The Great FOIA Dodge

Maombi ya Sheria ya Uhuru wa Habari (FOIA) yanalenga kukuza uwazi na uwajibikaji wa serikali na kuwapa umma ufikiaji wa habari kuhusu utendakazi na maamuzi ya mashirika ya shirikisho.

Lakini wasiwasi mkubwa umeibuka kuhusu uhakikisho wa rekodi za umma na ukosefu wa uwazi wa mashirika ya shirikisho.

Katika vikao vya hivi majuzi vya Congress, ilikuwa umebaini kwamba maofisa wakuu wa afya ya umma wa Marekani waliunda njia za 'siri' za mawasiliano kwenye biashara ya serikali kuu ili kuepuka kuvinjari macho.

David Morens, mshauri mkuu wa zamani wa Anthony Fauci, anadaiwa kuharibu hati za umma na kujigamba kwa wenzake kwamba angewasiliana na Fauci kwenye akaunti za kibinafsi za Gmail ili kukwepa maombi ya FOIA.

"Ninaweza kutuma vitu kwa Tony [Fauci] kwenye Gmail yake ya kibinafsi, au kumkabidhi,” aliandika Morens katika barua pepe aliwasilisha na Kamati Ndogo Teule ya Bunge.

"[Fauci] ni mwerevu sana kuruhusu wenzake kumtumia mambo ambayo yanaweza kusababisha matatizo,” aliongeza Morens, akipendekeza kuwa Fauci mwenyewe alihusika katika kukwepa FOIA.

Katika barua pepe za wito, Morens aliandika kwamba mtu fulani katika ofisi ya FOIA ya Taasisi za Kitaifa za Afya (NIH) alimpa maagizo ya jinsi ya kuharibu rekodi za umma, akijigamba kwamba angeweza kufanya barua pepe kutoweka bila kuwaeleza.

"Nilijifunza kutoka kwa mwanamke wetu wa foia hapa jinsi ya kufanya barua pepe kutoweka,” aliandika Morens katika barua pepe moja.

Morens pia aliandika kwamba angefuta barua pepe ambazo zinaweza kuwasilisha kama "bunduki za kuvuta sigara” ili kuepuka kumhusisha rafiki yake wa muda mrefu Peter Daszak wa EcoHealth Alliance, katika janga la Covid-19.

Wakati Morens alipoulizwa na Kamati Ndogo na kuulizwa kwa nini alikuwa akijaribu kuficha barua pepe zake na kuharibu rekodi za shirikisho, alijikwaa na kuhangaika, alichanganyikiwa, na kudai kwamba alikuwa na kumbukumbu kidogo za barua pepe hizo.

Pia alidai kuwa hakuwa na ufahamu wa rekodi ya shirikisho ni nini, licha ya kuwa mfanyakazi wa shirikisho kwa zaidi ya miongo miwili. 

"Kwa kweli sidhani kama nimewahi kuona rekodi ya shirikisho katika miaka 26 ya kuwa NIH," Morens aliiambia kamati.

Wengi sasa wanashangaa kama kutakuwa na uwajibikaji.

Idara ya Afya na Huduma za Kibinadamu ya Marekani tayari ina suspended ufadhili kwa EcoHealth Alliance, ambayo imehusishwa na utafiti wa faida huko Wuhan, na kuanza kesi rasmi za utatuzi dhidi ya Daszak.

"Mazungumzo ya kibinafsi ya Rais wa EcoHealth Alliance Dk. Peter Daszak yatahakikisha hatapokea tena senti moja kutoka kwa walipa kodi wa Marekani wala hana fursa ya kuanzisha shirika jipya lisiloaminika," Mwenyekiti wa Kamati Brad Wenstrup, alisema katika taarifa. 

Morens hata hivyo, bado ni mfanyakazi rasmi wa NIH, ingawa amekuwa kuwekwa kwenye likizo ya utawala. 

Seneta Rand Paul wa Kamati ya Usalama wa Ndani ya Marekani na Masuala ya Kiserikali imeandikwa kwa Idara ya Haki ikiitaka ifungue uchunguzi wa madai ya kufichwa isivyofaa na uharibifu wa kimakusudi wa rekodi na Morens, ikisema;

Chini ya miaka 18 ya USC §2071, mtu ambaye "kwa makusudi na isivyo halali" anaficha, kuondoa au kuharibu rekodi ya shirikisho anaweza kutozwa faini na kufungwa kwa hadi miaka mitatu. Sheria hiyo pia inatumika kwa majaribio ya kuficha, kuondoa au kuharibu rekodi ya shirikisho.

Mashirika ya afya ya umma yamesahau wanafanyia kazi umma. Ufichuzi wa kimakusudi na ucheleweshaji wa muda mrefu katika kuchakata maombi ya FOIA hufanya iwe vigumu kufichua hadithi muhimu na kushikilia mashirika haya kuwajibika.

Niliwasilisha ombi la FOIA kwa mdhibiti wa dawa wa Marekani - FDA - ambaye amekaa bila kufanya kitu kwa karibu miaka miwili sasa. Na nilipouliza kuhusu maendeleo yake, FDA ilisema bado iko kwenye 'triage.'

Haishangazi, ikizingatiwa FDA ilitaka miaka 75 kutolewa data inayohusiana na jaribio kuu la Pfizer la Covid-19 mRNA. Kama si juhudi zisizokoma za Aaron Siri wa Siri & Glimstad, hati hizi bado zingezikwa katika chumba cha chini cha ardhi cha FDA.

Ucheleweshaji sio njia pekee ya mashirika yanaweza kuficha habari. Epoch Times mwandishi wa habari Zachary Stieber alituma ombi la FOIA kwa CDC ya Amerika ambayo ilisababisha 148 kurasa ya mawasiliano, ambayo yalifanywa upya kabisa.

Vile vile, hivi majuzi nilipokea hati kutoka kwa ombi la FOIA lililowasilishwa kwa mdhibiti wa dawa wa Australia - TGA - kutafuta data kuhusu Mtihani wa utulivu wa RNA kutekelezwa kwa makundi maalum ya chanjo za mRNA.

Baada ya kuchelewa kwa miezi kadhaa, hatimaye nilipokea hati nyingi ambazo matokeo yote ya mtihani yalikuwa yamerekebishwa. Chini ni mfano wa hati moja iliyo na kurasa 10;

Kulingana na TGA, matokeo yalikuwa na maelezo "ya thamani ya kibiashara kwa Pfizer, ambayo thamani yake ingepunguzwa au kuharibiwa ikiwa itatolewa." 

Usijali kwamba matokeo ya jaribio hili ni ya thamani kwa umma, jambo la msingi la TGA ni kulinda maslahi ya Pfizer.

Na, licha ya kutoweza kubainisha chochote cha maana kutoka kwa hati zilizorekebishwa, bado nilitozwa $287 kwa muda wa TGA kushughulikia ombi langu.

Hakuna hata moja kati ya haya yanayoonyesha uaminifu kwa mashirika ya afya ya umma, na ninashuku kuwa hii ni ncha ya barafu.

Imechapishwa tena kutoka kwa mwandishi Kijani kidogo