Mtazamo wa Kihistoria wa Ukumbi wa Siasa wa Leo

Wiki chache zilizopita, tuliamka kwa mbwembwe mbalimbali kuhusu mjadala wa kwanza wa urais jana usiku. Kulingana na upande gani unaoshikilia, mgombea uliyempendelea alishinda. Wanaweza kuwa na utendaji wa kukatisha tamaa, lakini mgombea mwingine ni mwongo. Mmoja wao ana mhalifu aliyehukumiwa kwa mtoto wa kiume, na mwingine hata ni mhalifu aliyehukumiwa mwenyewe! Wakati huu ingawa, pamoja na bloviation ya kawaida, kuna tofauti kadhaa muhimu katika mfululizo wa mjadala, na jambo moja ambalo halipo kabisa.

Mijadala ya hadhara kati ya wagombea halikuwa jambo la kawaida. Wendell Willkie alikuwa mgombea wa kwanza wa urais kumpa changamoto mpinzani wake kwenye mjadala wa ana kwa ana mwaka wa 1940. Mpinzani wake, Franklin Delano Roosevelt, alikataa tu kushiriki. Haikuwa hadi mjadala wa kwanza kabisa wa urais kuonyeshwa kwenye televisheni ulipotokea kati ya John F. Kennedy na Richard Nixon mwaka wa 1960 ndipo wazo la mijadala ya ana kwa ana likawa jambo la kawaida. Hata baada ya mjadala huo wa televisheni, hakukuwa na mwingine hadi uchaguzi wa urais wa 1976 kati ya Jimmy Carter na Gerald Ford aliyemaliza muda wake.

Ford ilikuwa katika nafasi dhaifu. Alikuwa rais tu kwa sababu ya kashfa ya Watergate na matokeo ya kujiuzulu kwa Richard Nixon. Ili aonekane mwenye nguvu, alimpa changamoto Carter kwenye mijadala ya televisheni. Tangu wakati huo, mijadala ya urais kwenye televisheni imesalia kuwa utamaduni. Kwa kawaida, kuna mijadala miwili au mitatu ya urais na mjadala mmoja wa makamu wa rais kwa kila mzunguko wa uchaguzi. 

Mijadala ya urais ilifadhiliwa awali na Ligi ya Wapiga Kura Wanawake, lakini kufikia 1987 Tume ya Mijadala ya Rais iliundwa na wenyeviti wa Vyama vya Demokrasia na Republican. 

Mwaka huu, hakuna mgombea aliyekubali mdahalo uliofadhiliwa na Tume ya Mijadala ya Rais. Kamati ya Kitaifa ya Republican aliondoka ushiriki wake mwaka wa 2022, ikitaja wasiwasi kuhusu wasimamizi wenye upendeleo na mijadala kuchelewa sana katika mzunguko wa uchaguzi ili kuhimiza upigaji kura wa mapema. Kampeni ya Biden ilijiondoa ikitaja ratiba ya upigaji kura wa mapema na tume kutokuwa tayari kutekeleza sheria katika 2020. Kwa maneno mengine, kampeni zote zilijiondoa kwa sababu ya tofauti zisizo kubwa zinazohusiana na upigaji kura wa mapema na wasimamizi wenye upendeleo. 

Wagombea wa chama cha tatu kama Robert F. Kennedy, Mdogo wanakabiliwa na vikwazo vikubwa vya ushiriki wao. Iwapo mgombea wa chama cha tatu atawahi kuvuka vizingiti hivyo, vizingiti vyote vimehakikishwa kubadilika ili kuzuia ushiriki wa mgombea huyo. Vinginevyo, wagombea wa vyama viwili vikuu wanaweza kukataa kushiriki katika midahalo kama Jimmy Carter alivyofanya mwaka 1980 kutokana na kuwepo kwa mgombea binafsi. John B. Anderson.

Matokeo ya mwaka huu ndiyo mjadala wa mapema zaidi wa urais katika historia ya mfululizo huo. Hakuna hata mmoja kati ya wagombea wawili wakuu ambaye amethibitishwa rasmi kuwa wateule na mojawapo ya Kongamano la Kitaifa la vyama vyao. Kongamano la Republican litafanyika mwezi ujao, Julai, Milwaukee, na Mkataba wa Kidemokrasia utafanyika hata baadaye mwezi wa Agosti, huko Chicago. 

Mjadala wa pili kati ya mijadala miwili ya Urais iliyokubaliwa umepangwa baada ya makongamano mnamo Septemba. Iwapo mijadala hiyo ingefadhiliwa na Tume ya Mijadala ya Rais, mijadala hiyo ingefanyika Septemba na Oktoba. Hilo lingeruhusu vyama kukamilisha mchakato wao wa uteuzi wa kibinafsi, na mjadala wa mwisho kutokea takriban mwezi mmoja kabla ya uchaguzi wa rais.

Kufanya mijadala kabla ya uteuzi rasmi wa chama huibua hali ya kuvutia, haswa katika kesi ya Chama cha Kidemokrasia. Mgombea wao aliye madarakani ni wazi anapambana na uzee na uwezo wa kiakili unaopungua; wakati huo huo, mchakato wa uteuzi una mchanganyiko wa kuvutia wa ahadi, zisizo na dhamana, na superwajumbe. 

Hakuna kutawala kuamuru kwamba yeyote kati ya wajumbe - hata wale walioahidiwa - kumpigia kura mgombea ambaye wameahidi. Kuna sehemu tu inayosema kwamba wajumbe watatenda kwa dhamiri njema ili kuakisi hisia za waliowachagua. Ikiwa, wakati wa kongamano, hisia za wapiga kura wa kidemokrasia ni zile zinazoonyeshwa kwenye CNN asubuhi ya leo - Utendaji wa mdahalo wa Biden unatoa kengele kwa Wanademokrasia - Je, wajumbe wa Kidemokrasia wanatakiwa kufanya nini hasa? Je, wangechagua mgombeaji wa kushtukiza kwenye mkusanyiko wao?

Maana yangu kwa ujumla ni kwamba, hapana, hawangeweza. Taratibu zilizopanuliwa za kura kwa barua na upigaji kura wa mapema uliotekelezwa baada ya Janga hili zote bado zipo. Mnamo 2020, rekodi rasmi ni kwamba Biden alishinda kura nyingi zaidi zilizopokelewa na mgombeaji yeyote wa urais katika Historia ya Merika: 81,283,501. Hiyo ni milioni 7 zaidi ya Donald Trump alishinda mwaka 2020 na zaidi ya milioni 10 zaidi ya Barack Obama alishinda mwaka 2008, tatu bora mtawalia. Kumbuka kuwa mnamo 2020, Biden kwa kiasi kikubwa hakufanya kampeni, ikidaiwa kwa sababu ya Gonjwa la Covid linaloendelea. 

Baada ya uchaguzi wa 2020, kumbuka pia, kwamba wanajeshi walichukua mji mkuu wa taifa kwa miezi kadhaa. Uzinduzi huo ulifanyika katika jiji lililowekwa kambi na wanajeshi, huku kukiwa na vizuizi na waya zenye miinuko zikiwa zimewekwa kila mahali.  Wanajeshi elfu ishirini na tano zilipelekwa mjini. Wakati huo, ni 5,000 tu ndio walikuwa wamekaa Iraq na Afghanistan. Kufikia Machi 2020, washiriki 2,300 wa Walinzi wa Kitaifa walibaki jijini na mipango ya kukaa kwa miezi miwili zaidi. 

Inaonekana kuvutia kwamba mgombea maarufu zaidi katika Historia ya Marekani angehitaji kiwango hiki cha ulinzi kwa ajili ya kuapishwa kwake. Hata baada ya majimbo saba kujitenga, Lincoln - ambaye uchaguzi wake uligawanya nchi iliyogawanyika - hakuhitaji hata kiwango hicho cha usalama kwa kuapishwa kwake kwa mara ya kwanza. Ninatumia mfano huu kwa sababu, wakati wa Vita vya wenyewe kwa wenyewe, askari hawakutokea Washington hadi mwaka mmoja baada ya uchaguzi wa Lincoln, na Washington Post aliandika makala kulinganisha enzi hizo mbili.

Walakini, visu vinaonekana kuwa nje kwa Joe Biden. Maoni yanaonekana karibu ulimwenguni kote kwamba Joe Biden alifanya vibaya. Hili linaonekana hasa kwenye tovuti kama vile MSNBC na CNN. Inatarajiwa kwenye tovuti kama Fox. 

Labda ni mwanzo wa hadithi ya watu duni: Mvulana wa tabaka la wafanyakazi kutoka Scranton, PA anapigana katika mjadala wa pili, akipanda juu kutoka kwa hotuba yake ya hivi majuzi ya umeme katika Kongamano la Kitaifa la Kidemokrasia. Ulimi-katika-shavu, labda ataiba nukuu kutoka kwa sinema ya Chris Farley: Anatengeneza vipuri vya gari kwa ajili ya mfanyakazi wa Marekani kwa sababu ndivyo alivyo, na huyo ndiye anayejali.

Hata hivyo, wagombea wote walionekana kufurahia kubishana kuhusu ni yupi kati yao alikuwa rais mbaya zaidi katika historia ya nchi, au nani alikuwa na mchezo mbaya zaidi wa gofu. Hakuna mgombea aliyeonekana kufikiria kuwa angeweza kushikilia nyadhifa zote mbili kwa wakati mmoja. 

Akifafanua Orwell:

[Tuna]cheza wakati Roma inawaka, na, tofauti na idadi kubwa ya watu wanaofanya hivi, wakicheza na nyuso [zetu] kuelekea moto.

George Orwell, Ndani ya Nyangumi na Insha Nyingine.

Cha kufurahisha ni kwamba, kuna neno moja ambalo halikuweza kuwa swali lolote au majibu. Haipatikani kabisa katika nakala. Ndio sababu kuu ya maswala yote ya kijamii, kiuchumi na kisiasa ambayo tunakabili leo. Neno hilo - ambalo halitatajwa jina katika mijadala ya kisiasa - bila shaka ni - Uharibifu.

Imechapishwa tena kutoka kwa mwandishi Kijani kidogo