Jinsi Mabilioni ya Bill Gates Yanavyoathiri Utafiti wa Kimatibabu wa Marekani

Bill Gates amekuwa mmoja wa watu wanaopendwa sana duniani kwa muda mrefu, hasa tangu alipojiuzulu kutoka nafasi yake ya kuiongoza Microsoft ili kujitolea yeye mwenyewe na utajiri wake mwingi kwa uhisani. Hata hivyo, sifa hiyo imeharibiwa hivi karibuni kutokana na ufichuzi wa uhusiano wa karibu wa bilionea huyo na mkosaji wa ngono Jeffrey Epstein, na kufichua uhusiano wake mgumu na wanawake.

Katika usiku wa kuamkia ushuhuda wa kibinafsi wa Gates na Bunge uliopangwa kufanyika kesho, rundo la hati za wafichuzi wa shirikisho zilizotolewa kwa RealClearInvestigations zinaibua maswali kuhusu jinsi pesa za Gates zimenunua kile ambacho wakosoaji wanalalamika kuwa ni ushawishi mbaya kwa sera ya afya ya serikali . Kwa karibu robo karne, chombo chake kikuu cha nguvu, Wakfu wa Bill na Melinda Gates, umechangia mamia ya mamilioni ya dola kwa Taasisi za Kitaifa za Afya (NIH), na kumruhusu Gates kuunda mwelekeo wa mkakati wa afya wa nchi kwa njia ambazo zimenufaisha vipaumbele vyake mwenyewe na sababu zake za kupenda huku akipamba taswira yake kama mtendaji mwema wa kimataifa.

Wakati wa wasiwasi unaoongezeka kuhusu nguvu ya mabilionea kama vile Elon Musk, Jeff Bezos, na Sam Altman, juhudi za Gates zinaonekana wazi. Badala ya kushawishi mashirika ya shirikisho kwa sera maalum, Gates alitumia utajiri wake kufanya kazi ndani ya serikali, akishirikiana na maafisa wa ngazi za juu wa NIH kuongoza ufadhili wa utafiti wa walipa kodi na kubuni sera za kisayansi kwa programu kadhaa za shirikisho.

Hifadhi ya barua pepe na hati kadhaa, zilizowekwa hadharani kwa mara ya kwanza na mtoa taarifa za NIH, zinaimarisha ripoti za awali zinazoelezea ushawishi mkubwa wa Gates juu ya utafiti wa matibabu wa Marekani. Wakati wa kilele cha janga la COVID, Kate Elder, mshauri mkuu wa sera za chanjo kwa Madaktari Wasio na Mipaka, alilalamika kwa Politico , "Ni nini kinachomfanya Bill Gates astahili kutoa ushauri na kushauri serikali ya Marekani kuhusu wapi wanapaswa kuweka rasilimali nyingi?"

Barua pepe na mipango ya ndani, kwa mfano, zinaonyesha kwamba NIH - mfadhili mkubwa zaidi duniani wa utafiti wa matibabu - iliipa Gates Foundation bili ya kwanza kwa warsha na mikutano ya pamoja iliyofanyika katika mali ya shirikisho.

Wakfu wa Gates haukujibu maombi ya mara kwa mara ya kutoa maoni. NIH pia ilikataa kutoa maoni.

Kutumia Uwekezaji kwa Ujumla

Kama mashirika mengi ya hisani, Wakfu wa Gates unajaribu kukuza utajiri wake kupitia uwekezaji. Baadhi ya juhudi hizi, haswa hisa zake katika kampuni za chanjo, huweka mipaka kati ya kutafuta faida na dhamira ya wakfu ya kukuza na kutoa chanjo kote ulimwenguni. Uhusiano huu wa ushirikiano kati ya ubepari na hisani pia unamfaidi Gates, ambaye nguvu na nafasi yake inategemea kwa kiasi kikubwa ukubwa wa mali za wakfu wake. Kabla ya janga, jarida la The Nation liliripoti kwamba Wakfu wa Gates ulikuwa na hisa ya dola milioni 40 katika CureVac - hii haikuwa ruzuku bali uwekezaji. CureVac ilikuwa moja ya kampuni nyingi ambazo shirika lisilo la faida lilinunua hisa ambazo zilikuwa zikifanya kazi kwenye chanjo na matibabu ya COVID.

Karibu na kipindi hicho hicho, Wakfu wa Gates ulitangaza kwamba umeanza "kutumia sehemu ya Mfuko wake wa Uwekezaji wa Kimkakati wa dola bilioni 2.5" ili kuendeleza kazi ya shirika lisilo la faida la COVID. Wakfu wa Gates pia ulibadilisha uwekezaji wa dola milioni 55 katika mshirika wa chanjo ya COVID wa Pfizer, BioNTech, kuwa zaidi ya dola milioni 550 ulipouza hisa miaka michache baadaye baada ya chanjo hiyo kuingia sokoni.

Wakfu wa Bill na Melinda Gates ulianzishwa mwaka wa 2000 ukiwa na mgao wa awali wa dola bilioni 20 na lengo kuu katika kupunguza tofauti za kiafya duniani. Badala ya kufanya kazi kupitia mashirika yasiyo ya kiserikali pekee, Wakfu wa Gates ulianza kuchangia NIH kupitia shirika lisilo la faida la shirika hilo, Wakfu wa Taasisi za Kitaifa za Afya (FNIH). Bunge liliunda FNIH mwaka wa 1990 kama ngome kati ya maafisa wa NIH na wafadhili wa nje wanaotaka kushawishi utafiti wa shirikisho.

Ngome hiyo ya moto si ya chuma. Kwa mfano, mwaka wa 2018, maafisa wa NIH, wanaofadhiliwa na makampuni ya bia na pombe kupitia ruzuku ya FNIH , walikuwa wakiwasiliana mara kwa mara na tasnia ya pombe huku wakibuni utafiti ambao ulionekana kupangwa mapema ili kupata faida za pombe lakini si madhara yanayoweza kutokea, kama vile saratani. NIH pia ilikataa pesa mwaka wa 2018 kutoka kwa watengenezaji wa dawa za kulevya ili kuunga mkono mpango wa utafiti uliopendekezwa wa dola milioni 400 ili kugundua njia mbadala za opioid na matibabu ya uraibu. Kama vile mifuko ya pombe, pesa hizo za watengenezaji wa dawa za kulevya zingepitishwa pia kupitia FNIH.

Ruzuku Kubwa kwa Serikali

Mnamo 2003, Wakfu wa Gates ulichangia dola milioni 200 kwa FNIH kufadhili programu za kisayansi za NIH, kiasi ambacho hakijawahi kutokea. Watafiti wa Chuo Kikuu cha Rice walionya mnamo 2008 kwamba pesa taslimu hii ya Gates ilikuwa ikibadilisha vipaumbele vya kisayansi vya NIH, ingawa pesa hizo zilipitishwa kupitia FNIH. Ingawa FNIH inasimamia na kusimamia pesa za Gates, walisema, bodi ya kisayansi ya Wakfu wa Gates hatimaye " inasimamia na kuchagua miradi itakayofadhiliwa " katika NIH.

Baada ya Gates kutoa hotuba ya NIH mnamo 2013, hati za NIH zinaonyesha kwamba shirika hilo lilianza kuandaa Warsha za Gates-NIH, hatimaye likisawazisha programu za utafiti za shirikisho na Gates, ili kujumuisha kuratibu ufadhili wa ruzuku na sera za sayansi katika programu 10 za NIH.

"Bill Gates, pamoja na NIH, Wellcome Trust, ilikuwa ni kundi hili la wahalifu," mtoa taarifa, afisa wa zamani wa NIH ambaye aliomba kutotajwa jina, aliiambia RCI. "Hili ni harakati ya utandawazi. Na hilo ni jambo ambalo sidhani kama umma unalijua."

Wakfu wa Gates ulifanya mkutano wake wa pili wa kila mwaka na NIH mnamo Julai 2105 , huku pande zote mbili zikipendekeza maeneo mapya ya kazi ya pamoja, na baadaye kukubaliana kushirikiana katika ufadhili na sera za utafiti kwa afya ya kimataifa. Eneo moja lililoingiliana lilikuwa milipuko ya Ebola ya Afrika Magharibi. Ili kuoanisha utafiti wa Ebola wa Wakfu wa Gates na shirika la shirikisho, Gates alipitisha pesa kupitia FNIH ili wafanyakazi wa NIH waweze kuajiri kampuni ya ushauri ya McKinsey.

Kulingana na muhtasari wa NIH wa warsha ya 2015 , utafiti wa McKinsey kuhusu uwanja wa Ebola uligundua tiba 20, uchunguzi nane, na chanjo nane tofauti, na kuhitimisha kwamba chanjo za Merck na GSK ndizo zilizoendelea zaidi.

Hakuna hata moja katika barua pepe na hati kadhaa zilizotolewa kwa RCI ambapo maafisa wa NIH walionekana kuibua wasiwasi wowote kuhusu migongano ya kimaslahi kuhusu kazi yao na Gates, wala kuajiri McKinsey ili kuunda sera za utafiti na maendeleo za shirikisho. McKinsey ni kampuni ya ushauri ya kimataifa ambayo wateja wake ni pamoja na serikali nyingi za kigeni na baadhi ya mashirika makubwa zaidi duniani.

Wademokrasia wa Baraza la Wawakilishi walitoa uchunguzi wa Aprili 2022 uliorekodi migongano ya maslahi ya McKinsey wakati wa janga la opioidi lililowaua makumi ya maelfu ya Wamarekani, na kugundua kuwa McKinsey ilitoa ushauri wa ushauri kwa Purdue Pharma na Utawala wa Chakula na Dawa kuanzia 2008 hadi 2019. Katika mfano mmoja, ripoti hiyo iliibua barua pepe zikiwa na wafanyakazi wa McKinsey wakijipongeza kwa kushawishi hotuba ya 2018 kuhusu usalama wa opioidi na Kamishna wa FDA wa wakati huo Dkt. Scott Gottlieb.

Wakati Bunge lilipomleta mshirika mkuu wa McKinsey Bob Sternfels mbele ya kamera wakati wa kikao cha hadhara cha 2022, alidai kwamba kampuni yake haikuwa na mgongano wa kimaslahi ilipotoa ushauri kwa wakati mmoja kwa mtengenezaji wa OxyContin na shirika la serikali lililosimamia OxyContin. Miaka miwili baadaye, McKinsey alilipa faini ya dola milioni 650 ili kutatua uchunguzi wa jinai na wa kiraia kuhusu kazi ya ushauri ya kampuni hiyo na Purdue Pharma.

"NIH na BMGF zimekuwa na historia ndefu ya mwingiliano, hasa kuhusiana na chanjo na dawa," inasomeka muhtasari wa NIH wa mkutano wa Gates-NIH wa 2015.

Afisa wa muda mrefu wa NIH alisema kwamba uongozi wa shirika hilo mwanzoni ulimzuia Gates, lakini hatimaye akakubali. "Mwanzoni walikuwa na shaka sana," alisema afisa huyo, ambaye hakutaka jina lake litajwe. "Lakini walijikuta wakisema, 'Wow, yeye ndiye mtu tajiri zaidi duniani!'"

Afisa wa NIH aliongeza, "Nilichokiona, ambacho kwa kweli, nadhani, kinaendelea hadi leo, ni muunganiko kamili wa NIH na Gates. Na sijawahi kuona hilo limeandikwa popote. Sidhani kama watu wanatambua uhusiano huu wa ajabu wa ushirikiano."

Bill Gates Anakuja!

Bill Gates aliongeza uzuri kidogo kwenye mfululizo wa warsha ya Gates-NIH alipojitokeza kwa mara ya kwanza katika mkutano wa Aprili 2016. Kama sehemu ya mipango makini ya tukio hilo, Mkurugenzi wa NIH Francis Collins alifanya mkutano wa simu wa dakika 45 siku 10 kabla ya kutoa maelezo ya mkutano na Trevor Mundel , afisa mkuu wa zamani wa dawa anayehusika na afya ya kimataifa katika Wakfu wa Gates.

Kulingana na orodha ya "hatua muhimu na mafanikio" yaliyotumwa wakati huo kwa Collins, Wakfu wa Gates wakati huo ulikuwa umeunganishwa kikamilifu ndani ya mfumo ikolojia wa NIH ili kujumuisha warsha mbili, majaribio ya pamoja ya kimatibabu, sera za utafiti zilizounganishwa, na juhudi za ushirikiano wa ufadhili. Kwa mfano, wafanyakazi wa NIH na wafanyakazi wa Gates walifanya kazi pamoja katika majaribio ya kimatibabu ya matibabu ya Kifua Kikuu barani Afrika. Wafanyakazi wote wawili wa Gates na NIH pia walianza utafiti wa pamoja wa Kifua Kikuu kwa usaidizi kutoka Wizara ya Sayansi na Teknolojia ya China.

Usiku kabla ya mkutano, NIH iliandaa tafrija na chakula cha jioni kilichoandaliwa, kilicholipwa na FNIH , kwa karibu watendaji ishirini na wanne wa Gates katika Jumba la Cloisters , ngome ya kihistoria, ya mawe huko Maryland vijijini, ambapo mwigizaji Will Smith alimwoa mwigizaji Jada Pinkett.

Barua pepe zinaonyesha kwamba NIH iliendelea kufanya kazi usiku huo ili kuwazuia wahudhuriaji wengine, wakiwemo maafisa wa Obama katika Idara ya Afya na Huduma za Kibinadamu na Kamishna wa Utawala wa Chakula na Dawa, Robert Califf.

Ili kumpa Bill Gates uzoefu wa kifahari, wafanyakazi wa NIH walimwandalia Collins - mwanasayansi aliyeshinda Tuzo ya Nobel - ratiba ya dakika kwa dakika ya kuwasili kwa Gates na wasaidizi wake asubuhi iliyofuata. Polisi wa NIH waliamriwa kumpokea Bill kwenye mlango wa kituo hicho na kisha kumsindikiza msafara wa magari matatu wa bilionea huyo nusu maili ya mwisho hadi moja ya vituo vikuu vya utafiti, ambapo Mkurugenzi alikaa akisubiri. Heshima kama hiyo kwa mamlaka, alisema afisa mkuu wa Trump wakati wa kusoma ratiba ya Collins kwa simu, kwa kawaida hutengwa kwa rais, mke wa rais, au wageni wa nchi.

"Dk. Collins atakutana na Bill Gates baada ya kutoka kwenye gari na kuingia ndani ya jengo," ratiba hiyo ilisema. Baada ya kupiga picha, Collins alialikwa kumsindikiza bilionea huyo hadi kwenye ukumbi mkuu na kuwakaribisha watazamaji kwa Gates.

Ajenda inaonyesha Trevor Mundel wa Wakfu wa Collins and Gates alitoa utangulizi wa pamoja kabla ya kujiuzulu kwa hotuba ya ufunguzi ya Bill Gates. Iliyoongozwa na Dkt. Anthony Fauci, mtu ambaye baadaye angeongoza mwitikio wa kimatibabu wa Marekani kwa COVID, jopo la kwanza lilijumuisha mchanganyiko wa watendaji wa NIH na Gates wakijadili milipuko ya vijidudu na ushirikiano wa umma na binafsi ili kutengeneza chanjo za kuzuia janga.

Kisha Collins aliongoza jopo kuhusu "Utafiti kuhusu Viendeshi vya Jeni Vilivyoboreshwa na Udhibiti wa Magonjwa Yanayoenezwa na Vekta: Hali na Mwelekeo Ufuatao." Teknolojia ya viendeshi vya jeni inahusisha kuingiza sifa maalum za kijenetiki ili kuenea haraka katika idadi ya watu. Gates kwa muda mrefu amekuwa shabiki wa viendeshi vya jeni vya kudhibiti mbu, lakini teknolojia hiyo ina utata mkubwa kwani inaweza pia kusababisha spishi kutoweka na kubadilisha mifumo ikolojia bila kubadilika. Mpango wa kisayansi wa NIH wa kudhibiti mbu kwa kutumia teknolojia ya kijenetiki inaonekana ulianzishwa na pesa za mbegu kutoka kwa Gates mnamo 2003.

Kuanzia mwaka wa 2012, shirika lisilo la faida linalofadhiliwa na Bill Gates linaloitwa Target Malaria lilianza utafiti wa teknolojia ya kuchochea jeni ili kutokomeza mbu wanaosambaza malaria nchini Burkina Faso. Agosti iliyopita, serikali ya Burkina Faso ilisimamisha mradi wa Target Malaria kwa sababu ya wasiwasi wa usalama na wasiwasi kuhusu ushawishi mkubwa wa Bill Gates kwenye uhuru wa nchi.

Gates alikaa asubuhi tu ya mkutano wa 2016 na akaondoka kabla ya chakula cha mchana. "Bill Gates anasindikizwa, na Dkt. Collins, kutoka nje ya jengo kupitia korido ile ile aliyoingia," inasomeka ratiba ya Collins . "Polisi wa NIH wanamsindikiza Bw. Gates na wafanyakazi hadi kwenye lango la kutokea."

Mkutano ulimalizika kwa muhtasari na mapitio ya hatua zinazofuata, ukiongozwa na Collins na mtendaji wa Gates.

Baadaye mwaka huo, FNIH iliiheshimu Wakfu wa Bill & Melinda Gates na Pfizer kwa tuzo kwa kuunga mkono dhamira ya NIH. Gates alitambuliwa kwa michango ya dola milioni 413 na Pfizer kwa dola milioni 73. Katika taarifa kwa vyombo vya habari iliyotangaza heshima hiyo, NIH ilisema, "Zawadi zao ziliunda programu za msingi na kufungua njia kwa ushirikiano wetu na mamia ya mashirika mengine yaliyojitolea kuendesha utafiti wa matibabu duniani kote."

FNIH inaendelea kudumisha uhusiano wa karibu na maslahi ya dawa, mfadhili mkuu wa NIH. Mkurugenzi Mtendaji wa sasa, Julie Gerberding, alikuja FNIH wakati wa janga la COVID , akiwa amewahi kuwa Rais wa Chanjo za Merck.

Imechapishwa tena kutoka kwa Substack ya mwandishi