Tim Walz ni Nani?

Mnamo Aprili 2020, sura yetu ya usoni, nyekundu Lo, mashimo gavana, Tim Walz, alikuwa shujaa wangu. 

Alikuwa amefunga shule za umma katika jimbo letu tarehe 15 Machi, lakini alizungumza—mwalimu na kocha huyu wa zamani—kwa neema kuu. "Nataka kuwa wazi sana kuhusu hili: Uamuzi wa kufunga shule una madhara makubwa," alisema alisema. "Hii itabadilisha maisha huko Minnesota."

Jimbo letu lilikuwa katika mikono nzuri, ilionekana, na kiongozi ambaye alikuwa akifikiria matokeo yote. Kisha yeye peke yake kati ya magavana wa Democrat alifanya kazi na utawala wa Trump wa wacky kupanga. Wakati Cuomo na Whitmer na Pritzker walikuwa wakimpiga rais, Tim Walz alikuwa kupiga simu za upole kwa Donald, tukitafuta rasilimali kwa viingilizi ambavyo tumeambiwa wagonjwa wa Covid wangehitaji sana. 

Rais Trump—wakati huo katika awamu yake ya kuzima-angalia janga hili—alimsifu Gov. Walz na kutoa ujumbe wa fadhili usio wa kawaida.

Sikujua bado, lakini hizi zilikuwa siku za kufa za matumaini yangu ya kimaendeleo. Nilikuwa nikiwafundisha watoto wa jirani, kutoka umbali salama wa futi sita, kwa sababu shule zao zilikuwa zimefungwa 'kwa muda'. Ilikuwa ni chemchemi nzuri. Gavana Walz alikuwa ameahidi kwamba - baada ya kufungwa kwake kwa wiki mbili za kwanza mnamo Machi, kisha kuzima kwake kwa wiki mbili mapema Aprili, kisha kukiri kwake kwamba labda tutalazimika kuishi hivi hadi katikati ya Mei - mwisho ulikuwa karibu.

Niliandikiana barua na rafiki anayeishi New York City, kitovu cha shughuli za virusi. Tulikubaliana kwamba hali yake ilikuwa ya kutisha na gavana wake alichanganyikiwa. Lakini yangu! 

"Minnesota inaweza kuwa mahali pazuri zaidi nchini hivi sasa," niliandika. “Hatimaye ni joto. Gavana ni dubu wa aina fulani ya kiongozi ambaye amekuwa akionekana katika jambo hili zima. Watu wengi wako sawa."

Siku chache baadaye, CNN ilikimbia hadithi kuhusu mbinu ya Tim Walz kwa janga hili na niliandika hivi kwenye Twitter:

Mnamo Mei 25, kila kitu kilibadilika. 

Katika Miji Pacha, tulisikia kuhusu George Floyd saa chache baada ya kuuawa. Tuliona picha kwenye vituo vyetu vya habari vya karibu. Mume wangu na mimi tuliogopa, lakini hatukushangaa; Polisi wa Minneapolis walikuwa na historia ndefu ya uchokozi na vurugu. Tuliona hili kama tatizo la kikanda la kutisha. Lakini katika muda wa saa 30, jiji letu—jirani yetu—liliteketea kihalisi.

Tuliishi St. Paul, ng'ambo ya mto kutoka ambapo Floyd aliuawa, lakini miji hiyo ina uhusiano mkubwa. Ghasia kutoka Minneapolis zilisafiri mashariki na sehemu ya barabara ya Chuo Kikuu, chini ya maili moja kutoka kwetu, iliwaka moto. Karibu nasi, maduka yote ambayo tulikuwa tukingojea kwenye foleni ya kuingia tangu Covid ianze yaliwekwa na kufungwa. Lengo, Walgreens, Vyakula Vizima.

Tulimngoja Walz azungumze. Nilitarajia angetoka na kusogea kati ya waandamanaji waliovunjika moyo—ambao sababu yao niliisikitikia—lakini asimame kidete na kuwatia moyo watu wa nje waliokuwa katika jiji letu wakirusha mabomu ya moshi na uporaji. Tulihitaji kiongozi; tulistahili moja. Polisi walikuwa wametusaliti (tena). Vitongoji vyetu vilinuka moto wa magari na uozo. Hatukuweza kununua mboga au kuchukua maagizo.

Lakini baada ya kutoa taarifa fupi iliyopeperushwa kwa njia salama ya televisheni kushutumu mauaji ya Floyd, Gavana Walz alikaa akiwa amejifungia ndani ya jumba lake la kifahari. Usiku baada ya usiku, watangazaji wa habari waliomba kuwatuliza umma na kujaribu kuweka utulivu. Hakufanya lolote, isipokuwa alituweka sisi wananchi wanaotii sheria chini ya sheria kali za kutotoka nje ambazo polisi waliziweka kurusha rangi za rangi kwa watu waliotoka nje ya milango yao.

Kumbuka eneo hilo katika Texkama mauaji ya Chainsaw ambapo mwanamke kijana anamkimbia mwanamume mwenye msumeno, anashusha bendera chini ya gari na kuruka ndani akiwa ametulia…aligundua tu kwamba dereva anafanya kazi na muuaji? Hiyo ni florid lakini sio analogi isiyo sahihi kwa jinsi nilivyohisi. Gavana ambaye nimekuwa nikimwamini “kutulinda” akiwa amejificha wakati jiji likiendelea na kuteketezwa. Mchango wake ulikuwa wa kutishia na kutubembeleza tulipotoka nje ili kumtembeza mbwa wetu.

Sijui kama Tim Walz alibadilisha wiki hiyo, au nilibadilisha, au zote mbili. Lakini nilichokiona ni uoga wake na kushindwa kuongoza kiliendelea tu. Wakati meya wa Minneapolis Jacob Frey alipomwita Walz kwa msaada, gavana sio tu yenye mawe, alimwambia Frey, akisema, "Sidhani kama Meya alijua alichokuwa anauliza”—na kuwashushia hadhi askari wa Walinzi wa Kitaifa katika mahojiano yaleyale yenye kelele, akiwaita “wapishi wenye umri wa miaka 19.”

Yote yalikuwa ukumbi wa michezo, majigambo makubwa yakicheza kwenye jukwaa la vyombo vya habari. Wakati huohuo, sisi katika Minnesota tulikuwa tumepoteza maisha yetu ya kijamii, kazi zetu, burudani zetu, na uhuru wetu wa kuhama tukipenda. Kila kitu kilihisi hatari na kibaya. Bado tulikuwa chini ya maagizo ya Covid; sasa kulikuwa na safu ya amri ya kutotoka nje juu. Lakini sheria zilikuwa hazibadiliki na za kiholela. Ulijaliwa nani. Mengi.

Mazishi, kwa amri ya mtendaji wa Walz mwenyewe, yalikuwa na watu 10 tu, ambao hawakuruhusiwa kukumbatiana, kugusa, au kuimba. Mtoto mpendwa wa mwenzangu alikufa kwa matumizi ya dawa za kulevya kupita kiasi wakati huu na hakufanya mazishi kwa sababu yeye na mke wake hawakuweza—kwa huzuni yao—kuelewa sheria zinazokinzana au kuchagua ni familia gani waialike. Walakini, Walz alihudhuria a mazishi makubwa ya ndani George Floyd—pamoja na watu mashuhuri wote wa eneo hilo ambao walikuwa wakishangilia kanuni zake za Covid, ikiwa ni pamoja na Seneta Amy Klobuchar aliyefichuliwa kuwa hawezi kuharibu nywele zangu. 

Hakukuwa na maelezo ya kuridhisha, rejeleo lisilo wazi la "mema zaidi" na "haki za kiraia" na kuzungumza mara mbili kutoka kwa Dk Anthony Fauci - mfalme asiye rasmi wa Covid - ambaye alisema "anajali sana" kuhusu Covid-19 kuenea kwenye maandamano na sherehe za maisha ya George Floyd lakini "Kitu pekee tunachoweza kufanya kama maafisa wa afya ya umma ni kuendelea kuwaonya watu kuwa waangalifu." 

Hii, licha ya ukweli kwamba Gavana Walz alikuwa ameanzisha a Covid "snitch line"- mara tu baada ya kuandika maagizo ya kukaa nyumbani mnamo Machi - ili watu wa Minnesota waweze kuripoti kila mmoja kwa 'ukiukaji' na polisi waweze kuingilia kati. Wakazi ambao walitakiwa kuwapigia simu majirani zao kwa ajili ya kuwa na karamu ya chakula cha jioni walimtazama gavana akipiga makofi, kupiga magoti, na kuimba nyimbo za kumsifu George Floyd, mwanamume aliyeuawa na polisi ambaye alikuwa amepewa mamlaka ya kuingia katika eneo lolote. Minneapolis nyumbani, wakati wowote, kwa sababu wamiliki walikuwa wameshtakiwa na mpigaji simu asiyejulikana wa uhalifu unaohusiana na Covid.

Je, mimi ni mjinga tu? Labda. Lakini hapa ndipo nilipoogopa sana mtu ambaye alitawala hali yangu—na maisha yangu. Siku kumi na mbili kabla ya Shukrani, kama ya Walz kufuli pili ilianza kutumika (laini ya snitch sio tu kwamba bado inafanya kazi, lakini ilijaa simu), mikutano yake ya waandishi wa habari iliongezeka kwa kile kilichohisi kama cabaret ya Orwellian. 

Majira ya baridi yalikuwa yameingia. Anga za Minnesota zilikuwa na rangi ya kijivu; usiku wa baridi na giza. Tulikuwa tumepigwa marufuku kuona familia zetu wakati wa likizo. Siku ziliendelea na Tim Walz alionekana kama mtu aliyelewa nguvu mpya. Alionekana kwenye televisheni mara kwa mara, akizungumza kuhusu jinsi alipaswa "kurudisha" haki zetu; kutikisa uso wake kwa kukataa kama aina fulani ya mhalifu Frank Capra; wakipiga kelele kwa nambari za Covid na kutukemea kwa idadi ya vitanda vya hospitali vinavyotumika.

Alinunua a Chumba cha kuhifadhi maiti cha dola milioni 6.9 kwa miili yote (baadaye ikawa hakuna miili iliyohifadhiwa hapo; ilitumika kama ghala la vifaa vya kinga ya kibinafsi). Akaunti yake ya Twitter ilikuwa gwaride la mara kwa mara la "habari njema" kuhusu nini chakula na pombe tunaweza kuagiza mtandaoni. Walimu walipokataa kurudi darasani alinawa mikono juu ya suala la shule-kufikia Januari 2021, baa na mikahawa ilikuwa ikifanya kazi tena kwa uwezo wa nusu lakini wilaya zetu mbili kubwa zaidi za shule zenye wanafunzi wa kipato cha chini bado zilikuwa mbali.

Kadiri mwaka ulivyoendelea ndivyo nilivyokuwa nikiongea zaidi na zaidi, nikizungumza zaidi kuhusu shule, nikimchukua gavana. Alikuwa akijiandaa kwa ajili ya kampeni ya marudio ya uchaguzi na kwa sababu nilikuwa nikiuliza maswali, watu wanaofanya kazi katika ikulu walianza kuwasiliana na uvumi kuhusu kisa kikubwa cha udanganyifu. Ilihusisha mamia ya mamilioni ya dola za shirikisho zilizotengwa kwa ajili ya lishe ya watoto kusambazwa kwa NGOs za udanganyifu zinazoendeshwa na wafadhili na marafiki wa Democrat.

Tatizo lilikuwa, hakuna chanzo chetu cha habari kinachoaminika ambacho kingeripoti kuhusu mpango huo. Pekee Jarida la Sahan, 'chumba cha habari kisicho cha faida kilichojitolea kusimulia hadithi kuhusu wahamiaji wa Minnesota na jamii za watu wa rangi tofauti,' kilikuwa na ujasiri wa kutosha kumtoa gavana na idara yake ya Elimu kwa hadithi ya Julai 2021 yenye kichwa “Jaji anaona Idara ya Elimu ya Minnesota inadharau mbinu ya kwenda polepole kwa mpango wa chakula".

Mchapishaji mwanzilishi na Mkurugenzi Mtendaji wa Jarida la Sahan, Mukhtar M. Ibrahim—yeye mwenyewe mhamiaji kutoka Somalia—aliripoti ukweli kwa gharama kubwa na kuharibu uhusiano wake katika jumuiya iliyoendelea. Katika maelezo ya mhariri wake, “Kwa nini Jarida la Sahan linaripoti kuhusu madai ya ulaghai katika mpango wa milo ya shirikisho,” Ibrahim alieleza hoja yake na kuongeza maradufu juu ya kujitolea kwake kwa maadili ya uandishi wa habari.

Ingechukua miezi sita kwa ajili yetu gazeti la kumbukumbu ili kufunika hadithi na kisha, hadithi zao zililenga jinsi gani majimbo mengine alikuwa ameruhusu ulaghai katika programu za chakula, au jinsi maafisa walivyokuwa wakitenda na malipo yalikuwa yamesitishwa. Uchaguzi ulikuja na kupita na Tim Walz alishinda kwa urahisi. Ingekuwa karibu mwaka wa mabishano kabla ya kesi na ripoti halisi kuanza. 

Watu 47 wengi wao wakiwa Wasomali na Afrika Mashariki; marafiki wengi na wafadhili wa Minnesota DFL—walikuwa wameshiriki katika mpango wa kuiba angalau dola milioni 250 (baadhi ya akaunti zinaweka kiasi hicho kuwa dola milioni 450) kutoka kwa mpango wa lishe wa watoto unaofadhiliwa na shirikisho unaosimamiwa na Idara ya Elimu ya MN. Kulisha Mustakabali Wetu ulikuwa moja kubwa ulaghai uliofanikiwa wa Covid huko Amerika. Na yote yalikuwa yametokea, baada ya maonyo mengi, chini ya kidole gumba cha Tim Walz.

Kufikia wakati ukaguzi wa Juni 2024 wa Ofisi ya Mkaguzi wa Sheria uligundua kuwa utawala wa Walz ulikuwa na "ilitengeneza fursa za udanganyifu,” sikutarajia tena uongozi wala uwajibikaji. Nilikuwa nimetoka kujifunza kuhusu simu hiyo ya asili na Donald Trump mwaka wa 2020—nikimstaajabia gavana wetu kwa kuweza kufanya kazi na rais wetu mjanja, mwenye majisifu, na mtukutu—hadi kuamini kwamba Tim Walz alikuwa mwaminifu zaidi, asiyejali, na kujitangaza kwa wawili hao.

Walz, kweli kwa umbo, alipuuza upotevu mkubwa na kutofaulu, akimwambia marafiki kwenye Star Tribune"Tunaweza kufanya vizuri zaidi kila wakati,” lakini kukataa wajibu. Wiki sita baadaye, Kamala Harris alimchagua kuwa makamu wake wa rais. 

Tim Walz amefanya mambo mazuri kama gavana. Yeye iliondoa hitaji la kiholela wa shahada ya chuo kikuu cha miaka minne kwa kazi za serikali, alitunga sheria inayofaa ya kumudu insulini, na kutia saini sheria inayoamuru "milo ya bure kwa wote” katika shule za umma za Minnesota. Lakini ya mwisho inaonekana kama skrini ya moshi kwa mamilioni ya watoto ambao hawakulishwa na ulaghai wa Feeding Our Future.

Tangu awe mgombeaji wa nafasi ya VP kwa kimbelembele, hadithi zimeibuka ambazo sikuwahi kujua—kwa sababu vyombo vya habari katika jimbo langu vimekuwa vikimpigia simu Tim Walz kwa miaka mingi. Sikuwahi kusikia habari zake malipo ya kuendesha gari mlevi, akikimbia kwa kasi ya 96 mph katika eneo la maili 55 kwa saa, alipokuwa mwalimu wa shule ya upili mwenye umri wa miaka 31—wala wake. uwongo wa kampeni kuhusu kukamatwa alipokuwa akigombea Congress mwaka 2006. Sikujua alikuwa nayo alizidisha cheo chake cha kijeshi au mara kwa mara alidai kuwa alihudumu katika vita wakati hakufanya hivyo. 

Lakini baada ya miaka minne iliyopita kuishi chini ya matakwa na maamuzi yanayotokana na majisifu ya Tim Walz, hakuna hata moja linalonishangaza. Kwa kweli yeye ni Trump aliyesalia tu, akiwa na Hollywood na vyombo vya habari upande wake.