Covid Ilizindua Bendera za Kisasa

Kufuli hakulengi furaha isiyolingana. Hakuna vyama vya nyumbani. Hakuna kusafiri. Bowling, baa, Broadway, ukumbi wa michezo, mbuga za burudani, zote zimepigwa marufuku. Harusi, sahau. Migahawa, hoteli, mikusanyiko, na hata gofu zote zililengwa na wafungaji. 

Kuna dhana hapa. Ili kushinda ugonjwa huu, lazima uteseke. Lazima uepuke furaha. Lazima ukae nyumbani na kutoka nje kwa mambo ya msingi tu. Kadiri unavyoteseka zaidi, ndivyo unavyokuwa salama zaidi. Hata mtaalamu mkuu wa kupunguza magonjwa Andrew Cuomo, ambaye tayari alikiri kwa simu kwamba amri ya kutotoka nje haikuwa sayansi bali hofu, aliwaonya watu wa New York wasisafiri nje ya jimbo isipokuwa inapobidi kabisa.

Kuna hata vazi linalohusishwa na toba mpya ya kitaifa. Ni vazi refu la sweta, legi za pamba, viatu vya kukunjana, glavu na kifuniko kikubwa zaidi cha uso unachoweza kupata. Sio juu ya usalama. Ni kuhusu kuashiria wema wako, toba, na utii. 

Mara ya kwanza nilipoona vazi hili, ambalo linanikumbusha wanawake kwenye mazishi ya Taliban, ilikuwa nyuma katikati ya Machi. Milenia ya hipster, mara moja aliishi maisha ya kutojali, alipata maana mpya katika mateso kwa sababu, na haraka akawasha mtu yeyote ambaye hakuwa amevaa hofu wakati akisikiliza Dies Irae katika kichwa cha mtu. 

Nini kinaendelea hapa? Hakika hii sio juu ya sayansi. Kuna drama ya kiadili kazini, ambayo inagusa sana msukumo fulani wa kiroho ndani ya watu. Inahusu imani kwamba mambo mabaya yanatupata kwa sababu tumefanya dhambi. Mavazi na kupigwa marufuku kwa furaha ni sehemu ya matendo yetu ya majuto na toba yetu kwa makosa. Inaonekana wazimu? Sio sana. Vinginevyo, ni ngumu kuelezea. Na aina hii ya majibu kwa ugonjwa sio kawaida. 

Shahidi wa Historia anaelezea kwamba Flagellants walikuwa harakati ya kidini iliyoibuka wakati wa Kifo cha Black:

Flagellants walikuwa wakereketwa wa kidini wa Enzi za Kati huko Uropa ambao walionyesha bidii yao ya kidini na kutafuta upatanisho kwa dhambi zao kwa kujipiga mijeledi kwa nguvu katika maonyesho ya wazi ya toba. Mbinu hii ya kupata ukombozi ilikuwa maarufu zaidi wakati wa shida. Tauni ya muda mrefu, njaa, ukame na magonjwa mengine ya asili yangehamasisha maelfu ya watu kutumia njia hii kali ya kutafuta msaada. Licha ya kulaaniwa na Kanisa Katoliki, vuguvugu hilo lilipata nguvu na kufikia umaarufu wake mkubwa wakati wa mashambulizi ya Kifo Cheusi kilichoharibu Ulaya katikati ya karne ya kumi na nne. Wakiwa wamevalia mavazi meupe, vikundi vikubwa vya dhehebu hilo (wengi wakiwa maelfu) walizunguka-zunguka mashambani wakiburuta misalaba huku wakijiingiza kwenye msukosuko wa kidini.

Hapa kuna simulizi la moja kwa moja la Flagellants katika karne ya 14 na Sir Robert wa Avesbury, kama ilivyonukuliwa kutoka kwa kitabu cha kawaida cha Norman Cohn, Pursuit of the Millennium:

Katika mwaka huohuo wa 1349, karibu Michaelmas (Septemba, 29) zaidi ya wanaume mia sita walikuja London kutoka Flanders, wengi wao wakiwa wenye asili ya Zeeland na Uholanzi. Wakati mwingine huko St Paul's na wakati mwingine katika maeneo mengine ya jiji walijitokeza hadharani mara mbili kila siku wakiwa wamevaa vitambaa kuanzia mapajani hadi vifundoni, lakini walivuliwa nguo. Kila mmoja alivalia kofia iliyoandikwa msalaba mwekundu mbele na nyuma.

Kila mmoja alikuwa na mjeledi katika mkono wake wa kulia wenye mikia mitatu. Kila mkia ulikuwa na fundo na kupitia katikati yake wakati mwingine kulikuwa na misumari mikali iliyowekwa. Walitembea uchi katika faili mmoja nyuma ya mwingine na kujipiga na viboko hivi kwenye miili yao iliyo uchi na inayovuja damu.

Wanne kati yao wangeimba kwa lugha yao ya asili na, wengine wanne wangeimba kwa kujibu kama litania. Mara tatu wote wangejitupa chini katika msafara wa namna hii, wakinyoosha mikono yao kama mikono ya msalaba. Uimbaji ungeendelea na, yule aliyekuwa nyuma ya wale waliosujudu hivyo akiigiza kwanza, kila mmoja wao kwa zamu angepita juu ya wengine na kumpiga pigo moja kwa mjeledi wake mtu aliyelala chini yake.

Hii iliendelea kutoka kwa wa kwanza hadi wa mwisho hadi kila mmoja wao alishika tambiko hadi hadithi kamili ya wale walio chini. Kisha kila mmoja akavaa mavazi yake ya kitamaduni na kuvaa kofia zao kila wakati na kubeba mijeledi mikononi mwao wakaiweka kwenye makao yao. Inasemekana kwamba kila usiku walifanya toba ile ile.

Ensaiklopidia ya Kikatoliki inaelezea harakati hiyo ya kutisha kwa undani zaidi:

Wapigania Uislamu wakawa dhehebu lililopangwa, lenye nidhamu kali na madai ya kupita kiasi. Walivaa tabia nyeupe na joho, kila moja likiwa na msalaba mwekundu, ambapo katika baadhi ya sehemu waliitwa "Udugu wa Msalaba". Yeyote aliyetaka kujiunga na udugu huu alilazimika kubaki humo kwa siku thelathini na tatu na nusu, kuapa utii kwa "Mabwana" wa shirika, kuwa na angalau senti nne kwa siku kwa ajili ya msaada wake, kupatanishwa na watu wote, na, ikiwa wameoa, kupata idhini ya mkewe.

Sherehe ya Wapiganaji wa Flagellanti inaonekana ilikuwa sawa katika miji yote ya kaskazini. Mara mbili kwa siku, wakiendelea polepole hadi uwanja wa umma au kanisa kuu, walivua viatu vyao, wakajivua hadi kiunoni na kusujudu wakiwa wamezunguka-zunguka kwa duara kubwa.

Kwa mkao wao walionyesha asili ya dhambi walizokusudia kuzifuta, muuaji akiwa amelala chali, mzinzi akiwa amelala kifudifudi, mla kiapo cha uongo upande mmoja akiwa ameinua vidole vitatu, n.k. Kwanza walipigwa na "Bwana", kisha, wakiwa wameamriwa kwa dhati katika fomu iliyoagizwa wainuke, walisimama kwenye duara na kujipiga mijeledi vikali, wakipiga kelele kwamba damu yao ilikuwa imechanganyika na Damu ya Kristo na kwamba toba yao ilikuwa ikiuhifadhi ulimwengu wote kutokana na kuangamia . Mwishoni "Bwana" alisoma barua ambayo ilidhaniwa kuwa ililetwa na malaika kutoka mbinguni hadi kanisa la Mtakatifu Petro huko Roma . Hii ilisema kwamba Kristo, akiwa amekasirika kwa dhambi kubwa za wanadamu, alikuwa ametishia kuiangamiza dunia, lakini, kwa maombezi ya Bikira Maria , alikuwa ameamuru kwamba wote watakaojiunga na udugu kwa siku thelathini na tatu na nusu waokolewe. Kusomwa kwa "barua" hii, kufuatia mshtuko wa hisia zilizosababishwa na toba ya hadharani ya Wapiganaji, kuliamsha msisimko mkubwa miongoni mwa watu.

Ili kusisitiza, watu hawa walitarajia kila mtu mwingine kuwasherehekea, kwa kuwa ni wao ambao walikuwa wakizuia ulimwengu usisambaratike kabisa. Dhabihu yao ilikuwa tendo la fadhili kwa wanadamu wengine, kwa hiyo watu huthubutu jinsi gani kuonyesha kutokuwa na shukrani! Jambo baya hata zaidi, kadiri watu walivyozidi kuishi katika tafrija na furaha, ndivyo Wapiganaji hao walivyolazimika kujiadhibu wenyewe. Kwa sababu hii, walihisi na kuonyesha dharau kwa mtu yeyote ambaye alikataa kujiunga na kazi yao. 

Iwapo huoni uwiano hapa na kinachoendelea leo, hujakuwa makini kwa miezi 7. Tazama, kwa mfano, chuki kubwa ya vyombo vya habari kwa mikutano ya Trump. Hii pia inasaidia kueleza ni kwanini waliofungia walisherehekea maandamano ya BLM lakini walilaani maandamano ya kupinga kufuli. Ya kwanza yanaonekana kama sehemu ya toba kwa ajili ya dhambi ambapo ya pili ni miito ya kudumu katika dhambi. 

Kanisa Katoliki, ambalo lina historia ndefu ya kuponda misimamo mikali ndani ya safu zake, lilikuwa wazi: huo ulikuwa “uzushi hatari; janga halisi, Kanisa lilisema, halikuwa ugonjwa huo bali ni “janga la uzushi.” Hakuna hata moja lililojalisha: harakati zilikua na kudumu kwa mamia ya miaka, ikithibitisha tena kwamba mara tu hofu na kutokuwa na mantiki kukitawala, inaweza kuchukua muda mrefu sana kwa busara kurudi. 

Lakini hii inawezaje kuwa? Sisi si watu wa kidini sana kama tulivyokuwa katika Zama za Kati. Je, makuhani wanawaongoza wapi Walengwa wapya? Je, ni dhambi gani tunayojaribu kuikomesha? Haihitaji kuwaza sana. Makuhani ni wanasayansi wa data na nyota wa vyombo vya habari ambao wamekuwa wakitoa wito wa kufungwa na kusherehekea sasa kwa zaidi ya 2020. Na dhambi ni nini? Haihitaji mawazo mengi kupanua uchambuzi huu: watu walimpigia kura mtu mbaya kuwa rais. 

Labda nadharia yangu hapa sio sawa. Labda kuna kitu kingine kinachoendelea. Labda tunazungumza juu ya upotezaji wa jumla wa maisha, hatia inayotokana na ustawi, hamu ya wengi kuzima taa za ustaarabu na kuzama katika mateso kwa muda ili kujisafisha na doa la uovu. Chochote jibu la swali la kwa nini hii inafanyika kweli, na kwamba haihusiani na sayansi halisi, ni uchunguzi ambao unaonekana kuwa usio na shaka. 

Huko Uingereza katika karne ya 14, wakati waporaji wa Flagellants walipokuja mjini, wanajamii wazuri waliwakuta watu hawa wakichekesha na badala yake ni wajinga, na vinginevyo waliendelea na maisha yao, wakiwa na furaha na kujenga jamii bora na yenye ustawi zaidi. Waache wanaotamani kuteseka wawe huru kufanya hivyo. Na sisi wengine, wacha turudi kuwa na maisha mazuri, ikiwa ni pamoja na kushiriki katika furaha halisi.