Affirmative Action Huanzisha Kitengo na Ushupavu 

Mapema wiki hii, mabunge yote mawili ya Bunge la Australia yalipitisha azimio la kufanya kura ya maoni juu ya mpango wa serikali wa kuhalalisha upya Katiba kwa kuingiza sura mpya ya kuwapa Waaborigini haki za uwakilishi ambazo hazipatikani kwa kundi lingine lolote.

Katika uthibitisho zaidi kwamba historia ina kejeli, mnamo Juni 29, Mahakama ya Juu ya Marekani ilifuta hatua ya upendeleo ya msingi ya rangi katika sera za udahili za vyuo vikuu vya Harvard na North Carolina kwa 6-2 na 6-3 wengi, mtawalia. Kama Haki Clarence Thomas ilisema hivi: “Vyuo vikuu vinavyojidai kuwa waadilifu havivipi kibali cha kuwabagua watu kwa misingi ya rangi.”

Haki za binadamu zinahusika na uwiano sahihi katika mahusiano kati ya watu binafsi, jamii na serikali. Kuunganisha kawaida ya haki za binadamu ilikuwa mojawapo ya mafanikio makubwa ya karne iliyopita. 

Madai ya haki ya binadamu ni madai kwa serikali kwa ajili ya ulinzi dhidi ya vitisho vinavyotoka kwa watu binafsi na makundi au kutoka kwa mawakala wa serikali wenyewe. "Haki hasi" za kizazi cha kwanza ziliibuka kutoka kwa mila za kikatiba ambazo zilizuia serikali kuzuia haki za kiraia na uhuru wa kisiasa wa raia. Kizazi cha pili "haki chanya" kiliakisi ajenda ya nchi nyingi maskini baada ya ukoloni kuagiza ajenda ya wanaharakati wa haki za kijamii na kiuchumi kwa raia wao.

"Haki za mshikamano" za kizazi cha tatu zinahusu huluki za pamoja ambazo zimeungana katika dhana za mshikamano unaotegemea utambulisho, badala ya watu binafsi. Hata hivyo, kutunga sheria kwa misingi ya sifa za utambulisho zilizoainishwa na kikundi kunachukua hatua ya kupinga ubaguzi na inatishia kiini cha haki za binadamu ambacho kinaunda msingi wa sheria nyingi za kupinga ubaguzi.

Sheria za haki za binadamu zinafanya fikira za kimaadili kuhisi uchungu wa wengine kana kwamba ni zetu wenyewe. Hata hivyo, badala ya kuwachukulia raia wote kama wanaobeba haki sawa, mipango ya hatua ya uthibitisho ambayo imewekwa kwenye Katiba inashusha baadhi ya makundi kwenye hadhi ya wategemezi katika malezi ya kudumu. Hiyo ni, wanatia mizizi ushabiki laini wa matarajio madogo.

Wahasiriwa wakuu wa udahili wa vyuo vikuu vya Amerika kwa miongo kadhaa wamekuwa Waamerika-Waasia. Bado, katika kejeli nyingine, mama wa programu zote za uthibitisho, pamoja na patholojia nyingi zinazotokea kutoka kwao na kusalia katika usawa uliotulia na thabiti, ni India.

India ndiyo maabara kubwa zaidi katika historia ya binadamu kwa sera za uthibitisho zilizoidhinishwa na katiba. Nia za msingi za sera za upendeleo hazina lawama. Kama vile Jaji Mkuu John Roberts, akiunga mkono walio wengi, alivyokubali, imani—kwamba “jiwe la kugusa utambulisho wa mtu binafsi si changamoto zinazotolewa, ujuzi unaojengwa, au mafunzo wanayojifunza, bali rangi ya ngozi yao”—“ina nia njema.”

Hata hivyo, kwa kuasisi hatua ya uthibitisho kwa ajili ya kundi lolote, vitendo hivyo huwabagua watu binafsi kutoka kwa makundi mengine bila kuepukika, kuwatenganisha, kulisha hisia zao za malalamiko na vinaweza kuchangia kuongezeka kwa wanamgambo—bila ya kuwasaidia walio na mahitaji zaidi.

Kila kitendo cha uthibitisho hutoa mwitikio sawa na kinyume wa madhehebu. Ikiwa serikali itaunda sera ya umma kwa njia ya kuzingatia kikundi, haiwezi kutarajia vikundi vinavyokabiliwa na upungufu wa jamaa kupuuza utambulisho wa kikundi. Kwa mwanafunzi yeyote aliyekubaliwa chini ya mgawo wa rangi, mtu mmoja tu mbadala ndiye angefaulu katika mfumo wa sifa. Lakini mamia ya wanafunzi waliokataliwa huishia kuhisi huzuni na kukerwa kwa kushindwa kutokana na sera za upendeleo.

Mipango ya hatua ya uthibitisho kila mara hufafanuliwa kama manufaa ya muda, lakini mara nyingi huendelea na kuongezeka. Huko India zilikusudiwa kumalizika baada ya miaka 15 mnamo 1965, lakini hazijaisha. Kadiri programu zenye msingi wa vikundi zinavyopenya katika taasisi za umma za nchi, huishia kuweka mgawanyiko ambao unakusudiwa kuutokomeza.

Sera za ubaguzi chanya nchini India zimeongezeka mara tatu, zikikumbatia hatua za ziada kwa kundi lile lile linalolengwa, kupanua upendeleo kwa sekta nyingine za jamii na kujumuisha vikundi vya ziada vinavyolengwa katika programu. Upendeleo wa kijinsia kwa wanawake ni mfano mzuri kutoka India na upendeleo kwa vikundi vya upinde wa mvua ni mfano bora zaidi kutoka kwa tasnia ya DIE (anuwai, ushirikishwaji na usawa) ambayo imetawala mawazo ya vyumba vya bodi na vyumba vya habari vya Magharibi katika miaka michache iliyopita.

Baadhi ya serikali za majimbo nchini India hujumuisha Waislamu (ambao wako nje ya mfumo wa tabaka la Kihindu) ndani ya mipango ya kuhifadhi nafasi za kazi kwa tabaka zilizokandamizwa kihistoria. Makanisa ya Kikristo yanadai kuwekwa kando kwa waongofu hadi Ukristo. Kwa miongo kadhaa, serikali ya shirikisho imeongeza zaidi ya watu mia moja wa tabaka na tabaka ndogo kwenye kitengo kinachojulikana kama "Watu wengine wa Nyuma" wanaostahiki asilimia 27 ya kazi katika sekta ya umma ya shirikisho. Hii ni pamoja na asilimia 22.5 iliyotengwa kwa matabaka na makabila ya "Nyuma". Vikomo vilivyo sahihi kihisabati ni kutokana na uamuzi wa Mahakama ya Juu ya India kwamba kuweka kando kunaweza kuzidi asilimia 50 ya jumla ya nafasi zilizoachwa wazi.

Serikali pia imeongeza viwango vya upendeleo kwa upandishaji vyeo. Baada ya miongo kadhaa ya juhudi zilizoidhinishwa kikatiba kulinda na kukuza upendeleo wa madhehebu, India ilinaswa katika mzunguko unaoongezeka wa idadi ya vikundi vinavyoongeza madai ya stahili zao. Vyama vya kisiasa huchagua wagombea wanaolingana na mchanganyiko wa tabaka za majimbo. Hesabu kama hizo za "benki ya kura" pia hutengeneza chaguo la viongozi wa chama wanaokadiriwa kuwa wakuu wa serikali na, katika ngazi ya shirikisho, uteuzi wa wagombea urais. (Katika mfumo wa bunge la India, rais anashikilia wadhifa mwingi wa sherehe.)

Ikiwa uanachama katika kikundi fulani unatoa haki zisizo sawa, na ikiwa masoko ya kazi na matarajio ya kuhama zaidi yako palepale au yanapungua, basi madai ya ulaghai ya uanachama katika makundi yanayolengwa yataongezeka. Mzunguko unaoongezeka wa haki za upendeleo, na hitaji la kuhakikisha dhidi ya madai ya ulaghai, husababisha kuongezeka kwa jukumu kwa serikali, wakati kile India inahitaji ni kupunguza uingiliaji wa serikali katika uchumi na jamii.

Ndani ya makundi yanayodaiwa kuwa "yasiyo na faida" yanayopokea upendeleo, manufaa yanachukuliwa na wasomi walioelimika zaidi, wanaozungumza zaidi na wenye ujuzi zaidi wa kisiasa. Kuhusiana na mgawo wa wanawake katika mabunge, kwa mfano, mpango huo kwa muda mrefu ulitekwa nyara na kikosi cha "bibi, beti na bahu", ikimaanisha wake, mabinti na mabinti wa wasomi wa kisiasa walioko madarakani.

Sera za upendeleo ni jibu la kisiasa kwa alama za utambulisho wa madhehebu. Wanaunda na kukuza masilahi yaliyowekwa. Caste sasa inatumika nchini India kama mfumo wa kusambaza nyara za kisiasa. Imepangwa kwa ajili ya kukamata mamlaka ya kisiasa na manufaa ya kijamii na kimwili yanayotokana nayo, iwe kazi ya serikali, kuingia kwa upendeleo katika taasisi ya elimu, au leseni ya serikali. Ambapo tabaka liliongoza, jinsia ilifuata.

Programu hizo hazijadhibitiwa, kiasi kwamba vikundi vingi vinajihusisha na vitendo vya maandamano makubwa ya umma ili kushinikiza madai yao ya kuongezwa kwenye orodha ya watu wasio na uwezo. Motisha yao kuu ni nyenzo na fursa za kazi ambazo zingetokana na kuandikwa sana, kutoka kwa uandikishaji shuleni na vyuo vikuu, kuajiriwa katika utumishi wa umma, na pia kupandishwa cheo.

Mipango ya hatua ya upendeleo inakusudiwa kupunguza na kuondoa tofauti kati ya vikundi, lakini viongozi wa vikundi wanategemea nafasi zao za uongozi juu ya kuendeleza tofauti zinazoonekana. Suluhisho la matatizo ya kikabila au kijinsia litawanyima viongozi jukwaa na jukumu. Kuongeza shauku kwa kuibua mahitaji yanayozidi kupanuka hupanua jukumu la wanaharakati wa kikundi na kuwapa hatua kubwa zaidi ya kuendesha watu wengi zaidi.

Sauti inayojulikana?

Matokeo ya siri zaidi ya hatua ya uthibitisho ni ukweli kwamba mara nyingi haina tija. Sera za upendeleo hukuza maadili ya mshikamano kulingana na ibada ya unyanyasaji-badala ya uhifadhi, kazi ngumu, kujiboresha na umiliki wa mali. Zinaegemea juu ya dhana ya ubora katika vikundi visivyolengwa, na kuimarisha hisia ya uduni katika vikundi lengwa.

Jukumu linalofaa la serikali ni kutoa mfumo wa kisiasa, kisheria na kiutawala ambapo watu binafsi na vikundi vinaweza kushindana kwa uhuru katika uwanja sawa. Sheria na sera zinapaswa kuwa zisizoegemea upande wowote kati ya kidini, tabaka, na jinsia na pia washindani wa kiuchumi, zikihakikisha usawa wa fursa kwa kutambua usawa wa asili wa uraia. Si dhamira ya sera ya umma kuleta usawa wa matokeo wakati wanadamu kwa asili hawana usawa katika vipaji, ujuzi, uwezo na matumizi.

Sio sera zote za upendeleo zinapaswa kuachwa. Lakini sera ya umma inapohama kutoka fursa sawa hadi usawa wa matokeo, maslahi ya mtu binafsi na ya kitaifa yanawekwa chini ya madai ya makundi yenye maslahi maalum.

Uundaji na utumiaji wa sera za ubaguzi chanya unahitaji usikivu kwa mitego inayoweza kutokea na pia dhuluma za zamani. Mahakama ya Juu ya Marekani imethibitisha kwa usahihi kwamba makosa mawili (ubaguzi mbaya wa kihistoria na ubaguzi chanya wa sasa) haufanyi sera sahihi.