SHIRIKI | CHAPISHA | EMAIL
"Mnamo Novemba 2020 nakumbuka nikiwa nimekaa kwenye buti la gari langu, nimeegesha kwenye ghorofa ya juu ya sitaha ya kuegesha magari kwa sababu ilikuwa moja ya sehemu pekee ambazo hakuna polisi wa chuo kikuu waliokuwa wakitufuatilia, na kufikiria vipi ikiwa…ningeruka? Hiyo ndiyo jinsi ilivyokuwa mbaya. Lakini basi nilifikiri kwamba mama yangu angekuwa na huzuni sana. Hilo lilinizuia kutoka kwenye mstari," alisema Houston Reese mwenye umri wa miaka 25, ambaye alisoma Chuo Kikuu cha Biola katika Kaunti ya Los Angeles, California kuanzia 2019 - 2023, kaunti aliyosema ilikuwa na moja ya amri ngumu zaidi ya kutotoka nje nchini wakati wa kipindi cha Covid.
"Nilikuwa na huzuni kubwa na kile tulichochukuliwa, vikwazo na kutoweza kuwa na marafiki," alisema. Anahisi kama mmoja wa wanafunzi wenye bahati, ingawa, kwa sababu matokeo kwake yangeweza kuwa mabaya zaidi.
Mkurugenzi wa zamani wa Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa James Redfield alisema katika majira ya joto ya 2020 kwamba vijana na vijana wengi zaidi walikuwa wakifa kwa kujiua na kutumia dawa za kulevya kupita kiasi kuliko kutokana na Covid. Madaktari na wataalamu wa magonjwa ya mlipuko walioandika na kuchapisha Azimio Kubwa la Barrington Mnamo Oktoba 2020, walishauri dhidi ya kufungwa kwa shule, wakiita "dhuluma kubwa;" walitetea ulinzi wa wazee na wagonjwa; na wakashauri kwamba vijana na wenye afya njema wanapaswa kuendelea na maisha ya kawaida kwa sababu hawakuwa katika hatari kubwa ya kupata virusi. Tangu wakati huo, wanasayansi wengi wamekubaliana kwamba hofu, hofu, na vikwazo vikali katika maisha ya vijana wakati wa kipindi cha Covid vilikuwa makosa na vilisababisha madhara makubwa. Wengine wengi wamebaki kimya.
Na bado, mapendekezo dhidi ya amri za kutotoka nje kwa wanafunzi wa vyuo vikuu hayakupunguza amri na sera kali zilizowadhuru. Chuo huwapa vijana muda wa kuhoji mamlaka, kuchunguza mawazo mapya, kufanya matukio na marafiki huku wakishirikiana na kuungana. Elimu ya sanaa huria ya kitamaduni inakumbatia maadili ya kunoa mawazo ya wanafunzi ya kina na ya ubunifu; kuwachochea kuchunguza mitazamo tofauti; na kuwafundisha kuimarisha hoja zao za mdomo na maandishi. Hata hivyo, wakati wa kipindi cha Covid, vyuo vikuu na vyuo vikuu kote nchini vilifuata maagizo ya serikali na ya urasimu huku vikiwakatisha tamaa na hata kuwaadhibu wanafunzi kwa kufikiri na kuhoji kwa kina.
Houston aliporudi shuleni katika msimu wa vuli wa 2020, alihisi kama mji wa mizimu kwake huku wanafunzi wakifanya kazi kwenye madarasa mtandaoni kutoka vyumbani mwao. Wanafunzi walilazimishwa kuvaa barakoa nje, alisema, huku polisi wa chuo kikuu wakiwafuatilia. Katika kosa la kwanza, walitozwa faini, na la pili, walirudishwa nyumbani, "wakiwa na umri wa miaka 19," alisema kwa mshangao. Alielezea kubeba vitafunio mara kwa mara huku akitembea nje, ili aweze kuondoa barakoa ya uso iliyoamriwa na kupumua kwa uhuru. Usiku mmoja, alimtembelea nje na binamu yake ambaye hakuwa amemwona kwa muda mrefu. Walikaa umbali wa futi 15 hivi, wakizungumza. Afisa wa polisi wa chuo kikuu aliwakaribia ili kuwalazimisha kuvaa barakoa. Walisema walikuwa wakila.
"Haula vya kutosha kila wakati," mlinzi alisema. "Vaa barakoa."
Polisi wakigonga milango ya vyumba vya bweni wakati marafiki wa chuo kikuu walipokusanyika; vidokezo vya siri, wasimamizi wa chuo walitoa nafasi kwa wanafunzi wenzao wasiotii sheria; wasimamizi wakiwazuia wanafunzi kuondoka chuoni kwa miezi kadhaa; kufukuzwa kazi kwa walimu; kufukuzwa kwa wanafunzi; kuwaaibisha na kuwanyanyasa wasiotii sheria - wanafunzi wa chuo kikuu wa enzi ya Covid walishiriki hadithi kama hizi.
Barakoa za Uso Wakati wa Kukimbia Nchi Kavu; Chanjo za Covid Zinazohitajika
Mkimbiaji wa mbio za nyika, Houston, alielezea kulazimishwa kuvaa barakoa hiyo wakati akikimbia nje katika Kaunti ya LA, lakini mara tu timu ilipokimbia maili mbili hadi Kaunti ya Orange, sheria zilibadilika.
"Kocha angegeuka na kutuambia tunaweza kuvua barakoa," alisema. Mwishoni mwa mwaka wa shule wa 2020, Houston, mwanafunzi wa Sayansi ya Siasa, aliacha kukimbia, akafeli madarasa mawili, na karibu kupoteza ufadhili wake wa masomo. Aliondoka chuoni kwa muda. Aliporudi, maagizo ya chanjo yalitekelezwa.
"Sikuhisi chanjo hiyo ilikuwa muhimu kwangu nikiwa na umri wa miaka 20 na mapigo ya moyo ya mtu mwenye umri wa miaka 34, asilimia 10 ya mafuta mwilini, ambaye alikuwa akikimbia maili 60 kwa wiki," alisema. Wasimamizi walidai hali ya chanjo na kuwataka wanafunzi waliokataa chanjo hiyo kupimwa Covid mara mbili kwa wiki, alisema.
"Wale waliopaswa kupimwa walijulikana hadharani, na tulilazimika kwenda katika eneo tofauti la chuo na kupata dawa za kupuliza puani. Wanafunzi waliokuwa na virusi vya uongo au Covid, waliokuwa na kikohozi au kukohoa, walipelekwa katika vyumba tofauti vya chuoni na kulazimishwa kukaa kwa wiki mbili," alielezea. "Kutokuwa na vax na kupimwa na kupatikana na virusi kulichukuliwa kama aibu," alisema. Aliwatazama kila mtu aliyepigwa sindano akiugua hata hivyo.
Mamlaka ya Kupigana
Kundi la No College Mandates (NCM), linaloongozwa na Lucia Sinatra, lilifuatilia Vyuo 1,200 ambayo iliamuru chanjo za Covid, ambayo si kila chuo kilichoamuru chanjo hizo mwaka wa 2021, kulingana na Sinatra. Kwa kuwa na shaka na chanjo za Covid tangu kuzinduliwa kwake kwa mara ya kwanza, na baada ya utafiti na utambuzi, alichukua hatua ya kuzizuia.
"Kusema hapana haikuwa chaguo kwangu - kazi ilibidi ifanyike, na ilibidi niwe mstari wa mbele. Nilikuwa na wanafunzi wawili ambao walikuwa karibu kuingia katika programu za chuo kikuu au chuo kikuu, na hakukuwa na njia yoyote ningeruhusu shule yoyote kuwalazimisha kufuata agizo la bidhaa ambayo haikuzuia maambukizi au maambukizi, haikuhitajika kamwe kwa vijana wazima wenye afya njema ambao hawakuwa katika hatari ya kuugua sana au kufa kutokana na virusi, na ambao walikuwa wameanza kuonyesha ishara za majeraha ya myocarditis na pericarditis, miongoni mwa ishara zingine."
Shule ambazo NCM ilifuatilia zilikuwa sehemu tu ya zile zilizohitaji chanjo za Covid. "Kulikuwa na vyuo vingine vidogo na vyuo vya jamii ambavyo havijulikani sana na/au ambavyo pia vilihitaji chanjo hizo," alisema. "Tulitumia vyuo 1,200 bora, vilivyoorodheshwa na Habari za Marekani na Ripoti ya Dunia. Tulijumuisha vyuo vingine wakati wanajamii walipotufahamisha kuhusu sera zao.” Kwa kiasi kikubwa kutokana na kazi ya wanaharakati kama Sinatra na vikundi kama vile Hakuna Mandates ya Chuo, mnamo Februari 2025, utawala wa Trump ulitoa ili kukomesha chanjo za Covid kama sharti la kujiunga na chuo kikuu. Hata hivyo, bado zinahitajika kwa wanafunzi wengi wa huduma za afya kukamilisha sehemu zinazohitajika za kliniki za masomo yao.
Hata kabla ya kuhitajika kwa upigaji picha, maisha ya wanafunzi wa vyuo vikuu yalibadilika ghafla na kwa kiasi kikubwa. Katika majira ya kuchipua ya 2020, vyuo vikuu kote nchini vilisimamisha madarasa ya ana kwa ana, vikahamia madarasa ya mtandaoni, mara nyingi vikiwapeleka wanafunzi nyumbani au kuwafungia kwenye mabweni au kumbi za makazi. Hii iliathiri angalau wanafunzi milioni 14, kulingana na Profesa Bryan Alexander wa Georgetown. makadirio kwenye CNBC mwishoni mwa Machi 2020. Zaidi ya taasisi 1,300 madarasa ya ana kwa ana yalisimamishwa na vyuo vikuu vilivyofungwa, kulingana na Mkutano wa Kitaifa wa Mabunge ya Serikali.
Vyuo na vyuo vikuu vingi kote nchini viliwazuia wanafunzi kutoka madarasani, vikawasimamisha masomo, au kuwafukuza kwa kukataa kupiga risasi. Misamaha ilikuwa vigumu sana au haiwezekani kuipata.
"Wanafunzi hawa mara nyingi walikuwa na kiwewe au hofu kiasi kwamba hawakuweza kujitetea," Sinatra alisema. "Nyakati nzuri katika maisha yao ziliharibiwa, na watu wazima na taasisi zilizopewa jukumu la kuwalinda ziliwageukia."
A Jarida la Maadili ya Matibabu kujifunza alihitimisha kwamba madhara ya dawa za kuongeza nguvu za Covid yanazidi faida kwa vijana wenye umri wa miaka 18 - 29. Na bado mwaka wa 2022, vyuo na vyuo vikuu vingi bado walikuwa wakiwataka wanafunzi kupata chanjo ya Covid pamoja na nyongeza mbili ili waweze kuhudhuria shule.
"Nilipoteza imani kubwa katika taasisi na shule yangu," Houston Reese alisema. "Nilidhani shule ingekuwa tayari kusimama katika ukweli, lakini kwa miaka miwili hadi mitatu, iliongoza Idara ya Afya ya Umma ya Kaunti ya LA." Houston alisema alisoma na kusikiliza sana katika kipindi hiki vyanzo mbalimbali vya habari ikiwa ni pamoja na Fox, CNBC, CNN, na Waya kila siku na kufuatiwa na kutafiti makala na vyanzo. Pia alibainisha na kuokoa Johns Hopkins makala ambayo ilitilia shaka idadi ya watu waliotangazwa. Kuwa na marafiki wa kuhoji na vikundi vya kanisa kulimsaidia kumudu, alisema, akiongeza kwamba baadhi ya marafiki waliacha shule kwa sababu ya sera kali.
Houston alisema ilionekana wazi haraka kwamba chuo hicho kilikuwa na "mawazo ya kimabavu" na kinaweza kuwafukuza watu nyumbani kwa kutofuata sheria. Baadhi ya maprofesa walisikitika na wanafunzi lakini hawakusimama, alisema.
"Hilo lilikuwa la kukatisha tamaa, lakini nilijua kwamba walipaswa kuendelea na kazi zao," Houston alisema. Wakati kocha wake wa mbio alihudhuria kanisa ambalo lilikuwa limebaki wazi, "wakati kaunti ya LA ilipopiga marufuku kuimba," alisema uongozi wa shule ulilazimisha kocha huyo kukaa nyumbani kwa muda. "Haikuwa wakati mzuri. Angalau mwanafunzi mmoja alifukuzwa kwa kuwa na mgeni."
"Natumai hadithi yangu ingewakatisha tamaa watu wasichukue tena mstari wa chama. Ningependa kuona mwitikio wa dhati zaidi katika siku zijazo," Houston alisema, akiongeza kuwa anaegemea upande wa Liberal na hafikirii serikali inapaswa kuwa na haki ya kufanya maamuzi ya kimatibabu kwa watu. Alibainisha kuwa alikuwa amesoma data iliyosema kwamba chanjo za Covid hazikuzuia maambukizi. Nilifurahi kuwasiliana naye kwa simu alipokuwa akifurahia Disney World Jumapili alasiri na marafiki zake. "Kilichotokea wakati wa Covid hakipaswi kutokea tena," alisema.
Vizuizi vya Chuo cha Pwani ya Mashariki
Kote nchini huko Fairfield, Connecticut, Sophia Spinelli alielezea matukio kama hayo alipokuwa mwanafunzi katika Chuo Kikuu cha Fairfield mnamo Machi 2020. Janga hilo lilianza alipokuwa mwanafunzi wa mwaka wa kwanza. Aliporudi shuleni katika msimu wa vuli wa 2020, ukumbi wa kulia na ukumbi wa mazoezi ulifungwa na kubaki umefungwa mwaka mzima, alisema.
"Hatukuruhusiwa kuwa na wageni zaidi ya wawili katika chumba chetu kwa wakati mmoja, na wageni walitakiwa kuvaa barakoa," Sophia alisema. Alikuwa na watu watano wa kulala pamoja katika nyumba katika bweni chuoni. Wageni walipokosa kuvaa barakoa, washauri wakazi na polisi wa chuo mara nyingi waligonga mlango wao na kuwalazimisha kuvaa barakoa. Wasichana wa sophomore hawakuruhusiwa kuwa na magari.
"Kwa hivyo, kutoroka kwa siku moja pia haikuwa chaguo," Sophia alisema. "Tulitengwa kabisa katika vyumba vyetu kwa miezi tisa mfululizo." Baadhi ya madarasa yalikuwa yakifanyika ana kwa ana, lakini mara kwa mara au yalibadilika hadi Zoom mwaka mzima, aliongeza.
Matumizi mabaya ya dawa za kulevya, matumizi mabaya ya pombe, na uraibu wa vifaa vya kompyuta iliongezeka sana miongoni mwa wanafunzi wa vyuo vikuu wakati wa kufungwa kwa janga na vikwazo, kulingana na tafiti mbalimbali, na mwanafunzi huyu wa Chuo Kikuu cha Fairfield aliripoti uzoefu wake wa moja kwa moja wa hili.
"Kila mtu niliyemjua alikunywa pombe kupita kiasi kila usiku - hatukuwa na la kufanya zaidi, na kwa kusikitisha, unywaji pombe ndio njia pekee ya kukabiliana na hali hiyo ambayo wanafunzi wengi walikuwa nayo," Sophia alisema. "Mwenendo wangu wote ulibadilika. Sijioni kama mtu mwenye huzuni au asiye na furaha, lakini naweza kusema athari ambazo Covid ilikuwa nazo kwangu zilikuwa na madhara makubwa kwa ustawi wangu wa kiakili na kimwili." Kwa sababu hakuweza kutumia ukumbi wa mazoezi, alikimbia.
"Nilipokimbia nje peke yangu, niliambiwa na polisi wa chuo kikuu nivae barakoa, jambo ambalo nilikataa tu," alisema. "Alama zangu zilishuka, na nilijua nilikuwa nimefikia kiwango cha chini sana nilipokuwa nikilia bila sababu dhahiri katikati ya siku." Alielezea marafiki zangu wakipambana kwa njia tofauti, ikiwa ni pamoja na rafiki wa kiume kuwa tegemezi kabisa wa pombe. "Mimi na wenzangu wa chumba kimoja tungelala karibu siku nzima na kunywa mara tu jua lilipotua. Hakukuwa na kitu kingine cha kufanya na wakati wetu. Hatukuweza kupata marafiki wapya na kukutana na watu wapya kutokana na vikwazo. Ninaangalia picha na hata siwezi kujitambua."
Ingawa Fairfield haikuamuru chanjo ya Covid, kama Houston Reese katika Kaunti ya LA, California, wanafunzi kama Sophia huko Connecticut walifanyiwa upimaji wa kila wiki.
"Niliwahi kukosa mtihani kwa sababu nilikuwa nyumbani kwa ajili ya harusi ya dada yangu, na afisa wa polisi wa chuo kikuu alifika chumbani kwangu na kutishia kwamba ningefukuzwa chuoni ikiwa sitafuata mara moja na kupata mtihani siku hiyo." Sophia alihoji sera za chuo ambazo hazikuwa na maana kwake. Alisema kwamba wanafunzi walipokea barua pepe mara kwa mara kutoka kwa rais wa chuo akiwaonya wasikutane na makundi ya marafiki katika vyumba vyao. Kwa kutiwa moyo na familia yake na kupata nguvu kutoka kwa imani yake ya kidini, alisema alikuwa mmoja wa wanafunzi pekee katika mzunguko wake waliomwandikia mkuu wa shule.
"Nilikutana naye mtandaoni na kuelezea asili ya kupingana ya kanuni hizo. Kukwama ndani siku nzima bila hewa safi ilikuwaje kuwa na afya njema kuliko kuwa karibu na wanafunzi ambao wamekuwa chuoni mwaka mzima? Kwa nini dhana ya zamani ya kinga ya kundi ilikataliwa, haswa katika kile kinachopaswa kuwa na idadi ya watu wenye afya zaidi? Kwa nini tunapaswa kuwa na madarasa mtandaoni wakati watu pekee walioogopa afya zao walikuwa maprofesa?" aliuliza.
Wasimamizi walitoa majibu yasiyosaidia na yaliyofanyiwa mazoezi, alisema.
"Nilivunjika moyo wakati hakuna hata mmoja wa rika langu aliyejitetea mwenyewe au kila mmoja kwa kuhofia matokeo," alisema. Shule ilipoanza kufunguliwa katika mwaka wake wa mwisho wa masomo, tabia za wanafunzi zilikuwa zimebadilika, alisema.
"Watu wenye furaha niliokutana nao mwaka wa kwanza walionekana tofauti sana na nilivyowakumbuka," alisema. "Kulikuwa na ukosefu wa mwanga ... na kila mtu alionekana kuwa mjinga sana katika jamii," aliongeza. "Sote tulihisi tumepokonywa uzoefu ambao ungepaswa kuwa nao."
Sophia alikataa chanjo hiyo kwa sababu alisema alikuwa amejifunza makala za kisayansi na ushauri kutoka kwa madaktari ambao walikuwa kinyume na maagizo.
"Niliwajua watu wengi ambao walikuwa wameumia majeraha ya chanjo ambayo yalifagiliwa chini ya zulia kwa ajili ya kulinda uadilifu wa risasi," aliongeza. "Sikuona sababu ya kupokea chanjo ya virusi ambavyo tayari nilikuwa navyo na kujijengea kinga dhidi yake. Kama wanafunzi wangeruhusiwa kuingiliana na kujenga kinga ya kundi, kusingekuwa na haja ya kutuweka sisi wafungwa katika vyumba vyetu vya bweni." Sophia alisema alihisi kuchanganyikiwa na hasira, huzuni na kukwama.
Kwa kusikitisha, wanasayansi wanazidi kufichua kwamba chanjo za Covid hazikuhitajika kwa wanafunzi wa vyuo vikuu na vijana wenye afya njema, na chanjo hiyo inaweza kudhuru mfumo wa kinga na inaweza kuhusishwa na saratani fulani, kulingana na mtaalamu wa utafiti wa saratani Dkt. Charlotte Kuperwasser katika Chuo Kikuu cha Tufts. Mwanafunzi aliyehojiwa kwa ajili ya hadithi hii alisema babu yake aligunduliwa na leukemia baada ya kupokea dawa ya kuongeza nguvu ya Covid.
"Nilihisi peke yangu katika vita vyangu dhidi ya shule," Sophia Spinelli alisema. "Wakati huo huo, nilijifunza kwamba nina uwezo wa kutetea ukweli bila kujali jinsi unavyoweza kutisha na upweke." Ikiwa jambo kama hilo litatokea tena, anatumai kwamba vijana kama yeye watakuwa na ujasiri wa kutetea ukweli, "ikiwa si kwa ajili yao wenyewe, angalau kwa watu walio karibu ambao wanaogopa sana kusema," alisema.
Mimi na mume wangu tulipokutana na Thomas mwenye umri wa miaka 25 katika moja ya makanisa tunayohudhuria, nilianza kuifanyia kazi hadithi hii. Thomas alikuwa mwanafunzi wa mwaka wa pili wa sheria ambaye alikuwa amepata shahada yake ya kwanza ya Kiingereza katika chuo kidogo cha kifahari cha kibinafsi cha New England wakati wa kipindi cha Covid. Thomas alielezea jinsi marafiki zake wengi sasa walivyovumilia dalili za Ugonjwa wa Mkazo wa Baada ya Kiwewe kuanzia wakati huo - dalili zikiwemo umakini kupita kiasi, wasiwasi, ugumu wa kulala, huzuni inayoendelea na kukata tamaa, na matatizo ya kuzingatia.
Thomas alielezea kuzuiwa kutoka chuoni wakati amri ya kutotoka nje ilipoanza. Mama yake alimpigia simu mara nyingi ili kumjulia hali. Akihisi kama mtoro au wahalifu, yeye na rafiki yake walitoroka chuoni ili kununua aiskrimu usiku mmoja. Marafiki wachache wasiofuata sheria za kuzungumza nao walimsaidia, alisema. Katikati ya amri ya kutotoka nje ngumu na hofu mbaya zaidi, kumuona profesa wake mpendwa wa ushairi kwenye maktaba akiwa amevaa barakoa akivuta kidevu chake kulimpa tumaini. Profesa huyu alifundisha kwa kusoma mashairi kwa sauti.
"Ninawezaje kusoma mashairi kwa kutumia hili?" Profesa aliuliza, akionyesha barakoa. Kwa kusikitisha, ukandamizaji, hofu, na vikwazo havikuisha hata baada ya amri za barakoa kuondolewa katika chuo cha Thomas. Wasimamizi waliwaambia wanafunzi kwamba katika mkusanyiko wowote, ikiwa mwanafunzi mmoja aliomba barakoa, basi mkutano mzima ulipaswa kuvaa. Thomas alituambia kwamba alipaswa kukubali chanjo za Covid ili kurudi shuleni ana kwa ana.
Baada ya kusikia hadithi za Thomas, nilitaka kusikia kutoka kwa wanafunzi wengine wa vyuo vikuu kote nchini kuhusu kilichowapata wakati wa kipindi cha Covid. Vijana hawa ni madaktari wetu wa baadaye, wanasheria, walimu, waandishi, wazazi, wanasiasa, wamiliki wa biashara. Kutoka vyanzo tofauti, nilikusanya hadithi. Mashirika kama No College Mandates yalisaidia, na hadithi kutoka kwa wanafunzi, walimu, na wazazi zilinishangaza - hadithi ambazo zilianzia majeraha ya chanjo hadi kufukuzwa kazi kwa walimu hadi vifo vya chanjo hadi kufukuzwa kwa wanafunzi kwa kukataa chanjo. Hadithi hizi zinahitaji kusimuliwa. Ni chache tu kati ya hizo ziko hapa. Nilibadilisha majina kadhaa ili kulinda faragha.
"Sasa, karibu hakuna anayezungumzia kilichotokea," Lucia Sinatra wa No College Mandates alisema. "Hadithi hizi ni muhimu sana. Vijana watashughulikiaje majeraha haya? Kusema ukweli na kusikilizwa husaidia."
-
Kazi ya Christine E. Black imechapishwa katika The Hill, Counterpunch, Virginia Living, Dissident Voice, The American Spectator, The American Journal of Poetry, Nimrod International, The Virginia Journal of Education, Friends Journal, Sojourners Magazine, The Veteran, English Journal, Dappled Things, na machapisho mengine. Ushairi wake umeteuliwa kwa Tuzo ya Pushcart na Tuzo ya Pablo Neruda. Anafundisha katika shule ya umma, anafanya kazi na mumewe shambani mwao, na anaandika insha na makala, ambazo zimechapishwa katika Jarida la Adbusters, The Harrisonburg Citizen, The Stockman Grass Farmer, Off-Guardian, Cold Type, Global Research, The News Virginian, na machapisho mengine.
Angalia machapisho yote
