alifanya hivyo.
Zaidi ya hayo, Fauci alionyesha katika mkutano huo wa waandishi wa habari ujuzi maalum wa maandishi mazuri ambayo hata rais wa Merika hakuwa ameona. Alikuwa na hamu ya kuisoma. Je, alikuwa na mkono katika uumbaji wake? Hakika zaidi. Na vipi kuhusu mpangilio? Je, ni kweli tunapaswa kuamini kwamba ilikuwa ajali kwamba maandishi yenye nyenzo zenye uharibifu yalikuwa madogo sana kiasi cha kutoweza kuonekana ilhali maandishi makubwa yalikuwa na vidokezo vya kawaida vya usafi?
Ni wazi kuwa hii ilikuwa ni njama, kapere ya kusikitisha ya kuvuta pamba kwenye macho ya rais, hapo hapo hadharani ili ulimwengu wote uone. Ilifanya kazi. Ilifanya kazi vizuri sana hivi kwamba Trump mwenyewe baadaye alikuja kuikumbatia na hata kujisifu, mara kwa mara, kuhusu jinsi alivyofunga uchumi na kisha kuuanzisha tena. Kuna uwezekano mkubwa kwamba hata sasa, hajui jinsi alivyotiwa mchanga kwa njia ambayo hatimaye ilipoteza urais wake.
Fauci leo anakanusha kuwa hakuwa na uhusiano wowote nayo. Lakini tunazo risiti.
03.16.20_coronavirus-guidance_8.5x11_315pm
Imechapishwa chini ya a Ushirikiano wa ubunifu wa Commons 4.0 Leseni ya Kimataifa
Kwa machapisho mapya, tafadhali rudisha kiungo cha kisheria hadi cha asili Taasisi ya Brownstone Makala na Mwandishi.
