Matukio kadhaa katika miaka miwili ya kwanza ya janga la Covid yalinilazimisha kukabiliana na ukweli usio na wasiwasi ambao jamii ya Amerika ilikuwa imegawanyika, ikikimbia faraja na usalama wa watu wanaojulikana kuelea bila kuunganishwa kutoka kwa mantiki katika etha ya kigeni mbali na sayari ya Dunia. Karibu kwenye Mirihi.
Lakini matukio ya awali yalikuwa tayari yamezoeza na kutayarisha akili yangu kutarajia upotovu unaokuja. Wakati wa Vita vya Ghuba ya Uajemi na Tetemeko la Ardhi la Northridge, nilipata matukio ya karibu kufa ambayo yaliendelea kwa kumbukumbu kwa miaka mingi, yakiunda milele matendo yangu ya wakati ujao. Vile vile vya kutisha kama vile kufikiria kuwa karibu kufa ndivyo tabia za kutisha nilizoshuhudia kwa wale walio karibu nami. Wakati wa Vita vya Ghuba, askari katika kitengo changu alikutana na mgodi wa Iraki. Badala ya kuwaita wahandisi kuharibu kifaa hicho, aliamua kukigeuza mbali na yeye mwenyewe, na kujilipua kichwa chake. Baada ya tetemeko la ardhi la 1994 kuacha kutikisa kondo yangu kwa nguvu sana jokofu lilianguka na kuta zilionekana karibu na kubomoka, nilitoka nje ili kunusa gesi inayovuja kutoka kwa bomba kubwa lililopita chini ya eneo letu na jirani mwenye wasiwasi akiwasha sigara ili kutuliza mishipa yake.
Huenda mtu ambaye hatukuweza kuona akiwasha moshi mahali pengine kwenye jumba la kondomu, mimi na wenzangu tulikimbia kwa ajili ya usalama, tukiendesha gari kwenye mandhari ya moto ya barabara ya gesi, huku nikiendesha kiti cha nyuma nikiwa na bastola iliyojaa.
Vita na majanga ya asili huidhinisha sheria na kanuni zinazotawala maisha yetu ya kawaida. Uzoefu umenifundisha kwamba mabadiliko kama haya ya kitectonic katika sheria za jamii huwaacha wengi wakiwa hawajajiandaa kuzoea na kuzunguka mfumo mpya wa ikolojia. Usalama wangu na kuishi, nimejifunza, wakati mwingine hutegemea kuweka mgongo wangu ukutani kutazama wale walio karibu nami ambao mawazo yao yanakataa kuzoea.
Sheria zinabadilika sana, nilichapisha kwenye Facebook, katika msimu wa joto wa 2020. Na watu wengine hawataweza kuzoea. Utaona watu ambao umewaamini na kuwaheshimu kwa muda mrefu wakipoteza akili zao kabisa, wataacha kucheza na kuuonyesha ulimwengu mzima punda wao wote. Kuwa mwangalifu.
Nilijua kichaa anakuja. Sikutarajia ujinga huo ungeharibu imani kubwa kiasi hicho kwa serikali yetu, vyombo vya habari na taasisi za kijamii.
Jinsi “Kufuata Sayansi” Kulivyoharibu Imani Katika Sayansi
Mwandishi wa habari David Zweig anaandika mengi ya mambo ya janga la Covid katika kitabu chake Wingi wa Tahadhari. Kwa undani wa bidii, anamsogelea msomaji aliyeshtushwa kupitia safu ya makosa, ambayo bado hayajatambuliwa, pamoja na ukosefu wa ushahidi wa kisayansi wa kufungwa kwa shule kwa muda mrefu na "kufuata mahitaji ya kisayansi" ya masks na umbali wa kijamii. Maelezo anayoyaeleza yanabaki kuwa ya kutisha kwa sababu wengi bado wanakanusha kilichotokea na kukataa kukiri walifanya kosa lolote.
Mwezi mmoja baada ya janga hilo kuanza Magharibi, Journal ya American Medical Association (JAMA) kuchapishwa a Februari 2020, muhtasari wa data ya Wachina na kupatikana asilimia 2 tu ya wagonjwa wa Covid walikuwa chini ya miaka 19 na hakuna watoto walio chini ya 10 waliokufa. "Magonjwa kwa watoto yanaonekana kuwa adimu na ni mpole," Zweig anagundua, akichimba Shirika la Afya Duniani (WHO) kuripoti iliyochapishwa mwezi huo huo.
Kama tu katika utafiti Jama, watafiti wa WHO walisema kwamba watoto walichangia karibu asilimia 2 ya visa vilivyoripotiwa, na ni asilimia 0.2 tu ya watoto walioainishwa kama "ugonjwa mbaya." Hii inakokotoa hadi asilimia 0.0048 ya watu wote waliougua sana.
Watu waliohojiwa na timu ya uchunguzi ya WHO "Sikuweza kukumbuka matukio ambayo maambukizi yalitokea kutoka kwa mtoto hadi kwa mtu mzima."
Licha ya utafiti kuonyesha kwamba watoto walikuwa katika hatari ndogo kutokana na virusi hivyo, Zweig anarekodi kile ambacho sote tunakijua sasa: tulipuuza sayansi yenye lengo kwa kupendelea maadili ya kibinafsi, tulifunga miji yetu, tulifunga shule zetu, na kuwatupa watoto kwenye kompyuta ndogo tukijifanya watajifunza. Hofu isiyo na msingi kwamba watoto walikuwa wakifa kwa idadi kubwa ilidumu hata miezi sita kwenye janga hilo, muda mrefu baada ya mtu yeyote mwenye macho kuona virusi havikuua watoto.
Gallup iliyotolewa kura ya maoni mnamo Julai 2020, ikigundua kwamba umma ulifikiri mara 40 idadi ya watu walio na umri wa chini ya miaka 25 wanaokufa kuliko ilivyokuwa kweli.
"Watu walikuwa wakifa kutokana na ugonjwa mpya wa kutisha, na familia yangu na majirani zangu walitii maagizo ya gavana wa kukaa nyumbani, na kukaa mbali na kila mmoja hadi wakati usiojulikana wakati jambo hili lingeenda," Zweig anaandika, akielezea hali ya kaya yake kwa mwezi mmoja ndani ya kufungwa kwa Jimbo la New York. Virusi hivi, ambavyo vilikuwa vitisho kwa wazee, havikuwa tishio kwa watoto wangu au marafiki zao.
Mkaguzi wa zamani wa jarida, Zweig alianza kuchimba katika masomo ya kisayansi na kuwaita watafiti mashuhuri kujaribu na kuelewa jinsi serikali na serikali za shirikisho zilivyounda sera za janga ambazo zilionekana kupuuza ushahidi wa kisayansi huku zikiwadhuru watoto wake mwenyewe. Maafisa wanaoaminika, aligundua, walikuwa wakishindwa kueleza vya kutosha kutokuwa na uhakika wa utafiti uliochapishwa na kufunga macho yao kwa matokeo yaliyoandikwa.
Lakini umma haukuwahi kujifunza kuwa mikakati ya janga hilo iliegemezwa zaidi juu ya maadili, sio sayansi ya kusudi, kwa sababu waandishi wa habari walikuwa wameacha uzushi wote wa kuripoti. Badala ya kuchunguza maandiko ya kisayansi, waandishi wa habari wenye vyombo vya habari vya urithi walipendelea kuwaita maafisa hawa wanaoaminika. Waandishi wa habari pia waliweka jukwaa la wataalam waliojiita wenyewe ambao waliweza kujiondoa kwenye ufahamu wa kisayansi na kuwa viongozi wa usiku mmoja juu ya milipuko kwenye vyombo vya habari na kwenye mitandao ya kijamii.
Mipango mingi iliyotekelezwa wakati wa janga hilo ilipuuza mikakati tayari ya kukabiliana na maambukizi. Katika kitabu chake, Zweig anataja watafiti kadhaa ambao walionya kwamba kufungwa kwa shule kunaweza kuharibu watoto wakati wa janga, kama vile DA Henderson, mtaalamu wa magonjwa ya mlipuko aliyeadhimishwa sana ambaye aliongoza juhudi za kimataifa za kutokomeza ugonjwa wa ndui kabla ya kuwa mkuu wa shule ya afya ya umma katika Chuo Kikuu cha Johns Hopkins.
"Hatua za kupunguza magonjwa, hata zikiwa na nia njema, zinaweza kuwa na athari za kijamii, kiuchumi na kisiasa ambazo zinahitaji kuzingatiwa kikamilifu na viongozi wa kisiasa na maafisa wa afya," Henderson aliandika katika karatasi ya 2006 iliyochapishwa katika jarida Usalama wa kibayolojia na ugaidi wa viumbe hai. "Kufunga shule ni mfano."
Henderson alionya dhidi ya kuwafungia watoto shuleni na kuwalazimisha wazazi wengine kuacha kazi ili kukaa nyumbani, sera ambayo ingeweka mzigo usio wa haki kwa sehemu fulani za jamii kudhibiti maambukizi ya virusi. Henderson na waandishi wenzake pia alionya dhidi ya sera kwa kuzingatia mifano ya kisayansi, kwani wangeshindwa kuwajibika kwa vikundi vyote vya kijamii.
Hakuna kielelezo, bila kujali jinsi mawazo yake ya epidemiologic yalivyo sahihi, yanaweza kuangazia au kutabiri athari za pili na za juu za hatua mahususi za kupunguza ugonjwa…Iwapo hatua mahususi zitatumika kwa wiki au miezi mingi, athari za muda mrefu au limbikizo za mpangilio wa pili na wa tatu zinaweza kuwa mbaya sana.
Bado mifano ndio haswa ambayo maafisa wanaoaminika walitegemea, Zweig anaandika, kwa taratibu za janga kama vile kufungwa kwa shule, ambazo uharibifu wake kwa watoto bado unatathminiwa. Kuhusu makundi ya jamii ambayo yalidhurika zaidi, hao wangekuwa wale wasio na upendeleo na tabaka la wafanyakazi, ambao uzoefu na mitazamo yao haikujumuishwa kamwe katika miundo hii iliyobuniwa na "waliberali wa kompyuta za mkononi" ambao walikuwa na fursa ya kufanya kazi kutoka ofisi za nyumbani.
Zweig anaangazia ripoti mbaya ya mashujaa wachache wa kompyuta ndogo, kama vile New York Times mwandishi Apoorva Mandavilli, na 2020 inafanya kazi karatasi na Chuo cha Dartmouth na wasomi wa Chuo Kikuu cha Brown wanasisitiza jinsi uandishi duni ulivyokuwa umeenea. Wakichanganua makala 20,000 za habari na sehemu za habari za TV kutoka kwa lugha ya kigeni ya Kiingereza na vyombo vya habari vya Marekani kwa sauti chanya au hasi, waligundua kuwa utangazaji wa vyombo vya habari vya Marekani ulikuwa wa chini zaidi.
"Kati ya mada zilizochambuliwa, watafiti waliangalia chanjo ya shule haswa," Zweig anaandika. "Waligundua kuwa asilimia 90 ya nakala za kufungua tena shule katika vyombo vya habari vya kawaida vya Amerika zilikuwa mbaya, ikilinganishwa na asilimia 56 tu ya vyombo vya habari vikuu vya lugha ya Kiingereza katika nchi nyingine."
Kujifanya Hakika, Kudai Uzingatiaji
Kuishi Uhispania, sikuathiriwa na mambo mengi ya kichaa ya janga hilo mnamo 2020. Mke wangu ni daktari, lakini tulikuwa tumepata mtoto, kwa hivyo alikuwa akikaa nyumbani. Hakuna wasiwasi juu ya kufungwa kwa shule, hakuna hofu juu ya mke wangu kuugua wakati akiwatibu wagonjwa. Kama mimi, ninafanya kazi nyumbani, na nilitoka kila baada ya siku chache wakati wa kufuli kununua chakula.
Sikuitambua wakati huo, lakini nilikuwa mtu huru wa kufuli, na nilicheza kama mwigizaji stadi wa tabia. Nilifuata sheria zote, kuficha macho nilipotoka kwenye ghorofa na kumtusi mtu yeyote kwenye mitandao ya kijamii ambaye alifanya vinginevyo. Lakini kama ilivyotokea kwa Zweig, nyufa katika mtazamo wangu wa ulimwengu hatimaye zilionekana.
Baada ya Trump kutangaza mtendaji mkuu wa maduka ya dawa Moncef Slaoui kama Czar wake wa Coronavirus kuendesha Operesheni Warp Speed, niliandika Julai 2020 kipande cha Mnyama Daily kujadili shughuli zangu na Slaoui. Nilikuwa nimeongoza uchunguzi wa Seneti ya Marekani kuhusu GlaxoSmithKline (GSK) kuanzia 2007 hadi 2010, na tulikuwa tumegundua GSK ikificha hatari ya Avandia, muujiza wa kampuni hiyo ambao ni $3 bilioni kwa mwaka wa kisukari. Slaoui alikuwa mkuu wa utafiti wa GSK, wakati huo, na Ripoti ya Kamati ya 2010 kuhusu Avandia alifichua Slaoui akidanganya kwa Congress kuhusu madhara ya dawa hiyo.
"Katika kukabiliana na ugonjwa hatari zaidi unaokabili nchi leo, kwa nini Trump aulize umma kumwamini mtu na haya ya zamani?" Niliripoti kwa The Daily Mnyama Julai 2020.
Kufikia mwishoni mwa 2020, nilikuwa na mashaka makubwa juu ya habari za Covid. Nilipopata nakala iliyotupilia mbali wazo kwamba janga hilo linaweza kuwa lilianza katika maabara ya Wuhan kama "nadharia ya njama," niliishiriki kwenye Facebook na maoni ya kutilia shaka, nikionyesha kuwa ilikuwa ni upuuzi kutumia lebo hiyo wakati hakuna hata mmoja wetu aliyejua jinsi janga hilo lilianza.
Kisha nilikabiliwa na waandishi kadhaa wa sayansi ambao walinivalisha kwenye maoni ya Facebook. Sikujua kuwa Trump alikuwa akisema virusi vilitoka kwa maabara? Kwa nini nilikuwa nikisema sawa na Steve Bannon, mwimbaji wa podikasti wa kihafidhina?
Jibu lilikuwa la kushangaza kidogo. Sikusikiliza podikasti ya Bannon, na sikujali alichosema Trump. Hakika sikumfuata Trump kwenye mitandao ya kijamii kwa sababu nilijaza maoni yake kwenye habari. Lakini ikiwa Trump alisema virusi vilitoka kwa maabara ya Wachina, hiyo ilikuwa na uhusiano gani na mimi kuuliza maswali?
Kama kila mtu, nilifuata mahitaji ya kuficha, ingawa nilipata vinyago vya kuficha na kuficha madai karibu ya kidini katika uwekaji wao. Wakati huo huo, watafiti kadhaa wanaoheshimiwa waliniambia kuwa ushahidi wa kisayansi wa masking haukuwepo. Kwa hivyo kwa nini sote tulikuwa tunaficha?
Kupoteza Imani katika Kanisa la Covid
Nilizungumza na Zweig mara ya kwanza mwanzoni mwa 2023. Elon Musk alikuwa amenipa mwanga wa kijani wa kufika katika makao makuu ya Twitter na kuchunguza Faili za Twitter kwa ushahidi kwamba kampuni imekuwa ikidhibiti ukweli usiofaa wa Covid. Zweig alikuwa tayari amechapisha baadhi ya Faili za Twitter na nilitaka kuchagua ubongo wake kuhusu kile ningetarajia nilipofika San Francisco. (Kwa bahati mbaya, Zweig hajashughulikia udhibiti wa janga katika kitabu chake.)
Nilianza kuuchambua ubongo wa Zweig kuhusu mamlaka ya sayansi inayounga mkono barakoa. Kupitia fasihi ya kitaaluma na kuripoti habari juu ya vinyago, nilikuwa nimepata nakala chache katika sehemu kama hizo Kisayansi wa Marekani, naWired kwamba barakoa zinazobishaniwa hazifanyi kazi kukomesha maambukizi ya virusi. Zweig alikuwa ameandika matatu kati ya haya: a Nakala ya 2020 katika Wired, na makala katika New York Magazine na Atlantic katika 2021.
Zweig anaweka wazi matatizo yote ya sayansi ya "kazi ya barakoa" katika kitabu chake, lakini nilikuwa nimekosa makala zake zilipochapishwa, kwa sababu ripoti yake ilikuwa imezama katika wimbi kubwa la ushangiliaji wa habari kwa vinyago. Ripoti ya Zweig Atlantic yenye jina, "Kesi ya CDC yenye Makosa ya Kuvaa Vinyago Shuleni” inafichua hasa kuhusu uharibifu wa barakoa.
Nakala ya Zweig inajadili karatasi iliyochapishwa katika CDC Magonjwa na vifo Weekly Ripoti na kugundua kuwa shule zisizo na maagizo ya barakoa zilikuwa na uwezekano wa mara tatu na nusu zaidi kuwa na milipuko ya Covid kuliko shule zilizo na maagizo ya barakoa. Matokeo hayo yalikuwa ya kushangaza sana hivi kwamba Mkurugenzi wa CDC Rochelle Walensky aliifuta wakati wa mahojiano, pamoja na mwonekano juu CBS za Kukabili Taifa.
Hata hivyo, Zweig aligundua kwamba uchunguzi huo ulikuwa na makosa mengi, mwanasayansi mmoja akiuita “usiotegemeka sana hivi kwamba labda haukupaswa kuingizwa katika hotuba ya watu wote.” Kwanza, shule nyingi zilizotajwa kwenye karatasi hazikufunguliwa hata wakati wa kipindi cha masomo. Kwa kuongezea, watafiti hawakudhibiti hali ya chanjo ya wanafunzi, ambayo ingebadilisha matukio ya ugonjwa wa Covid. Zweig pia aligundua kuwa baadhi ya shule ambazo zilipaswa kuwa na maagizo ya barakoa hazijawahi kuwa na mamlaka, wakati zingine zilikuwa shule za kawaida ambazo wanafunzi hawakuwahi kusoma kibinafsi.
Huko nyuma nilipompigia simu Zweig mnamo 2023, aliniambia alipata kuripoti juu ya utafiti wa CDC wa Atlantic katika 2021 bado chungu, miaka miwili baadaye. Baada ya kuandika dosari zote kwenye karatasi ya CDC, aliniambia alituma orodha hiyo kwa CDC kwa maoni. Shirika hilo halikupinga kuripoti kwake, lakini walisimama karibu na utafiti.
"Nilikuwa nikigonga kichwa changu sakafuni, 'Oh, Mungu wangu! Nini kinaendelea!" aliniambia wakati huo.
Zweig pia anaandika karatasi ambayo watafiti katika Chuo Kikuu cha Jimbo la Arizona ilichapisha mnamo Aprili 2020 ambayo ilidai kwamba ikiwa asilimia 80 ya watu walivaa barakoa, inaweza kupunguza vifo vya Covid kwa asilimia 24 hadi 65. Lakini je, walifikia hitimisho hili kwa kuendesha utafiti? Bila shaka sivyo.
Zweig alipata karatasi hiyo ilitokana na modeli ambayo ilitokana na modeli nyingine na mawazo mengi. Ni wakati tu unapoingia kwenye maelezo ndipo unapogundua jinsi utafiti ulivyokuwa wa ujinga ambao ulituongoza kupitia janga hili:
Waandishi walifikia hitimisho hili kwa kudhani kuwa barakoa zilikuwa na, mbaya zaidi, ufanisi wa asilimia 20. Wamepata wapi asilimia 20? Wananukuu karatasi nyingine ya modeli, "Muundo wa Hisabati wa Ufanisi wa Vifuniko vya Uso katika Kupunguza Kuenea kwa Riwaya ya Influenza A." Karatasi hii, hata hivyo, inanukuu utafiti ambao uligundua barakoa za upasuaji zinaweza kuwa na utendaji duni kama asilimia 15.5 tu ya ufanisi katika kuzuia virioni. Utafiti huo pia uligundua kuwa, kulingana na saizi ya chembe, barakoa tisa kati ya kumi za N95, ambazo zinapaswa kuzuia asilimia 95 ya chembe, zilishindwa kufikia alama hiyo. Baadhi ya vipimo katika utafiti pia vilitumia chumvi ya aerosolized, ambayo ina sifa tofauti na virusi. Na, muhimu zaidi, utafiti ulifanywa katika maabara ya manikins, na vinyago "vimefungwa kwa uso wa manikin." Waandishi walibainisha dhahiri: "katika maisha halisi uvujaji unaweza kusababisha kupenya kwa kiasi kikubwa."
Mamia ya tafiti zilizofuata, Zweig aligundua, kisha akataja karatasi hii ya modeli, kama vile ripoti nyingi za serikali. Lakini kwenye mitandao ya kijamii, "mfano" ulibadilika kuwa "utafiti" ambao ulikuwa "uthibitisho" kwamba masks hufanya kazi.
Hatari za Ufanisi wa Kutabiri
"Mifano huzika mawazo," mtaalamu mmoja anamwambia Zweig. Kama anavyosema kwenye kitabu, wanamitindo wengi wana nguvu kidogo au hawana kabisa katika kutabiri siku zijazo:
Ilikuwa ni kama kocha wa kandanda akionyesha timu yake mchezo mgumu wa kukera na kusisitiza kwamba ingesababisha mguso, bila kukiri kwamba kila mmoja wa wachezaji wa ulinzi wa timu pinzani anaweza asifanye kile alichotarajia kufanya. Hata michezo iliyobuniwa kwa umaridadi zaidi na makocha bora mara nyingi hugeuka kuwa mbaya uwanjani. Kama wenzao wa kibinadamu, mifano ya kisayansi ilikuwa bora zaidi.
Nusu ya kusoma, nilimtumia Zweig maandishi, akilalamika jinsi kitabu chake kilivyokuwa kikinifanya niwe wazimu. Hili ndilo onyo langu pekee kwa wasomaji. Kitabu cha Zweig ni chenye akili, kimeandikwa vizuri, na kimefanyiwa utafiti wa hali ya juu, lakini anaposimulia uzoefu wake ukurasa baada ya ukurasa, kitarejesha kumbukumbu zako za janga hili. Kama yangu, kama ya Zweig, bila shaka watakuwa wameelemewa na kuchanganyikiwa na kushikwa na uhakika kwamba ulimwengu, hata hivyo kwa muda mfupi, ulikuwa na wazimu.
Kwa bahati mbaya, ikiwa unatafuta aina fulani ya azimio hilo Wingi wa Tahadhari imeweka historia sawa, imerejesha hisia ya ukweli, na kufufua imani kwa viongozi wetu, fikiri tena. Gonjwa hilo lilipopungua, Zweig anasimulia jinsi vyombo vya habari na taasisi za mrengo wa kushoto zilivyoota simulizi mpya kuficha makosa yao ya awali: "maamuzi hayo yalikuwa ya kusikitisha, lakini yalieleweka wakati wa hofu na kutokuwa na uhakika."
Hakuna kurudi nyuma kwa wakati kabla ya Covid-19 kufanya ulimwengu wetu uwe wazimu. Una haki ya kutokuwa na imani na viongozi wanaoaminika na taasisi zinazoheshimika. Maandishi ya Zweig yanaweka wazi ushahidi wote unaohitaji kuhisi hivi.
Imechapishwa kutoka Uchumi wa Kila Siku
Jiunge na mazungumzo:
Imechapishwa chini ya a Ushirikiano wa ubunifu wa Commons 4.0 Leseni ya Kimataifa
Kwa machapisho mapya, tafadhali rudisha kiungo cha kisheria hadi cha asili Taasisi ya Brownstone Makala na Mwandishi.
