Covidians na Uhaba wa Sarafu

Hakika umeziona ishara. Wako nchi nzima. "Tafadhali tumia mabadiliko kamili. Tunakabiliwa na uhaba wa sarafu. Asante."

Tatizo lilianza miaka miwili sasa, na linazidi kuwa mbaya. Hesabu hii kama kati ya uharibifu wa dhamana wa majibu ya Covid. Ni moja ambayo inawakumba maskini wanaofanya kazi kwa bidii. 

Takriban robo ya Waamerika hawatumiwi benki na hawana benki. Wanahitaji mabadiliko, si tu kwa matumizi ya kila siku bali pia kwa mashine za kufulia nguo na matumizi mengine mengi. Pia, biashara nyingi ndogo hutegemea malipo ya pesa taslimu. Wao ni mzio wa ada za juu za waamuzi wa kifedha. 

Haikuwa rahisi kwa kila mtu mara moja kwenda kwa mifumo ya malipo "isiyo na mawasiliano". Kama ilivyo kwa mengi katika majibu ya janga, hatua hii ilisahaulika kabisa. 

Kila hofu ya ugonjwa huja na hofu zisizo na maana. Kiini ambacho watu hawawezi kuona, wanafikiria kuwa kila mahali. Viti vya choo, vifungo vya mlango, reli za escalator, mapumziko ya mkono, chumvi na pilipili, unataja: watu wanaanza kufikiria kuwa jambo baya ni kila mahali na daima linapaswa kuepukwa. 

Wakati huu, shukrani kwa ghasia za vyombo vya habari na ujumbe mbaya wa afya ya umma, kitu chochote kinachogusa kitu kingine chochote kilichukuliwa kuwa kimeambukizwa. Menyu zilitoweka na nafasi yake kuchukuliwa na misimbo ya QR. Iwapo ilibidi uguse kitu kama kalamu, njia pekee salama ilikuwa kuwa na masanduku mawili, moja yenye kalamu zilizotumika na moja yenye kalamu zilizosafishwa. 

Maarufu, watu wangeweka karibiti barua, mboga, na mizigo, wakiziacha hewani ili tope la Covid lililokuwa juu yao life. Wanahistoria hakika watastaajabia wazimu. 

Shida kuu hapa inafuata mawazo matatu ambayo hayakuwa sahihi sana: 

1) Covid ilishikamana na nyuso kwa siku na hii ilikuwa kichocheo kikuu cha maambukizi, 

2) mtu yeyote na kila mtu anaweza kuepuka Covid kwa kufanya mambo sahihi, kwa hivyo ikiwa utaipata, ni kosa lako, na

 3) hakuna faida ya kinga inayowezekana kutokana na kuambukizwa na kupona. 

Chini ya mawazo hayo, yote yakilishwa na maafisa wa afya ya umma, idadi ya watu ilikaribia wazimu. 

Hivyo ndivyo utumiaji wa pesa za kimwili ulidhaniwa kuwa uenezaji wa magonjwa hatari. Sarafu na bili hakika zina Covid na hazipaswi kuguswa. Kwa mfano, New Jersey ilitoa yafuatayo mnamo Machi 2020: “Je, COVID-19 inaweza kupitishwa kupitia sarafu (bili za dola, sarafu, hundi, n.k.)? Ndiyo.” Shirika la WHO ilitoa maonyo na ufafanuzi usio wazi katika pande zote. 

Mtindo wa kawaida wa mzunguko wa sarafu ulivurugika sana. Tatizo limeendelea. 

Fed anaelezea: 

Kwa sasa kuna kiasi cha kutosha cha sarafu katika uchumi. Lakini kufungwa kwa biashara na benki zinazohusiana na janga la COVID-19 kulitatiza sana mifumo ya kawaida ya mzunguko wa sarafu za Amerika. Kasi hii iliyopungua ya mzunguko ilipunguza orodha zinazopatikana katika baadhi ya maeneo ya nchi wakati wa 2020.

Hifadhi ya Shirikisho inaendelea kufanya kazi na Mint ya Marekani na wengine katika sekta ili kuweka sarafu zinazozunguka. Kama hatua ya kwanza, kizuizi cha muda kiliwekwa mnamo Juni 2020 kwa maagizo ambayo taasisi za kuhifadhi pesa zinaweka sarafu na Hifadhi ya Shirikisho ili kuhakikisha kuwa usambazaji unasambazwa kwa usawa. Kwa sababu mifumo ya mzunguko wa sarafu haijarejea kikamilifu katika viwango vya kabla ya janga, viwango vya juu vilirejeshwa mnamo Mei 2021…. Tangu katikati ya Juni 2020, Mint ya Marekani imekuwa ikifanya kazi kwa uwezo kamili wa uzalishaji. Mnamo 2020, Mint ilitoa sarafu bilioni 14.8, ongezeko la asilimia 24 kutoka sarafu bilioni 11.9 zilizotolewa mnamo 2019.

Mara tu watu walipoamini kuwa sarafu zao zilikuwa na Covid na hawakuruhusiwa kwenda popote, tabia ya muda mrefu ya kutupa sarafu kwenye mkebe iliongezeka na kuwa ya ulimwengu wote. Maduka ambayo yalikuwa wazi yalitoa sarafu lakini kisha sarafu hazikuzunguka. Waliishia kwenye droo za watu, wasiguswe tena. 

Katika mlolongo wa matukio, mzunguko huu mdogo wa sarafu ulichangiwa na kupanda kwa mfumuko wa bei, ambao ni matokeo mengine ya sera ya kufuli, kwa kuvunja minyororo ya ugavi na kuchochea uchapishaji wa pesa bila mfano wa kisasa. Kama matokeo, sarafu mara nyingi huzingatiwa kama kero. Watu hutupa senti kwenye takataka, na nikeli hazionekani. Robo pekee huzingatiwa sana na hiyo ni kwa mashine ya kufulia nguo na kuosha gari. 

Ni ishara kama hiyo ya nyakati zetu. Tulikuwa na "Dime Stores" na kusema "senti kwa mawazo yako." Hata Mti wa Dola sasa ni Mti wa Dola Ishirini na Tano. Katika umri wa mfumuko wa bei, sarafu zinazidi kuwa na pesa. Mfumuko wa bei wa miezi 12 iliyopita, unaokua kwa siku, umeongeza kasi ya hali hii. 

Leo, tasnia zinazohudumia wateja wa reja reja ambao bado wanatumia pesa taslimu zinaomba Hazina kusambaza sarafu zaidi. Benki zinafanya vivyo hivyo. Lakini hivi sasa, wanafanya kazi kwa uwezo kamili. Kwa hivyo hakuna nafasi ya hiyo. 

Bila kujali, hii sio shida ya idadi kubwa lakini ni ishara ya nyakati zetu. Inafunua kutokubaliana, kuchanganyikiwa, usawa, na hasara. Kila sehemu yake inafuatia utendakazi wa serikali na maamuzi mabaya ya sera.

Kama vile kufuli kulionyesha wasiwasi mdogo sana kwa biashara ndogo ndogo na tabaka za wafanyikazi, ambao hawakuwa katika nafasi ya kuhamisha maisha yao kwa Zoom, na maagizo ya chanjo yalipuuza wasifu wa hatari ya idadi ya watu na kinga ya asili, msukumo wa mifumo ya malipo ya bila mawasiliano uliwapuuza kabisa wale ambao. hawakuwa na uwezo wa kufanya marekebisho. 

Pia ni ishara ya kitu kingine. Uharibifu na upepo wa karibu wa sarafu ni hadithi ya ufisadi na uozo. Unaweza kuiona katika kipindi cha karne ya 20, wakati ambapo sarafu zilitoka kuwa na thamani halisi ya chuma hadi kufikia mahali ambapo zinatengenezwa kwa nyenzo za bei nafuu zaidi zinazopatikana. 

Nickel leo imetengenezwa kwa nickel 25% tu, na iliyobaki ni shaba. Sasa angalia bei ya nikeli, ambayo ni muhimu sana katika kuzalisha betri za magari ya umeme ambayo serikali inasema ni maisha yetu ya baadaye. 

Inagharimu Hazina ya Marekani kikamilifu senti 8.5 kutengeneza senti 5 leo. Kwa namna fulani inaonekana tu kuepukika. Uhaba wa sarafu umeathiri kwa muda mrefu uchumi ulioko kwenye msukosuko au kwa njia nyingine kukabiliwa na hali ngumu ya baadhi ya serikali. 

Katika karne ya 18, hili lilikuwa tatizo la kawaida nchini Uingereza. Sarafu zilikuwa pesa pekee karibu. Taji ilitengeneza madhehebu makubwa tu yanafaa kwa mabwana na wafanyabiashara. Lakini wafanyakazi walihitaji kulipwa pia! 

Nini kimetokea? Biashara ya kibinafsi ilihusika. Kama George Selgin alivyofanya imeandikwa vizuri, viwanda vya kibonye vilianza kufanya kazi ili kurekebisha utengenezaji wao ili kupata pesa za kibinafsi kwa aina mbalimbali, ikiwa tu kutumikia sababu ya biashara ya ndani. Na ilifanya kazi. Matokeo yalikuwa mazuri na yenye ufanisi. Hatimaye, bila shaka, serikali iliharibu na kutaifisha tena sarafu. 

Je, ni nini kinachoweza kufanywa leo? Nicholas Anthony hufanya pendekezo zuri: "suluhisho linaweza kuwa rahisi kama kuidhinisha sarafu za kibinafsi kwa sharti kwamba kukubalika sio lazima na mahitaji ya chini ya mtaji kurejesha sarafu. Adhabu kama hiyo ingekaribisha uvumbuzi uliotokea wakati wa uhaba wa sarafu uliopita na kutatua shida kwa njia ambayo inaweka sarafu kwa watumiaji ambao hawana mbadala.

Hilo bila shaka si halali kwa sasa. Kama mambo mengine maishani leo, kuna vikwazo vikali na adhabu zinazohusiana na sarafu ya kibinafsi. Iwapo serikali zingetoka katika njia katika eneo hili, kama ilivyo kwa mambo mengine mengi, kungekuwa na suluhu kwa matatizo haya ambayo yaliundwa na mfululizo mbaya zaidi wa maamuzi ya sera katika maisha yetu na vizazi vingi kabla.