Hifadhi ya barua pepe za ndani zilizopatikana kutoka ndani ya Taasisi za Kitaifa za Afya za Marekani zimefichua miaka mingi ya mipango ya kimkakati kwa ajili ya magonjwa ya milipuko yajayo yanayohusisha serikali, taasisi, mashirika ya kimataifa, na makampuni ya dawa.
Nyaraka hizo, zinazoanzia angalau mwaka 2016, zinaonyesha kwamba Dkt. Francis Collins, Mkurugenzi wa NIH kuanzia mwaka 2009 hadi 2021, alikuwa kitovu cha juhudi hizi.
Katika nafasi hiyo, alisimamia mgao wa bajeti kubwa ya utafiti ya shirika hilo, ambayo ilifikia makumi ya mabilioni ya dola kila mwaka.
Barua pepe hizo zinaonyesha Collins akifanya kazi kwa karibu na Wakfu wa Gates, Wellcome Trust, Benki ya Dunia, Jukwaa la Uchumi Duniani, Chuo cha Sayansi cha Afrika, na makampuni makubwa ya dawa ili kuimarisha miundombinu ya utafiti, utayari wa udhibiti, na uratibu wa kimataifa muda mrefu kabla ya Covid kuonekana.
Kwa umma, mwitikio wa Covid uliwasilishwa kama janga lisilotarajiwa. Serikali zilionekana kufanya maamuzi magumu huku zikikabiliana na kutokuwa na uhakika mkubwa.
Lakini barua pepe hizi zinasimulia hadithi tofauti.
Mashirika mengi yaleyale ambayo baadaye yaliunda mwitikio wa Covid yalikuwa tayari yametumia miaka mingi kujenga uwezo, ushawishi, na nguvu ya kitaasisi chini ya uongozi wa Collins.
Mabilioni ya dola yalitiririka kupitia mtandao uliokuwa ukikua. Kazi zilijengwa kuizunguka, sifa zilitegemea, na maslahi ya kisiasa na kifedha yakawekezwa katika mafanikio yake.
Kufikia wakati Covid ilipofika, sehemu kubwa ya mfumo huo ilikuwa tayari imeshawekwa.
Kujenga Mitambo
Mipango hiyo ilipata kasi baada ya mlipuko wa Ebola wa 2014-16 ilionyesha mapengo katika maandalizi ya kimataifa. Chanjo zilichukua muda mrefu sana kutengenezwa, majaribio yalikuwa magumu kupanga, na ufadhili ulikuwa umegawanyika.
Jibu, kulingana na barua pepe, lilikuwa kujenga uwezo wa kudumu mapema badala ya kuguswa baada ya tukio hilo.
Matokeo moja makubwa yalikuwa uzinduzi wa Muungano wa Ubunifu wa Utayarishaji wa Janga (CEPI) mnamo 2017 katika Jukwaa la Uchumi Duniani (WEF), ambalo huandaa mkutano wa kila mwaka wa wasomi wa kimataifa huko Davos, Uswizi.
CEPI ililenga chanjo dhidi ya magonjwa ya kuambukiza yanayoibuka na ikawa sehemu muhimu ya mipango ya janga pamoja na NIH na taasisi kuu.
Wakati wa Covid, CEPI ikawa mmoja wa wafadhili wakuu wa maendeleo ya chanjo, ikiwekeza mamia ya mamilioni ya dola katika mifumo mingi ya chanjo ambayo hatimaye ilisababisha chanjo kutoka kwa kampuni kama vile Moderna.
Nyaraka za ndani zinaonyesha kwamba kulikuwa na mkazo maalum katika kupanua uwezo wa utafiti barani Afrika, eneo ambalo kwa muda mrefu lilikosolewa kwa usimamizi dhaifu wa udhibiti na utekelezaji mdogo wa viwango vya majaribio ya kliniki.
Collins aliongoza mkutano wa WEF wa 2017 kuhusu kujenga biashara endelevu ya utafiti wa kibiolojia katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara.
Wito huo uliwaleta pamoja watu mashuhuri kutoka Wellcome Trust na washirika wengine ili kuendeleza mipango ya uwekezaji mpya mkubwa, ikiwa ni pamoja na mfuko uliopendekezwa wa sayansi, teknolojia na uvumbuzi wa Afrika wa dola bilioni 10.
Collins alionekana kuwa na hamu ya kuhakikisha hakuna mkanganyiko kuhusu ni nani aliyekuwa akiongoza. Baada ya mkutano mmoja wa simu na WEF, aliwaandikia wenzake wa NIH:
"Katika simu iliyopita kulikuwa na mkanganyiko kidogo kuhusu nani alikuwa akiongoza (NIH au WEF). Nadhani wakati huu inapaswa kuwa mimi. Nakubaliana?"
Kufikia mwaka wa 2018, watendaji wakuu wa dawa walikuwa wakijadili uwekezaji wa muda mrefu katika miundombinu iliyoundwa kuvumilia zaidi ya mlipuko wowote.
Mradi mmoja ulilenga Chanjo za Smart, chombo cha usaidizi wa maamuzi kilichoundwa kusaidia serikali na wafadhili kuweka kipaumbele kwa utaratibu kwa wagombea wa chanjo na kuongoza maamuzi ya uwekezaji kabla ya milipuko ya siku zijazo.
Warsha za mradi huo zilikusanya pamoja taasisi za afya duniani, mashirika ya serikali, taasisi za uhisani, watengenezaji wa chanjo, na mashirika ya kimataifa.
Lugha ya mpango huo ilisisitiza "ujenzi wa makubaliano" na "ushirikiano wa umma na binafsi," ili kuweka mashirika na wadau wakuu katika hali ya kutofungamana—ambao wengi wao baadaye wangechukua majukumu yenye ushawishi wakati wa Covid.
Kufikia mwaka wa 2019, vipengele vya msingi vya maandalizi ya kisasa ya janga vilikuwa tayari vimewekwa.
Covid Yaibuka
Wakati Covid ilipoibuka mapema mwaka wa 2020, mashirika mengi haya yaliingia moja kwa moja katika majukumu ambayo yalikuwa yametumia miaka mingi kujiandaa.
CEPI iliongoza ufadhili mkubwa wa chanjo. Wakfu wa Gates uliunga mkono juhudi za ufadhili na usambazaji. Benki ya Dunia ilikusanya rasilimali. WHO iliratibu mwongozo wa kimataifa, na kadhalika.
Kwa upande mwingine, jamii zilifungwa, watu waliamriwa kuvaa barakoa, na kuambiwa wasubiri chanjo.
Mnamo Oktoba 2020, wataalamu watatu wa magonjwa ya mlipuko—Jay Bhattacharya, Sunetra Gupta, na Martin Kulldorff—waliandika Azimio Kubwa la Barrington, kubishana dhidi ya kufungiwa kwa watu wengi na kupendelea ulinzi unaolengwa zaidi kwa watu walio katika mazingira magumu.
Tamko hilo lilipinga vikali mfumo wa kati, wa kutoka juu hadi chini ambao Collins na mtandao wake walikuwa wametumia miaka mingi kuujenga.
Collins alijibu kwa kutumia mamlaka ya NIH kuwatenga wanasayansi wanaopinga na akataka "kuchapishwa haraka na kwa uharibifu" kwa Azimio hilo na waandishi wake.
Kwa pamoja, barua pepe hizi zinaonyesha kwamba Covid haikuwa mwanzo wa hadithi. Ilikuwa wakati ambapo miaka ya mipango, uwekezaji, na ujenzi wa taasisi ilianzishwa.
Mfumo huo uliathiri jinsi rasilimali zilivyotengwa, sera zipi zilifuatwa, na jinsi wapinzani walivyosimamiwa.
Miaka mingi baadaye, bado tunaishi na matokeo yasiyotarajiwa ya maamuzi hayo.
Imechapishwa tena kutoka kwa mwandishi Kijani kidogo
Kisiri milango ikiwa imefungwa katika Jukwaa la Uchumi Duniani huko Davos mnamo Januari 2016, watu wakuu kutoka Wakfu wa Gates na Benki ya Dunia walipendekeza mbinu mpya ya kujiandaa na janga: simulizi kubwa zilizoundwa kwa mfano wa michezo ya vita vya kijeshi.
Barua pepe za ndani zilizopatikana hivi karibuni zinaonyesha jinsi wazo hilo — linalojulikana kama “Michezo ya Ujerumani"- ilipata kasi kubwa na kuvutia Taasisi za Kitaifa za Afya za Marekani (NIH).
Mgodi wa Ardhi Unaowezekana
Mnamo Januari 10, 2016, Mkurugenzi wa NIH wa wakati huo Francis Collins alipokuwa akijiandaa kuhudhuria mkutano wa kila mwaka wa Jukwaa la Uchumi Duniani huko Davos, alimtumia Anthony Fauci, mmoja wa washauri wake wa karibu, nakala ya ratiba yake mapema kwa barua pepe.
Kipindi kimoja, haswa, kilivutia umakini wake.
"Kikao hiki cha Davos kinasikika kama bomu la ardhini linalowezekana," Collins aliandika.
Mkutano huo, uliopewa jina la “Ubunifu wa Chanjo kwa ajili ya Utayarishaji wa Janga"," iliwaleta pamoja watendaji kutoka GSK, Merck, na Johnson & Johnson, pamoja na wawakilishi kutoka Gates Foundation na Wellcome Trust.
Kulingana na ripoti ya Collins kwa Katibu wa Afya na Huduma za Kibinadamu Sylvia Burwell, makampuni ya dawa yalikuwa wazi kuhusu masharti ya ushiriki wao — hayangeweza kujitolea kutengeneza chanjo zinazoendelea kwa kasi kwa kila mlipuko wa siku zijazo isipokuwa serikali ziamue kwanza ni nani angelipa na jinsi dhima itakavyoshughulikiwa.
Makampuni hayo yalisema yalikuwa tayari kuchangia mifumo yao ya chanjo lakini hayangeshiriki mali zao miliki za kibiashara.
Collins alielezea pendekezo hilo lililoibuka kama "lenye utata sana" na akaonya kwamba liliibua maswali mazito kuhusu utawala, ufadhili, na mkakati. Alionya dhidi ya mpango wowote ambao ungedhoofisha programu zilizopo za Marekani.
Kuzaliwa kwa "Michezo ya Ujerumani"
Kikao tofauti kuhusu kujiandaa kwa magonjwa ya mlipuko yajayo kilionekana kuwa na umuhimu zaidi. Kikiongozwa na Rais wa Benki ya Dunia Jim Yong Kim, mjadala huo ulijumuisha Bill Gates.
Gates alisema kwamba dunia haikuwa imejiandaa vyema kwa virusi vya kupumua vinavyoenea kwa kasi na kwamba simulizi za kisasa zaidi zinaweza kuimarisha mipango kuhusu vifaa, mawasiliano, hatua za karantini, ujumbe wa umma, na usambazaji wa chanjo.
Kim alikubali wazo hilo. Kulingana na barua pepe ya Collins, rais wa Benki ya Dunia alipendekeza kuundwa kwa "Michezo ya Virusi vya Ukimwi" — mazoezi yaliyoundwa kwa mfano wa michezo ya vita vya kijeshi — kuwashawishi viongozi wa G20 kuwekeza katika maandalizi ya janga na kuepuka kuridhika mara tu kumbukumbu za Ebola zitakapotoweka.
Kim alipendekeza "kutumia utaalamu" wa Idara ya Ulinzi ya Marekani, ambayo uzoefu wake katika michezo ya vita ulipima miundo ya amri, kufanya maamuzi, na majibu ya dharura chini ya shinikizo.
Alitoa wito hadharani kwa NIH, Benki ya Dunia, Wakfu wa Gates na Wellcome Trust kuendeleza dhana hiyo pamoja, akisema "atapata fedha kwa ajili ya hili."
Akimwandikia Fauci baadaye, Collins alikiri kwamba pendekezo hilo lilipata uungwaji mkono wenye ushawishi haraka. Kwa kuwa Wakfu wa Gates na Benki ya Dunia wanaidhinisha mpango huo, aliandika, itakuwa "vigumu kusimamisha juhudi hii sasa."
Collins alikiri kwamba uigaji mkubwa wa janga ulitoka nje ya utaalamu wake na akamwomba Fauci ampe tathmini yake.
Jibu la Fauci
Fauci alijibu kwamba serikali ya Marekani tayari ilikuwa na uzoefu mkubwa wa kuendesha "mashambulizi ya kigaidi ya kibiolojia" kwa njia ya simulizi.
Alieleza kwamba Idara ya Afya na Huduma za Kibinadamu, Idara ya Ulinzi, na Idara ya Usalama wa Nchi walifanya mazoezi ya kina ya "Jedwali la Juu"—yaliyoiga hali za dharura ambapo maafisa walifanya mazoezi ya kukabiliana na vitisho vya kibiolojia, ikiwa ni pamoja na kimeta kilichopuliziwa hewa, ndui inayotolewa kwa wingi, na milipuko ya mafua.
"Huenda hii isiwe 'hasa' kile ambacho [Bill] Gates, [Jeremy] Farrar na [Jim Yong] Kim walikuwa wakimaanisha," Fauci aliandika, "lakini itakuwa karibu sana."
Pia alipendekeza kumhusisha Nicole Lurie, ambaye wakati huo alikuwa Katibu Msaidizi wa Maandalizi na Majibu, akibainisha uzoefu wake wa awali katika RAND Corporation.
Collins haraka aliwashawishi Lurie na Mkurugenzi wa BARDA Robin Robinson kushiriki katika majadiliano, akiuliza kama msaada kutoka Benki ya Dunia na Wakfu wa Gates unaweza kusaidia kuboresha kazi ya uundaji wa mifumo na maandalizi iliyopo Marekani.
Lurie alijibu kwamba HHS tayari ilikuwa ikisasisha mpango wake wa mafua ya janga na ilikuwa na timu nzima inayoendesha uundaji wa mifumo ya mara kwa mara kwa vitisho mbalimbali vya kibiolojia, ikiwa ni pamoja na H7N9, MERS, Ebola na Zika.
Kutoka "Michezo ya Ujerumani" hadi Ajenda ya Kimataifa
Wazo la "Michezo ya Ujerumani" halikubaki kuwa wazo la mara moja tu.
Mwaka mmoja baadaye, Collins alirudi Davos kwa ajili ya mkutano wa Jukwaa la Uchumi Duniani wa 2017.
Ratiba yake ilijumuisha simulizi ya majaribio ya janga iliyoandaliwa na Benki ya Dunia na Wakfu wa Gates. Zoezi hilo lilibuniwa kuwaweka watunga maamuzi wakuu ndani ya janga la janga lililoigwa, kwa kutumia aina ya uigizaji wa majukumu unaotegemea matukio unaotumika katika michezo ya vita vya kijeshi.
Mbinu hiyo hiyo ilionyeshwa baadaye katika Tukio la 201, simulizi maarufu ya "janga la kubuni la virusi vya korona" lililofanyika Oktoba 2019 na Kituo cha Usalama wa Afya cha Johns Hopkins kwa ushirikiano na WEF na Wakfu wa Gates.
Zoezi hilo liliwakutanisha viongozi wa biashara, maafisa wa serikali na wataalamu wa afya ya umma ili kuigiza majibu ya janga la "dhahania", kwa kutumia uamuzi uleule uliopangwa na unaotegemea hali uliojadiliwa huko Davos miaka mitatu iliyopita.
Mwanzoni mwa 2018, Collins alimwalika Jim Yong Kim kwenye NIH.
Wakati tukio la umma lilikuwa onyesho la makala Kuinama Tao, hati za mipango ya ndani zinaonyesha kwamba maafisa walipanga meza ya mazungumzo ya faragha na Collins, Fauci, na karibu kila mkurugenzi wa taasisi ya NIH.
Ajenda hiyo ilihusu maandalizi ya janga, vitisho vya anga na ushirikiano wa kina kati ya NIH na Benki ya Dunia.
Kwa pamoja, hati hizi za ndani zinaonyesha jinsi, kuanzia mwaka 2016 na kuendelea, maandalizi ya janga yalivyozidi kuchochewa na dhana za mipango ya kijeshi na mawazo ya ulinzi wa kibiolojia.
Kile kilichoanza kama majadiliano huko Davos kilibadilika na kuwa juhudi endelevu ya kimataifa ya kuingiza mbinu za simulizi, za mtindo wa vita katika usalama wa afya duniani — mbinu ambazo baadaye zingekuwa muhimu katika kukabiliana na Covid-19.
Imechapishwa tena kutoka kwa mwandishi Kijani kidogo
Jiunge na mazungumzo:
Imechapishwa chini ya a Ushirikiano wa ubunifu wa Commons 4.0 Leseni ya Kimataifa
Kwa machapisho mapya, tafadhali rudisha kiungo cha kisheria hadi cha asili Taasisi ya Brownstone Makala na Mwandishi.
