Kwa Nini Masomo ya Uchunguzi Yanakudanganya

Kama umetumia dakika tano ukisikiliza habari za kimatibabu, bila shaka umeona vichwa vya habari: "Watu wanaotumia statins wana mshtuko wa moyo mdogo kwa 30%!" au "Uchunguzi wa saratani ya matiti huwafanya wanawake waishi maisha marefu!" au "Tiba ya homoni ya kukoma hedhi hupunguza hatari ya Alzheimer."

Haya yote yanasikika vizuri, sivyo? Meza tu kidonge cha kila siku, au jiandae kufanyiwa uchunguzi wa kawaida, na utajiunga na safu ya wasiokufa. Maisha yalikuwa rahisi tu. 

Lakini kabla hujakimbilia kudai agizo la daktari, acha nikuelezee mojawapo ya miujiza ya siri na inayoendelea kutoka katika ulimwengu wa utafiti wa kimatibabu, ambayo tunaiita "Upendeleo kwa Mtumiaji Mwenye Afya ."

Wasomaji wa Brownstone hivi majuzi walijulishwa kuhusu dhana hii inayohusiana na chanjo za Covid katika makala yenye kichwa " Ukumbi wa Vioo vya Athari ya Chanjo Bora, " ambayo ilionyesha kwamba wale waliochanjwa hawakuwa sawa na wale ambao hawakuchanjwa. Watu dhaifu sana na wale walio karibu kufa walikuwa na uwezekano mdogo wa kuchanjwa, jambo ambalo linaeleweka, na kwa hivyo wale ambao hawakuchanjwa walikufa kwa kiwango cha juu kuliko wale waliochanjwa. Rahisi, sivyo?

Kuelewa dhana hii moja kunaweza, kwa ghafla, kusikiinue kigunduzi chako cha BS cha matibabu kutoka "mtumiaji anayedanganywa" hadi "mtu mwenye shaka aliyejaribiwa vikali," lakini kusema ukweli, inaweza kusaidia. 

Kula Kale, Athari ya Kukimbia Saa 6 Asubuhi, na Athari ya Placebo

Upendeleo wa Mtumiaji Mwenye Afya ni Upi ? Ni rahisi sana. Katika tafiti za uchunguzi—ambapo watafiti huangalia tu kile ambacho watu hufanya katika ulimwengu halisi badala ya kufanya jaribio—watu wanaotumia dawa za kuzuia au virutubisho vya kila siku kwa hiari ni tofauti kabisa na wale ambao hawatumii. Haishangazi hapo, sivyo?

Kwa wastani, "watumiaji wenye afya njema" ni matajiri zaidi, wameelimika zaidi, na wanazingatia zaidi afya zao. Wao ni watiifu zaidi linapokuja suala la chanjo (ikiwa ni pamoja na chanjo ya Covid). Watu wa aina hii wanataka kufanya kila wawezalo ndani ya uwezo wao, ambayo inajumuisha mambo yanayohusisha msuguano fulani: wanakula kale ya kikaboni, wanakimbia alfajiri, huvaa mikanda ya usalama, hawavuti sigara, na huwatembelea madaktari wao mara kwa mara. Wanapenda vipimo vya kila aina. 

Uchambuzi wa meta wa 2006 ulipima athari ya afya ya mtumiaji (ambayo waliiita athari ya ufuasi mzuri) katika tafiti 21. Walichokipata kinashangaza katika athari zake. Iligundua kuwa wale waliotumia vidonge vyao kwa uaminifu (ambavyo tunaviita 'ufuasi mzuri'), hata kama ilikuwa ni placebo, walionyesha kupungua kwa vifo kwa 44% (ambayo ilikuwa sawa na ufuasi wa tiba iliyothibitishwa kuwa na manufaa). Yote haya yanaonyesha kwamba watu watiifu na wenye afya njema wana uwezekano mkubwa wa kufanya kile ambacho madaktari wengi wanataka: wanatumia dawa zao kama walivyoagizwa na madaktari wao.

Watafiti wanapowaona watu zaidi ya miaka kumi na kugundua kuwa wana mshtuko mdogo wa moyo na viharusi vichache, mwanga huwaka. Huenda wakaishi muda mrefu zaidi! Hapa ndipo washangiliaji wa dawa wanaruka juu na chini, wakisema: "Tazama! Ilikuwa kidonge chetu!"

Hapana. Samahani, kuna uwezekano mkubwa haikuwa kidonge. Ni mtu aliyetumia kidonge. Ilikuwa ni ukweli kwamba mgonjwa alikuwa tayari akifanya mambo mengine bilioni 27 ili aendelee kuwa na afya njema. Labda walikuwa na jeni lililosema: usifanye mambo kupita kiasi ambayo yanajulikana kuwa mabaya kwako (yaani: kuvuta sigara, kunywa pombe, kufanya uhalifu wa vurugu, michezo iliyokithiri, kuwa na uzito kupita kiasi, kuwa mtu wa kula njama, n.k.)

Kidonge kilikuwa tayari kwa safari. Utafiti wa uchunguzi mara kwa mara hukosea mtindo mzuri wa maisha na uchawi wa dawa. 

Kufikia sasa unasema, Sawa Bw. Alansmartypants, nipe mifano. 

Janga la Uingizwaji wa Homoni: Hadithi ya Tahadhari

Hii ni hadithi changamano, yenye miongo mingi lakini huenda ikawa mabadiliko makubwa zaidi ya kimatibabu katika historia ya kisasa: Tiba ya Kubadilisha Homoni (HRT) iliyoagizwa kwa wanawake walioishi muda mrefu wa kutosha kufurahia dalili mbaya za kukoma hedhi. 

Kwa miongo kadhaa, tafiti za uchunguzi ziliapa kwamba HRT ilikuwa dawa ya kupunguza ujana kwa wanawake waliokoma hedhi, ikidai kupungua kwa 50% kwa mshtuko wa moyo. Mapendekezo ya kupata homoni kwa kila mwanamke wa 'umri fulani' yalikuwa ya kawaida. Madaktari waliipendekeza kwa mamilioni ya wanawake kote ulimwenguni, wakiamini kwamba walikuwa wakifanya kazi ya Mungu katika kulinda mioyo ya wanawake. Lakini walikuwa wamekosea. 

Kwa nini tafiti za uchunguzi wa HRT zilikuwa na makosa makubwa? Upendeleo mzuri kwa mtumiaji.

Katika miaka ya 80 na 90, tafiti zilizofanywa kwa wauguzi zaidi ya 100,000 zilidaiwa kuonyesha kwamba wanawake waliokoma hedhi waliotumia HRT walikuwa na hatari ndogo sana ya kupata ugonjwa wa moyo ikilinganishwa na wanawake ambao hawakutumia tiba ya homoni. Kwa sababu utafiti huo ulikuwa mkubwa na uliwafuata wanawake kwa muda mrefu, matokeo haya yalikuwa na ushawishi mkubwa, yakiwashawishi wengi katika jamii ya matibabu kwamba HRT haikuweza tu kudhibiti dalili za kukoma hedhi lakini pia ilitoa faida ya kinga na kinga dhidi ya ugonjwa wa moyo na mishipa. Walidai kwamba HRT ilikuwa njia ya kuokoa maisha.

Tatizo lilikuwa, wanawake waliotumia HRT katika miaka ya 1980 na 90 walikuwa matajiri zaidi, walifanya mazoezi zaidi, na walikuwa na huduma bora ya afya kuliko wanawake ambao hawakufanya hivyo. Hiyo ndiyo ilikuwa athari kamili. 

Kwa bahati nzuri kwetu sote, serikali ya Marekani ilifadhili Mpango wa Afya ya Wanawake (WHI)—Jaribio Kubwa Linalodhibitiwa Bila Kutegemeana (RCT) —na hapo ndipo ukweli ulipoibuka. RCT haiwaangalii watu tu; hugeuza sarafu na kuwapa nusu ya wanawake dawa ya HRT na nusu nyingine dawa ya kumeza kidonge (placebo). Ubaguzi wa nasibu huharibu kabisa upendeleo mzuri wa watumiaji kwa sababu makundi yote mawili huishia na idadi sawa ya wanaokimbia, wavutaji sigara, na viazi vitamu.

Matokeo ya jaribio la WHI yalikuwa ya kushangaza: HRT haikuzuia mashambulizi ya moyo hata kidogo. Kwa kweli, iliongeza hatari ya mashambulizi ya moyo, kiharusi, kuganda kwa damu, na saratani ya matiti . "Dawa ya miujiza" ilikuwa ikiwadhuru wanawake, na udanganyifu wa "mtumiaji mwenye afya" ulikuwa umepofusha dawa kwa kizazi kizima.

Statins katika Watu Wenye Afya: Mirage Inaendelea

Tunaona hila ile ile inayochezwa leo na dawa za statin zinazopunguza kolesteroli kwa watu wenye afya ("kinga ya msingi"). Uchunguzi wa uchunguzi hujisifu bila kikomo kuhusu jinsi watumiaji wa statin wanavyofanya vizuri zaidi lakini wakati vikundi huru—kama vile Mpango wa Tiba katika Chuo Kikuu cha British Columbia—vilichambua majaribio ya nasibu tu kulinganisha statin na placebo kwa watu wenye afya njema, uchawi huo ulitoweka. Kwa kweli, watafiti hao hao waligundua kuwa watumiaji wa statin walikuwa na uwezekano mdogo wa kuhusika katika ajali za magari, hitimisho la kipuuzi ambalo lilitupa kabisa dhana ya statin chini ya basi. 

Ushahidi wa RCT unathibitisha kwamba kwa watu wenye afya njema ambao hawakuwa na historia ya ugonjwa wa moyo, kuchukua statin kila siku hakutoi faida yoyote ya kiafya iliyothibitishwa —haipunguzi nafasi yako ya jumla ya kufa au kuishia hospitalini. Hata hivyo, mamilioni ya watu wazima wenye afya njema humeza dawa hizo kila siku kwa sababu ujanja wa uchunguzi na ujanja wa takwimu uliwashawishi madaktari wao kwamba alama ya kibayokrasia kwenye ripoti ya maabara ni sawa na kukaa hai kwa muda mrefu zaidi.

Jambo la Msingi: Kudai Sarafu Igeuke

Uchunguzi wa uchunguzi ni uwanja mzuri wa mahusiano ya umma ya dawa. Ni mzuri kwa kutoa dhana, lakini hauna maana kwa kuthibitisha kwamba dawa inafanya kazi kweli.

Mwezi uliopita tu hadithi katika New York Times ilidai kwamba Tiba ya Homoni ilipunguza hatari ya ugonjwa wa Alzheimer's. Kwa sifa yao pia waliongeza kuwa ilikuwa utafiti wa uchunguzi na huja na aina hizi za upendeleo wa uteuzi, kama vile upendeleo mzuri kwa mtumiaji. Kichwa cha habari cha NY Times hakika ni kizuri kwa watengenezaji wa dawa za Alzheimer's, hata kama utafiti ulio nyuma yake ulikuwa utafiti wa uchunguzi uliojaa upendeleo mzuri kwa mtumiaji.

Jambo la kujifunza hapa ni lipi? Kampuni ya dawa za kulevya au mwandishi wa habari anayependa vichwa vya habari anapokuambia kwamba tiba fulani ya muda mrefu ya dawa za kulevya itazuia magonjwa, usiruhusu kelele za uchunguzi za "mtumiaji mwenye afya" ziathiri uamuzi wako. Daima uliza swali la mamilioni ya dola: "Jaribio la nasibu, linalodhibitiwa na placebo liko wapi?"

Ulinganisho uliofanywa kwa usawa na bila mpangilio huondoa udanganyifu wa mtumiaji mwenye afya na kukuambia kama dawa ya kulevya inakusaidia kweli—au inajichukulia sifa kwa mtindo wako wa maisha huku ikikuweka katika hatari zisizo za lazima.

Hadi uone ushahidi wa kuaminika wa RCT, endelea kuvaa viatu vyako vya michezo, kula mboga mboga, na kutibu madai ya dawa za uchunguzi kwa kiwango kikubwa na chenye afya cha kutilia shaka.