[Ifuatayo ni sehemu ya kitabu cha Thomas Harrington, Uhaini wa Wataalamu: Covid na Daraja la Wenye Hati.]
Wengi wetu, ninashuku, tumekuwa na uzoefu wa kutembea kwenye chumba chenye giza tunachodhani kuwa hakina mtu, na kukuta mtu ameketi kimya kwenye vivuli akiangalia mienendo yetu. Hii inapotokea, ni, mwanzoni angalau, uzoefu usio na wasiwasi. Kwa nini? Kwa sababu, ingawa hatuzungumzii mara kwa mara kuhusu hili, kuna mambo tunayofanya, kuyafikiria, na kujiambia tukiwa peke yetu ambayo hatutawahi kujiruhusu kuyafanya, kuyafikiria, au kujisemea mbele ya wengine.
Wakati wa kutafuta kuelewa kile Bourdieu alichoita "miundo ya muundo" wa tamaduni husaidia kuwa na sikio kali la lugha, na haswa zaidi, uwezo wa kusajili njia ambazo istilahi fulani zimeingia au zimeacha leksimu ya kila siku ya kitamaduni katika kipindi cha maisha yetu.
Kwa mfano, ingawa maneno kama vile "shick" na "nyonya," ambayo hapo awali yaliwekwa kwa ajili ya maonyesho ya hisia zetu za kikatili zaidi yameenea sana, maneno kama vile heshima na uadilifu, ambayo yanajumuisha maadili yasiyo na wakati na ya ulimwengu wote yamekuwa machache sana.
Katika matukio hayo machache ambapo inatamkwa leo, uadilifu hutumiwa sana kama kisawe cha uaminifu. Ingawa hii sio mbaya, nadhani inatoa mshtuko mfupi kwa utimilifu wa dhana iliyo nyuma ya neno. Inatazamwa kietymologically, kuwa na uadilifu ni kuwa muhimu, yaani, kuwa "kipande kimoja" na kwa hiyo kwa kiasi kikubwa bila nyufa za ndani. Kwa mazoezi, hii ingemaanisha kuwa—au kwa uhalisi zaidi—kutafuta kwa bidii, kuwa mtu yuleyule ndani na nje, kufanya kile tunachofikiri, na kufikiria kile tunachofanya.
Tukirudi kwenye mfano wa chumba chenye giza hapo juu, kuwa na uadilifu wa kweli kungemaanisha kufika mahali ambapo uwepo wa ghafula wa mtu mwingine kwenye kivuli hautatusumbua kwa sababu angekuwa haoni chochote ndani yetu ambacho tusingependa kuonekana, au kwamba hatukuwa tukijionyesha waziwazi mara nyingi hadharani.
Kuna, naamini, pia kuna uhusiano muhimu wa kuwepo kwa wazo hili la uadilifu. Inaweza kujumlishwa kama uwezo wa kuingia katika mazungumzo hai, ya uaminifu, na yenye matunda na kile kinachotungoja sisi sote: kupungua na kifo.
Ni kupitia tu ushiriki wa mara kwa mara na wa ujasiri wa fumbo la ukomo wetu wenyewe ndipo tunaweza kudhibiti thamani ya wakati, na ukweli kwamba upendo na urafiki vinaweza, kwa kweli, kuwa vitu pekee vinavyoweza kupunguza hasira inayochochewa na maandamano yake ya kuendelea bila kuchoka.
Hakuna jipya sana katika nilichosema hivi punde. Kwa kweli, imekuwa msingi, ikiwa sivyo msingi, wasiwasi wa mapokeo mengi ya kidini katika enzi zote.
Kilicho kipya kwa kiasi, hata hivyo, ni juhudi kamili za wasomi wetu wa kiuchumi na watunzi wao wa hadithi katika vyombo vya habari ili kukomesha masuala haya ya vifo, na misimamo ya kimaadili wanayoelekea kutuelekeza, kutoka kwa mtazamo thabiti wa umma. Kwa nini hili limefanywa?
Kwa sababu maongezi ya wasiwasi wa hali ya juu kama haya yanagonga fahari ya msingi ya tamaduni ya watumiaji ambayo inawafanya kuwa matajiri sana: kwamba maisha ni, na yanapaswa kuwa, mchakato wa upanuzi wa juu usio na mwisho, na kwamba kukaa kwenye njia hii ya kupinga mvuto ni suala la kufanya maamuzi ya busara kutoka miongoni mwa bidhaa za ajabu ambazo mwanadamu, kwa muda mrefu, anaendelea kuzalisha, kwa ustadi usio na mwisho, kwa siku zijazo.
Kwamba watu wengi sana duniani hawashiriki, na hawawezi, kushiriki katika njozi hii, na wanaendelea kukaa ndani ya mazingira ya vifo vinavyoweza kueleweka na imani za kiroho zinazohitajika ili kutuliza hasira yake ya kila siku, haionekani kamwe kutokea kwa watunzi hawa wa hadithi.
Wakati fulani, ni kweli, mayowe yasiyoeleweka ya watu hawa "wengine" huweza kujipenyeza kwenye sehemu za pembeni za mazungumzo yetu ya umma. Lakini mara tu yanapotokea ndipo wanafukuzwa kwa ufupi chini ya mvua kubwa ya mashitaka, yenye maneno kama vile ugaidi, ufashisti, itikadi kali, chuki dhidi ya Magharibi, chuki ya Wayahudi, maneno ambayo madhumuni yake pekee ni kuondoa malalamiko yao ya kweli na ya kimantiki ya madai yoyote ya asili ya maadili.
Na ikiwa, baada ya kuwadharau na wasiwasi wao, wanaendelea kupiga kelele, hatuna kinga kabisa ya kuwaua. Na tunapofanya hivyo, hatuwapi hata heshima ndogo ya kuwa binadamu kimsingi, tukiwarejelea badala yake kwa maneno kama "uharibifu wa dhamana," na kutabiri kabisa uwezekano kwamba wanaweza kuwa wamekufa kufuatia maono ya maadili ambayo yanaweza kuwa ya kulazimisha na halali kama "haki" yetu ya kuendelea kukimbia kutoka kwa vifo kwa kuteketeza utajiri wa ulimwengu kama tunavyoona inafaa.
Na sio tu watu wengine wa kigeni ambao tunatoweka kwa bidii kutoka kwa upeo wetu wa kuona na wa kugusa.
Hadi ujio wa utumizi, wazee walionekana kuwa rasilimali ya thamani, wakitupatia sote hekima tuliyohitaji sana na utulivu wa kihisia tulipopitia magumu ya maisha. Sasa, hata hivyo, tunawafungia mbali na kupungua kwao ili wasiathiri mazungumzo yetu ya kipumbavu, yenye mwelekeo wa kibinafsi kuhusu umuhimu wa kubaki mchanga milele na wenye tija kubwa.
Kwa hivyo ni nini hatimaye kitatokea kwa utamaduni ambao umefanya kazi kwa muda wa ziada kuweka ukweli muhimu wa kibinadamu wa kifo na upungufu umefungwa kwa usalama kwenye kabati?
Kinachotokea ni kile kinachotokea kwetu sasa katikati ya janga la Coronavirus.
Baada ya miaka mingi sana ya kujiambia kwamba kifo ni hali inayotibika (kwetu), au ambayo maumivu yake tunaweza kutoweka (tunapowatembelea wengine), tunajikuta hatuna uwezo wa kukabili hatari ambayo virusi vya corona sasa vinatuletea kwa njia ya kimantiki na sawia.
Ninasema kwamba coronavirus haifanyi tishio la kweli? Sivyo kabisa. Imezalisha halisi sana mgogoro wa huduma ya afya- ambayo sio lazima iwe sawa na kubwa mgogoro wa vifo-na ni wazi ina uwezo wa kuua watu wengi.
Lakini basi tena ndivyo umaskini uliopangwa wa mfumo wetu wa kibepari wa kimataifa, ndivyo pia uchafuzi wa wonton wa maeneo yetu ya maji na hewa tunayopumua, na vile vile vita vya kuchagua vya aina ambayo nchi hii imekuwa na ustadi wa kupigana katika miaka thelathini iliyopita. Na tunapozungumza juu ya mambo ambayo nimetaja hivi punde, hatusogelei katika eneo la maafa yanayoweza kutokea, kama ilivyo kwa virusi, lakini katika hali halisi iliyothibitishwa.
Kwa hakika, kukadiria kwa upole hasara ya maisha, na kufanya maamuzi kuhusu ni kiasi gani kinahitajika ili kufikia lengo la kimkakati la X au Y kunawekwa katika mifumo yetu ya kiuchumi na kijeshi. Na tunayo majeshi ya wanasayansi wa uhalisia kuthibitisha hili.
Hebu fikiria Madeleine Albright anatuambia bila aibu 60 Minutes kwamba kifo cha watoto 500,000 kutokana na shambulio la bomu la Marekani nchini Iraq katika miaka ya tisini "ilikuwa inafaa," au Hillary Clinton akipiga kelele kwenye skrini kuhusu kifo kilichochochewa na mkundu wa Gaddafi, tukio ambalo lilisababisha uharibifu wa Libya na makumi ya maelfu ya vifo vya ziada katika nusu ya kaskazini mwa Afrika. Au mamia ya maelfu ya vifo vilivyosababishwa na uvamizi wa Iraq, au mashambulizi ya sasa ya Marekani yanayoungwa mkono na Marekani dhidi ya watu maskini na wanaokumbwa na kipindupindu nchini Yemen. Ikiwa unatafuta shida halisi ya vifo, naweza kukuelekeza katika mwelekeo sahihi haraka sana.
Na bado, wakati watu wanapendekeza kuweka idadi ya chini zaidi ya magonjwa na vifo (takriban 150,000 hadi sasa kutoka kwa idadi ya watu bilioni 7.8) kutoka kwa coronavirus katika aina fulani ya mtazamo linganishi, na kuuliza maswali juu ya kama kuleta mpangilio mzima wa kijamii na kiuchumi wa Magharibi - pamoja na yote ambayo hii inaashiria kwa watu ambao tayari wametatizika, bila kutaja umaskini ulioongezeka na uwezo wa kuinua umaskini. Waendeshaji wa serikali kuchukua fursa ya kuanguka - kwa ghafla kuzungumza juu ya kifo na biashara yake inakuwa ukiukaji wa kutisha wa usikivu wa maadili.
Kwa nini kuna tofauti kubwa? Inakuwaje kwamba vifo 150,000—vingi vya hivyo haviwezi kuhusishwa kwa uhakika na virusi wakati wa kuzingatia mtafaruku mgumu wa magonjwa yanayoletwa na wengi wa wahasiriwa—kati ya watu bilioni 7.8 katika miezi 3 “hubadilisha kila kitu” wakati vifo vingi, vingi zaidi vinavyoweza kuepukika kwa miaka mingi, mingi zaidi havifanyi?
Ni rahisi. Kwa sababu kifo cha ghafla sasa kina uwezekano wa kututembelea “sisi”—sisi duniani kote tunaoishi katika makazi duni ya wateja na mashine inayohudumu yake ya PR iliyopangwa kuzalisha mauzo kwa hofu—na si “wao.”
Na ikiwa kuna jambo moja ambalo takwimu ya ujana ya kila wakati homo consumericus hatavumilia kabisa ni kulazimishwa kushindana na mafumbo ya vifo kama mababu zake walivyofanya hadi muda mfupi uliopita, na jinsi watu wengine zaidi ya bilioni 6 kwenye sayari bado wanafanya kila siku katika wakati wetu.
Jiunge na mazungumzo:
Imechapishwa chini ya a Ushirikiano wa ubunifu wa Commons 4.0 Leseni ya Kimataifa
Kwa machapisho mapya, tafadhali rudisha kiungo cha kisheria hadi cha asili Taasisi ya Brownstone Makala na Mwandishi.
