[Ifuatayo ni dondoo kutoka kwa kitabu cha Jeffrey Tucker, Spirits of America: On the Semiquincentennial.]
Haiwezekani kuzungumza juu ya historia ya Marekani bila kutaja maisha ya mkulima na ardhi. Uzoefu huo uliunda vizazi vingi. Iliunda msingi wa imani katika uhuru wenyewe, usadikisho kwamba familia inaweza kujiruzuku kupitia kazi ngumu na kutetea haki zake kwa msingi wa kipande kidogo cha ardhi halisi ambacho familia ilidhibiti.
Soma maandishi yoyote ya Mababa Waanzilishi, na utapata maisha ya kimapenzi yasiyokoma katika ardhi. "Nilipoingia kwenye jukwaa la maisha ya umma kwa mara ya kwanza," aliandika Thomas Jefferson, "nilifikia azimio la kutowahi ... kuvaa tabia nyingine yoyote isipokuwa ile ya mkulima."
Wazo hilo linatusumbua kidogo. Kwa kweli hatuna agronomia tena. Tunaishi mijini, chapa kwenye kompyuta za mkononi, cheza na tarakimu, taarifa za kilimo, na muunganisho wetu pekee na chakula ni duka la mboga na mkahawa.
Kusoma Jefferson, basi, kunamfanya mtu afikirie: hatuishi kwenye mashamba tena, kwa hivyo yote lazima yapotee. Hiyo, bila shaka, si kweli. Hoja yake ni kwamba maisha ya kilimo hutoa ngome, sio kwamba huwezi kuwa na uhuru ikiwa yanatoa njia kwa njia zingine za kuishi.
Na maisha ya kilimo yaliacha, kwa sababu zote mbili zinazoendelea na pia kupitia nguvu, ambayo inasikitisha sana. Mapinduzi ya Viwandani yaliposonga mbele, watu wachache na wachache waliishi kwenye mashamba. Tulihamia mijini. Kufikia 1920, ilifanywa vizuri: tasnia ilishinda kilimo katika mchango wake wa jumla kwa tija ya Amerika.
Kwa muda mrefu wa maisha yangu ya utu uzima, niliwadhihaki watu ambao walikuwa na majuto kuhusu hili. Kuna ubaya gani katika kilimo cha ushirika? Inalisha dunia na tungekufa njaa vinginevyo. Tunahitaji makampuni makubwa, mashine kubwa, bahari ya dawa na mbolea, na minyororo ya usambazaji iliyounganishwa. Hatuwezi na hatupaswi kurudi nyuma.
Nimekuja kubadili mawazo yangu, hata hivyo, kwa kuwa sasa nimekuwa nikikabiliwa sana na ukosoaji wa chakula cha viwanda na Kilimo Kikubwa. Ninaona sasa kwamba sio kawaida na kawaida kwamba wangebadilisha mashamba madogo.
Mwaka jana, niliendesha gari hadi mashambani, nikasogea kwenye soko la wakulima, na nikawa na mazungumzo marefu na mume na mke waliokuwa wakiendesha shamba na stendi ya nyama na mboga. Walizungumza juu ya mapambano yao na hali ya hewa, bila shaka, na kushughulika na mahitaji ya asili.
Mara nyingi, walizungumza juu ya mapambano ya bandia yanayowakabili. Wanapigwa sana na ushuru wa ardhi, ushuru wa uzalishaji, ushuru wa faida, ushuru kwa kila kitu. Kuna kanuni pia. Wanazuiwa kuuza moja kwa moja kwa maduka. Wanakabiliwa na vikwazo vya kuchosha juu ya usindikaji wa nyama. Wakaguzi wa afya wanawafukuza. Wanakabiliwa na vikwazo juu ya mishahara, vikwazo vya kila saa juu ya kazi, na kugombana na watendaji wa serikali kila mara.
Bila haya yote, wana hakika kwamba wanaweza kufanya vizuri zaidi. Wanaweza kushindana na watu wakubwa. Baada ya yote, bidhaa zao ni za afya, ladha zaidi, na kwa ujumla ni bora zaidi. Hakuna swali, walisema, kwamba wanaweza kushindana na kushinda kwenye uwanja wa kuchezea wa haki. Kwa hali ilivyo, wanaishi kwa shida.
Nimekuja kufahamu mtazamo huo. Hebu fikiria kama tungekuwa na soko huria katika kilimo ghafla. Hakuna kodi, hakuna kanuni, hakuna mamlaka, hakuna vikwazo. Mtu yeyote anaweza kuongeza chakula, kukitengeneza, na kukiuza kwa yeyote chini ya masharti yoyote. Kwa maneno mengine, vipi kama leo tungekuwa na mfumo uleule tuliokuwa nao wakati wa Jefferson na Washington?
Tungeona mlipuko kabisa katika mashamba madogo. Kila mtu angekuwa anauza mayai. Mazao yangekuwa kila mahali na nyama pia. Tungejifunza kutotegemea maduka ya mboga na maduka makubwa bali marafiki na majirani zetu. Wazo la kula kienyeji halingehitaji kuhubiriwa na mtu yeyote; ingekuwa tu utaratibu wetu wa kila siku tena.
Hii ni kwa sababu kila mtu anapendelea mazao ya ndani kuliko vyakula vinavyosafirishwa kiviwanda na vilivyowekwa kwenye vifurushi. Tunayo tu ubiquity ya mwisho kutokana na ruzuku, kodi, na vikwazo vingine na afua.
Je, bado tunaweza kulisha dunia? Huenda ikawa swali lisilo sahihi. Swali la kweli ni: Je, ulimwengu unaweza kujilisha? Jibu ni ndiyo. Tunajuaje? Kwa sababu uzoefu wa mwanadamu ni wa muda mrefu sana, na tunao ushahidi. Maadamu serikali zinawaacha watu peke yao, ubinadamu kwa kweli hutafuta njia ya kujilisha.
Labda hoja hiyo inaonekana wazi inaposemwa hivyo. Lakini haikuwa wazi sana kwangu nilipofikiri tulihitaji mashirika makubwa na kila aina ya dawa na mipango ya serikali kufanikisha hilo. Nilipotambua kwamba nilikuwa nimeamini uwongo, singeweza kurudi nyuma. Sasa, niko pamoja na harakati zinazosukuma ukulima wa kuzaliwa upya, kulaani kemikali katika chakula, na kuepuka vyakula vilivyochakatwa, jambo ambalo linaelekea kututia sumu sisi sote.
Unaposafiri kwenda nchi za kigeni ambapo maisha ya kilimo bado yametengwa kwa kiasi - ninajumuisha uvuvi katika kitengo hiki - tunapata chakula bora zaidi na tabia bora za kula kwa ujumla. Pia tunapata watu wenye afya bora. Ninazungumzia Japan, Korea Kusini, Ureno, Chile, na nchi za Ulaya pia.
Siko peke yangu katika kuzingatia kwamba ninaposafiri kwenda Israeli au Uhispania au Brazili, ninaweza kula kama farasi na nisinenepe. Kwa nini hii? Watu wengi wameripoti vivyo hivyo.
Ni wazi kwamba kuna kitu kibaya na usambazaji wa chakula wa Amerika. Nina marafiki wahamiaji - Wavietnamu, Wapakistani, Wagiriki - ambao hawatakula chakula cha Amerika. Hawana imani nayo. Wanaanzisha na kufanya ununuzi katika maduka yao wenyewe na bidhaa na bidhaa zilizoagizwa kutoka nje zinazotengenezwa na wapishi wao wenyewe na wachinjaji na wakulima wanaowajua. Wateja wao wanawategemea. Ni watu wenye afya njema kwa ujumla kuliko wakaaji wa kawaida wa maduka ya Marekani.
Kitu lazima kibadilike. Inaweza na inaweza. Tunaweza kupunguza udhibiti, kuacha kuwatoza kodi kwa wakulima, kufungua masoko, kufanya ufugaji wa mazao ya ndani na nyama kuwa rahisi, au angalau kuacha kuadhibu. Ikiwa tungechukua hatua hizi rahisi, tunaweza kuona kushamiri kwa wakulima wadogo tena.
Kwa nini tusilete ari ya ubunifu tunayotumia katika teknolojia kwenye ulimwengu wa uzalishaji wa chakula pia? Hatufanyi hivyo. Badala yake, mifumo yote ya serikali ya kilimo inajifanya kana kwamba tulipata majibu sahihi mwanzoni mwa miaka ya 1970 na haitabadilika kamwe. Kwa kweli, mengi yanahitaji kubadilika. Hatuhitaji kutoa ruzuku ya nafaka milele na kubandika ziada katika kila kitu tunachokula. Tunaweza kukumbatia njia mbadala za afya.
Thomas Jefferson alisema: “Wakulima wa dunia ndio raia wenye thamani zaidi. Wao ndio wenye nguvu zaidi, walio huru zaidi, walio waadilifu zaidi, nao wamefungamanishwa na nchi yao na kuunganishwa kwenye uhuru na masilahi yayo kwa vifungo vyenye kudumu zaidi.”
Nilikuwa nikiyatupilia mbali mawazo kama haya. Hakuna zaidi. Labda alikuwa sahihi. Wala siko tayari kuachana na elimu ya kilimo kama msingi wa maisha ya Marekani. Labda inaweza kuleta faida, ikiwa tu serikali zingejiondoa.
Jiunge na mazungumzo:
Imechapishwa chini ya a Ushirikiano wa ubunifu wa Commons 4.0 Leseni ya Kimataifa
Kwa machapisho mapya, tafadhali rudisha kiungo cha kisheria hadi cha asili Taasisi ya Brownstone Makala na Mwandishi.
