Dysphoria ya kijinsia ya watoto imeibuka haraka kama moja ya maswala yanayogawanya na ya dharura katika dawa leo. Katika muongo uliopita, idadi ya watoto na vijana wanaojitambulisha kuwa watu waliobadili jinsia au wasio na jinsia imeongezeka sana.
Nchini Marekani pekee, uchunguzi kati ya vijana wenye umri wa miaka 6 hadi 17 karibu mara tatu—kutoka karibu 15,000 mwaka wa 2017 hadi zaidi ya 42,000 ifikapo 2021—kuashiria mabadiliko ya tetemeko si tu katika utamaduni bali katika mazoezi ya kimatibabu.
Watoto waliogunduliwa na dysphoria ya kijinsia - hali inayofafanuliwa na dhiki inayohusiana na jinsia ya kibaolojia ya mtu au majukumu yanayohusiana ya kijinsia - wanazidi kupewa afua zenye nguvu za matibabu.
Hizi ni pamoja na vizuizi vya kubalehe, homoni za jinsia tofauti, na, wakati mwingine, upasuaji usioweza kutenduliwa kama vile mastectomy, vaginoplasty, au phalloplasty.
An mapitio ya mwavuli kutoka Idara ya Afya na Huduma za Kibinadamu ya Marekani (HHS) inasema kwamba "maelfu ya watoto na vijana wa Marekani wamepokea afua hizi," licha ya ukosefu wa msingi thabiti wa kisayansi.
Ingawa watetezi mara nyingi hudai matibabu "ni ya lazima" na "ya kuokoa maisha," ripoti hiyo inahitimisha "ubora wa jumla wa ushahidi kuhusu athari za kuingilia kati kwa matokeo ya kisaikolojia, ubora wa maisha, majuto, au afya ya muda mrefu, ni ya chini sana."
Pia inatahadharisha kuwa ushahidi wa madhara ni mdogo—si lazima kwa sababu madhara ni machache, lakini kutokana na data finyu ya muda mrefu, ufuatiliaji dhaifu na upendeleo wa uchapishaji.
Ripoti hii ya kurasa 409 inatoa mapitio makali ya dhana, maadili, na mazoea ya kimatibabu yanayoendesha utunzaji wa uthibitishaji wa jinsia nchini Marekani.
Ugeuzi wa Maadili ya Matibabu
Kiini cha uhakiki wa HHS ni ubadilishaji wa kanuni za matibabu.
"Katika maeneo mengi ya dawa, matibabu kwanza huanzishwa kuwa salama na yenye ufanisi kwa watu wazima kabla ya kupanuliwa kwa idadi ya watoto," ripoti hiyo inaeleza. "Katika kesi hii, hata hivyo, kinyume kilitokea."
Licha ya matokeo yasiyoeleweka kwa watu wazima, hatua hizi zilitekelezwa kwa watoto-bila data kali, na kwa kuzingatia kidogo matokeo ya muda mrefu, mara nyingi yasiyoweza kutenduliwa.
Hizi ni pamoja na utasa, matatizo ya ngono, kuharibika kwa ukuaji wa mifupa, hatari kubwa ya moyo na mishipa, na matatizo ya akili.
“Matokeo ya kimwili mara nyingi hayabadiliki,” ripoti hiyo yaonya.
Vizuizi vya kubalehe, ambavyo vinauzwa mara kwa mara kama 'sitisha' inayoweza kutenduliwa, kwa hakika hukatiza madini ya mfupa katika hatua muhimu ya ukuaji—kuongeza hatari ya kudumaa kwa ukuaji wa mifupa na osteoporosis inayoanza mapema.
Inapofuatiwa na homoni za jinsia tofauti, kama ilivyo kawaida, madhara huongezeka. Hatari zinazojulikana ni pamoja na usumbufu wa kimetaboliki, kuganda kwa damu, utasa, na upotevu wa kudumu wa utendakazi wa ngono.
Bado kliniki nyingi zinafanya kazi chini ya modeli ya "huduma inayoongozwa na mtoto", ambapo "malengo ya mfano halisi" ya mtoto huamuru matibabu.
Ripoti hiyo inabainisha kuwa baadhi ya kliniki zinazoongoza hufanya tathmini "katika kikao kimoja kinachochukua saa mbili," mara nyingi bila tathmini thabiti ya kisaikolojia.
Idhini na Uwezo
Hii inazua swali muhimu: Je, watoto wanaweza kukubali afua za kimatibabu zinazobadili maisha?
Kulingana na HHS, idhini ya ufahamu ina maana zaidi ya makubaliano rahisi—inahitaji uelewa wa kina wa hatari, njia mbadala na athari za muda mrefu.
Na kwa ufafanuzi, watoto hawana uwezo kamili wa kisheria na maendeleo wa kufanya maamuzi ya matibabu.
"Wakati hatua za kimatibabu zinapoleta hatari zisizo za lazima, zisizo na uwiano za madhara, watoa huduma za afya wanapaswa kukataa kuzitoa hata zinapopendelewa, kuombwa, au kudaiwa na wagonjwa," ripoti hiyo yasema.
Wazazi wanaosaidia hawawezi kuwakinga matabibu kutokana na wajibu wa kimaadili. Watoto wengi wanaohudhuria kipindi cha mpito pia wana tawahudi, historia ya kiwewe, mfadhaiko, au wasiwasi—yote haya yanaweza kudhoofisha ufanyaji maamuzi.
Bado matabibu mara nyingi husoma vibaya hamu ya mtoto ya kuhama kama ushahidi wa uwezo.
Ripoti hiyo inaonya kwamba mtindo wa sasa wa uthibitisho "unadhoofisha uwezekano wa kupata kibali cha kweli" na kwamba "kiwango cha kweli cha majuto hakijulikani."
Hii inakuwa ya dharura hasa wakati matokeo - utasa, kupoteza mfupa, na shida ya ngono - ni ya kudumu. Je, mtoto wa miaka 13 anaweza kuelewa maana ya kuacha uzazi wa kibaolojia?
Kama ripoti inavyopendekeza, mfumo umeshindwa kutofautisha kati ya matakwa ya kijana katika kipindi cha mpito na uwezo wao wa kimakuzi kuelewa maana ya muda mrefu.
Kushindwa kwa Maadili
Tatizo si la kiafya pekee—ni la kiadili.
HHS inashutumu taasisi ya matibabu kwa kutelekeza wajibu wake wa msingi: kulinda wagonjwa walio katika mazingira magumu. Itikadi na uanaharakati, inahoji kuwa, vimetangulizwa kuliko ushahidi na hadhari.
"Ushahidi wa manufaa ya mabadiliko ya matibabu kwa watoto hauna uhakika sana, wakati ushahidi wa madhara hauna uhakika," inasema.
Miongoni mwa mielekeo inayosumbua zaidi iliyoangaziwa katika ripoti hiyo ni kuwekwa kando kwa usaidizi wa afya ya akili.
Utafiti unapendekeza kwamba visa vingi vya dysphoria ya kijinsia kwa watoto hutatuliwa bila kuingilia kati. Bado madaktari wanaendelea na matibabu yasiyoweza kutenduliwa.
"Wataalamu wa matibabu hawana njia ya kujua ni wagonjwa gani wanaweza kuendelea na dysphoria ya kijinsia na ambayo itakubaliana na miili yao," ripoti hiyo inaeleza.
Udanganyifu wa Makubaliano
Ripoti hiyo pia inalenga wazo kwamba huduma ya uthibitishaji wa jinsia inafurahia kuungwa mkono na wataalamu wote. Inafichua kwamba ridhaa nyingi rasmi hutoka kwa kamati ndogo, zinazoendeshwa na itikadi ndani ya mashirika makubwa.
"Kuna ushahidi kwamba baadhi ya vyama vya matibabu na afya ya akili vimekandamiza upinzani na kuzima mjadala kuhusu suala hili miongoni mwa wanachama wao," inaonya.
Watoa taarifa kadhaa wamezungumza—mara nyingi kwa hatari kubwa ya kibinafsi.
Jamie Reed, meneja wa zamani wa kesi katika Kituo cha Transgender cha Chuo Kikuu cha Washington, alidai kuwa watoto walikuwa wakikimbizwa katika mpito wa matibabu bila uchunguzi wa kutosha wa kisaikolojia. Ushahidi wake ulisababisha uchunguzi wa serikali na kusikilizwa kwa Seneti.
Mwanasaikolojia wa kimatibabu Erica Anderson, mwanamke aliyebadili jinsia na rais wa zamani wa Chama cha Wataalamu cha Marekani cha Afya ya Waliobadili jinsia, mara kwa mara ameibua wasiwasi kuhusu uharaka ambao watoto wanawekwa kwenye njia za matibabu.
Dk Eithan Haim, daktari wa upasuaji huko Texas, sasa anakabiliwa na mashtaka baada ya kufichua maelezo juu ya upasuaji wa jinsia ya watoto katika hospitali ya watoto.
Badala ya kuzua mjadala, watoa taarifa hawa wamekabiliwa na kashfa, uharibifu wa kazi, na katika baadhi ya kesi matokeo ya kisheria. HHS inapendekeza utamaduni huu wa woga umezuia uchunguzi wa kisayansi muhimu kwa ajili ya matibabu ya sauti.
Tiba ya Saikolojia kama Njia Mbadala
Badala ya kukataa kutumia homoni au upasuaji, ripoti hiyo inahimiza kurudi kwa matibabu ya kisaikolojia. Dhiki inayohusiana na jinsia, inabainisha, mara nyingi huingiliana na changamoto pana za kisaikolojia ambazo zinaweza kushughulikiwa bila uvamizi.
"Hakuna ushahidi kwamba mpito wa matibabu ya watoto hupunguza matukio ya kujiua, ambayo bado, kwa bahati nzuri, ya chini sana," ripoti hiyo inapata.
Tiba ya kisaikolojia haina madhara yoyote na inatoa nafasi kwa utatuzi na usaidizi. HHS inataka uwekezaji mkubwa zaidi katika "usimamizi wa matibabu ya kisaikolojia" kama njia salama na ya kimaadili zaidi.
Kurejesha Uadilifu wa Kisayansi
Imetumwa chini ya Rais Trump Order Mtendaji Kutetea Hatia ya Watoto kwa Kukomesha Afua za Kiitikadi za Matibabu, ripoti inajibu kengele inayoongezeka juu ya matibabu ya watoto.
Agizo la Utendaji la Trump lilielekeza mashirika ya serikali kutathmini mazoea ya kusaidia "watoto walio na dysphoria ya kijinsia, dysphoria ya kijinsia ya haraka, au machafuko mengine ya kitambulisho, au wanaotafuta ukeketaji wa kemikali au upasuaji."
Ilikosoa kwa uwazi "sayansi chafu" iliyokuzwa na vikundi kama vile Chama cha Wataalamu Duniani kwa Afya ya Wanaobadili jinsia (WPATH), ikitaka kurejeshwa kwa viwango vinavyotegemea ushahidi na nidhamu ya kisayansi.
Badala ya kuweka mamlaka mapya, ripoti ya HHS inalenga katika kutoa "taarifa sahihi zaidi na ya sasa inayopatikana" kwa matabibu, familia, na watunga sera—ikihimiza tahadhari na kujizuia.
"Jukumu letu ni kulinda watoto wa taifa letu - sio kuwaweka wazi kwa hatua za matibabu ambazo hazijathibitishwa na zisizoweza kutenduliwa," Mkurugenzi wa NIH Dk Jay Bhattacharya alisema. "Lazima tufuate kiwango cha dhahabu cha sayansi, sio ajenda za wanaharakati."
Mageuzi Tayari Yanaendelea
Ripoti ya HHS inatua katikati ya wimbi la mageuzi ya kisheria.
Kufikia mwaka huu, majimbo 27 yamepitisha sheria zinazozuia au kupiga marufuku utunzaji wa uthibitishaji wa kijinsia kwa watoto. Hizi ni kati ya marufuku kamili ya homoni na upasuaji hadi mahitaji ya kibali zaidi.
Sheria kumi na tisa kati ya hizo zilipitishwa mwaka 2023 pekee, kulingana kwa Kaiser Family Foundation.
Ingawa wengi wanakabiliwa na changamoto za mahakama, mwelekeo unaonyesha wasiwasi unaoongezeka wa umma juu ya matibabu ya vijana walio na shida ya kijinsia. Matokeo ya HHS yanatarajiwa kuharakisha uchunguzi zaidi na hatua za kisheria.
Mabadiliko ya Ulimwenguni
Mapitio ya HHS ni sehemu ya harakati pana za kimataifa za kuchunguza upya dawa ya jinsia ya watoto.
Mnamo 2024, Uingereza Uchunguzi wa Cass, wakiongozwa na daktari wa watoto Dk Hilary Cass, walitoa uhakiki wa kihistoria wa huduma za jinsia za NHS. Cass alihitimisha kuwa mtindo huo ulikuwa umepitishwa kabla ya wakati "kulingana na utafiti mmoja wa Uholanzi," na haukuwa na ushahidi wa kutosha.
Kwa kujibu, Uingereza ilipiga marufuku matumizi ya kawaida ya vizuizi vya kubalehe na kuanza kufunga kliniki ya jinsia ya Tavistock, na kuibadilisha na vituo vya kikanda vilivyozingatia utunzaji wa afya ya akili.
Huko Australia, serikali ya Queensland ilichukua hatua kama hizo mapema mwaka huu, kusitisha zote maagizo ya vizuizi vya kubalehe na homoni za jinsia tofauti kwa watoto zinazosubiri ukaguzi zaidi.
Hatua hiyo ilifuatia kusimamishwa kazi kwa Dk Jillian Spencer, daktari mkuu wa magonjwa ya akili, kutoka kwa majukumu yake ya kliniki katika Hospitali ya Watoto ya Queensland baada ya kuibua wasiwasi kuhusu itifaki za utunzaji wa jinsia zinazotumiwa.
Kesi yake tangu wakati huo imekuwa kitovu katika mjadala wa kitaifa wa Australia kuhusu dawa ya jinsia ya vijana.
Hesabu
Ripoti ya HHS ni zaidi ya ukaguzi wa sera—ni onyo.
Inafichua kwamba maelfu ya watoto—wengi wanaohangaika na masuala ya kisaikolojia—wamewekwa kwenye njia ya matibabu yasiyoweza kutenduliwa bila ulinzi wa kimsingi unaotarajiwa katika eneo lingine lolote la afya.
Ripoti inahitimisha kuwa dawa za jinsia zimetumika nyuma - matibabu yalianzishwa kwanza, na baadaye tu utafutaji wa ushahidi ulianza.
Inahitaji marekebisho ya kozi—ambayo huweka ushahidi mbele ya itikadi, na maadili juu ya manufaa ya kisiasa.
Iwapo taasisi zitafanyia kazi matokeo yake bado haijaonekana. Lakini kwa familia zinazotafuta majibu, ripoti inaweza hatimaye kutoa uwazi wa muda mrefu ambao umefichwa na harakati za miaka mingi na siasa.
Imechapishwa tena kutoka kwa mwandishi Kijani kidogo
Jiunge na mazungumzo:
Imechapishwa chini ya a Ushirikiano wa ubunifu wa Commons 4.0 Leseni ya Kimataifa
Kwa machapisho mapya, tafadhali rudisha kiungo cha kisheria hadi cha asili Taasisi ya Brownstone Makala na Mwandishi.
