Mnamo Mei 2011, niliandika maneno yafuatayo katika Mambo ya Nyakati ya Elimu ya Juu: "Kujifunza mtandaoni kumekuwa reli ya tatu katika siasa za elimu ya juu za Amerika: Ishike na ufurahie." Kwa kufanya hivyo, nilipanda mguu wangu sawasawa kwenye reli hiyo ya tatu iliyotiwa umeme.
Kando na kukosolewa vikali katika sehemu ya maoni, nilijifunza kwamba utawala wangu wakati huo-ambayo, bila kujua kwangu, ilikuwa ikipanga upanuzi mkubwa wa mtandaoni-haukuthamini kile walichokiona kama shambulio la ng'ombe wao mtakatifu (fedha). Niliondolewa kwenye cheo changu cha usimamizi, nikapunguzwa mshahara, na kutishiwa kufukuzwa kazi. Kwa kuwa nimeajiriwa, sikuweza kufukuzwa kazi kwa misingi dhaifu kama hiyo. Badala yake, wasimamizi walitumia mwaka uliofuata kufanya maisha yangu kuwa ya taabu kwa njia mbalimbali ndogo.
Kinaya ni kwamba makala husika, yenye kichwa “Mbona Wanafunzi Wengi bado Wanafeli Mtandaoni,” kwa kweli haikuwa shambulio la kujifunza mtandaoni. Ilidokeza tu kwamba, miaka 15 ya majaribio ya darasani, kozi za mtandaoni bado zilikuwa na viwango vya chini zaidi vya kuhitimu—asilimia ya wanafunzi wanaomaliza kwa alama ya kufaulu—kuliko wenzao wa “ana kwa ana,” licha ya yote ambayo yalikuwa yamefanywa ili kutatua hitilafu hiyo.
Tatizo, nilibishana, lilikuwa la aina mbili: Tulikuwa tukitoa kozi nyingi mtandaoni, zikiwemo ambazo pengine hazifai kufundishwa kwa “njia” hiyo (kama vile maabara ya sayansi na kozi nyingine za kimatibabu), na tulikuwa tukiwatia moyo wanafunzi wengi mno kuchukua madarasa ya mtandaoni, hasa kama njia ya kukuza uandikishaji bila kuongezeka kwa gharama (hakuna majengo mapya yanayohitajika). Idadi nzuri ya wanafunzi hao, nilipendekeza, hawakuwa na ustadi muhimu wa kiufundi au nidhamu ya kibinafsi (au zote mbili) ili kufaulu katika madarasa ya mtandaoni. Na hitimisho hili lilithibitishwa na viwango vya kuzimu vya kumaliza-katika visa vingi, chini ya asilimia 50.
Kuweka tu, tulikuwa tukiwachunga wanafunzi katika madarasa ya mtandaoni ambao hawakuwa na biashara kuwa huko. Si ajabu walikuwa wanashindwa.
Masuluhisho yangu niliyopendekeza yalikuwa, kwanza kabisa, kwa taasisi kuagiza paneli za wataalam wa kitivo kuamua ni kozi zipi zinaweza kufundishwa kwa ufanisi mtandaoni. Maamuzi kama haya, nilisisitiza, yafanywe na kitivo, sio utawala, kwa mujibu wa jukumu lililoteuliwa na wa kwanza, chini ya Miongozo ya utawala wa pamoja ya AAUP, kama walezi wa mtaala.
Pili, nilitoa hoja kwamba taasisi lazima zifanye kazi nzuri zaidi ya kuhakiki wanafunzi kabla ya kuwaruhusu kujiandikisha kwa madarasa ya mtandaoni. "Udhibiti wa mwisho" kama huo ungehakikisha kwamba wanafunzi wanajua wanachoingia na walikuwa na ujuzi unaohitajika wa kitaaluma, kibinafsi, na kiufundi ili kufaulu. Miongoni mwa masuala niliyobainisha ni kwamba wanafunzi wengi walionekana kudhani kozi za mtandaoni zingekuwa rahisi, kwa sababu wangeweza "kufanya kazi kwa kasi yao wenyewe," na kugundua kwamba kozi kama hizo zilikuwa ngumu zaidi kwa sababu kwa kawaida zilihitaji kusoma zaidi na kujitolea zaidi.
Kwa hakika sikudhani yoyote kati ya haya ilikuwa na utata wakati nilipoiandika. Nilikosea jinsi gani! Walakini haikupaswa kuwa na utata, kwa sababu yote yalikuwa kweli wakati huo na kwa kiwango kikubwa bado ni kweli sasa.
Wakati huo huo, hakuna ubishi kwamba mengi yamebadilika katika miaka 13 tangu nilipoandika maneno hayo ya kutisha. Jambo moja ni kwamba wakati huo, sikuwahi kufundisha darasa la mtandaoni. Na, bila shaka, hiyo ilikuwa ni moja ya shutuma nilizopewa na wapinzani wangu. Sikujua nilichokuwa nikizungumza, walisisitiza, kwa kuwa sijawahi "kuwa kwenye mitaro" mimi mwenyewe.
Bado mtu hahitaji kuhusika moja kwa moja katika shughuli ili kuangalia nambari na kuona tatizo. Wala ukosefu wangu wa "uzoefu wa mtandaoni" haupaswi kunizuia kukisia kuhusu asili ya tatizo na kupendekeza masuluhisho ya busara. Kwa kweli, kama nilivyosema hapo juu, ninaamini nilikuwa sahihi kwa kila kitu.
Hiyo ilisema, ukweli kwamba sasa ninafundisha mara kwa mara mtandaoni, na nimekuwa nikifanya hivyo kwa miaka minne iliyopita, hakika umeathiri mtazamo wangu. Lakini zaidi kuhusu hilo kwa muda mfupi.
Kwanza, ingawa, wacha nitambue tofauti nyingine kuu kati ya 2011 na 2024, katika suala la mafunzo ya mtandaoni: Wanafunzi wengi zaidi wanasoma mtandaoni sasa. Mwaka 2012, kulingana na Kituo cha Kitaifa cha Takwimu za Elimu, ni takriban asilimia 26 tu ya wanafunzi wa chuo kikuu waliojiandikisha katika angalau kozi moja ya mtandaoni. Leo, idadi hiyo imeongezeka zaidi ya mara mbili hadi zaidi ya asilimia 54.
Rukia hii kubwa ilichangiwa, bila shaka, na kufungwa kwa chuo cha Covid-kama vile tu (mwanzoni nilisita) kujiingiza katika ufundishaji wa mtandaoni kulitokana na umuhimu sawa. Mnamo Machi 2020, chuo changu, kama karibu kila chuo kikuu nchini Merika, kilifungwa ghafla wakati maagizo yote yalipohamishwa mtandaoni. Tulibaki huko wakati wa kiangazi. Na ingawa, hapa Georgia, "tulifungua upya" vyuo vikuu ambavyo vinaanguka, "kufungua upya" ilikuwa, kuiweka kwa upole, badala ya kujaribu. Wanafunzi wetu wengi walichagua kusalia mtandaoni—hilo lilimaanisha kwamba, ili kufanya mzigo wangu, bado nilipewa madarasa kadhaa ya mtandaoni.
Hata madarasa yangu ya "katika chuo kikuu" yalikuwa mtandaoni. Katika mwaka wa masomo wa 2020-21, kwa miongozo ya chuo kikuu, tuliruhusiwa kukutana na robo tu ya darasa letu kwa wakati, ambayo kwangu ilimaanisha wanafunzi sita au saba. Ilimaanisha pia, katika kozi ambayo "ilikutana" mara mbili kwa juma, tuliona kila mwanafunzi mara moja kila wiki mbili. Kama jambo la kivitendo, basi, "mikutano ya darasa" hiyo ilikuwa muhimu tu kwa majadiliano ya vikundi vidogo na makongamano ya moja kwa moja. Sehemu kubwa ya nyenzo za kozi bado nililazimika kuweka mtandaoni, kwa kutumia moduli zile zile nilizounda kwa madarasa yangu ya mtandaoni kikamilifu. (Nimeandika juu ya haya yote kwa undani zaidi hapa, ikiwa una nia.)
Zaidi ya miaka mitatu baadaye, ingawa hali ya kawaida imerejea, bado ninafundisha takriban nusu ya upakiaji wangu mtandaoni—kwa kawaida, madarasa mawili kila muhula. Kwa hivyo nimepata uzoefu mkubwa na mtindo huo na nimekuwa, nikisema hivyo, ujuzi wa kutosha. Ipasavyo, ningependa sasa kushiriki uchunguzi machache kutoka kwa mtazamo huu mpya uliopatikana:
Asynchronicity ndio ufunguo. Hasira nyingi zilizoelekezwa kwa "kujifunza dijiti" wakati wa janga hilo zilitokana na walimu kujaribu kuendesha darasa juu ya Zoom. Hii haifanyi kazi, kama karibu kila mtu sasa anatambua. Ni vigumu sana kuwashirikisha wanafunzi katika mazingira ya mkutano wa Zoom ikiwa unaweza hata kuwafanya waingie kwa kuanzia (bila kusahau kuvaa suruali). Zaidi ya hayo, karibu haiwezekani kuratibu ratiba za kila mtu.
Madarasa ya Zoom yanaweza kuwa yalifanya kazi vizuri wakati wanafunzi walipofukuzwa chuoni kwa mara ya kwanza mnamo Machi 2020, kwa sababu tayari walikuwa na ratiba ya kozi. Wangeweza Kuza na profesa wao saa, 8:30 Jumatatu na Jumatano, wakati darasa hilo lingekuwa linakutana hata hivyo. Wanafunzi wengi waliopitia hilo—kama vile mwanangu mdogo, ambaye alikuwa mwanafunzi wa chuo kikuu wakati huo—watakuambia hawakupenda masomo hayo ya Zoom sana, na hayakuwa na matokeo mazuri. Lakini angalau kupanga mikutano haikuwa suala.
Hata hivyo, wakati watu walio na kazi za kutwa au wazazi walio nyumbani au wanajeshi wanajiandikisha kwa ajili ya madarasa ya mtandaoni, kuratibu mikutano ni suala gumu. Ndio maana madarasa ya Zoom sio "madarasa ya mtandaoni," kama kawaida tumekuwa tukitumia neno hilo.
Chuo changu kilipofungwa, na ghafla nikalazimika kufundisha mtandaoni kwa mara ya kwanza, niliogopa kusema machache. Nilitaka kuifanya vizuri, kwa ajili ya wanafunzi wangu, lakini sikuwa na jinsi. Kwa bahati nzuri, Kituo cha Kufundisha na Kujifunza cha chuo kikuu kilitoa kozi ya mkondoni (duh) ya ufundishaji mkondoni. Nilijiandikisha na kuanza kuishughulikia mara moja.
Somo namba moja? "Kozi ya kweli ya mtandaoni haina maana." Hiyo ilikuwa habari njema kwangu, na vile vile faraja kubwa, kwani nilikuwa nikiogopa kitu cha Zoom. Badala ya kuwaweka mimi na wanafunzi wangu kwenye uzoefu huo wenye uchungu, nilianza kuunda moduli za kozi zilizo na mawasilisho ya PowerPoint, mihadhara iliyorekodiwa, madokezo ya darasani, na maswali ya mtandaoni. Kwa njia hiyo, niliweza kuiga kila kitu ambacho ningefanya katika darasa moja kwa moja. Kwa shughuli zingine, kama vile majadiliano ya darasani na mapitio ya rika ya kazi za uandishi, nilitumia ubao wa majadiliano kwenye jukwaa letu la mafunzo ya mtandaoni. Hiyo haikuwa ya kuridhisha kabisa (hatua nitakayorejea baadaye), lakini bado ilikuwa bora kuliko kujaribu kudhibiti mwingiliano kupitia Zoom.
Wanafunzi bora sawa na matokeo bora. Ingawa ni vigumu kupata takwimu zilizosasishwa, viwango vya kukamilisha mtandaoni huonekana kwa baadhi ya hatua kuimarika katika miaka ya hivi karibuni. Hiyo inaweza kuhusishwa kwa sehemu na sera za uwekaji madaraja wakati wa janga, ambazo zingine bado zinaendelea. Lakini wanafunzi wanaojiandikisha katika kozi za mtandaoni pia wanaonekana kuwa bora sasa—bora kuliko walivyokuwa miaka michache iliyopita na, katika hali nyingine, bora kuliko wenzao wa chuo kikuu.
Kwa miaka mingi, nimefundisha darasa la mapema-asubuhi la Kiingereza 1101 linalojumuisha wanafunzi waliojiandikisha mara mbili wanaochukua kozi ya chuo kikuu kabla ya kuelekea shule ya upili kwa siku hiyo. Kama unavyoweza kufikiria, hawa huwa wanafunzi wazuri sana. Majira ya vuli iliyopita, ingawa, nilipokuwa nikiweka alama kwenye seti ya kwanza ya insha za darasa langu la 7:00 asubuhi, nilijikuta nikishangaa ni nini kilikuwa kimetokea. Wanafunzi wangu wote wazuri walikuwa wapi? Kisha nikageukia seti ya kwanza ya insha za mtandaoni 1101 yangu—na zilikuwepo.
Hii inawakilisha mabadiliko makubwa, ambayo inaonekana wazi katika takwimu za uandikishaji zilizotajwa hapo juu. Sio tu kwamba wanafunzi wengi wanachukua kozi za mtandaoni, lakini wanafunzi wetu wengi bora wanafanya hivyo. Kama vile maprofesa kama mimi, ambao hawakuwa na nia ya kufundisha mtandaoni, walivyosisitizwa ndani yake na kujifunza kwamba sio mbaya sana, vivyo hivyo wanafunzi wa chuo cha leo walilazimishwa katika mazingira ya "kujifunza digital" wakiwa bado katika shule ya upili. Na ingawa huenda wengine walikuja kuidharau, hatimaye wengi waligundua kwamba ilikuwa na manufaa fulani, kama vile kutolazimika kutambaa kutoka kitandani saa 6:00 asubuhi ili kufika kwenye darasa la asubuhi la chuo kikuu.
Kwa sababu hii, ninaamini, mahitaji ya madarasa ya mtandaoni yataendelea kukua, na vyuo vikuu na vyuo vikuu, pamoja na washiriki wa kitivo cha kibinafsi, lazima kubadilika.
Mtandao sio dawa. Hatimaye, wacha niseme kwamba ingawa nimekubali mafundisho ya mtandaoni, nikigundua kwamba yanaweza kufanywa vizuri na kwamba yanatoa manufaa fulani kwa kitivo, pia—kama vile kutolazimika kufika katika darasa la asubuhi na mapema, la chuo kikuu—sijaacha kabisa msimamo wangu wa awali. Bado siamini mtandaoni ndio chaguo bora kwa kila mwanafunzi. Wengine wanahitaji muundo na usaidizi ambao chuo cha matofali na chokaa hutoa, wakati wengine wengi wanapendelea tu.
Kumbuka pia kwamba asilimia 54 ya nambari iliyotajwa hapo juu inawakilisha wanafunzi wanaochukua darasa la mtandaoni "angalau" moja. Wengi wanachukua moja tu. Kwa maneno mengine, ingawa inaweza kuwa kweli kwamba wanafunzi wengi leo watachukua darasa la mtandaoni kwa ajili ya urahisi au kwa sababu hawawezi kulipata kwa njia nyingine yoyote, ni kweli pia kwamba wengi bado wanafurahia mazingira ya kijamii ya darasa la chuo kikuu.
Pia siamini, kama nilivyotaja hapo juu, kwamba kila kitu kinaweza kufanywa mtandaoni kama ana kwa ana. Nilitoa mfano wa mijadala ya darasani. Bodi za majadiliano mtandaoni zinaweza kuwa mbadala wa mazungumzo ya ana kwa ana, lakini ni hayo tu: mbadala. Hawawezi kabisa kuiga mwingiliano wa moja kwa moja wa watu binafsi unaokuzwa katika darasa la kimwili.
Hata hivyo, kujifunza mtandaoni kumesalia—iwe unafikiri huo ndio uvumbuzi mkubwa zaidi wa kielimu katika historia, unasadikishwa kuwa unaharibu chuo, au bado hujatoa maoni. Kuongezeka kwa mahitaji ya wanafunzi, zaidi ya hayo, kutatafsiri kwa hitaji kubwa la washiriki wa kitivo walio tayari kufundisha mkondoni na waangalifu vya kutosha kuifanya vizuri.
Ikiwa wewe ni mshiriki wa kitivo cha mapema au katikati ya taaluma na hujawahi kujaribu kufundisha mtandaoni—isipokuwa labda kwa uzoefu usiopendeza wa Zoom mnamo 2020-21—ningekuhimiza ujaribu ufundishaji halisi mtandaoni. Mjulishe mwenyekiti wako wa idara kuwa una nia, jiandikishe kwa kozi zozote za mafunzo zinazotolewa na taasisi yako, na uchague imani yako. Unaweza, kama mimi, kushangaa kwa furaha.
Imechapishwa kutoka Kituo cha James G. Martin cha Upyaji wa Kiakademia
Jiunge na mazungumzo:
Imechapishwa chini ya a Ushirikiano wa ubunifu wa Commons 4.0 Leseni ya Kimataifa
Kwa machapisho mapya, tafadhali rudisha kiungo cha kisheria hadi cha asili Taasisi ya Brownstone Makala na Mwandishi.
