Kauli ya Mhe. Dave Weldon juu ya Kuondolewa kwa Uteuzi wa CDC

Taarifa ifuatayo imetolewa na Dkt David Weldon kufuatia kujiondoa kwake kuwa mteule wa serikali ya Trump kwa CDC. Ni kwa vizazi.

Saa kumi na mbili kabla ya kikao changu cha uidhinishaji kilichopangwa katika Seneti, nilipokea simu kutoka kwa msaidizi katika Ikulu ya White House akiniarifu kwamba uteuzi wangu wa kuwa Mkurugenzi wa CDC ulikuwa ukiondolewa kwa sababu hapakuwa na kura za kutosha kunithibitisha. Kisha nilizungumza na Katibu wa HHS Bobby Kennedy ambaye alikuwa amekasirika sana. Aliambiwa jambo lile lile na kwamba alikuwa akitazamia kufanya kazi nami katika CDC. Alisema mimi ndiye mtu kamili kwa kazi hiyo. 

Bobby aliniambia kuwa mapema asubuhi hiyo alipata kifungua kinywa na Seneta wa Republican Susan Collins wa Maine ambaye alisema sasa ana kutoridhishwa kuhusu uteuzi wangu na anazingatia kupiga kura ya hapana. Nilikuwa na mkutano wa kupendeza naye wiki 2 zilizopita ambapo hakuonyesha kutoridhishwa, lakini katika mkutano wangu na wafanyikazi wake mnamo Machi 11 walichukia sana - ishara mbaya. Walinishutumu mara kwa mara kuwa "antivax," ingawa niliwakumbusha kwamba mimi hutoa mamia ya chanjo kila mwaka katika mazoezi yangu ya matibabu. Zaidi ya miaka 20 iliyopita, nikiwa kwenye kongamano niliibua wasiwasi kuhusu usalama wa chanjo ya utotoni, na kwa sababu fulani wafanyakazi wa Collins hawakuweza kustahimili hilo bila kujali nilichosema. 

Kuna Republicans 12 na 11 Democrats kwenye kamati hivyo kupoteza mmoja, ilikuwa tatizo kama Democrats wote kupiga kura ya hapana ambayo wamekuwa wakifanya. Ninaweza kudhani kuwa wafanyikazi wa Ikulu waliondoa uteuzi wangu pia kwa sababu Mwenyekiti wa Republican Dk. Bill Cassidy wa Louisiana pia alikuwa akipiga kura ya hapana. Kwa kushangaza, yeye pia ni mwanafunzi wa ndani kama mimi na nimemjua kwa miaka mingi na nilifikiri tulikuwa marafiki. Lakini yeye pia alikuwa akipinga madai kwamba nilikuwa "antivax" au kwamba niliamini kuwa chanjo husababisha ugonjwa wa akili ambao sijawahi kusema. Kwa kweli aliwahi kuomba uteuzi wangu uondolewe. Kwa hivyo, alikuwa shida kubwa na kumpoteza Collins pia ilikuwa wazi sana kwa Ikulu ya White. Rais ni mtu anayefanya kazi nzuri kwa taifa letu na jambo la mwisho analohitaji ni utata kuhusu CDC. 

Wasiwasi wa watu wengi ni kwamba Pharma kubwa ilikuwa nyuma ya hii ambayo labda ni kweli. Wao ni wa chini chini, shirika lenye nguvu zaidi la kushawishi huko Washington DC likitoa mamilioni ya dola kwa wanasiasa wa pande zote za njia. Pia walinunua mamilioni ya dola za matangazo katika magazeti, magazeti, na televisheni. Kwa habari au shirika lolote kuchukua Pharma kubwa inaweza kuwa kujiua. Vyombo vya habari vingi hubeba maji kwa Pharma. Pia hutoa kwa ukarimu kwa jamii za matibabu na vyuo na vyuo vikuu. Nimejifunza kwa njia ngumu usijisumbue na Pharma. 

Nimeambiwa kuwa Big Pharma alikuwa amejaribu sana kumuondoa Bobby Kennedy lakini hawakuweza kutokana na uungwaji mkono mkubwa wa Rais Trump. Watu wengi wanahisi Pharma kubwa kweli iliniogopa zaidi kuliko walivyomwogopa Bobby kwa sababu ya uaminifu wangu na ujuzi wangu wa sayansi na dawa. Kwa hivyo, ikiwa wangelazimika kuishi na Bobby kwa miaka 4 bila shaka hawatakuwa na yeye na mimi na kuweka shinikizo kubwa kwa Collins na Cassidy. 

Dhambi yangu kubwa ilikuwa kwamba kama mbunge miaka 25 iliyopita nilikuwa na ujasiri wa kuchukua CDC na Pharma kubwa juu ya maswala mawili muhimu ya usalama wa chanjo ya utotoni. Mamia ya wazazi walikuwa wakija kwangu kutoka kote nchini, wakisisitiza kwamba mtoto wao ameharibiwa vibaya na chanjo. Wengine walidai kuwa ilisababisha tawahudi. Wazazi walitoa madai mawili tofauti. Mojawapo ilikuwa ukweli kwamba FDA, CDC, na Pharma walikuwa wameruhusu kiasi kikubwa sana cha kihifadhi chenye sumu ya neva kinachoitwa thimerosal kwenye ratiba ya watoto wachanga na kwamba thimerosal ndiyo iliyosababisha tatizo hilo. 

Chini ya shinikizo kutoka kwangu na wanachama wengine wengi wa Baraza, Democrat na Republican, CDC na Pharma waliondoa thimerosal ya neurotoxic, lakini iliwachukua miaka kufanya hivyo. Moja ya mambo ambayo yalionekana kutuunganisha katika The House ambao tulijishughulisha na hili ni kwamba hakuna hata mmoja wetu aliyechukua pesa kutoka kwa Pharma. Bernie Sanders alijiunga nasi. 

CDC iliishia kuchapisha utafiti unaodai kuwa zebaki haikufanya madhara yoyote, lakini kulikuwa na shutuma za kuaminika kwamba CDC ilibadilisha data hiyo kimakosa ili kujiondoa hatiani. Ikithibitishwa nilikuwa napanga kurudi kwenye hifadhidata ya CDC na kuchunguza dai hili kimya kimya. Kwa kushangaza, nilitarajia kupata hakuna ushahidi wa ufisadi wa sayansi katika CDC. Labda kwa kuisikia kutoka kwangu wanachama wa umma wanaweza kuhakikishiwa na inaweza kusaidia kuboresha taswira iliyoharibika kwa sasa ya CDC na Pharma. 

Lakini kwa bahati mbaya pia nilikuwa na ujasiri wa kuchukua CDC na Pharma kuhusu suala jingine la usalama la chanjo ya utotoni, usalama wa chanjo ya surua iitwayo MMR. Zaidi ya miaka 25 iliyopita kulikuwa na mfululizo wa makala zilizochapishwa na daktari wa gastroenterologist wa watoto wa Uingereza aitwaye Andrew Wakefield. Aliwaona wazazi wengi ambao walidai kuwa baada ya MMR mtoto wao hakuwa tu na kuzorota kwa maendeleo lakini pia amekuwa walaji na kuhara. Alifanya colonoscopies kwa watoto na kugundua kwamba walikuwa na aina mpya ya ugonjwa wa matumbo ya uchochezi. Utafiti wake baadaye ulirudiwa na hadi leo amepewa sifa ya kufafanua aina hii ya ugonjwa wa matumbo ya uchochezi ya utotoni. 

Wakefield alichapisha karatasi 15 kwa jumla. Mmoja tu ndiye aliyeondolewa. Lile lililozua utata mkubwa lilichapishwa katika jarida liitwalo Lancet na mmoja wa waandishi wenza kwenye karatasi hiyo alikuwa mtaalamu wa virusi wa Ireland aliyeheshimiwa sana kwa jina O'Leary. Kwa kweli nilijua O'Leary. Nilikuwa nikihudumia wagonjwa wa UKIMWI kabla ya kwenda kwenye kongamano na nilijua sifa ya O'Leary kama mwanasayansi dhabiti. Moja ya matatizo ambayo wagonjwa wa UKIMWI walikuwa wakipata ni aina ya saratani iitwayo Kaposi Sarcoma na O'Leary alikuwa ameonyesha kuwa saratani hiyo ilitokea kwa wagonjwa wa UKIMWI wakati kulikuwa na maambukizi ya pamoja na virusi vya pili vinavyoitwa Herpes Simplex Type 8. 

Wakefield aliamua kutoa baadhi ya vielelezo vya biopsy ya koloni kwa O'Leary ambaye aliweza kuonyesha kwa kutumia mbinu iitwayo PCR kwamba biopsies ya ugonjwa wa matumbo ya uchochezi katika watoto hawa ilikuwa na chanjo ya virusi vya surua. Virusi hai kwenye chanjo hiyo ilitakiwa kudhoofishwa na sio kusababisha ugonjwa. Hii ilipendekeza kuwa watoto hawakuweza kushughulikia chembe za virusi na kwamba ilikuwa ikisababisha maambukizi katika matumbo yao ambayo pia yanaweza kuwa yanaathiri mfumo wao mkuu wa neva na kusababisha sifa za autistic. 

Wakati nakala hii ilipochapishwa maelfu ya wazazi wa Uingereza walianza kukataa MMR na kulikuwa na milipuko ya surua. Maafisa wa afya wa Uingereza walikuwa wamejaza mikono. Waliamua kupata jarida la Lancet ili kuondoa makala hiyo na kwa kweli walimtaka O'Leary aondoe matokeo yake ya utafiti. Nilikuwa nikifuatilia haya yote kwa karibu na nilikuwa nimekutana na O'Leary na nilikuwa nimeangalia maikrografu yake ya biopsy na matokeo yake ya PCR. Hakika ilionekana kwangu kama chembe za chanjo zilikuwa zikisababisha tatizo kwa watoto hawa, na nilishangaa kwamba O'Leary aliondoa madai yake. 

Kisha nikampigia simu O'Leary na kumuuliza kwa nini alikuwa akifanya hivi. Kulikuwa na pause ya muda mrefu sana ya ujauzito. Kisha akasema kwamba ilimchukua miaka mingi kufika mahali alipokuwa katika jumuiya ya wanasayansi, na baada ya kutua tena, alisema alikuwa na watoto wadogo wanne nyumbani. Nilikuwa na watoto wadogo nyumbani mwenyewe wakati huo na nilielewa alichokuwa akisema. Kama hangefanya hivyo, angefukuzwa kazi. Alikuwa anaenda kuharibiwa. 

Maafisa wa Uingereza hawakuridhika na kupata jarida hilo tu kufuta makala na kumfanya Dk. O'Leary aondoe madai yake. Kisha waliamua kuanza taratibu za kumpokonya Dk. Wakefield leseni ya matibabu na mmoja wa waandishi wenzake wakuu. Wakefield kufikia wakati huu alikuwa amehamia Marekani na kujitetea mahakamani kungemgharimu mamia ya maelfu ya dola hivyo akawaacha wampokonye leseni. Lakini mwandishi mwenza wake Dkt Simon Murch alikuwa bado anafanya mazoezi ya udaktari nchini Uingereza na kuamua kujitetea mahakamani, na serikali ikashindwa na hawakuweza kumnyang’anya leseni. Ikiwa Wakefield angekuwa na pesa za kujitetea, hangewahi kupoteza leseni yake. Nyaraka za mahakama zinaonyesha wazi kwamba Wakefield na waandishi wenzake hawakuwa wamefanya jambo lolote lisilofaa au lisilofaa na kazi yao inaweza kuwa halali. 

Lakini hiyo ndiyo yote ambayo Pharma kubwa inahitajika. Wangeweza kuzunguka huku na huko, wakisema na kulisha kwa vyombo vya habari kwamba utafiti ulikuwa umeondolewa na Wakefield akapoteza leseni yake. Lakini nilitazama maikrografu na hakika ilionekana kwangu kama kulikuwa na chembechembe za surua za chanjo zinazoambukiza matumbo ya watoto hawa. 

CDC ilishtakiwa kwa jukumu la kurudia utafiti wa Wakefield na kuonyesha kwamba chanjo ya surua ilikuwa salama, lakini hawakufanya hivyo kwa njia sahihi. Waliamua kufanya masomo ya epidemiologic badala ya utafiti wa kimatibabu. Tena, kama katika utafiti wa zebaki kulikuwa na madai yaliyotolewa ambayo yanaonyesha kuwa kulikuwa na tatizo na MMR [walikuwepo]. CDC ilishutumiwa tena kwa kubadilisha itifaki na uchambuzi wa data hadi chama kilipoondoka. 

Kwa kushangaza, nilizungumza na Wakefield baada ya yote haya kuisha. Alikubaliana nami kwamba tunapaswa kuwachanja watoto wetu kwa ajili ya surua. Alifikiri suluhisho lilikuwa kutoa chanjo katika umri mkubwa kidogo, kama wanavyofanya katika nchi nyingi za Ulaya. Au tunaweza kufanya utafiti na kubaini kwa nini baadhi ya watoto wana maoni mabaya kwa MMR. Ni wazi, Pharma kubwa hakutaka mimi katika CDC kuchunguza yoyote ya haya. 

Kuna kejeli nyingi za ziada katika haya yote. Ninaamini CDC inaundwa na watu wazuri sana ambao wanajali sana afya ya umma kwa taifa letu, ingawa uaminifu wake umeharibiwa sana kwa sababu ya kushindwa kwa jinsi mzozo wa Covid-19 ulivyosimamiwa. 40% ya Wanademokrasia na 80% ya Republican, hawana imani na CDC. Wengi hawaamini Pharma pia. Nilitaka sana kujaribu kuifanya CDC kuwa wakala anayeheshimika zaidi na kuua uteuzi wangu kunaweza kuwa na athari tofauti. Kutokuamini kunaweza kuwa mbaya zaidi.

Pia ninaheshimu sana tasnia ya dawa. Ninafanya mazoezi ya matibabu ya ndani na ninatumia dawa katika kuhudumia wagonjwa wangu ambazo zilivumbuliwa na makampuni ya dawa ya Marekani. Ninaweza kukuambia moja kwa moja wao ni mzuri sana na husaidia watu wengi. Wapya ni ghali sana, lakini mara tu wanapoacha hataza, wanaweza kuwa nafuu sana na kuokoa maisha kwa watu wengi wenye magonjwa sugu na ya papo hapo. 

Lakini mimi kwa bahati mbaya, ninatazamwa vibaya sana na tasnia ambayo mimi hutumia kila siku kusaidia wagonjwa wangu. Bobby Kennedy ni mtu mzuri ambaye anapenda sana kuboresha afya ya watu wa Marekani. Rais Trump alifanya jambo zuri kumfanya kuwa katibu wa HHS. Tunatumahi wanaweza kupata mtu wa CDC ambaye anaweza kustahimili mchakato wa uthibitishaji na kupita duka la dawa na kupata majibu.