Nenda Upake Rangi Ukumbi

"Songa maishani ukitafuta ishara na ujumbe," Rosanne alisema kwenye mkutano wa kikundi ninachoshiriki. Ni wazo zuri kama nini, nilifikiria, na njia nzuri ya kusonga mbele maishani. Tulikuwa tukiingia katika msimu wa uchaguzi wenye utata mkubwa baada ya kuvumilia miaka ya Covid-19 ya chuki, hasara, upweke na machafuko.

Katika mkutano huo, Rosanne alikuwa ameleta vibao vichache na kuziweka katikati ya duara letu, ili tuweze kuziona tukiwa tunazungumza. "Maneno ya kunong'ona ya hekima. Na iwe hivyo,” mmoja alisoma. Nilikumbuka wimbo wa Beatles, "Let It Be" ambao mwanangu mkubwa alijifunza kucheza kwenye piano. Mwalimu wake wa muziki alipomwomba mojawapo ya nyimbo ninazozipenda sana, alitaja wimbo huo, kisha akamfundisha kuucheza. Alicheza kwa uzuri; wakati mwingine niliimba naye. Kuwasikiliza wanangu wakicheza muziki, violin, cello, au piano, nikiwa nimeketi kwenye kiti laini kwenye chumba chetu cha muziki inasalia kuwa mojawapo ya kumbukumbu zangu za thamani zaidi. Niliwatania kwamba tulijua kwamba noti zilichezwa sawa wakati wimbo huo ulimfanya mama yako alie.

Karibu wakati huo huo wa mkutano na maneno ya plaque ya hekima na ufunuo wa rafiki yangu juu ya ujumbe, mmoja wa wanangu, 19 wakati huo, alikuja kamili ya kuwepo, maswali ya kifalsafa kuhusu mimi, ulimwengu, kuhusu maisha yangu, kuhusu nini. ilinipa maana na kusudi.

Nilijuaje na lini nilichotaka kufanya? Nilijuaje nini cha kusoma chuo kikuu? Nilijifunza nini na jinsi gani? Ni nini kilikuwa kimenisaidia? Bila kutarajia, ilikuwa moja ya siku zangu bora zaidi. Mwanangu aliomba masomo niliyokuwa nikijaribu kumfundisha maisha yake yote, na wakati huo, alitaka kusikiliza. Nyakati nyingi zilizopita, nilizungumza, hasa wakati wa kubalehe huku akivumilia tu na hakufikiri kuwa najua mengi.

"Acha nitoe kalamu nichukue maelezo," alisema wakati huu. Nilishangaa. 

Je, nilikuwa tayari? Ningeweza kusema nini? Alitaka nimpe maneno hayo ya hekima. Maneno gani yanaweza kuwa? Usiku huo, niliunganisha kadiri nilivyoweza. 

Kisha, niliamua kisha kuanza kutafuta ishara na ujumbe na maneno ya kwenda nazo, kama Rosanne alikuwa ameshauri, hivyo ningekuwa tayari zaidi wakati mwingine mwanangu atakaponijia, nikiwa na maswali mengi. Nilitazama. Nilikusanya. Niliandika maelezo. Hili hapa ni jaribio langu la fumbling. Kwa wanangu wapendwa. Maneno ya kunong'ona ya hekima. Waache wawe. 

Katika Kituo cha Taka na Usafishaji majuzi katika kaunti yetu, nilipakua lori peke yangu. Nilifanya kazi hii ya kawaida huku nikihisi kukata tamaa, hasara, huzuni, na kukatishwa tamaa katika utamaduni wetu na jinsi jamii inavyoshughulikia kipindi cha Covid-19, kufuli, na uchaguzi unaokaribia. Nilikabiliana na matatizo mengi ya kawaida ambayo wengi wetu hukabili, kutia ndani maumivu ya kimwili tunapopata nafuu kutokana na upasuaji wa hivi majuzi wa saratani. Nilipanda nyuma ya lori, nikishukuru kuwa bado mchanga na mwenye nguvu za kutosha kufanya hivi. Nilipakua mabegi na masanduku na kuvitupa kwenye pipa. Yule mhudumu, pengine mwenye umri wa miaka ya themanini, aliniona nikishusha pipa la plastiki la vitu vinavyoweza kutumika tena na kulibeba kwa hatua zenye mwinuko. Akasogea kunisaidia kuibeba. Tulimwaga pipa, na nikamaliza kazi hii.

“Rudi utuone,” alisema kwa uchangamfu huku nikiondoka. Mara nyingi katika siku za giza zaidi, ulimwengu umenipa wema kutoka kwa wageni na marafiki, ambayo najua ni maombi yangu ya kukata tamaa zaidi kujibiwa, maombi ambayo watu wameomba kwa karne nyingi, kutoka kwa huzuni na kina cha mifupa iliyotawanyika hadi majivu, kutoka kwa nyumba za maji yaliyomwagika. ilivyoelezwa katika Zaburi, maombolezo yetu ya ndani kabisa.

Kuna watu wema kila mahali, ningewaambia wanangu. Kila mahali. Nawakumbuka. Nikivuta kando yangu wakati tairi langu lilipochomoka, katika safari ya barabarani peke yangu zamani sana, kwenye barabara yenye giza huko Quebec kwenye mvua. Hivi majuzi, mwanamke aliye nyuma ya kaunta ya kituo cha mafuta katika mji mdogo ambapo nilifundisha wakati wa kufuli. Aliniita “asali,” na kunikumbusha kwamba ningeweza kupata ndizi tatu kwa dola moja badala ya moja kwa $1.29. Neema ndogo tamu. Katikati ya wakati huo wa ajabu na wa kutisha, hakuna mtu aliyevaa kifuniko cha uso katika duka ndogo kando ya barabara kutoka shule ambayo nilifundisha, ikiwa ni pamoja na polisi ambao mara nyingi walikaa hapo. Nilifurahia ushirika wa kawaida, mfupi.

Angalia uzuri, ningewaambia wanangu, na unaweza kuona zaidi unapoishi kama Rosanne alivyopendekeza, ukitafuta ishara na ujumbe. Katika tamasha la mwishoni mwa majira ya kiangazi lililoitwa Sing Me High Festival karibu na Harrisonburg, Virginia, tamasha la muziki linalofanyika kila mwaka katika Mennonite Brethren Heritage Center, familia zilisikiliza muziki wa acoustic, wakiwa wameketi kwenye viti na juu ya blanketi kwenye mteremko mzuri msituni. Watoto walicheza chess, kulala na kusoma vitabu. Mwanamke alikuwa akishona msalaba, mwingine akifuma. Tukio hilo lilinikumbusha kambi yetu yenye upendo ya Quaker ambayo wanangu walihudhuria walipokuwa wakiendelea kukua na mahali nilipokuwa nimefanya kazi. Mwanangu mkubwa alisema ulikuwa wakati mzuri zaidi maishani mwake.

Wapiga gitaa watatu, mpiga tarumbeta, na mpiga ngoma walifanyiza bendi ya wanamuziki wachanga iitwayo Juniper Tree, wakicheza kwenye tamasha hilo. Waliimba wimbo ambao walikuwa wameandika kuhusu kutafuta vitu na kutambua - karafuu yenye majani manne, mifupa ya dinosaur, nikeli, inayometa katika mhemko wa kutamani. Je, mungu alikuwepo kwenye maelezo ya zabuni? Waliimba wimbo kuhusu Ufunuo 20, kuhusu Alfa na Omega, mbingu mpya na dunia mpya. 

Katika Maonyesho ya Jimbo la Virginia hivi majuzi, pia kabla ya msimu huu wa kisiasa wenye utata zaidi katika nchi yetu, wakati migawanyiko ilipopamba moto na kushamiri kila mahali, huku vituo vya televisheni vikiendeleza mfarakano huo, kikundi cha historia ya Muungano kilionyesha bendera ya Muungano na kusambaza vichapo kwenye meza yao kwenye mkutano huo. kituo. Meza yao ilikuwa karibu kabisa na meza yenye alama kubwa, inayofundisha Uislamu. Fasihi ilipambwa, na nakala za bure za Quran zilitolewa. Wanaume Waislamu kwenye meza walinipa nakala.

Nilizungumza na kijana mmoja mrembo na nikaona viatu vyake vyema vya ngozi. Nilichukua na kusoma vijitabu vyao kadhaa huku nikizunguka-zunguka kati ya meza. Waislamu hawaamini katika dhambi ya asili, kijitabu kimoja kimeelezwa. Ndiyo, Adamu na Hawa walikuwa wamefanya dhambi, ilisema, lakini hatubebi dhambi zao katika karne nyingi. Mungu ni mungu, “aliye mwingi wa rehema, mwingi wa rehema,” kijitabu hicho kilisoma.

Nilizungumza na mwanamke kwenye meza ya Wakulima wa Kikristo, nikazipongeza pete zake zinazometameta, nikachukua kijitabu chao, kisha nikazungumza na mwanamume mmoja kwenye meza ya John Birch Society iliyokuwa karibu, ambaye anamjua mkulima mashuhuri katika eneo letu, rafiki wa pande zote. Nilitabasamu kwa vijana wanaosimamia meza ya Gideon. Nilifikiri ni jambo la kustaajabisha kwamba watu hawa wote waliotofautiana wangekuwa wakishiriki pamoja kwa amani katika siku hii ya masika katika Maonyesho ya Jimbo la Virginia. Nilijua kwamba ikiwa mmoja wao angehitaji msaada wa kubeba masanduku yake au ishara zake kurudi kwenye gari tukio hilo lilipoisha, mwingine angesaidia kwa furaha. Nilipozima mitandao yote kwenye TV, nikipiga kelele za uadui wao, niliona watu halisi zaidi.

Kanisani mume wangu, Glenn, nami tulihudhuria Jumapili iliyofuata, acolytes walikuwa wavulana wawili, wapatao 10 na 14, tofauti ya umri na wana wangu wawili. Yule mdogo alicheza na fundo la vazi lake, msalaba wa mbao shingoni mwake, mkubwa, stoic, alitoa maneno kidogo wakati wa liturujia. Niliona jinsi watu wasioweza kudhurika walivyokuwa wakipiga magoti kwenye kiti cha neema. Katika Ekaristi, mara nyingi nilitazama tamasha, hadithi zikichezwa mwili mzima, watu, wakipiga magoti kama watoto. Je, “amani ipitayo akili zote” inaonekanaje?

Kunong'ona maneno huku nikiona ishara na maajabu, naweza kuwaambia wanangu kwamba ufalme wa mungu unaweza kuwa sasa. Wakati wa Mungu unaweza usiwe kama vile tunavyoweza kufikiria. Nilichukua bustani jioni, na kujificha kati ya mimea ya maharagwe ya kijani, nikikua kutoka kwa upinde wa Glenn kwa ajili yao. Siku nyingine niliendesha trekta, nikimfuata huku akivuta trela alilolitengeneza, kulijenga upya, na kulipaka jua kwa saa nyingi licha ya sauti za kukatisha tamaa alizoniambia zamani, ambazo wengi wetu tunaweza kuzisikia katika magazeti yetu. vichwa mara kwa mara, zile sauti za dharau ambazo huenda hata hatukumbuki asili yake - zile zinazosema kwamba kazi hiyo haina maana au bure. Kwa trela, Glenn pia alikuwa amejenga tegemeo la pembeni alipohitaji kushikilia magogo aliyouza kutoka kwa miti iliyokufa iliyokatwa. 

Ilitubidi kuokota mabomba matatu, yenye urefu wa futi 20 na kipenyo cha inchi 30, ambayo Glenn alikuwa akihifadhi kwenye uwanja wa nyuma wa shamba la jirani. Bomba moja lilipaswa kutumika kwa ajili ya kujenga upya ua juu ya mkondo. Tulikuwa tunaenda kuuza nyingine mbili. Alipanga kutumia trekta kuinua mabomba kwenye trela. Nguzo za kando alizokuwa amejenga sasa zingefanya kazi ya kushikilia mabomba huku tukiyarudisha mahali petu. 

Glenn aliendesha lori lake, akivuta trela kubwa. Nilimfuata kwenye trekta, nilifurahi nilikumbuka jinsi ya kubadilisha gia kama vile alivyonifundisha. Nilishukuru kwa kutoogopa nilipokuwa nikiendesha gari kwenye barabara kuu na kisha barabara ndefu ya mashambani. Trekta haikufanya kazi vizuri, hata hivyo, na nilifikiri nilikuwa nikifanya kitu kibaya kubadilisha gia ndipo nilipogundua baada ya kukamilisha kazi hiyo kwamba tairi la mbele la kulia lilikuwa karibu kupasuka nilipokuwa nikiendesha. 

Pambano la trekta halikuwa kubwa vya kutosha kuokota mabomba bila kuyaharibu, kwa hiyo tuliunganisha mnyororo kwenye pambano hilo kisha tukaweka mnyororo kuzunguka mabomba ili kuyainua kwenye trela. Nilihesabu jumla ya matuta ya bomba, 60, ili niweze kuweka mnyororo karibu na tuta 29 ili kusawazisha huku akiinua na kuipakia. Je, mungu alikuwa kwenye mabomba ya mifereji ya maji pia, huko nyuma katika misitu hiyo ambapo tulifanya kazi hii na harufu ya Virginia Mountain Mint pande zote?

"Ishi maswali," anaandika Ranier Maria Rilke katika Barua kwa Mshairi mchanga, kitabu ambacho mwalimu wangu mpendwa wa Kiingereza alipendekeza kwetu mwaka wangu wa kwanza chuoni, nilipokuwa na umri wa miaka 19. Sikiliza moyo wako na silika. Jaribu mambo. Fanya makosa. Sema, “Vipi kuhusu hili?… Labda nitajaribu kwa njia hii…” Jaribu kuweka mawazo ya mtoto wa miaka 11 au 12, wewe kama 6^th greda katika darasa lako la STEM kwa wanafunzi wenye vipawa, ulipopanga na kujenga miradi na majaribio na marafiki. Weka wewe wa darasa lako la okestra katika umri huo na kwa miaka ijayo, vidole vyako vikicheza kwenye shingo isiyo na wasiwasi ya violin yako unapojifunza haraka, bila woga, kwa kucheza.

Nenda mbele na kupaka rangi ya ukumbi, kusafisha ghala, kusafisha chumbani, kupika supu, hata ikiwa una huzuni na hujisikii. Bado utakuwa na shida zote utakapomaliza lakini ukumbi utapakwa rangi. Nazielezea tabia hizi, si kwa sababu nimekuwa mzuri kwao bali kwa sababu nimejifunza mengi kutokana na nyakati ambazo sikuzifanya.

Unapofuata moyo wako, simamia kile unachoamini ni sahihi, unaweza ukalazimika kusimama peke yako kwa muda, lakini watu sahihi watakupata unapowahitaji. Kuwa baraka kwa wengine. Majibu pengine hayamo katika kauli mbiu za utangazaji. Labda maneno ya hekima yatakuja katika ukimya au unapocheza, kufanya kazi, au kutembea. 

Jitolee unapoulizwa wakati mwingine, hata kama hujisikii hivyo mwanzoni, kwa sababu basi watu watakutarajia ujitokeze. Watakutafuta, na hiyo ni nzuri. Jiunge na vikundi ili kupata roho za jamaa. Hudhuria. 

Tafuta kile kinachokuletea furaha. Sio mibofyo ya haraka ya dopamine kutoka kwa mibofyo ya kompyuta, dawa za kulevya, au pombe, lakini hisia za kudumu na za kudumu zaidi. Kwangu mimi, hizi ni pamoja na nyimbo na uimbaji; mashairi mazuri; kutunza wanyama; Frisbee na wewe; barua halisi; harufu ya matunda ya juniper; kuokota maharagwe ya kijani jioni; na vitabu vya picha vilivyoundwa na wasanii wa ajabu. Kwa wewe, watakuwa tofauti. Wapate; kufanya zaidi yao.

Omba usaidizi unapouhitaji, na uwaruhusu watu wakusaidie. Acha watu wakuombee au wakushike kwenye nuru, kama tunavyosema katika Mkutano wa Quaker. Na maombi yao yakufunike. Amini kwamba watafanya hivyo.