Covid Ilizindua Bendera za Kisasa

Kufuli hakulengi furaha isiyolingana. Hakuna vyama vya nyumbani. Hakuna kusafiri. Bowling, baa, Broadway, ukumbi wa michezo, mbuga za burudani, zote zimepigwa marufuku. Harusi, sahau. Migahawa, hoteli, mikusanyiko, na hata gofu zote zililengwa na wafungaji. 

Kuna ethos hapa. Ili kupiga ugonjwa huo, unapaswa kuteseka. Lazima uepuke furaha. Lazima ukae nyumbani na utoke nje kwa vitu muhimu tu. Kadiri unavyoteseka ndivyo unavyokuwa salama zaidi. Hata dawa kubwa ya kupunguza ugonjwa Andrew Cuomo, ambaye tayari alikiri kwa simu kwamba kufuli sio sayansi lakini hofu, alionya New Yorkers kutosafiri nje ya jimbo isipokuwa inapohitajika kabisa. 

Kuna hata vazi linalohusishwa na toba mpya ya kitaifa. Ni vazi refu la sweta, legi za pamba, viatu vya kukunjana, glavu na kifuniko kikubwa zaidi cha uso unachoweza kupata. Sio juu ya usalama. Ni kuhusu kuashiria wema wako, toba, na utii. 

Mara ya kwanza nilipoona vazi hili, ambalo linanikumbusha wanawake kwenye mazishi ya Taliban, ilikuwa nyuma katikati ya Machi. Milenia ya hipster, mara moja aliishi maisha ya kutojali, alipata maana mpya katika mateso kwa sababu, na haraka akawasha mtu yeyote ambaye hakuwa amevaa hofu wakati akisikiliza Dies Irae katika kichwa cha mtu. 

Nini kinaendelea hapa? Hakika hii sio juu ya sayansi. Kuna drama ya kiadili kazini, ambayo inagusa sana msukumo fulani wa kiroho ndani ya watu. Inahusu imani kwamba mambo mabaya yanatupata kwa sababu tumefanya dhambi. Mavazi na kupigwa marufuku kwa furaha ni sehemu ya matendo yetu ya majuto na toba yetu kwa makosa. Inaonekana wazimu? Sio sana. Vinginevyo, ni ngumu kuelezea. Na aina hii ya majibu kwa ugonjwa sio kawaida. 

Shahidi wa Historia anaelezea kwamba Flagellants walikuwa vuguvugu la kidini lililotokea wakati wa Kifo Cheusi:

Flagellants walikuwa wakereketwa wa kidini wa Enzi za Kati huko Uropa ambao walionyesha bidii yao ya kidini na kutafuta upatanisho kwa dhambi zao kwa kujipiga mijeledi kwa nguvu katika maonyesho ya wazi ya toba. Mbinu hii ya kupata ukombozi ilikuwa maarufu zaidi wakati wa shida. Tauni ya muda mrefu, njaa, ukame na magonjwa mengine ya asili yangehamasisha maelfu ya watu kutumia njia hii kali ya kutafuta msaada. Licha ya kulaaniwa na Kanisa Katoliki, vuguvugu hilo lilipata nguvu na kufikia umaarufu wake mkubwa wakati wa mashambulizi ya Kifo Cheusi kilichoharibu Ulaya katikati ya karne ya kumi na nne. Wakiwa wamevalia mavazi meupe, vikundi vikubwa vya dhehebu hilo (wengi wakiwa maelfu) walizunguka-zunguka mashambani wakiburuta misalaba huku wakijiingiza kwenye msukosuko wa kidini.

Hapa kuna simulizi la mtu mmoja mmoja la Flagellants katika karne ya 14 na Sir Robert wa Avesbury, kama ilivyonukuliwa kutoka kwa kazi ya asili ya Norman Cohn. Kufuatia Milenia:

Katika mwaka huohuo wa 1349, karibu Michaelmas (Septemba, 29) zaidi ya wanaume mia sita walikuja London kutoka Flanders, wengi wao wakiwa wenye asili ya Zeeland na Uholanzi. Wakati mwingine huko St Paul's na wakati mwingine katika maeneo mengine ya jiji walijitokeza hadharani mara mbili kila siku wakiwa wamevaa vitambaa kuanzia mapajani hadi vifundoni, lakini walivuliwa nguo. Kila mmoja alivalia kofia iliyoandikwa msalaba mwekundu mbele na nyuma.

Kila mmoja alikuwa na mjeledi katika mkono wake wa kulia wenye mikia mitatu. Kila mkia ulikuwa na fundo na kupitia katikati yake wakati mwingine kulikuwa na misumari mikali iliyowekwa. Walitembea uchi katika faili mmoja nyuma ya mwingine na kujipiga na viboko hivi kwenye miili yao iliyo uchi na inayovuja damu.

Wanne kati yao wangeimba kwa lugha yao ya asili na, wengine wanne wangeimba kwa kujibu kama litania. Mara tatu wote wangejitupa chini katika msafara wa namna hii, wakinyoosha mikono yao kama mikono ya msalaba. Uimbaji ungeendelea na, yule aliyekuwa nyuma ya wale waliosujudu hivyo akiigiza kwanza, kila mmoja wao kwa zamu angepita juu ya wengine na kumpiga pigo moja kwa mjeledi wake mtu aliyelala chini yake.

Hii iliendelea kutoka kwa wa kwanza hadi wa mwisho hadi kila mmoja wao alishika tambiko hadi hadithi kamili ya wale walio chini. Kisha kila mmoja akavaa mavazi yake ya kitamaduni na kuvaa kofia zao kila wakati na kubeba mijeledi mikononi mwao wakaiweka kwenye makao yao. Inasemekana kwamba kila usiku walifanya toba ile ile.

Kitabu cha Katoliki anaelezea harakati ya kutisha kwa undani zaidi:

Flagellants wakawa madhehebu iliyopangwa, yenye nidhamu kali na madai ya kupita kiasi. Walivaa tabia nyeupe na vazi, ambayo kila moja ilikuwa msalaba mwekundu, ambapo katika sehemu fulani waliitwa "Udugu wa Msalaba". Yeyote aliyetaka kujiunga na udugu huu alikuwa analazimika kukaa humo kwa muda wa siku thelathini na tatu na nusu, kuapa kuwatii “Mabwana” wa shirika, kumiliki angalau senti nne kwa siku kwa msaada wake; kupatanishwa na watu wote, na ikiwa ameoa, apate kibali cha mkewe. 

Sherehe za Wa Flagellants inaonekana kuwa sawa katika miji yote ya kaskazini. Mara mbili kwa siku, tukienda polepole kwenye uwanja wa umma au kwenye kanisa kuu,walivua viatu vyao, wakavua hadi kiunoni na kusujudu katika duara kubwa. 

Kwa mkao wao walionyesha asili ya dhambi walizokusudia kufuta, muuaji akiwa amelala chali, mzinzi kifudifudi, mwaadhiri akiwa ameinua vidole vitatu upande mmoja, n.k. Kwanza walipigwa na “Bwana”; kisha wakaamrishwa kwa namna iliyoamrishwa kunyanyuka wakasimama katika duara na kujipiga mijeledi vikali, wakipiga kelele kwamba damu yao imechanganyika na Damu ya Kristo na kwamba toba yao ilikuwa inauhifadhi ulimwengu wote usiangamie.. Mwishoni "Mwalimu" alisoma barua ambayo ilidhaniwa kuletwa na malaika kutoka mbinguni kwa kanisa la Mtakatifu Petro huko. Roma. Hii ilisema kwamba Kristo, akiwa amekasirishwa na dhambi mbaya za wanadamu, alikuwa ametishia kuuangamiza ulimwengu, lakini, kwa maombezi ya HeriBikira, alikuwa ameagiza kwamba wote ambao wangepaswa kujiunga na udugu kwa siku thelathini na tatu na nusu waokolewe. Kusomwa kwa “barua” hii, kufuatia mshtuko wa mihemko iliyosababishwa na toba ya hadharani ya Flagellants, kuliibua msisimko mkubwa miongoni mwa watu.

Ili kusisitiza, watu hawa walitarajia kila mtu mwingine kuwasherehekea, kwa kuwa ni wao ambao walikuwa wakizuia ulimwengu usisambaratike kabisa. Dhabihu yao ilikuwa tendo la fadhili kwa wanadamu wengine, kwa hiyo watu huthubutu jinsi gani kuonyesha kutokuwa na shukrani! Jambo baya hata zaidi, kadiri watu walivyozidi kuishi katika tafrija na furaha, ndivyo Wapiganaji hao walivyolazimika kujiadhibu wenyewe. Kwa sababu hii, walihisi na kuonyesha dharau kwa mtu yeyote ambaye alikataa kujiunga na kazi yao. 

Iwapo huoni uwiano hapa na kinachoendelea leo, hujakuwa makini kwa miezi 7. Tazama, kwa mfano, chuki kubwa ya vyombo vya habari kwa mikutano ya Trump. Hii pia inasaidia kueleza ni kwanini waliofungia walisherehekea maandamano ya BLM lakini walilaani maandamano ya kupinga kufuli. Ya kwanza yanaonekana kama sehemu ya toba kwa ajili ya dhambi ambapo ya pili ni miito ya kudumu katika dhambi. 

Kanisa Katoliki, ambalo lina historia ndefu ya kuponda misimamo mikali ndani ya safu zake, lilikuwa wazi: huo ulikuwa “uzushi hatari; janga halisi, Kanisa lilisema, halikuwa ugonjwa huo bali ni “janga la uzushi.” Hakuna hata moja lililojalisha: harakati zilikua na kudumu kwa mamia ya miaka, ikithibitisha tena kwamba mara tu hofu na kutokuwa na mantiki kukitawala, inaweza kuchukua muda mrefu sana kwa busara kurudi. 

Lakini hii inawezaje kuwa? Sisi si watu wa kidini sana kama tulivyokuwa katika Zama za Kati. Je, makuhani wanawaongoza wapi Walengwa wapya? Je, ni dhambi gani tunayojaribu kuikomesha? Haihitaji kuwaza sana. Makuhani ni wanasayansi wa data na nyota wa vyombo vya habari ambao wamekuwa wakitoa wito wa kufungwa na kusherehekea sasa kwa zaidi ya 2020. Na dhambi ni nini? Haihitaji mawazo mengi kupanua uchambuzi huu: watu walimpigia kura mtu mbaya kuwa rais. 

Labda nadharia yangu hapa sio sawa. Labda kuna kitu kingine kinachoendelea. Labda tunazungumza juu ya upotezaji wa jumla wa maisha, hatia inayotokana na ustawi, hamu ya wengi kuzima taa za ustaarabu na kuzama katika mateso kwa muda ili kujisafisha na doa la uovu. Chochote jibu la swali la kwa nini hii inafanyika kweli, na kwamba haihusiani na sayansi halisi, ni uchunguzi ambao unaonekana kuwa usio na shaka. 

Huko Uingereza katika karne ya 14, wakati waporaji wa Flagellants walipokuja mjini, wanajamii wazuri waliwakuta watu hawa wakichekesha na badala yake ni wajinga, na vinginevyo waliendelea na maisha yao, wakiwa na furaha na kujenga jamii bora na yenye ustawi zaidi. Waache wanaotamani kuteseka wawe huru kufanya hivyo. Na sisi wengine, wacha turudi kuwa na maisha mazuri, ikiwa ni pamoja na kushiriki katika furaha halisi.