[Ifuatayo ni dondoo kutoka kwa kitabu cha Jeffrey Tucker, Spirits of America: On the Semiquincentennial.]
Katika ujana wangu, tuliimba wimbo ulioenda: "Unaniuliza jinsi ninavyojua anaishi; anaishi ndani ya moyo wangu."
Kusema kweli, sina uhakika kuwa mstari huu ulinifahamisha sana nikiwa mtoto, angalau si kwa mwanaharakati wa kutamani. Kadiri miaka inavyosonga, nina uelewa mzuri zaidi. Ni wazo dhahiri la Amerika.
Inaonekana kuelekeza kwenye ukweli kwamba imani hatimaye ni jambo la kibinafsi, jambo la kibinafsi zaidi. Ni jambo tunalokubali au kukataa kama suala la maisha ya akili na moyo wa mtu binafsi. Hivyo ndivyo tunavyojua.
Hicho ndicho kiini hasa cha uzoefu wa Marekani kuhusu dini, ambao ni somo la sura ya sita ya kitabu cha Eric Sloane. Sura hii inahusu “utauwa.”
Bila kujali muundo wa imani, mapokeo ya imani, au uhusiano wa kimadhehebu, uzoefu wa Marekani umehitaji kwamba kila dini ivutie wafuasi wake kulingana na chaguo la kibinafsi. Unaweza kukubali au kukataa.
Labda hiyo haionekani kuwa kali leo, lakini kuna wakati mfumo kama huo ulikuwa wa ajabu na ulionekana kutoweza kutekelezeka. Karibu na wakati ambapo wakoloni walifika Plymouth, vita vya kidini vilikuwa bado vinaendelea huko Ulaya, kama matokeo ya Matengenezo ya Kidini. Mtazamo ulikuwa kwamba kila nchi ilipaswa kuchagua: Mprotestanti au Mkatoliki. Hungeweza kuwa na uhuru wa kuchagua.
Kwa nini ilikuwa hivi? Kwa sababu kanisa na serikali vilikuwa vimeunganishwa kwa muda mrefu. Kanisa lilitia saini kwenye uongozi wa kisiasa, na uongozi wa kisiasa ulitoa ulinzi kwa kanisa. Walikuwa wamefanya makubaliano ambayo yalidumu kwa milenia. Matengenezo ya Kanisa yalipotukia, machafuko yalizuka. Watu walipigana.
Bila shaka, baada ya muda, na katika kipindi kile kile ambacho maisha ya ukoloni wa Marekani yalikuwa yakitokea kuwa tajiriba na uzoefu mzuri, vita vya kidini vilikoma hatua kwa hatua. Walikuwa ghali katika maisha na mali. Wazo la uhuru katika maana ya kisasa lilizaliwa na kuota baada ya muda.
Kama inavyotokea, kila mtu ni bora kujiamulia yeye na familia zao imani ya kufuata. Mfumo huu wote unaomba ni kwamba tuvumilie maamuzi ya wengine kwani wao wanavumilia yetu. Kuna amani hatimaye.
Makoloni hapo mwanzoni yalijaribu dini rasmi zenye mchanganyiko wa kanisa na jimbo la Uropa, lakini hazikuweza kushika hatamu. Watu walikuwa wakizunguka sana. Wengi walikuwa tu Amerika kwa sababu walikuwa wapinzani wa kidini. Walikuwa na historia ya kutekwa. Kwa nini wafanye hivyo kwa wengine? Walishukuru vya kutosha kwa uhuru wa kuamini na kutenda.
Zaidi ya hayo, kulikuwa na mambo bora zaidi ya kufanya kuliko kupigana juu ya imani. Walikuwa na nyumba za kujenga, miji ya kutafuta, mambo ya kiraia ya kutunza, na mazao na mifugo sikuzote ilihitaji kuangaliwa.
Wamarekani walikuwa na shughuli nyingi sana za kujisumbua na vita vya kidini. Kufikia wakati wa mwanzilishi, ilionekana dhahiri kuwa mfumo mpya unapaswa kuwa. Kuwe na uhuru kamili wa dini. Iliwekwa katika Marekebisho ya Kwanza ya Katiba ya Marekani.
"Bunge halitaweka sheria yoyote inayohusu uanzishwaji wa dini, au kukataza matumizi yake huru."
Maneno ya ajabu! Historia nzima iliyorekodiwa ilikuwa hadithi kuhusu watu kuua na kufa na kuiba juu ya mapambano ya kidini. Wamarekani walikuwa na wazo hili la kichaa: wacha watu waamini kile wanachotaka kuamini mradi tu wawaruhusu wengine kufanya vivyo hivyo.
Hilo halikudhuru utendaji wa kidini. Kinyume kabisa. Filamu zinazounda upya uzoefu wa Wakoloni na Waanzilishi hazionyeshi hili, lakini imani ilikuwepo kila mahali katika maisha ya watu. Dini ilikuwa msingi wa elimu, sherehe za raia, huduma za afya na hospitali, matunzo ya wajane na yatima, na mengine mengi.
Imani ilikuwa uzima na uzima ulikuwa imani. Wote wawili waliunganishwa pamoja na wazo hili liitwalo uhuru.
Ilianza kushika kasi duniani kote, wakati Wamarekani walianza kukumbatia hata zaidi. Katika karne ya 19, kulikuwa na mawimbi ya uamsho wa kidini na kusababisha kila aina ya muundo wa imani na kiongozi wa kidini. Amerika ikawa makao ya kile kinachoweza kuitwa ujasiriamali wa kidini. Mtu angepitia wito na kuanzisha dini na kuwaandikisha washiriki.
Kitu kama hiki kingekuwa kisichofikirika katika ulimwengu wa zamani. Katika mpya, ilionekana kuwa inawezekana. Ndivyo nchi hii ilivyokuwa nyumbani kwa imani nyingi tofauti. Inashangaza kufikiria ni wangapi. Hakuna kinachotushtua kwa kweli. Tunafurahi kwa kiasi watu kuamini chochote wanachotaka mradi tu wafanye hivyo kwa wengine.
Tunatazama nyuma katika vita vilivyopiganwa kati ya waumini katika badiliko la mkate na uthibitisho, kamili na ngome na kuning'inia, na hatuwezi kufikiria kitu kama hicho. Ndiyo, baadhi ya imani za kihistoria zilichukua muda kufikia wazo hili la uhuru wa kidini, lakini hata Kanisa Katoliki lilifikia wazo hilo kufikia 1963.
Kwa sehemu kubwa, na licha ya tofauti zinazojulikana sana katika historia yetu, wazo la uhuru wa kidini limekuwa sehemu muhimu ya uzoefu wa Marekani. Hili ndilo lililoifanya kuwa ya kushangaza na ya kutisha kwamba mnamo 2020-21, makanisa mengi yalifungwa kwa nguvu na utunzaji wa kidini ulizuiliwa kwa madai ya afya ya umma.
Nilijua wakati huo kwamba hili lingekuwa daraja la mbali sana. Chunguza imani za watu na unaunda hasira ya maisha. Kwa mfano, vyombo vya habari vya urithi vilikuwa vikiendelea dhidi ya harusi na mazishi ya Kiyahudi ambayo yalipuuza "kutengwa kwa jamii." Samahani, lakini baadhi ya mambo ni muhimu zaidi kuliko mipango ya afya ya umma ya maafisa wa serikali.
Nina shaka sana kwamba kitu kama hiki kitatokea tena katika maisha yetu. Kwa kushangaza, imesababisha uamsho mkubwa wa imani huko Amerika. Nyumba za ibada zinajaa tena. Imani inaongezeka baada ya miongo kadhaa ya kustawi kwa mfumo wa kilimwengu. Kwa maneno mengine, baadhi ya waigizaji wabaya walijaribu kuikomesha lakini wakaishia kusababisha wimbi la uamsho wa kidini - tena!
Hii ni hadithi ya Marekani. Tulijaribu jaribio jipya la kuruhusu maua yote kuchanua. Iliunda bustani kubwa zaidi ya imani tofauti ambayo ulimwengu umewahi kuona. Sasa inasimama kama mfano kwa kila mtu. Hii ni zawadi nyingine ya Marekani kwa ulimwengu. Uhuru wa dhamiri unadaiwa sana na historia ya taifa hili.
Jiunge na mazungumzo:
Imechapishwa chini ya a Ushirikiano wa ubunifu wa Commons 4.0 Leseni ya Kimataifa
Kwa machapisho mapya, tafadhali rudisha kiungo cha kisheria hadi cha asili Taasisi ya Brownstone Makala na Mwandishi.
