Jinsi Urasimu Unavyoharibu Usafiri wa Kimataifa 

Kama urasimu wote mkubwa, wafanyikazi wa serikali ya Merika ambao hawajachaguliwa hufurahiya kufuata taratibu zisizo na maana, zisizo na tija ili kuunda hali fulani ya utaratibu na kuzuia kufanya maamuzi kwa uhuru. Linapokuja suala la sera ya kimataifa ya usafiri ya Marekani, jeshi la urasimu la Rais Biden limejitokeza kwa nguvu zote kutokamilisha chochote na kuepuka uwajibikaji wote. Kiini cha ukwepaji huu wa uwajibikaji wa umma ni upendeleo wa ajabu wa Utawala kwa sehemu zake zingine.

Wakati wa Ikulu mkutano mnamo Julai 2021, vyombo vya habari viliuliza kwa nini Wamarekani waliruhusiwa kusafiri kwenda nchi zingine, lakini Amerika ilikuwa bado inapiga marufuku wageni kufuatia kutolewa kwa chanjo ya COVID-19: "Je, Rais anaamini kuwa ni salama kwa Wamarekani kusafiri kwenda Uropa, lakini si salama kwa Wazungu kusafiri huku?” Katibu wa zamani wa Vyombo vya Habari Jen Psaki alijibu kwamba maamuzi kuhusu usafiri wa kimataifa yatafanywa na "wataalam wetu wa afya ya umma na matibabu." Hapa, White House iliahirisha kesi kwa Idara ya Afya na Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa.

Kisha mnamo Septemba 2021, Ikulu ya White House alitangaza ingekuwa inaanza tena safari za kimataifa, lakini kwa wageni waliopewa chanjo pekee. Psaki alifahamisha waandishi wa habari kwamba kufafanua "waliochanjwa" kutakuwa sehemu ya majadiliano ya "shirika" kabla ya sera mpya kuanza kutumika mnamo Novemba. Wakati baadaye kukabiliwa kuhusu kutofautiana kati ya mpaka wa ardhi na sera za kuingia hewani, Psaki kisha akajibu kuwa "tumeweka" sera hizi kulingana na mapendekezo ya CDC.

Katika kusikiliza yale kati ya matamshi mengine ya Ikulu, ni wazi kuwa Ikulu ya White inafanya kazi kwa uratibu na CDC, na labda Idara ya Afya ambayo inasimamia CDC, kukuza sera zake zote za kusafiri kwa heshima na COVID-19. janga kubwa. Kwa msikilizaji yeyote, jumbe hizo zingeonyesha kwamba Rais, CDC, na HHS wote wanawajibika kwa sera na wanafanya kazi pamoja kuzitayarisha na kuzitekeleza. 

Kwa kweli, Katibu wa Afya Xavier Becerra anahusika mzigo ya kumshauri Rais ni lini agizo la chanjo kwa wasafiri wa kigeni linafaa kuisha. Jukumu hilo amekabidhiwa mahususi chini ya Tangazo la Rais Biden 10294, ambalo linakataza watu wasio raia wasio na chanjo kuingia Marekani isipokuwa wachache sana. Amri ya utendaji ya Rais, hata hivyo, iliishtaki CDC kwa kuunda amri kutekeleza agizo lake la kimabavu. Wahamiaji wasio raia ambao hawajachanjwa bila shaka hawakukaribishwa nchini Marekani kufikia Novemba 2021.

Katika kashfa ya hadharani muda mfupi baadaye, nyota wa tenisi Novak Djokovic alikuwa kufukuzwa kutoka Australia bila kucheza mashindano ya Australian Open ya 2022 baada ya serikali kuamua kushindwa kwake kutoa chanjo dhidi ya covid na kumtenga na taifa. Mashabiki waliofadhaika kote ulimwenguni wangeona tena tamaa wakati nyota huyo alikuwa kunyimwa kuingia kwenda Marekani kwa kukosa chanjo, akikosa nafasi yake ya kushinda mataji katika 2022 Indian Wells au Miami Open.

Kwa bahati mbaya kwa watalii wa kigeni wenye shauku na wamiliki wa viza, akiwemo Djokovic, CDC mnamo Juni 2022 iliamua kuondoa ukaguzi wake wa mara kwa mara na tarehe ya mwisho wa agizo hilo, na kuchagua badala yake kukagua mamlaka ya chanjo ya wasafiri wa kigeni kwa msingi wa "inayohitajika". Matumaini yaliongezeka kwa mashabiki wa tenisi, hata hivyo, wakati CDC ilisasisha covid yake ya jumla mwongozo tarehe 19 Agosti 2022. CDC ilionyesha kwamba hali ya chanjo haikuwa muhimu tena kwa suala la kuzuia covid kwa kuwa kulikuwa na "maambukizi ya mafanikio." 

Hata hivyo kufikia Agosti 24, 2022, CDC haikuondoa marufuku yake dhidi ya wasafiri wa kigeni ambao hawakuchanjwa. Karibu na wakati huu, Amerika pia ilianza kuona a kuongezeka ya wahamiaji katika eneo la mpaka wa Marekani na Mexico. Mwandishi wa Fox News, Peter Doocy, alikuwa mwepesi wa kushughulikia suala hilo la kutatanisha katika Ikulu iliyofuata mkutano. "Inakuwaje wahamiaji wanaruhusiwa kuja nchini bila chanjo, lakini wachezaji wa tenisi wa kiwango cha juu hawaruhusiwi?" Doocey alibishana na Katibu wa Vyombo vya Habari Karine Jean-Pierre kuhusu kutengwa kwa Djokovic. Mwanzoni, alikataa kwamba serikali ya Marekani hairuhusiwi kujadili visa vya watu binafsi. 

Jean-Pierre kisha anatoa heshima juu ya sera kwa CDC: “Inahusiana na tenisi… angalia, maswali hayo kuhusu mahitaji ya chanjo… nakuahirisha kwa CDC. Hili ni hitaji la CDC kwa raia wa kigeni. Hili ni jambo wanaloamua. Hili ni - kwa hivyo, hili ni jambo ambalo ni juu yao - US Open na itifaki zao za washiriki. Ningependa kukuelekeza kwao; wana itifaki zao maalum pia." 

Kumbuka: US Open haikuhitaji uthibitisho wa chanjo kwa mashindano ya 2022. Kwa hivyo mnamo Agosti 2022, Ikulu ya White House iliweka wazi wazi kwamba CDC ina jukumu la kutupilia mbali sera inayowazuia wageni ambao hawajachanjwa kusafiri kwenda Amerika, sivyo? Sio haraka sana…

Mwandishi wako, ambaye mchumba wake ambaye hajachanjwa amekataliwa kuingia Marekani kwa mujibu wa sera hii, alianza kuwasiliana na wachezaji mbalimbali ambao wanaweza kuwa na ushawishi katika kuhimiza Utawala kukagua na kubatilisha kizuizi kilichopitwa na wakati na kisicho cha lazima mnamo Septemba 2022, kufuatia Rais Biden. tamko la umma kwamba "gonjwa limekwisha."

Katika kupiga simu ya maoni ya White House, mfanyikazi wa Ikulu alishangaa kusikia kizuizi cha kusafiri kilikuwa bado kiko. Hakika, nilipata raia wengi wa Merika ambao nimekabiliana na sera ya kusafiri hawakujua "hilo bado ni jambo." Ulimwengu tayari unaendelea kwa muda mrefu sana.

Ofisi ya Kitaifa ya Usafiri na Utalii iliahirisha uchunguzi wangu kwa Ofisi ya Masuala ya Ubalozi na CDC, kwa kuwa NTTO haikuwa na "jukumu" katika sera na isingeweza kutoa "msaada wowote." Barua pepe na simu zangu kwa Kituo cha Daftari cha Shirikisho cha mawasiliano kwa Agizo Lililorekebishwa la CDC kisha hazijajibiwa. 

CDC imeorodhesha "Ofisi ya Sera ya DGMQ” kama sehemu ya mawasiliano kuhusu vizuizi vya kusafiri vya covid. Barua pepe zao hutoa jibu la kiotomatiki, ambalo linasema kwa mzaha, "Sanduku hili la barua pepe linakubali maswali kuhusu Kibali cha Kuingiza Mbwa cha CDC, na maswali kuhusu usafirishaji wa mabaki ya binadamu." Kisha jibu la kiotomatiki huwaelekeza wapokeaji kuwasiliana na shirika lao la ndege kwa maswali kuhusu kutoa uthibitisho wa chanjo kabla ya kuingia Marekani. Nilijiuliza ikiwa hii ndio sehemu sahihi ya mawasiliano, kwa hivyo nilichimba zaidi.

Agizo la asili la CDC kutoka Novemba 2021 lilitoa sehemu tofauti ya mawasiliano ndani ya wakala. Nilipojaribu kuwasiliana naye, seva ya CDC ilikataa barua pepe yangu kwa kuwa niko nje ya shirika. Je! CDC iliruhusu watu wa nje kuuliza maswali kuhusu vizuizi vya usafiri wa kimataifa hata kidogo? Kuchunguza tovuti yao kwa dalili zozote za binadamu kuwasiliana, nilijifunza kwamba CDC ya Biden ina "Kikundi cha Kazi cha Usawa wa Afya" kilichoundwa na wataalamu wa afya na DEI kote nchini. Kwa sababu hawafanyi kazi moja kwa moja kwa CDC, niliweza kuwatumia barua pepe wengi wa washiriki hao wa kikundi kuomba usaidizi. Niliwahimiza wanachama kushughulikia ubaguzi dhidi ya wageni ambao walitumia uhuru wa matibabu na uhuru wa kidini.

Mtu mmoja anayewajibika katika kikundi hiki cha kazi alituma ombi langu kwa Kamati ya Ushauri ya Mkurugenzi wa CDC Rochelle Walensky, ambaye kisha alinitumia barua pepe moja kwa moja mnamo Oktoba 2022: "Tunashukuru ujumbe wako na tutaushiriki na washiriki wa Kamati ya Ushauri." Kufuatia barua pepe hiyo, na licha ya maombi ya ufuatiliaji, sikupokea masasisho au majibu zaidi. Bila kujua wakati huo, CDC ilikuwa tayari kwa taarifa kwamba vizuizi vya kusafiri vya covid vilikuwa kinyume cha sheria na vinaweza kusababisha malalamiko katika mahakama ya shirikisho.

Simu kwa laini ya maelezo ya jumla ya CDC inayoibua maswali ya lini sera hiyo itakaguliwa na kubatilishwa ilifikiwa na maagizo ya mimi kukagua tovuti yao kwa miongozo iliyosasishwa ya covid. Walipoarifiwa kwamba mwongozo wa sasa na mgongano wa sera ya kimataifa ya usafiri, wawakilishi wa CDC walinikumbusha kuwa vikwazo viko na kurejelea tovuti. 

Bila kuwa na bahati na roboti za urasimu na majibu ya moja kwa moja, nilianza kuwaandikia Maseneta na Wawakilishi wa Marekani. Maseneta Bob Casey, Jr. (D-PA) na Pat Toomey (R-PA) hawakujibu.

Wafanyikazi wa Mwakilishi Chrissy Houlahan (D-PA) walishauri kwamba mbunge huyo hakuwa na mamlaka juu ya suala hilo ingawa sera ya Utawala ilikuwa inafanya kazi kinyume na sheria. Sheria ya Taifa ya Uhamiaji, ambayo inahitaji tu uthibitisho wa chanjo dhidi ya "magonjwa yanayoweza kuzuilika" ili kuingia Marekani. Ingawa hitaji la Utawala la uthibitisho wa chanjo dhidi ya ugonjwa usioweza kuzuilika inaunda sheria inayokiuka sheria. Kifungu cha I ya Katiba ya Marekani, mbunge zaidi unahitajika anaunga mkono "maafisa wa afya ya umma" kuzuia utekelezaji wa uhuru wa kibinafsi na matibabu kwa jina la afya ya umma.

Licha ya wabunge hawa kutopendezwa au nia tofauti ya kuondoa marufuku ya kusafiri, Mwakilishi Thomas Massie (R-KY) hatimaye aliwasilisha Bungeni hatua ya kisheria ya kukomesha uthibitisho wa sharti la chanjo ya covid kwa wasafiri wa kigeni. HR 185 ingekomesha marufuku ya wasio raia wasio na chanjo kusafiri kwa ndege na kuondoa ufadhili wowote wa agizo hilo la chanjo.

Kwa bahati nzuri, hatua hiyo inapata uungwaji mkono mkubwa kwa kuzingatia matukio ya hivi majuzi. Katika ushindi huo mkubwa, Djokovic hakurejea tu kwenye michuano ya Australian Open 2023–bado akiwa bingwa ambaye hajachanjwa–aliwashinda wapinzani wake na alidai cheo. Ushindi wake sio tu ulileta ushindi kwa watu waliochafuliwa ambao hawakuchanjwa kote ulimwenguni, lakini pia ulirudisha uangalizi kwenye sera ya kimataifa ya kusafiri ya Amerika.

Marekani inasalia kuwa taifa pekee la Magharibi na uchumi mkubwa zaidi ambao bado unazuia usafiri wa kimataifa kwa hadhi ya chanjo; nchi nyingi hauhitaji chanjo. Hata Canada iliondoa vizuizi vyake vya kusafiri vya covid mnamo Oktoba 2022. Kwa hivyo, Djokovic hataweza tena kushiriki mashindano ya Indian Wells na Miami Open mnamo Machi 2023.

Congress, hata hivyo, inafanya msimamo wake juu ya vizuizi vya covid na maagizo yanayohusiana ya chanjo kujulikana. Novemba iliyopita, Seneti kupitisha azimio kumaliza dharura ya afya ya umma katika kura ya 62 dhidi ya 36. Wiki hii tu, Bunge lilipitisha kipimo sawa katika kura ya chama. Azimio hilo linangojea kura katika Seneti, kama vile mswada mwingine uliopitisha Bunge kumaliza majukumu ya chanjo kwa wafanyikazi wa afya. Kikao cha 117 cha Congress kilimalizika kwa Biden kutia saini Sheria ya Idhini ya Ulinzi kuwa sheria, ambayo iliondoa mamlaka ya chanjo kwa jeshi.

Maazimio haya ya kisheria yanafaa zaidi sasa kuliko hapo awali kukomesha vizuizi vya kusafiri vya covid kufuatia Rais Biden tangazo kwamba atakomesha PHE ya covid mnamo Mei 11-tarehe ambayo haina msingi wa sayansi na hakuna mwonaji anayetabiri mwisho wa ghafla wa "dharura," hamu tu ya "kufuta" programu za covid. 

Wabunge wanahofia ahadi hii. Kwa kuwa muda wa PHE ulikuwa tayari umekwisha tarehe 11 Aprili 2023, tangazo lake kwa hakika ni agizo la kuongeza PHE kwa mara ya kumi wakati wa urais wake. Yeye basi aliwaambia waandishi wa habari siku iliyofuata kwamba dharura ingekwisha “wakati Mahakama Kuu itamaliza.” Kwa kuzingatia Mahakama ya Juu ya Marekani haina mamlaka ya kumaliza a dharura ya umma ila kwa masuala ya katiba, maoni yake ama ni makosa makubwa au tishio. Kwa hivyo, shinikizo huongezeka.

Chama cha Wasafiri cha Marekani sasa kinashinikiza Utawala na Congress kukomesha marufuku ya usafiri. Ingawa lengo la kushawishi mwaka jana lilikuwa ni kupunguza muda wa kusubiri wa visa, lengo lake lilibadilika haraka hadi kuweka vipaumbele vya kukomesha vizuizi vya covid kufuatia tangazo la PHE. Mkurugenzi Mtendaji Geoff Freeman kwa nguvu alihoji Uamuzi wa Biden wa kumaliza dharura mnamo Mei: "lakini kwa nini ungoje hadi [sic] Mei? Tuna uwezo sasa hivi wa kuondoa hitaji hili la kuwarudisha wasafiri nchini."

CDC ilijibu kuhusu athari za taarifa ya Rais kuhusu sera ya kusafiri ya covid: Kwa muhtasari, CDC ilitoa agizo la kutekeleza Tangazo la Rais 10294 kwa maagizo ya Rais. "Kwa maswali kuhusu hali ya Tangazo, tunaahirisha Ikulu ya White House." White House na HHS hawakujibu ombi langu la maoni.

Wakati White House, HHS, na CDC mtetezi ambaye jukumu lake ni kukomesha kizuizi kisicho na maana na kisicho halali cha usafiri wa kimataifa, HR 185 itapigiwa kura katika Bunge wiki hii. Hebu tumaini kwamba mchakato wa kutunga sheria dhidi ya ukiritimba unaweza kuleta Tangazo 10294 na kupiga marufuku wasafiri wa kigeni ambao hawajachanjwa hatimaye.