Yesu au…Amazon…Anakupenda

"Yesu anakupenda. Yesu yuko kwa ajili yako unapomhitaji,” kinasomeka kitabu cha watoto katika duka la vitabu la Barnes & Noble karibu miaka minne baada ya kufuli kushuhudiwa katika nchi hii na duniani kote. Pamoja na yale ambayo watoto na matineja walivumilia miaka hii michache iliyopita, kitabu hicho kinaweza pia kusema, “Meli ya anga ya juu itatua kwenye nyasi yako, na mlango utafunguliwa kwa ajili yako.” 

“Yesu yu pamoja nawe siku zote. Yesu yuko wakati unamhitaji,” husoma ukurasa baada ya ukurasa wa kitabu hiki cha picha katika sehemu ya vitabu vya kidini. Unapokuwa mpweke na huzuni, yeye yuko pamoja nawe kila wakati. Unapoogopa, yeye yuko pamoja nawe kila wakati. Wakati hujui la kufanya, yeye huwa na wewe kila wakati. Je! Watoto wanapaswa kufanya nini na ujumbe huu baada ya wanasiasa na watendaji wa serikali, au viongozi wasomi - au mtu yeyote tunayeamini kuwa alitimiza - kufunga ulimwengu katika majira ya kuchipua ya 2020, kufunga shule za watoto na makanisa na shughuli, vitongoji na jamii, mateso yao yakipuuzwa?

Bango la tangazo la kanisa karibu na nyumba yetu linasomeka hivi: “Yesu ndiye Mchungaji mwema. Anakujali.” Baada ya yale ambayo nimeona watu wa kawaida na idadi ya watu wakifanya kwa kila mmoja na haswa kwa watoto kwa jina la virusi ambavyo viliweka hatari ndogo kwa watu wengi, sasa nilisoma jumbe zote kama hizo katika muktadha mpya na bado sijapatanisha nini cha kufanya na. kuchanganyikiwa na kufadhaika kwangu. 

Wazimu wa Covid na madhara makubwa yalipotosha maoni yangu ya kauli mbiu rahisi za kidini na haswa jinsi zinavyoweza kutambuliwa na watoto, vijana na vijana. Ninaamini Mungu ni mgumu vya kutosha kustahimili maswali yetu, mashaka, na hata mizozo yetu isiyo ya heshima. Misemo hii ya kidini inaweza kuwa ya maana kwa watoto wa shule ya kati niliowafundisha wakati wa kufuli, ambao walikuwa wamefungwa kwenye vyumba vyao vya kulala badala ya kufurahia shughuli za darasani na marafiki. Wale wanaotoka katika nyumba zenye machafuko au za kileo au wale walio maskini sana au hata wale walio na wazazi waoga kupita kiasi wanaweza kupata kauli-mbiu inayohuzunisha kwamba, “Yesu Anakupenda,” “Yesu Hatakuacha Kamwe,” “Yesu Atakuwa Hapo Unapomhitaji.”

Kwa mtoto wa miaka mitano au minane au mwenye umri wa miaka 12 aliyejifungia chumbani mwake, akijaribu kuelewa maana ya shule ya kompyuta, Yesu alikuwa wapi? Mungu alikuwa wapi, anaweza kuuliza? Shule imeondoka. Kanisa liliondoka. Marafiki zangu waliondoka. Familia yangu iliogopa sana kufanya chochote nje ya nyumba. Watu wazima wote walienda wapi, kwa jambo hilo? Wote waliondoka na Yesu.

Baada ya madhara ya kutisha ya kufuli, kupoteza kazi na elimu, kuvunjika kwa familia, kupindukia na kujiua, vifo vya upweke na kukata tamaa, kuongezeka kwa unyanyasaji wa kingono kwa watoto na ulanguzi wa watoto kwa sababu huduma za kijamii na usaidizi kufungwa, itikadi za kidini kama hizi zinaweza kuonekana kuwa sawa. lugha ya ujanja ya uuzaji, inayotulazimisha kutoa vitabu vyetu vya hundi. Je! ni kwa jinsi gani mtoto wa miaka 11 au 12 anatakiwa kuwazia au kupata uzoefu huu sasa - Yesu Ananipenda? Yesu hataniacha au kuniacha? 

Mtoto mwenye umri wa miaka 14 akiwa peke yake chumbani angeweza kumwonaje Yesu wakati mzazi aliposema hangeweza kuwaona marafiki zake hadi chanjo itoke? Anatazama skrini ya kompyuta, katika ulimwengu mpya wa ajabu, akitazama nyuso za vijana wengine zilizopangwa kwenye masanduku madogo? Vijana kwa kawaida hujijali, wengine kwa uchungu; na bado, ghafla tulitarajia wangestahimili kuwa kwenye kamera kwa saa nyingi, video na sauti zilizorekodiwa kutoka vyumbani mwao - ili waende shule.

Wanamuziki wachanga hawakukusanyika kucheza na kiongozi wao wa orchestra. Waimbaji wa watoto na vijana hawakukusanyika kufanya mazoezi. Mazoezi ya soka na michezo yamesimama. Ligi Ndogo ya Baseball ilikoma. Wavuti za jumuiya zilizo na masomo ya violin na tarehe za kucheza, mazoezi ya soka na mazoezi ya okestra, mafunzo ya hesabu na kambi za makanisa - mitandao ambayo akina mama wengi walikuwa wameifuma tangu kuzaliwa kwa ajili ya afya ya watoto wetu kiakili, kihisia, na kitaaluma na ustawi - ilimalizika ghafla na bila maana ya kutosha. -kutengeneza. Chanjo zilitoka, mtoto au mzazi wa kijana alimchoma sindano labda mara kadhaa, na bado kila mtu karibu alionekana kupata Covid. Je, tunapaswa kufanya akili gani kuhusu haya yote? Tutawasaidiaje watoto kuelewa jambo hilo?

Yesu ananipenda? Je, yuko kwa ajili yangu kila wakati? Hiyo ina maana gani hata sasa? Tumesikia na kusoma na kuwaambia watoto katika shule za Jumapili kwamba Yesu (au Mungu) hatakuacha kamwe au kukuacha. Mimi si mtu asiyeamini kuwa kuna Mungu, lakini ni muumini, mwenye imani iliyokuzwa kwa miaka mingi, ambaye anathamini jumuiya zangu za imani - ile yangu kuu, Mkutano wa Quaker, na wa pili, Kanisa la Maaskofu. Na bado, nilipoona kitabu hiki cha watoto katika duka la vitabu la mahali hapo, sauti za ajabu zilisikika kutoka kwa imani yangu. Je, tunawezaje kutarajia watoto kuamini hili baada ya usaliti huu wa kitamaduni wa hivi majuzi? Je! watoto watatokaje katika wakati huu wa taabu? Wataleta maana gani kutokana nayo? Je, ni imani gani, maongozi, na kutia moyo watapata? 

Vikundi vya vijana wa kanisa kuu viliacha kukutana kwa mwaka mmoja hadi miwili au zaidi katika baadhi ya majimbo baada ya kufungwa kwa Machi 2020. Mikutano ya kompyuta haikuwa mbadala wa kusikia rafiki akicheka ana kwa ana. Shule ilikuwa kwenye kompyuta kwa mwaka mmoja au zaidi katika maeneo fulani. Majengo ya shule yalipofunguliwa tena, woga na mazoea ya kutatanisha yalishusha moyo hata wanafunzi wenye moyo mkunjufu. Watoto walilazimishwa kufunika nyuso zao. Watu wazima walilazimisha vinyago kwa watoto wachanga katika vituo vya kulelea watoto wachanga. Vijana waliona nyuso zisizo wazi za marafiki zao tu, ilibidi wakae futi sita kutoka kwa kila mmoja ili kula chakula cha mchana, hawakuwa na shughuli za baada ya shule au shughuli ndogo na risasi zinazohitajika kuhudhuria. Baadhi ya wanafunzi walicheza mpira wa vikapu nje kwenye joto huku wakiwa wamewasha vinyago. Hata walimu hawakuweza kukusanyika kula chakula cha mchana pamoja. Na watu wengi sana walitenda kama hii ilikuwa kawaida. Haikuwa hivyo.

Amazon haitakuacha kamwe au kukuacha inaonekana kuwa ujumbe wa kweli kwa nyakati hizi baada ya Machi 2020. Amazon haikuacha. Masanduku yake hayakuacha kufika. Mabilioni yake yaliongezeka huku watu wakibofya kila kitu kutoka kwa bidhaa za kuoka, sweta, vipodozi, zana za umeme, vifaa vya kompyuta, filamu, michezo ya video, kubofya vizuri, kila kitu - na masanduku yalionekana kwenye baraza. Rafiki yangu mkubwa amekwenda. Shule yangu na vilabu vilifungwa. Yesu ameondoka. Wazazi wamekwenda. Lakini Amazon haitakuacha kamwe au kukuacha. Je, hili ndilo somo tunalotaka kuondoka na watoto wetu?

Tuliogelea katika machafuko ya habari zinazokinzana, za uwongo, za kupotosha, au za hila, na ilikuwa vigumu kupata msingi wa jambo lolote. Watu wazima walihisi hivi. Je! watoto na vijana walifikiri na kujisikiaje? Tumaini na wakati ujao ulikuwa wapi? Hofu na kutengwa kutaendelea kwa muda gani? Na alikuwa wapi Yesu ambaye hangekuacha kamwe, kama kitabu cha watoto kinavyosema sasa karibu miaka minne baada ya warasimu na wanasiasa kuuharibu ulimwengu? Mungu alikuwa wapi? Alikuwa wapi mtoto wa mwenzangu mwenye umri wa miaka 17 alipojiua? 

Yesu atakuwepo daima kwa ajili yako? Wakati mvulana mchanga alimkosa rafiki yake wa karibu na kaka yake, ambaye hakuishi naye, na hakujua wangerudi lini au jinsi gani, wao na michezo ya Dungeons and Dragons, Frisbee, kuendesha baiskeli, au kunyongwa kwa urahisi. walikuwa wanafanya pamoja? Kijana angewezaje kuwazia kwamba “Yesu ananipenda” au kwamba “Mungu hataniacha kamwe au kuniacha?”

Katika Barnes & Noble, mimi hutazama sehemu za watoto, vijana, na watu wazima kwa ajili ya vitabu vinavyoonyeshwa ambavyo vinaweza kutusaidia kuleta maana kutokana na kile kilichotokea. Najua vitabu hivi vipo, vimenunua vichache kati ya hivyo kutoka kwa waandishi wapinzani na wanafikra huru, lakini havijaonyeshwa hapa katika duka kuu la vitabu katika mji wenye shughuli nyingi na vimekaguliwa kwenye Amazon. Barua pepe za hivi majuzi, iliyopatikana na Kamati ya Mahakama ya Nyumba, inafichua kwamba Amazon ilikubali shinikizo la White House kuhakiki vitabu vinavyokosoa sera ya Covid ya utawala. 

“Yesu Hatakuacha Kamwe na Yuko Sikuzote kwa Ajili Yako,” kinasoma kitabu hiki cha picha. Iwapo lugha ya kidini na kauli mbiu katika ulimwengu wa kufuli baada ya Covid-19 zitakuwa zaidi ya mbinu za maongezi au masoko ili kutufanya tufikie vitabu vyetu vya hundi, basi inabidi tukabiliane na machafuko magumu, masikitiko ya moyo, na juhudi ngumu za kumaanisha- kutengeneza. Sina hakika kabisa jinsi hii itafanyika. Lakini nina wasiwasi sana kuhusu watoto, vijana, na vijana na kuleta maana siku zijazo natumai wataweza kufanya kwa msaada wetu.

Tunaishi kwa kuunda hadithi, iwe simulizi, mashairi, sanaa, muziki, au aina nyinginezo. Tunaishi kwa kufanya maana. Mara nyingi, sisi pia hujifunza kuhusu uwepo wa Mungu kupitia ushirika na wengine, kwa kuwatumikia wengine, na kwa kutumia muda katika asili. Mara nyingi tunamwona Mungu kupitia jumuiya.

Katika hadithi nyingi, Yesu alitembea kati ya wagonjwa na waliokandamizwa, aliwagusa wale ambao hakuna mtu angewagusa, aliweka mikono yake wazi - ili waweze kuhisi joto lake - juu ya miili ya wagonjwa zaidi, wapweke zaidi, waliokata tamaa zaidi kati yetu. Waliona uso wake wazi - kama nyuso za huruma, nyuso za kutambuliwa hutuponya. Kitabu hiki cha picha kiko wapi wakati wetu wa baada ya kufungwa?

Baada ya kuandika kuhusu kufungwa kwa kanisa "Makanisa ya Speakeasy ya 2020," watu waliniandikia kutoka kote nchini kwa hadithi za hasira na za kuhuzunisha za jinsi makanisa yao ya muda mrefu yalivyofungwa kabisa kwa sababu ya kupungua kwa uanachama baada ya kufungwa na huduma za Zoom. Wengine waliandika juu ya vifo vingi kati ya washiriki wa kanisa, ambavyo havikuwa vifo vya Covid. Waliomboleza kutokuwepo kwa mazishi. Alipojifunza kuwa mimi ni Quaker, mhudhuriaji wa muda mrefu katika Mkutano wa Quaker wa New England aliniandikia kuhusu sera ya Mkutano wake "tofauti lakini sawa". Mkutano huo uliweka bango lililosema kwamba watu waliochanjwa wanaweza kuabudu pamoja katika chumba kikuu huku wale ambao hawajachanjwa wakilazimika kuabudu katika chumba tofauti.

Tunaweza kutegemea nini baada ya kufuli kushuka? Makanisa ya kawaida yalifunga milango huku mkutano wa karibu wa AA karibu na nyumba yangu ukikutana kwenye bustani wakati wa baridi. Mkutano mwingine wa hatua 12 ulikutana chini ya mti katika uwanja wa kanisa katika miezi ya joto na chini ya kichungi cha ukumbi wakati mvua inanyesha. Urasimu wa kanisa uliamuru milango ifungwe. Nini kilikuwa kimetupata? Walakini, Amazon haikuacha.

Ni nini hasa ambacho hakitatuacha kamwe au kutuacha? Swali linanizuia, lakini nina hakika kabisa kwamba halitapatikana kwenye skrini ya kompyuta. Labda ina kitu cha kufanya na mapambano yanayoendelea kufanya maana? Na mapambano hayo hutokea katika jumuiya hai - iwe ni rafiki mmoja au kaka au dada au chumba.

"Ikiwa hampendani katika ushirika wa kila siku, mwawezaje kumpenda Mungu ambaye hamjamwona?" unasema wimbo wa Shaker, “Mapenzi Zaidi. Upendo zaidi." Wimbo unaendelea, “Mkipendana/ Ndipo Mungu anakaa ndani yenu/ Nanyi mnafanywa kuwa hodari/ Kuishi kwa neno lake.

Ushirika wa kila siku unamaanisha nini? Kuwa pamoja kugusa, kula, kuzungumza, kusikiliza, kucheka, kuimba, kucheza. Kutumikia wengine kupitia kazi au kujitolea husaidia. Mapambano ya kujifunza na kuleta maana kutokana na majaribio na hasara na uzuri wa jumuiya pamoja na mshangao na miujiza yake, mawazo mapya na ushirikiano, kuimarisha, kutia moyo, na kututia moyo - haya hayatawahi kuonekana kwenye skrini ya kompyuta au kwenye sanduku la Amazon. ukumbi. 

Toleo la kipande hiki lilichapishwa hapo awali Mtazamaji wa Marekani.