Kupofushwa na Blizzard ya Hesabu: Mapitio ya Spiegelhalter na Masters

Tembea kwenye duka lolote la vitabu wakati wa likizo ya 2021. Angalia bidhaa zinazouzwa kwa wale wanaojaribu kuelewa janga hili zipo kwa wingi. daraja ni mbaya sana, tukiweka matukio katika mitazamo mikubwa ya kihistoria au ya kijiografia ambayo tunapenda kufanya siku hizi (tazama idadi ya wachapishaji wanaopiga makofi “na mustakabali wa ubepari” kwenye mada za waandishi wao, au vitabu vingi vilivyochapishwa vinavyoonyesha kueleza “ulimwengu wa kisasa").

David Spiegelhalter, mwanatakwimu wa muda mrefu na mwalimu katika Chuo Kikuu cha Cambridge, ambaye muuzaji wake bora zaidi Sanaa ya Takwimu: Jinsi ya Kujifunza kutoka kwa Data amewafundisha wengi jinsi ya kufikiri vizuri kuhusu namba, aliamua kujiunga na chorus. Pamoja na Anthony Masters wa Jumuiya ya Takwimu ya Kifalme, ametoka tu Covid kwa Hesabu: Kuelewa Gonjwa kwa Data. Wakati wa janga hilo, wawili hao wameandika mengi kwa gazeti la mrengo wa kushoto la Uingereza Guardian, na sio vizuri kila wakati. 

Kitabu chao cha umbo fupi ni cha kufurahisha kusoma: hakuna laini, sura fupi sana, grafu nyingi na mijadala mingi ya nini data hiyo inaweza kumaanisha. Wanakiri wazi kwamba kuorodhesha takwimu za kile kilichotokea hivi majuzi wakati tukio bado linaendelea huenda lisiwe wazo bora; haijalishi mchakato wa uchapishaji ulikuwa wa haraka kiasi gani, kufikia wakati kitabu kilipoingia kwenye rafu, nambari zao nyingi zilikuwa zimepitwa na wakati, na baadhi ya mahitimisho yao yalidhoofishwa. 

Lengo sio kuelezea kile kilichotokea, lakini kuchanganua maana ya nambari ambazo tumezidiwa nazo zaidi ya miaka miwili iliyopita. Wasomaji wanaweza kuruka kwa urahisi maswali yanayowavutia zaidi. Inakusudiwa, sio kama uhakiki wa maamuzi ya sera, lakini "kutoa masomo ya takwimu kutoka mwaka huu uliopita." 

Kwa kweli kwa maadili ya Spiegelhalter kama mwalimu wa takwimu, waandishi wanasema, "Tumeandika kitabu hiki kwa sababu tunaamini kwamba uangalizi bora wa masuala ya takwimu ungeweza kuboresha uelewa." Wanazingatia kabisa Uingereza, na kulinganisha tu uzoefu wake na nchi zingine. 

Jambo moja lisilo la kawaida ni kwamba wanataja tovuti au vyanzo vya serikali pekee ambavyo, katika tukio ambapo uwezo wa kisiasa, megalomania, na ukamataji wa udhibiti unatiliwa shaka sana, inashukiwa sana. 

Wawili hao wanaeleza kwa makini masuala mengi katika majaribio, jinsi viwango vya mzunguko, chanya zisizo za kweli na kanuni za majaribio zinavyoweza kupotosha tafsiri ya nambari za kesi na matokeo chanya. Uingereza hakuwa wanakabiliwa na "msiba" na hofu nyingine inayorudiwa mara kwa mara, ile ya uwezo wa hospitali, haina maji mengi pia. Zinaonyesha jinsi idadi kubwa ya matibabu yasiyo ya Covid (upasuaji, uchunguzi wa saratani, majeraha madogo) yalivyoghairiwa, rasilimali kuachiliwa kwa maeneo mengine ya hospitali. Kama hadithi nyingi kutoka Uswidi, Italia au Jiji la New York, vituo vingi vya hospitali vilivyojengwa vilikuwa vya kupita kiasi: 

"Hospitali saba mpya za Nightingale ziliwekwa pamoja haraka, lakini hazikutumika, kwa sababu hospitali za rufaa hazikuweza kuwaacha wafanyikazi walioandamana. Kituo hicho chenye vitanda 4,000 katika kituo cha London cha ExCel kiliripotiwa kuwatibu wagonjwa 54 katika wimbi la kwanza. Gharama ya jumla ya hospitali hizi zilizofungwa sasa ilikuwa zaidi ya pauni milioni 500.

Waandishi ni wazi kwamba mgawanyo wa umri wa ugonjwa huu hufanya kuwa maalum sana, ambapo hatari kwa wazee ni mara mia moja au elfu moja kuliko ilivyo kwa vijana. Kwa kuburudisha, wanarudia uchanganuzi uleule kwa tathmini ya faida ya gharama ya chanjo na athari zake; kwa makundi ya umri mdogo, majadiliano yao yanapendekeza kwamba malipo ya malipo ya hatari kutoka kwa chanjo yanaweza yasifae. 

Sehemu moja ni kielelezo cha jinsi mijadala ya Covid iliyoambukizwa na isiyo ya kweli imekuwa, shida ya pande mbili za sarafu ambayo Tim Harford, mwanatakwimu mwingine wa Uingereza, imekuwa nzuri sana katika kukamata. Kwa sababu takwimu nyingi za Covid zina nafasi ya kufasiriwa, kuna nyenzo nyingi za masilahi ya udanganyifu ili kuongeza jinsi vifo ni vibaya au kupunguza. 

Katika Sura ya 15, waandishi wanatupa kulinganisha kwa ufupi na madhara mengine ya kihistoria: janga liliona kubwa zaidi. Kuongeza katika kiwango cha vifo vya Uingereza tangu Blitz wakati wa Vita vya Kidunia vya pili. Hiyo inasikika kuwa mbaya, na inasisitiza hali ya kutisha na ya kutisha ya janga hili. Ikiwa tutarekebisha umri kiwango cha vifo kwa watu wazee, Uingereza mnamo 2020 ilikabiliwa na shida ya takriban muongo mmoja. Takwimu hizo zote mbili ni za kweli; kusisitiza moja inakuwezesha kueleza hadithi ya upande mmoja unayotaka. 

Jambo moja lisilo la kawaida ni mjadala wao wa vipengele vya hatari (Sura ya 13), na jinsi Waingereza wasio Wazungu walivyokabiliana na hatari mbaya zaidi za kifo, lakini kurekebisha eneo, kunyimwa uchumi, na mambo yaliyokuwepo hapo awali yalisawazisha viwango vya vifo. Wanahitimisha kwamba "hatari zilizoongezeka hazikuwa za kijeni, lakini zilihusishwa na hali ya maisha na mambo kama vile kazi na upatikanaji wa huduma za afya" (kuna mtu yeyote aliyebishana vinginevyo?!). 

Kinachoshangaza sana juu ya sehemu hiyo ni juhudi ya kumaliza kile kinachoonekana kama mtu asiye na hatia kabisa hakilingani na sababu zingine nyingi za hatari wanazoripoti. Umri, kwa kawaida unasimama, lakini kwa neno moja, waandishi hupuuza unene, ambao katika grafu zao huwasilisha uwiano mkubwa wa hatari kuliko tofauti zozote kati ya makabila. Uchambuzi uko wapi kuhusu unene? Iko wapi maana (na pendekezo) kwamba mtu anaweza kuchukua angalau jukumu fulani la ulinzi wa virusi vyake kwa kula au kuishi vizuri zaidi?

Katika mada hiyo hiyo, tembo ndani ya chumba ni Vitamini D, mjadala ambao karibu haupo kabisa. Waandishi wanaelezea athari za kinga za nyongeza ya Vitamini D kama "haijulikani," na wanataja a Tovuti ya Afya ya Harvard hilo linasema bila kustahimili kwamba “Hakuna uthibitisho kwamba kuchukua vitamini D yenye kiwango cha juu hukulinda dhidi ya kuambukizwa.” (Hii inafuatwa na maoni yaliyochanganyikiwa kuhusu ubora wa tafiti za uchunguzi na kukiri kwamba upungufu wa Vitamini D unaonekana kuwa sababu ya hatari). 

Bado, Upungufu wa vitamini D imeonekana kama sababu ya hatari tangu Spring ya 2020; mtu anaweza kusema kwamba jury bado inaweza kuwa nje, au madhara ya (baadhi) nyongeza inaweza kuwa ya kutosha, au madhara hasa kwa SARS-CoV-2 si wazi, lakini "haijulikani" ni kupotosha. Imethibitishwa vizuri Vitamini D inahusika katika kazi nyingi za kinga katika mwili wako, na kwamba watu wengi wana upungufu wakati wa miezi ya baridi. Kukataliwa kwa muda mfupi ni kupita kiasi na hakuhitajiki. 

Ivermectin hupokea matibabu sawa, na waandishi hufichua utii wao kwa kusema tu kwamba "mamlaka za udhibiti zinapendekeza dhidi ya matumizi yake," wakirejelea FDA. Kuna jambo ambalo haliridhishi sana kuhusu wanatakwimu waliokamilika, walio na data na tafiti nyingi, wakiomba tu rufaa kwa mamlaka ya kisiasa na kuendelea. Katika hivi karibuni Mlezi kipande, waandishi wanaelezea kuwa ushahidi wa Ivermectin umeshuka hadi hivi karibuni, kwa sehemu kutoka kwa uchapishaji wa awali na tafiti zingine ambazo hazijafanywa vizuri. 

…Na Chanjo

Waandishi wanatumia sehemu nzuri ya kitabu kwenye chanjo, na hawana mengi ya kuonyesha kwa hilo. Zaidi ya kuelezea chanjo za nusu dazeni na baadhi ya matokeo ya majaribio ya kimatibabu, na uchanganuzi wa zawadi za hatari ambao tayari umetajwa, hatujifunza mengi sana. 

Wakati fulani hata hudharau hatari kwa kulinganisha athari mbaya na hatari nyingine ndogo na zisizo na maana ambazo watu hushiriki kwa furaha - kuruka angani, upasuaji wa ganzi, au kidonge kibaya zaidi cha kuzuia mimba! Kuhusu statins, dawa iliyochukuliwa na mamilioni kupunguza viwango vya cholesterol, Spiegelhalter na Masters wanaandika:

"Tofauti na a chanjo ya mara moja, statins huchukuliwa kila siku, na kuna chaguo la kuacha au kubadilisha dawa. Kwa upande mwingine, statins husaidia tu mpokeaji, wakati watu waliochanjwa wanaweza kuwasaidia wengine kupunguzwa kwa maambukizi. ” (msisitizo umeongezwa)

Kuwapa waandishi faida ya shaka - miezi 7 nzuri imepita tangu wakamilishe maandishi yao - hoja hizi zote mbili zimeathiriwa sana na maendeleo ya baadaye. Chanjo haina inaonekana kuzuia maambukizi mengi, na sasa ni wazi kuwa chanjo za Covid ni isiyozidi mara moja, lakini uingiliaji wa mara kwa mara wa Pharma-as-a-service.  

Kwa kushangaza, statins kwa miaka imekuwa chini ya ukosoaji sawa na kwamba chanjo nyingi za Covid-19 sasa zinakabiliwa: kwamba faida zao ndogo kwa baadhi ya vikundi vilivyolengwa hazina thamani ya madhara yanayofanywa kwa mamilioni ya watu ambao wameagizwa. 

Kuna mengi ya kutopenda katika kitabu cha Spiegelhalter na Masters juu ya mwaka wa tauni, lakini kwa kuzingatia upuuzi wa upendeleo na wa kimabavu, ushauri wa takataka, na makosa mabaya ya takwimu ambayo tumezoea, kitabu hiki kinakuja kuwa na usawa. Wana sehemu zisizo wazi (chanjo, ufanisi wa kufuli, Vitamini D) lakini kuna mambo mabaya zaidi ya kusoma kuliko Covid kwa Hesabu.