Majibu ya Covid katika Miaka Mitano: Mfumo wa Covid Caste

Katika nyakati za kawaida, Wamarekani wangemsikia Daniel Uhlfelder akibweka kutoka kona ya barabara kuhusu nyakati za mwisho. “Endelea tu kutembea,” wangewaambia watoto wao walipopata maono ya ishara zake zinazotabiri unyakuo. Watu wanaweza kuwa na mbinu tofauti za kumpatia usaidizi - rehab, mfumo wa usaidizi wa kijamii, uingiliaji kati wa familia - lakini hakuna mtu ambaye angemchukulia kama mtetezi wa sera za umma. Lakini Ides za Machi 2020 hazikuwa nyakati za kawaida, hata hivyo, kwa hivyo kichaa kilimpandisha Uhlfelder kwa kuabudu utangazaji wa media na jukwaa la kisiasa. 

Kuanzia Machi 2020, Uhfelder, wakili wa Florida, alijitolea kuwaonea aibu wazazi walioleta watoto wao kwenye fuo za ndani. Alivaa kama Grim Reaper, alifunika kichwa hadi vidole kwenye vazi jeusi na komeo mkononi mwake. Badala ya kutilia shaka akili yake timamu au kueleza kuwa mwanga wa jua uliua virusi, vyombo vya habari vya huria vilisherehekea wakili huyo ambaye hajazuiliwa.

"Ni ombi la ajabu kwa washikaji pwani kukaa nyumbani," CNN iliandika kando ya picha ya Uhlfelder akiwa amesimama mbele ya mwavuli wa ufuo akiwa amevalia saini yake. Alitoa mabegi ya mwili na kuwaonya wasafiri wa ufukweni kwamba kujitosa nje kungewaua wao na wapendwa wao. "Mnakaribisha kifo na magonjwa kutembea kati yenu," akawakemea. Saturday Night Live, Vice News, na Daily Show kufunikwa yake, kusherehekea badala ya kudhihaki juhudi zake. "Ikiwa hatutachukua hatua za kudhibiti mambo, virusi hivi vitatoka nje ya udhibiti," alionya.

New Yorker alichapisha maelezo mafupi kwenye Grim Reaper ya Jimbo la Sunshine. "Mimi si mtu huria," yeye alisema. "Nina mantiki." Alilinganisha ziara yake ya utangazaji na uzoefu wa familia yake katika mauaji ya Holocaust. “Babu yangu alitoroka Ujerumani ya Nazi akiwa kijana. Familia yake yote iliteketezwa kwenye vyumba vya gesi,” alisema. "Sikuzote ilikuwa imejikita kichwani mwangu: 'Unaweza kuketi na kununa na kunung'unika, lakini utafanya nini kuhusu hilo?'' Ili kuheshimu kumbukumbu ya mauaji ya Holocaust, Uhlfelder alijibu hofu ya kitaifa kwa kuwadharau wapinzani wa kisiasa na kuhimiza kusimamishwa kwa uhuru wao. 

Uhlfelder alishikilia matarajio ya juu zaidi kuliko kutishia familia za wenyeji. Alitumia utangazaji wake kufungua Make My Day PAC, kamati ya hatua za kisiasa inayounga mkono Wanademokrasia wanaounga mkono kufuli. Baadaye mwaka huo, alizindua kampeni isiyofanikiwa kwa Mwanasheria Mkuu wa Florida, kupokea 400,000 kura.

Licha ya mvuto wake dhidi ya sayansi, vyombo vya habari vilimpa Uhlfelder habari nzuri zaidi kuliko Ron DeSantis angeweza kutarajia kupokea. New Yorker alichapisha ombi lake la Holocaust bila kurudi nyuma. Miezi baadaye, vyombo vya habari kuitwa Robert F. Kennedy, Jr. "anti-Semitic" na "offensive" kwa kutaja Ujerumani ya Nazi katika hotuba ya kukashifu uimla. Kufikia Julai, CNN inakaribishwa Uhlfelder kama mtoa maoni juu ya mamlaka ya mask. "Kwa bahati mbaya, nilipoanza kazi hii mnamo Machi, nilikuwa na imani mbaya kwamba hii itakuwa mbaya sana," alisema. "[DeSantis] inahitaji kutoa agizo la barakoa kwa sababu barakoa hufanya kazi."

Lakini kulikuwa na mchongo mashuhuri kwa mtazamo wa Uhlfelder kuelekea mikusanyiko ya watu wote. Mnamo Mei 26, 2020, alichapisha picha za juhudi zake za kuendelea kuwaaibisha majirani zake kwa kuketi peke yao ndani. Hata alikuwa nayo mavazi mengi, akijumuisha suti ya hazmat kwenye mzunguko wa mavazi yake. Wiki moja baadaye, alisherehekea mamilioni ya raia waliokusanyika kote nchini baada ya kifo cha George Floyd. Yeye binafsi alihudhuria mikutano ya hadhara ya BLM huko Florida na maandamano yaliyoidhinishwa huko New York, San Francisco, na Chicago.

Nchi yenye watu milioni 330 siku zote itakuwa na vichaa wa narcissistic, wanafiki kama Uhfelder; cha kutisha zaidi, hata hivyo, ni jinsi alivyowakilisha tabaka la watawala wa nchi katika miezi hiyo. 

Usawa wa sheria ulibatilishwa kwa kupendelea mfumo wa tabaka la Covid. Kufungiwa, amri, kukamatwa kwa nyumba, kunyimwa uhuru kiholela, mashambulio yasiyo na maana juu ya haki za kikatiba, na maagizo ya utendaji yasiyo na mantiki yote yaliwekwa kwa raia wenye ushawishi mbaya wa kisiasa. Biashara ndogo ndogo zimefungwa huku kukiwa na amri "zisizo muhimu" huku Uzazi Uliopangwa ulisalia wazi. Maandamano dhidi ya kufuli yalisababisha kukamatwa huku magavana wakijiunga na maelfu katika maandamano ya "kupinga ubaguzi wa rangi". Raia wa kawaida hawakuweza kula kwenye mkahawa au kukata nywele zao, lakini wenye nguvu walibaki kinga kutokana na maagizo ya serikali ya Covid. 

Kulikuwa na angalau mambo matatu ambayo yaliweka mipaka ya mfumo wa sheria wa viwango viwili ambao uliambukiza Merika mnamo 2020: taaluma, itikadi, na nguvu. Kwanza, CISA iligawanya wafanyikazi katika kategoria "muhimu" na "isiyo muhimu" ambayo iliruhusu mashirika yenye nguvu zaidi ulimwenguni kuendelea na shughuli zao huku biashara ndogo na makanisa yakifungwa. Pili, wasanifu wa kufuli walizingatia utekelezaji wao ikiwa vikundi vinashikilia imani sahihi za kisiasa. Harakati za kisiasa za kijamii kama Black Lives Matter zilipata msamaha kutoka kwa uimla wao. Tatu, magavana, warasimu, na mameya walipuuza kanuni zao wenyewe na kufurahia uhuru ambao walinyimwa kwa raia wenzao. 

Ilikuwa zaidi ya unafiki; ulikuwa ni udhalimu. Kukomeshwa kwa Imani ya Marekani kulisababisha mateso kwa walio hatarini zaidi na utajiri mkubwa kwa wenye nguvu. Haukuwa ubinafsi tu; ulikuwa ni ukatili wa kutisha. Ghafla, raia wa Marekani walikuwa chini ya utawala wa kisiasa ambao ulikandamiza uhuru wao wa muda mrefu zaidi ikiwa wangeshindwa kuzingatia mwelekeo wa hivi karibuni wa kiitikadi. Watoto wao, biashara zao, na uhuru wao uliteseka huku watumishi wa umma walionekana kuibua ajenda zao za kisiasa. 

Ubaguzi wa Maisha Weusi

Gavana wa Michigan Gretchen Whitmer alikuwa mmoja wa watekelezaji wakubwa wa kufuli nchini. Raia wake walipoteza haki zao za msingi za kuomba serikali, kusafiri, na kukusanyika. Mnamo Aprili 2020, aliita maandamano dhidi ya amri yake ya kukaa nyumbani "ya ubaguzi wa rangi na chuki dhidi ya wanawake." Yeye kutishiwa kwamba maandamano hayo yangeifanya iwe "kupendeza zaidi" kwamba kufuli kutaendelea.

Lakini sauti ya Whitmer ilibadilika wakati waandamanaji wa "kupinga ubaguzi wa rangi" na waandamanaji walipofika Detroit mnamo Juni. Aliwasalimia kwa shauku, akiandamana bega kwa bega na kundi. Whitmer alikiuka kwa ukali maagizo yake ya mtendaji, ambayo yalihitaji "hatua za kutengwa kwa jamii ... pamoja na kubaki angalau futi sita kutoka kwa watu." Alikuwa wazi kwamba siasa ziliongoza uamuzi wake wa kuandamana akiwa ameshikana mikono na kambi yake ya kupiga kura. "Uchaguzi ni muhimu," alipiga kelele kutoka kwa kipaza sauti. "Hatuwezi kushindwa."

Kama Uhlfelder, Whitmer alichanganya kiburi cha kidikteta na hali ya kutoelewana kimawazo. Wakati wa mkutano wake wa kisiasa wa BLM, alitishia wapinzani wa kisiasa wakiwa na siku 90 gerezani ikiwa walikiuka agizo lake la kukaa nyumbani. Maelfu walikusanyika huko Grand Rapids, Kalamazoo, na Capitol ya Jimbo kwa mikutano ya hadhara ya BLM, lakini Whitmer alijiepusha na kuwaadhibu wavunja sheria. Kama washirika wa kisiasa wa utawala, hawakuwa chini ya amri zilizotumika kwa raia mpana.

Illinois ilichukua njia sawa. Alipoulizwa kuhusu athari za kukiuka maagizo ya kukaa nyumbani, Meya wa Chicago Lori Lightfoot aliwaambia waandishi wa habari, "Tutawakamata. Hilo halipaswi kutokea kamwe kwa sababu watu - ikimaanisha wewe - lazima utii." Gavana JB Pritzker vile vile alikuwa mkali katika madai yake ya kukamatwa nyumbani. "Mikusanyiko yote ya umma na ya kibinafsi ya idadi yoyote ya watu inayotokea nje ya kaya moja au kitengo cha kuishi ni marufuku," aliamuru. Kwa raia ambao hawakupendelewa, ilikuwa aina kali zaidi ya uimla: zote mikusanyiko katika Yoyote mahali na Yoyote watu walipigwa marufuku. Kama vile "safari zote, ikiwa ni pamoja na, lakini sio tu, kusafiri kwa gari, pikipiki, skuta, baiskeli, gari moshi, ndege, au usafiri wa umma."

Utekelezaji wa kufuli wa Illinois uliendelea hadi msimu wa joto. Mwishoni mwa Mei, Polisi wa Chicago ilitoa maonyo kwamba wangemkamata na kumtoza faini mtu yeyote anayeendesha baiskeli kwenye njia za nje, hata kama akiendesha peke yake. Wakati kundi la ndani la Republican lilipanga picnic ya nje ya Nne ya Julai, Pritzker alienda kortini kutekeleza kufuli. Lakini hakuna viwango hivi vilivyotumika kwa Black Lives Matter. 

"Tunataka watu waje kueleza mapenzi yao," Meya Lightfoot aliwaambia waandishi wa habari wiki kadhaa baada ya kuwakaripia raia kwamba "ilibidi watii." Maelfu ya waandamanaji walikusanyika katika miji katika jimbo lote, na waporaji wakifanya uharibifu wa zaidi ya dola milioni 100. Tofauti na sera ya umma inayolenga upandaji baiskeli pekee, hakukuwa na wasiwasi wowote wa maambukizi ya virusi.

Uhuru wa kiraia ulitegemea ushawishi wa kisiasa chini ya utawala wa gavana. Kama Whitmer, Pritzker Walishiriki katika maandamano na mamia ya wanaharakati mwezi Juni. Katika miezi iliyofuata, alipiga marufuku Chama cha Republican cha Illinois kufanya mikutano ya kuelekea uchaguzi wa urais wa 2020. Ilikuwa ni ubaguzi wa kimtazamo - Gavana aliandamana na kundi la kisiasa aliloliunga mkono na kupiga marufuku matukio kwa chama alichopinga. Vyombo vya habari vya ndani kwa kiasi kikubwa vilinyamaza kwani gavana alisimamisha uhuru wa kisiasa kwa kisingizio cha kiafya cha umma. Bila kueleza jinsi maandamano yake yalivyotofautiana kwa usalama, yeye alisema kwamba kuzuia shughuli za wapinzani wake ilikuwa "muhimu" ili kuzuia kuenea kwa Covid.

Mnamo Novemba 2020, Rais Biden alishinda uchaguzi, na viwango vya maandamano ya kisiasa vilibadilika tena. Pritzker mnene waliandamana kupitia Chicago na maelfu ya wafuasi. Kama vile Black Lives Matter, Chama cha Kidemokrasia kilifurahia kuepushwa na hatua za kufuli. "Ni wazi kuwa gavana anaweka seti moja ya sheria kwa watu katika uandaaji wa picha zenye manufaa kisiasa na nyingine kwa maeneo mengine ya Illinois," Mwenyekiti wa Chama cha Republican Tim Schneider. alisema akijibu.

Meya Lightfoot aliungana na maelfu katika kusherehekea uchaguzi wa Rais Biden. "Ni siku nzuri kwa nchi yetu," alipiga kelele kwa umati. Washirika wake wa kisiasa walijaa mitaa iliyomzunguka, wakiwa wamejazana bega kwa bega. Siku tano baadaye, Lightfoot alirudi kwa msukumo wa kimabavu. "Lazima ughairi mipango ya kawaida ya Shukrani," alidai. Kulingana na Lightfoot, ilikuwa hatari sana kuwasiliana na “wageni ambao hawaishi katika nyumba yako ya karibu.”

Gavana Cuomo alitekeleza mfumo sawa wa sheria wa ngazi mbili katika Jimbo la Dola. "Ni watu wangapi wanapaswa kufa kabla ya watu wanaopuuza utaftaji wa kijamii kupata kuwa wana jukumu?" Aliuliza kwenye Twitter mnamo Aprili. "Mtu mmoja anapiga chafya - mtu mwingine anaingizwa ... KAA NYUMBANI. OKOA MAISHA.” Wiki chache tu baada ya kuwafunga wachungaji wa kanisa kwa ajili ya kuandaa mahubiri ya kuingia ndani, waandamanaji wa BLM hawakuwa na ulinzi dhidi ya utekelezaji wa sheria. 

Katika nchi jirani ya New Jersey, Gavana Phil Murphy alikubali viwango viwili. Murphy alikuwa mmoja wa watekelezaji madhubuti wa kufuli kuanzia Machi 2020. Masika hayo, polisi wa New Jersey waliwashtaki raia kwa uhalifu. ikiwa ni pamoja na:

"Kukusanyika bila kudumisha umbali wa 6FT, na bila marudio, kwa kukiuka agizo la Gavana;" 

“Kukosa kutii Ex wa gavana. Agiza kwa kushiriki katika safari zisizo muhimu na kushindwa umbali wa kijamii; 

na "kusimama kinyume na maagizo ya Gavana."

Alipoulizwa kuhusu utekelezaji wa Murphy wa sheria ya Corona, wakili kutoka ACLU ya New Jersey alisema, "Inavutia kidogo, upeo."

Lakini maelfu ya waandamanaji wa Black Lives Matter walipokusanyika Newark, hakukuwa na nukuu kama hizo. Murphy alikuwa wazi: utumiaji wa sheria ulitegemea ikiwa alipata sababu ya kikundi cha kutosha kimaadili. "Pengine nitaangaziwa na kila mtu ambaye ana saluni ya kucha katika jimbo," alisema mnamo Juni. "Lakini ni jambo moja kupinga siku gani saluni za kucha zinafunguliwa, na ni jambo lingine kujitokeza kwa maandamano ya amani, kwa wingi, kuhusu mtu ambaye aliuawa mbele ya macho yetu."

Baadaye majira ya joto, polisi wake kukamatwa wamiliki wa jumba la mazoezi la ndani kwa kuendesha biashara zao kinyume na maagizo yake na wamiliki wa nyumba kwa kuandaa karamu ya kuogelea bila kutengwa kwa jamii. Wamiliki wa gym hawakuwa wamepindua magari au kuchoma magari ya polisi kama waandamanaji wa BLM "wenye amani" huko Trenton, na chama cha pool hakikuingia vurugu za genge kama harakati za "kupinga ubaguzi wa rangi" katika Jiji la Atlantic. Kosa lao lilikuwa itikadi yao. 

Wenye itikadi zisizochaguliwa hawakuepukika na unafiki. Mkurugenzi wa zamani wa CDC Tom Frieden alionya katika a Washington Post op-ed kwamba kukiuka maagizo ya kukaa nyumbani na kufuli kunaweza "kulemea vituo vya huduma ya afya, kuua madaktari, wauguzi, wagonjwa, na wengine." Maandamano dhidi ya kufunga biashara na shule yalikuwa sawa na mauaji ya halaiki ya Frieden, lakini kulikuwa na ubaguzi wa sera kwa ghasia za George Floyd. "Watu wanaweza kuandamana kwa amani NA kufanya kazi pamoja kukomesha Covid," alisisitiza.

Wafanyikazi wa afya ya umma mia kumi na tatu walitia saini barua ya wazi ambayo ilielezea kwa nini maandamano ya "kupinga ubaguzi wa rangi" yanapaswa kuachiliwa kutoka kwa vizuizi ambavyo vikundi vingine vilikabili. "Maandamano ya kupinga ubaguzi wa kimfumo, ambayo yanakuza mzigo mkubwa wa COVID-19 kwa jamii za watu Weusi na pia kuendeleza vurugu za polisi, lazima yaungwe mkono." Wakati huo huo, maandamano dhidi ya maagizo ya kukaa nyumbani "sio tu kupinga uingiliaji kati wa afya ya umma lakini pia yanatokana na utaifa wa wazungu na yanaenda kinyume na heshima kwa maisha ya Weusi," walieleza. Waliondoa utaalam wowote wa matibabu. Walikashifu wapinzani wao kama Wanazi mamboleo, wakasherehekea washirika wao, na kusisitiza uhuru ulitegemea imani za kisiasa.

"Uhuru kwangu, lakini si kwako, hauna nafasi chini ya Katiba yetu," Jaji wa Mzunguko wa Marekani James Ho alieleza baadaye. Lakini hiyo ilikuwa kiwango maradufu ambacho wanasiasa na maofisa wa afya walitumia msimu wa kiangazi wa 2020. Dk. Peter Hotez, mchangiaji wa kawaida wa MSNBC na mfuasi wa wazi wa serikali ya Covid, alikemea maandamano dhidi ya mamlaka na kufuli kama "rangi mpya tu ya harakati ya kupinga chanjo huko Amerika, na bado njia ya unyonyaji inawafaa." Lakini maelfu walipokusanyika kwa maandamano ya BLM, Hotez aliwatetea waandamanaji kama upinzani wa haki dhidi ya "ubaguzi wa rangi."

Mnamo Juni 2020, Jumuiya ya Afya ya Umma ya Amerika alitangaza, "Ubaguzi wa rangi ni shida ya afya ya umma." Wanachama wao walitumia kauli mbiu hiyo kuhalalisha uungaji mkono wao wa mikusanyiko ya BLM baada ya miezi kadhaa ya kuhamasisha kukamatwa kwa watu nyumbani. Chuo cha Marekani cha Madaktari wa Watoto, Chama cha Madaktari cha Marekani, na Chuo cha Madaktari cha Marekani ilitoa matangazo sawa, kama vile vikundi kwenye Harvard, Georgetown, na Cornell na serikali za mitaa huko California, Wisconsin, na Maryland.

Wataalamu waliojiita wataalam katika virology waligeuka kuwa washabiki wa kiitikadi, wasio na aibu katika kutafuta madaraka. "Imani ya Kiamerika" - kanuni ya Jeffersonian kwamba watu wote wameumbwa sawa na lazima wachukuliwe sawa kabla ya sheria - ilibatilishwa na kupendelea siasa za upendeleo zenye nguvu. Kwa zaidi ya karne mbili, Katiba ilijitahidi kutojua yaliyomo katika tabia au mawazo ya mtu. Jaji Scalia alipoelezea Marekebisho ya Kwanza kama "kifungu cha ulinzi sawa kwa mawazo," alimaanisha kuwa dhamana yake haikuwekwa chini ya upendeleo wa kisiasa. Lakini madhalimu wadogo walipindua mila hiyo, kwa kutekeleza mfumo wa haki wa ngazi mbili ambao uliwazawadia washirika wa utawala huo na kuwaadhibu wapinzani wake. 

Sadism Takatifu

Mara kwa mara, wanasiasa walikamatwa wakikiuka maagizo yao ya Covid. Maagizo kuhusu kuficha nyuso, usafiri na kazi yanatumika kwa raia kwa ujumla, si maafisa waliochaguliwa. 

Huu haukuwa unafiki usio na madhara. Hawakunaswa wakinywa bia kwenye harambee ya Mothers Against Drunk Driving au wakitembea kwa miguu katika uwanja wa jiji. Hakuwa Ted Cruz kwenda Mexico wakati wa dhoruba ya theluji au hata Marion Barry akivuta ufa. Ilikuwa ni ubabe. Watoto waliwekwa nje ya darasa. IQs zao zilishuka, na ustadi wao wa lugha hauwezi kamwe kupona kutokana na athari za masking. Ulimwenguni kote, kufuli na usumbufu wa usambazaji wa Covid iliua watoto 10,000 kwa mwezi kutokana na njaa.

Biashara hufungwa kabisa. Wamiliki wao walipoteza riziki yao na maisha ya kazi, mara nyingi ilisababisha matumizi mabaya ya dawa za kulevya na uchungu wa akili. Karibu kila mtu alilazimika kuruka miadi ya kawaida ya afya. Wamarekani milioni kumi alikosa uchunguzi wa saratani katika miezi kumi na nne ya kwanza ya janga hili, na 46% ya wagonjwa wa kidini amekosa matibabu. Makanisa yalipigwa marufuku kufungua. Makutaniko yao yaliachwa bila mahali pa kupata mwongozo katika hali ngumu ya kiroho. Mamilioni ya watu waliachwa kufa peke yao kwani maagizo ya kukaa nyumbani yaliwazuia wapendwa kutembelea. Siku zao za mwisho walizitumia wakiwa peke yao bila nafasi ya kuaga. Wale waliohusika na mateso haya walisisitiza kuwa ni kukuza afya.

Eti watumishi wa umma walijiondoa kwenye jehanamu waliyoweka. Hawakujuta na walitoa visingizio vya kijinga vya matusi. Lilikuwa ni zoezi la udhalilishaji, onyesho la umma la kutawala na kujisalimisha. Ingawa mamilioni ya watu waliteseka, walifurahia uhuru ambao waliiba kutoka kwa raia. 

Mnamo Novemba 2020, Seneta wa Wisconsin Tammy Baldwin aliendelea na utetezi wake wa kufuli na kufungwa kwa biashara. "Usiandae au kwenda kwenye mikusanyiko na watu wa nje ya nyumba yako," alikaripia raia kabla ya Sikukuu ya Shukrani. Wiki tatu mapema, hata hivyo, alitumia pesa za serikali kuruka kutoka Wisconsin hadi New York City kumtembelea mpenzi wake kwa wikendi ndefu.

Siku ambayo aliondoka kwenda likizo yake, yeye tweeted: "Tuna mlipuko mkali wa #COVID19 huko Wisconsin na kote nchini. Ugonjwa huu unazidi kuwa mbaya na tunahitaji kuanza kufanya kazi pamoja ili kuudhibiti ili tuweze kuuweka uchumi wetu kwenye njia sahihi na kusonga mbele. Sio tu kwamba Baldwin alikuwa akipuuza dhuluma ambayo aliunga mkono, alitumia pesa za walipa kodi kufadhili uwili wake. 

Huko California, Gavana Newsom alionyesha mwelekeo wa kitaifa wa utakatifu na unafiki. Politico ilieleza: "Newsom imewasihi watu wa California mara kwa mara kuwa macho kwa kuvaa vinyago, kuepuka kuchanganyika na kaya nyingine na kufanya mazoezi ya kujitenga na jamii, kurudia maneno ambayo tabia ya mtu binafsi inaweza kuleta mabadiliko." 

Ofisi ya Newsom alikashifu Wakaazi wa California mnamo Oktoba: “Je, unaenda kula chakula na wanafamilia wako wikendi hii? Usisahau kuweka barakoa yako katikati ya kuumwa." Mwezi uliofuata, alitoa maonyo dhidi ya kusafiri kwa ajili ya Shukrani au kukutana na kaya nyingine. 

“Vaa kinyago chako. Umbali wa kimwili. Usiache kujilinda,” Newsom tweeted mnamo Novemba 12. Baadaye wiki hiyo, the Nyakati ya San Francisco iliripoti kwamba Gavana alikuwa amehudhuria chakula cha jioni cha siku ya kuzaliwa katika eneo la Napa Valley's French Laundry, mojawapo ya mikahawa ya bei ghali zaidi duniani, kwa ajili ya washawishi wa serikali. Habari zilipoanza, mwenyeji alitoa taarifa kusisitiza, "Hii ilikuwa chakula cha jioni kidogo cha watu 12 kilichoandaliwa nje na familia na marafiki wachache wa karibu."

Lakini huo ulikuwa uwongo. Timu ya mtaa ya Fox ya Los Angeles picha zilizopatikana ya chakula cha jioni. Hakukuwa na vinyago, hakuna umbali wa kijamii, na walikuwa ndani. Hawakuwa wamekumbuka hata kuvaa kinyago chao kati ya kuumwa. Walikuwa waache ulinzi wao. Wakati jimbo lingine liliishi chini ya vizuizi vilivyoendelea, watoto wa Newsom walihudhuria shule ya kibinafsi kibinafsi, na alifurahiya chakula cha jioni na kampuni ya plutocrats wenye nia moja. Mkurugenzi Mtendaji wa Chama cha Matibabu cha California na watetezi wa afya walijiunga na Newsom kwenye sherehe hiyo. Huu haukuwa unafiki wa kizamani kama mgombeaji wa "maadili ya familia" aliye na mambo ya kihuni; Newsom alikuwa amechukua udhibiti wa kidikteta wa jimbo lake na alikataa kutii amri ambazo aliweka.

Tabia ya Newsom ya kusema uwongo na kupuuza sheria ya Covid ilikuwa imeenea huko California. San Francisco ilipiga marufuku saluni za nywele kufanya kazi kuanzia Machi 2020. Sheria hizo hazikutumika kwa Nancy Pelosi, ambaye alikuwa na ujumbe msaidizi wake wa mtunzi wa mitindo kwamba alihitaji miadi. Kupuuza sheria za mitaa, Spika wa Bunge alifungua saluni ya nywele iliyofungwa kwa kulipua. Alipuuza kuvaa barakoa licha ya maagizo yake ya mara kwa mara kwa Wamarekani wengine kutii matakwa ya serikali. 

Baada ya miezi kadhaa ya kutumikia serikali ambayo ilipiga marufuku wamiliki wa biashara kupata riziki, Pelosi alisisitiza utunzaji maalum. "Ilikuwa kofi usoni kwamba aliingia ndani," mwenye saluni alisema. "Anahisi kwamba anaweza tu kwenda kufanya mambo yake wakati hakuna mtu mwingine anayeweza kuingia, na mimi siwezi kufanya kazi."

Kama Newsom, afisi ya Pelosi ilidanganya kisilika ilipokabiliwa na unafiki wake. "Spika kila wakati huvaa barakoa na hufuata mahitaji ya ndani ya COVID," msemaji wake aliiambia Fox News, licha ya ushahidi wa picha kinyume chake. 

Meya wa Chicago Lori Lightfoot alikuwa anajitokeza zaidi kuhusu uamuzi wake wa kukata nywele zake licha ya kupiga marufuku saluni kupitia agizo lake la kukaa nyumbani. Aliwaambia waandishi wa habari kuwa sura yake ilikuwa muhimu zaidi kuliko wengine. "Mimi ndiye uso wa umma wa jiji hili," alielezea. "Niko kwenye vyombo vya habari vya kitaifa na niko hadharani."

Mnamo Februari 2022, Los Angeles bado ilidumisha agizo la mask chini ya maagizo ya Meya Eric Garcetti. "LAZIMA uvae barakoa," tovuti ya Kaunti ya Los Angeles mwongozo umeelezwa. Wanafunzi wa rika zote zilihitajika kuvaa vinyago shuleni, lakini sheria hazikutumika kwa Meya Garcetti. Mnamo Februari 13, 2022, Los Angeles iliandaa Super Bowl. Mashabiki walipokea kinyago cha KN95 baada ya kuingia, na jiji required wao kuonyesha uthibitisho wa chanjo. Garcetti aliketi juu ya umati kwenye sanduku la kibinafsi na Gavana Newsom, Meya wa San Francisco London Breed, na watu mashuhuri akiwemo Rob Lowe na Magic Johnson.  

Johnson alichapisha picha kutoka jioni, na hakuna hata mmoja wa wanasiasa aliyevaa vinyago ambavyo waliamuru. Newsom ilitabasamu katika chapisho la Twitter, asiye na uso akiwa na mgongo wake kwenye baa ya kibinafsi ya kikundi na chakula. Garcetti alipiga picha na Johnson na Breed, wakisherehekea bila kofia wakati mji wa nyumbani LA Rams ulishinda Super Bowl.

Walipokabiliwa na ukiukaji wao wa sheria walizoweka, watawala hao walidanganya. "Nilivaa barakoa yangu mchezo mzima," alisisitiza Garcetti. "Watu wanapouliza picha, mimi hupumua." Watoto walipokuwa wakilazimishwa kuteseka chini ya utawala wake kwa virusi ambavyo havikuwadhuru, Garcetti alijifunga. Ilikuwa ni zaidi ya uongozi mbovu. Alisherehekea kwamba sheria hizo hazikumhusu, na hakuwaheshimu sana raia wake hivi kwamba alitarajia wakubali kwamba alikuwa ameijua virusi kwa udhibiti wa nguvu zinazopita za kibinadamu wa mfumo wake wa kupumua. 

Newsom ilitoa udhuru sawa. "Nilikuwa na busara sana jana…Katika mkono wangu wa kushoto kuna kinyago, na nikapiga picha," alisema. "Wakati uliobaki nilivaa, kama tunapaswa sote."

Maagizo ya kuvutia sana hayakuwekwa kwa wanasiasa wa California. Meya wa Philadelphia Jim Kenney alipiga marufuku milo yote ya ndani huko Philadelphia katika msimu wa joto wa 2020 na kuwataka wakaazi kuvaa vinyago vya uso na umbali wa kijamii. "Tusisukume bahasha," aliwaambia waandishi wa habari tarehe 20 Agosti 2022. “Ninakuomba ufuate sheria.” Kenney alikuwa wazi kwamba hangevumilia ukaidi wowote. "Tutaharakisha kufunga mikahawa," alionya.

Wiki iliyofuata, Kenney alienda Maryland kufurahia a chakula cha jioni cha ndani kisicho na mask bila umbali wa kijamii. Sio kusukuma bahasha ilitengwa kwa ajili ya wahusika, na sio familia yake kwenda likizo kwenye Ghuba ya Chesapeake. Wakati picha za chakula cha jioni zilipoonyeshwa mtandaoni, mkahawa mmoja wa Philadelphia alijibu, "Nadhani muhtasari wako wote wa vyombo vya habari na simulizi lako la mlo wa ndani usio salama haukuhusu. Asante kwa kutufafanulia yote usiku wa leo." Wakati wapishi na wahudumu walipoteza kazi zao kwa kutii fiat yake, Kenney alitumia rasilimali zake kuepuka madhara ya utawala wake. 

Gavana wa Michigan Gretchen Whitmer aliwafunga wamiliki wa mikahawa kwa kukiuka maagizo yake ya mtendaji. Marlena Pavlos-Hackney, mmiliki wa pizzeria, alitumia usiku 4 jela na kulipa faini ya $15,000 mnamo Februari 2021 kwa kukiuka vizuizi vya serikali vya Covid. Miezi mitatu baadaye, picha ziliibuka za Whitmer na marafiki kadhaa kwenye mkahawa wa East Lansing. Agizo lake la utendaji lilihitaji umbali wa kijamii na mikusanyiko ya watu wachache kwa watu 6, lakini ilitumika tu kwa raia wa kawaida kama Pavlos-Hackney ambao walihitaji kupata riziki. Whitmer na marafiki zake wenye nia moja hawakuruhusiwa. "Kwa sababu sote tulichanjwa, hatukuacha kufikiria juu yake," aliambia wanahabari. 

Whitmer hakutoa majuto kwa kutekeleza serikali ya ngazi mbili ya polisi. "Ikiwa nitakabiliana na adhabu ambazo nilipitia ... nadhani anapaswa kukabili adhabu sawa," Pavlos-Hackney. aliiambia Fox News. "Sisi watu, sote ni sawa."

Whitmer baadaye alijiunga na magavana wengine wa Kidemokrasia katika kupuuza sheria zao za Corona kuhudhuria kuapishwa kwa Rais Biden. Wakati huo, Whitmer alihalalisha mikusanyiko yote ya nje ya umma na "zaidi ya watu 25," bila kujali itifaki za kuficha na kutengwa kwa jamii. Agizo hilohilo lilikuwa limetumika kutoa maelfu ya dola kwa faini kwa wamiliki wa maduka na baa. Hii haikumzuia Whitmer kuhudhuria uzinduzi huo na maelfu ya Wanademokrasia wenzake na kutuma picha za hafla hiyo. Magavana wa kidemokrasia kutoka Pennsylvania na New Jersey pia walihudhuria tukio licha ya vikwazo vyao kuzuia mikusanyiko na kusafiri.  

Viongozi wengine hawakulazimika kuvunja sheria ili kuonyesha kutojali kwao ubabe wao. Huko Virginia, msimamizi wa Shule za Umma za Jiji la Alexandria Gregory Hutchings alisimamia bajeti ya $300 milioni na wanafunzi 15,000. Chini ya uongozi wake, Shule za Umma za Jiji la Alexandria hazikufanya hivyo fungua upya kikamilifu hadi Agosti 2021. 

Hutchings aliomboleza "janga la mara mbili la Covid-19 na ubaguzi wa kimfumo" ambao yeye na wenzake walivumilia. “TUKO KWENYE SAFARI YA KUPINGA UBAGUZI,” alitangaza kwenye podcast yake iliyofadhiliwa na shule, akisherehekea fursa yake ya kuzipa shule majina mapya. Katika siku yao ya kwanza ya kujifunza kwa Zoom kwa mwaka wa shule wa 2020, Hutchings aliwaambia wanafunzi, "lazima tukubali ukosefu wetu wa usawa wa rangi."

Lakini Hutchings alishindwa kuishi kulingana na diatribes zake za usawa. Huku akiwaweka wanafunzi 15,000 nje ya darasa lililoanguka, alimhamisha binti yake kwa shule ya kibinafsi iliyoendesha masomo ya ana kwa ana. Vyombo vya habari vilipomkabili kuhusu uamuzi huu, alisisitiza kwamba chaguo hilo lilikuwa "la kibinafsi sana" na "si kuchukuliwa kirahisi."

Gavana Newsom pia aliwapeleka watoto wake katika shule ya kibinafsi kwa ajili ya kujifunzia ana kwa ana huku karibu shule zote za umma za California zikiwa zimefungwa. Alipotakiwa kujieleza, aliahirisha hadi wilaya za mitaa na vyama vya walimu.

Shule katika Eneo la Ghuba zilisalia zimefungwa hadi Spring 2021 kwa amri ya Matt Meyer, rais wa Shirikisho la Walimu la Berkeley. Meyer alisisitiza kwamba kurudi darasani sio "salama" sana. Ilikuwa ilifunuliwa baadaye kwamba alimpeleka binti yake katika shule ya kibinafsi kwa masomo ya ana kwa ana. Unafiki wake ulipofichuliwa, Meyer hakutoa majuto; badala yake, alifoka kwa waandishi wa habari, akiita hadithi hiyo kuwa ni ukiukaji wa faragha ya binti yake na “haifai sana.”

Watu waliohusika na kuwahudumia watoto wa Marekani walitenda kwa unafiki usio na maana na maslahi binafsi. Walimu walighairi masomo ya Zoom hadi kuhudhuria harusi za marudio baada ya kudai hofu yao ya Covid iliwazuia kufundisha darasani. Randi Weingarten na vyama vya walimu kushawishi CDC ili kufunga shule. Stacey Abrams na wagombeaji wengine walitabasamu kwa picha za kampeni shuleni huku wakiwalazimisha wanafunzi kubaki wamefunika nyuso zao.

Walifanya hivyo huku watoto wakiteseka. Mwanafunzi wa wastani wa Amerika alianguka nyuma kwa miezi sita katika hesabu kwa sababu ya kufungwa kwa shule. Wanafunzi maskini zaidi waliopotea miaka miwili na nusu ya kujifunza. Alama zilizopungua za hesabu zilikuwa kushuka kubwa zaidi katika historia iliyorekodiwa. Haishangazi, kufungwa kwa shule kuongozwa kwa dalili mbaya za afya ya akili, ikiwa ni pamoja na dhiki, wasiwasi, na ongezeko kubwa la shughuli za kimwili zisizofaa, ikiwa ni pamoja na muda wa juu wa kutumia kifaa na viwango vya chini vya mazoezi.

Mwisho wa Imani ya Marekani

Imani ya Jefferson ya Marekani ilinusurika Vita vya wenyewe kwa wenyewe na Vuguvugu la Haki za Kiraia. Viongozi kama Lincoln na MLK waliikubali kwa sababu zao - wakishikilia kuwa walitaka "kulipa hundi" juu ya ahadi ya msingi ya taifa. 

Tamaduni hiyo iliisha mwaka wa 2020. Watu wanaodaiwa kuwa makini walitenda kama kichaa kama mwanamume aliyevalia vazi mbaya la wavunaji katika ufuo wa Florida. Walitumia madaraka yao bila mpangilio, wakiutumia mfumo wa sheria kuwa silaha dhidi ya wapinzani wa kisiasa. Waliishi kwa anasa huku wakinyima uhuru wa kimsingi kwa raia wao. Uadilifu wao mkuu ukawa sura nyembamba kwa uzembe wao mkubwa. Uharibifu wao haukuweza kusumbuliwa na hali ya raia wao. 

Uongo wao ulipotangazwa hadharani, walionyesha kiburi kisicho na toba. Walijiona kuwa hawana lawama. Vyombo vyao vya habari, idara zao za polisi, "wataalamu wao wa afya ya umma," na wafadhili wao wa mashirika hawakuyumba. Walijali madaraka, sio uwajibikaji wa kidemokrasia au kanuni za kikatiba. Kwa kufanya hivyo, majibu ya Covid yalifungua mfumo wa kijamii na kuharibu kanuni za msingi za mfumo wa kisheria wa Amerika.