Miaka kumi na tano iliyopita, chini ya miezi mitatu baada ya kutawazwa kwangu kama padre, nilijikuta nikisoma Liturujia ya Vipindi (sala zinazohitajika kila siku za waliowekwa wakfu) siku ya Ijumaa asubuhi karibu na kitanda cha ICU katika Hospitali ya Huruma huko Pittsburgh.
Ilikuwa ni siku ambayo tungeenda kuondoa msaada wa maisha kutoka kwa mama yangu mwenye umri wa miaka 63.
Alikuwa amelazwa hospitalini siku zilizopita baada ya kugundulika kuwa na nimonia na kidonda cha tumbo kinachotoka damu. Siku ya Jumanne, tulipokea habari kwamba uchunguzi wa tumbo lake ulionyesha kuwa chanzo cha kidonda hicho ni saratani. Washiriki wa familia yetu walikusanyika jioni hiyo ili kumfariji kwa ajili ya pambano ambalo lilitarajiwa kuwa la muda mrefu wakati ujao.
Hakuna mpango huo ungekuwa muhimu. Niliamshwa Jumatano asubuhi na simu iliyoniambia kwamba alikuwa amepatwa na kiharusi kikubwa na kwamba walikuwa wakitafuta ruhusa ya kuingilia kati. Uingiliaji kati haungefanikiwa.
Baada ya kufika katika kitanda cha mama yangu hospitalini siku ya Ijumaa asubuhi, nilianza kusali Ofisi ya Masomo, ambayo ilitia ndani usomaji wa mahubiri ya Mtakatifu Augustino. Maneno haya yaliweka siku ambayo ingekuwa siku ya kifo cha mama yangu katika muktadha kamili:
Lakini ni wachungaji wa aina gani ambao kwa kuogopa kuudhi sio tu kwamba wanashindwa kuwatayarisha kondoo kwa vishawishi vinavyotisha, bali hata kuwaahidi furaha ya kidunia? Mungu mwenyewe hakutoa ahadi kama hiyo kwa ulimwengu huu. Kinyume chake, Mungu alitabiri magumu juu ya magumu katika ulimwengu huu hadi mwisho wa nyakati. Na unataka Mkristo aepushwe na matatizo haya? Kwa hakika kwa sababu yeye ni Mkristo, amekusudiwa kuteseka zaidi katika ulimwengu huu.
Kwa maana Mtume anasema, Wote wanaotamani kuishi maisha matakatifu katika Kristo watapata mateso. Lakini wewe, mchungaji, tafuta kilicho chako na si cha Kristo, unapuuza kile asemacho Mtume; Wote wanaotaka kuishi maisha matakatifu katika Kristo watapata mateso. Badala yake unasema: “Ikiwa unaishi maisha matakatifu katika Kristo, mambo yote mazuri yatakuwa yako kwa wingi. Ikiwa huna watoto, utakumbatia na kulisha watu wote, na hakuna hata mmoja wao atakayekufa." Je, hivi ndivyo unavyomjenga mwamini? Zingatia unachofanya na unamweka wapi. Umemjenga juu ya mchanga. Mvua itakuja, mto utafurika na kuingia ndani kwa kasi, pepo zitavuma, na vitu vya asili vitapigana dhidi ya nyumba yako hiyo. Itaanguka, na uharibifu wake utakuwa mkubwa.
Maisha ya mama yangu hayakuwa rahisi. Baada ya kifo cha mama yake mzazi, ambaye aliacha shule ya upili na kuwa mlezi, aliishia kwenye uhusiano mbaya na mwanaume ambaye angekuwa baba yangu. Ili kunilinda kutoka kwake, alinilea peke yake, akifanya kazi nyingi za usafi zisizo na ujuzi huku akihakikisha kwamba ninaweza kuhudhuria shule ya Kikatoliki. Miaka ya mwisho ya maisha yake ilitumika kwa ulemavu, kwani mchanganyiko wa matibabu ya saratani ya matiti na nimonia ya mara kwa mara ilimfanya ategemee oksijeni.
Wakati wake wa kujivunia ulikuwa siku ya kutawazwa kwangu. Kwa kufanya hivyo, maisha yake yalikuwa yanafikia mwisho.
Maneno hayo ya Mtakatifu Agustino niliyosoma siku hiyo yalitengeneza ufahamu wangu mwenyewe wa ukuhani ambao nilikuwa nimepewa. Kazi yangu ilikuwa isiyozidi kuwafariji watu kwa uwongo kwamba kila kitu kitakuwa sawa. Badala yake, kazi ya mchungaji ni kuandaa roho kustahimili na kustahimili bila kujali mateso ambayo yanaweza kuja. Ilikuwa ni kutoa faraja na msaada kwa wale waliohangaika kama mama yangu, na kwa roho kama mimi ambazo zingeitwa kusali karibu na kitanda cha kifo.
Uzoefu huu mzuri ulinisaidia kudumisha uwazi kuhusu mambo mengi wakati wa hali ya hewa ya Coronavirus ambayo ilianza mnamo 2020:
- Maisha ni tete sana. Mama yangu alikufa akiwa na umri wa miaka 63. Amezikwa katika eneo la makaburi pamoja na mama yake, mjomba wake, na babu yake. Alikuwa mkubwa zaidi wakati wa kifo cha wale wanne. Kinachojulikana kama tauni na umri wa wastani wa kifo cha takriban 80 sio janga la kushangaza. Kunukuu hivi mtunga-zaburi: “Jumla ya miaka yetu ni sabini, au kama tuna nguvu themanini; Wengi wao ni taabu na huzuni; hupita upesi, nasi tumekwenda zake” (Zaburi 90:10).
- Hakuna chochote kinachohusiana na nimonia au hata saratani ya tumbo lake inaonekana kwenye cheti cha kifo cha Mama. Bila shaka kungekuwa na pesa nyingi za kufanywa na kila mtu ikiwa mtindo huo wa ukweli ungetokea mnamo 2020 kwa kujumuisha nimonia na kulaumu virusi fulani.
- Hata madaktari wa kuvutia zaidi sio watenda miujiza. Hata matibabu ya kikatili bila kuchelewa hayakuweza kukomesha kifo ambacho kilikuwa kimemjia mama yangu. Badala yake, kama vile Mama angesema sikuzote, “Wakati wangu umefika, unafika.”
- Kila wakati niliokaa na Mama yangu katika siku hizo ulikuwa wa thamani. Tulibarikiwa kuwa naye usiku wa mwisho mazungumzo hayo yaliwezekana. Baada ya kiharusi hicho, nilijua kwamba aliitambua sauti yangu kwa chozi lililokuwa kwenye jicho lake moja. Mtu yeyote ambaye angetaka kuninyima nyakati hizo bila shaka angekuwa kwangu mnyama mbaya sana, na bado hiyo ndiyo hasa ilifanywa kwa familia nyingi zilizokuwa na huzuni mnamo 2020 na zaidi.
- “Hakuna hata mmoja wao atakayekufa” ni ahadi ambayo waongo wenye ubinafsi na waovu tu hutoa. Iwe ni makasisi, wanasiasa, au wale wanaoitwa wataalamu, hii ni kweli sikuzote. Kila kitu kutoka "Wiki mbili ili kunyoosha curve" hadi "Ikiwa umechanjwa, hutapelekwa hospitalini, hautakuwa katika kitengo cha IC, na hutakufa" ulikuwa uwongo wa makusudi. Watu waliozungumza hivyo hawapaswi kamwe kuaminiwa juu ya jambo lolote. Badala yake, wachungaji wa kweli walikuwa wale waliotayarisha watu kwa ajili ya ukweli wa baridi kwamba karibu kila mtu angeambukizwa virusi ambavyo havingeisha kamwe.
Kama mimi walibishana hivi karibuni, tamaa ya kuambiwa kwamba kila kitu kitakuwa sawa imetokeza uhitaji wa viongozi ambao ni “waongo wa kipekee wanaoahidi matumaini zaidi, mabadiliko ya haraka, na ukuu mkubwa.”
Badala yake, tunachohitaji sana ni hitaji la viongozi walio tayari kukabiliana kwa uaminifu na magumu ambayo lazima ni sehemu ya maisha. Miezi iliyopita, nilijaribu kujibu ya Jeffrey Tucker swali "Ni nini kilifanyika kati ya wakati huo na sasa?":
Ili kujibu swali la Jeffrey, tulisahau kwamba tutakufa. Tulisahau kuwa mateso ni sehemu yetu katika hili bonde la lacrimarum. Tulisahau kwamba jinsi tunavyokabili ukweli wa mateso na kifo chetu ndicho kinachofanya maisha yetu kuwa na maana na kinachomwezesha shujaa kuwa shujaa. Badala yake, tulijiruhusu kuzoezwa kuogopa maumivu yote ya kihisia na kimwili, kupata maafa kwa hali mbaya zaidi zisizowezekana, na kudai suluhu kutoka kwa wasomi na taasisi zilizofanya kazi ili kuhakikisha kwamba tunasahaulika.
Siku ya kifo cha mama yangu ilihakikisha kwamba siwezi kusahau chochote kati ya haya na imenifanya kuazimia kufanya kazi bila kuchoka kuona kwamba wengine hawawezi kusahau pia. Ombi langu ni kwamba magumu tunayokabiliana nayo sasa kwa kufuata mwongozo wa wachungaji waovu mwaka 2020 yatufanyie vivyo hivyo sisi kama watu, tusije tukajikuta tunajengwa juu ya mchanga wakati dhoruba inakuja.
Imechapishwa chini ya a Ushirikiano wa ubunifu wa Commons 4.0 Leseni ya Kimataifa
Kwa machapisho mapya, tafadhali rudisha kiungo cha kisheria hadi cha asili Taasisi ya Brownstone Makala na Mwandishi.