Mwandishi mkuu wa safu ya Washington Post tu aliandika: “Hantavirusi ina kipindi cha kupevuka cha hadi wiki 8 na inaua 30-40% ya watu wanaoonyesha dalili….Sio janga bado na labda halitakuwa, lakini kama ingekuwa hivyo, hatua ya busara ingekuwa—kufungiwa.” Aliongeza: “Ikiwa jambo hili litaenea, mimi binafsi nitakuwa nimejificha ndani ya nyumba yangu.”
Ndiyo, na waache wafanyakazi na wakulima wakupelekee chakula na vinywaji huku ukiandika kwa usalama na kutuambia sisi wengine la kufanya. Tunajua jinsi hii inavyofanya kazi.
Kumbuka kwamba hakuna mtu aliyefikiria hivi robo karne iliyopita. Hakuna mtu aliyekuwa akishinikiza kufungwa kwa jamii nzima iwapo janga litatokea.
Hilo lilibadilika mwaka wa 2005. Niliandika makala kuihusu wakati huo. Ilikuwa ni mara yangu ya kwanza kutoa maoni kuhusu mipango ya janga. Nakumbuka mshtuko wangu kwamba George W. Bush alitoa maoni yake kuhusu kushinikizwa kwa amri ya kutotoka nje. Nilishangaa zaidi kwamba watu wengi zaidi hawakuwa na wasiwasi.
Niliandika makala ifuatayo iliyochapishwa tena hapa chini. Kwa kadiri ninavyojua, nilikuwa peke yangu katika kupinga wazimu huu. Hapa tumefika miaka 20 zaidi baadaye na "kufungiwa hadi chanjo" ndiyo itifaki inayodhaniwa.
“Bush's Fowl Play,” Novemba 9, 2005 (imechapishwa tena kutoka Bourbon kwa Kiamsha kinywa).
Katika kisa cha kawaida cha News of the Weird, Rais Bush alitoa mkutano na waandishi wa habari siku nyingine kutangaza mpango mwingine mkuu wa kukabiliana na janga jingine—wakati huu janga linalokuja, au ndivyo alivyodai. Inaonekana kwamba baadhi ya ndege wanapata homa inayoitwa Avian Influenza au, kwa kawaida zaidi, homa ya ndege. Husababisha manyoya yaliyochanika na kupungua kwa uzalishaji wa mayai. Inaweza kuua kuku ndani ya siku mbili. Inatisha.
Watoto wa Kuku katika Ikulu ya White House walipata habari hii na kuamua kupanga mpango wa kushughulikia uwezekano kwamba itaangamiza miji mizima inayokaliwa na watu. Hao ni watu, si ndege. Bush anataka dola bilioni 7.1 kutoka kwako na kwangu, kama ufadhili wa dharura, ili kutulinda kutokana na ghadhabu ya ugonjwa huu, ambao, anasema, unaweza kufagia nchi na kuua watu milioni 1.9 na kulaza wengine milioni 9.9 hospitalini. Sehemu ya pesa hizo zitatumika kwa ajili ya "maandalizi ya janga," na sehemu itatumika kwa majimbo binafsi ili waweze kupanga mipango yao wenyewe kwa ajili ya afya na ustawi wetu.
Kama sehemu ya mpango huu, kuna tovuti, epidemicflu.gov, ambayo pia ni kiungo muhimu ikiwa bado hujaamini neno ulilosoma. Hapa unaweza kubofya na kupata Ripoti ya Mama wa Mafua Yote: Mkakati wa Kitaifa wa Mafua ya Janga. Hakikisha kwamba "serikali ya shirikisho itatumia vyombo vyote vya nguvu za kitaifa kushughulikia tishio la janga."
Hiyo inajumuisha FEMA, Idara ya Usalama wa Nchi, na majumba mengine mia moja ya zege huko DC.
Katika ripoti hii utapata unachopaswa kufanya: kuwa “tayari kufuata mwongozo wa afya ya umma ambao unaweza kujumuisha kikomo cha mahudhurio katika mikusanyiko ya umma na usafiri usio wa lazima kwa siku au wiki kadhaa.” Wakati huo huo, serikali itaanzisha “mifumo ya dharura ili kudumisha utoaji wa bidhaa na huduma muhimu wakati wa utoro mkubwa na endelevu wa wafanyakazi.”
Ndiyo, tunapaswa kuamini kwamba serikali "itadumisha utoaji" wa "bidhaa na huduma muhimu." Kazi yako ni kukaa ndani ya nyumba yako na kusubiri. Tuseme tu kwamba serikali ina tatizo la uaminifu hapa.
Pia, utawala wa Bush una jukumu la jeshi la kufanya kwa ajili ya mafua kile ulichofanya kwa ajili ya ugaidi nchini Iraq: "Amua wigo wa shughuli za afya ya umma, matibabu na ongezeko la uwezo wa mifugo ambazo jeshi la Marekani na vyombo vingine vya serikali vinaweza kusaidia wakati wa janga." Ni jambo la kushangaza kile ambacho jeshi linaweza kufanya, kuanzia kueneza demokrasia hadi kuwakomboa waliokandamizwa hadi kuwaponya wagonjwa—yaani, wakati haliwasababishi watu wagonjwa au kuwaua kwa manufaa yao wenyewe.
Ili kuonyesha tu kwamba huu si mstari wa kawaida tu, Bush alijitahidi sana katika mkutano wake na waandishi wa habari kutetea jukumu la jeshi. "Chaguo moja ni matumizi ya jeshi linaloweza kupanga na kusonga mbele," alisema. "Kwa hivyo ndiyo maana niliweka hilo mezani. Nadhani ni mjadala muhimu kwa Bunge kuwa nao."
Sasa, iwapo kifo hiki kikubwa kitatokea, mustakabali wetu ungekuwa umejaa mambo mengi yasiyo na uhakika. Lakini jambo moja tunaloweza kujua kwa hakika: jaribio lolote la serikali kudhibiti mgogoro huu litaongeza msiba kwenye msiba. Itakuwa 9-11 pamoja na New Orleans pamoja na kushindwa kwingine kwa kushangaza, yote yakiwa moja.
Na sehemu mbaya zaidi ya kushindwa kwa serikali itajionyesha: badala ya kuharibu majukumu yake, serikali inachukua hatua ya kuwazuia watu kufanya kile wanachopaswa kufanya ili kukabiliana na mgogoro huo. "Acha kwa jina la sheria" si kauli mbiu tu kutoka kwa maonyesho ya polisi; ni jumla ya kila kitu ambacho serikali hufanya.
Hata hivyo, utawala wa Bush—ambao unadaiwa kuwa na watu waliojifunza kwa hekima ya mawazo ya kihafidhina ya kitamaduni na walioarifiwa na ufunuo kutoka kwa urithi wa kidini wa kitamaduni wa Amerika—una uhakika kabisa kwamba serikali ndiyo njia bora na pekee ya kushughulikia mgogoro kama huu.
Onyesho la kung'aa la upuuzi na chutzpah—hiyo ndiyo ilivyokuwa mkutano wa waandishi wa habari wa Bush kuhusu homa hiyo. Hata kama homa hiyo itakuja, na walipa kodi wamekataa, serikali hakika itakuwa na mpango wa kuweka vikwazo vya usafiri, kufunga shule na biashara, kuweka karantini mijini, na kupiga marufuku mikusanyiko ya umma.
Ni ndoto ya mtendaji mkuu! Kama itatufanya tupone tena ni jambo lingine. Na kwa nini watu binafsi peke yao hawana motisha ya kukabiliana na magonjwa? Kwa nini sekta binafsi haina sababu ya kutoa tiba ikiwa zipo? Kwa nini tuamini kwamba serikali itafanya kazi nzuri zaidi katika ngazi hii ya usimamizi wa migogoro kuliko sekta binafsi?
Hakuna hata moja ya maswali haya ambayo yameulizwa, sembuse kujibiwa.
Kwa hivyo ninasoma pamoja New York Times, na inasema hivi kwa upole: "Homa hii ya ndege imewaambukiza watu wapatao 120 na kuwaua 60. Lakini virusi bado havijaenea kwa urahisi miongoni mwa wanadamu, kama inavyohitajika ili kusababisha janga. Wataalamu wanajadili kama itatokea, lakini wengi wanaamini kwamba homa ya janga haiwezi kuepukika siku moja."
Kama Roderick Long anavyosema mara nyingi kuhusu dharura kama hizo, chochote kinaweza kutokea. Wanaume kutoka Mirihi wanaweza kutua kwenye vidonge na kupanda bangi nyekundu kote ulimwenguni. Swali tunalohitaji kujiuliza ni uwezekano gani na ni nani au nini kinapaswa kushughulikia tatizo hilo iwapo litatokea.
Shirika la Afya Duniani linatoa kiungo cha data kuhusu maambukizi ya binadamu. Linasema yafuatayo "Ingawa virusi vya mafua ya ndege kwa kawaida haviambukizi binadamu, visa kadhaa vya maambukizi ya binadamu vimeripotiwa tangu 1997."
Kwa hivyo tumetoka mamia ya maambukizi hadi "kadhaa." Na unapoangalia maelezo mahususi, mengi hayakuwa maambukizi kutoka kwa binadamu hadi kwa binadamu bali yalikuwa watu waliokuwa karibu zaidi na ndege wagonjwa kuliko mtu yeyote. Na hata miongoni mwao, wagonjwa wengi walipona. Kwa mfano: "Maambukizi ya (H9N2) yalithibitishwa kwa mtoto huko Hong Kong. Mtoto alilazwa hospitalini na kupona." Katika kisa kingine nchini Kanada, maambukizi yalisababisha "maambukizi ya macho." Miongoni mwa wale waliokufa, haikuwa kesi dhahiri ya Avian, ingawa tovuti inatoa maneno yafuatayo ya ajabu: "uwezekano wa maambukizi kutoka kwa mtu hadi mtu haungeweza kupuuzwa."
Kwa hili, tunapata mkutano na waandishi wa habari wa rais? Kwa kadiri ninavyoweza kusema, matarajio ya mamilioni ya watu kufa kutokana na homa ya ndege ni madogo sana. Ikiwa itatokea—na chochote kinaweza kutokea—kwa nini serikali lazima ihusike? Wanauchumi wanaweza kutumia hoja ya bidhaa za umma: ulinzi wa magonjwa ya janga ni huduma ambayo inaweza kuliwa na watumiaji wa ziada bila gharama ya ziada na walengwa hawawezi kutengwa na bidhaa hiyo mara tu itakapokuwa imetengenezwa, na hivyo huduma hii haitatolewa kwa wingi wa kutosha katika sekta binafsi.
Hoja hii ni ya ajabu sana kiasi kwamba inaunga mkono nadharia ya Randall Holcombe kuhusu nadharia ya bidhaa za umma: "ni kwa maslahi ya wale wanaoendesha serikali kukuza nadharia ya bidhaa za umma" na kwa hivyo njia bora ya kuelewa nadharia hiyo ni kama uhalali wa uhalali wa programu ambazo serikali inataka kwa ajili yake. Ni chombo ambacho serikali hutumia kwa manufaa yake mwenyewe.
Vipi kuhusu njia mbadala ya sekta binafsi? Itaisimamia vizuri kama inavyotarajiwa. Bei ya chanjo itapanda na kuvutia wazalishaji wengi zaidi sokoni. Biashara zitaweka sheria zao wenyewe kuhusu nani anayeweza kuja na kuondoka. Mashirika ya kutoa misaada ya kibinafsi yatashughulikia magonjwa. Sio suluhisho bora lakini ni uboreshaji wa kuwapeleka Wanajeshi wa Majini au serikali kutoa "bidhaa na huduma muhimu."
Zaidi ya hayo, tatizo la homa ya ndege si habari mpya, kwani matukio ya maambukizi ya binadamu yana umri wa miaka kadhaa. Kwa nini utawala wa Bush unachagua hivi sasa kuonyesha maandalizi yake ya vifo vingi vinavyosababishwa na ndege?
Je, inawezekana kwamba inaishiwa na visingizio vingine vya kupanua madaraka? Ugaidi unazidi kuchosha, mafuriko huja mara chache tu, ukomunisti umetoweka kitambo, "tishio" la China haliuzwi tena, Mashariki ya Kati ni la kuchosha, ongezeko la joto duniani ni la kipumbavu sana, na watu wamerudi kupuuza chochote kinachotoka Washington. Wakati huo huo, utawala huo unatamani kupendwa tena, na uendelee kukumbuka siku zake za mwisho baada ya 9-11.
Hilo bado linaacha swali la kwa nini maafisa wengi wa afya ya umma wanaonekana kushangaa sana kuhusu homa ya ndege, ingawa data haiungi mkono kabisa msisimko wao. Jibu limefichwa mahali fulani katika idadi kubwa ya bajeti. Mtu fulani mahali fulani atapata dola bilioni 8, na haitakuwa wewe au mimi.
Kinachoshangaza ni jinsi mpango wa homa ya ndege ulivyosababisha maoni machache. Inaonekana tumefikia hatua katika maoni ya umma wa Marekani ambapo hasira kali za serikali na mipango ya kidikteta ya kuchukua uhuru wote zinachukuliwa kama siku nyingine tu. Tunamwona rais akituambia tuongeze zaidi ya mabilioni ya pesa, na tunageuza njia.
Je, ilikuwa hivi katika Umoja wa Kisovieti wa zamani au Ujerumani Mashariki wakati habari za serikali zilipotangazwa kila usiku kuhusu mkondo wa ujamaa? Je, usimamizi wa migogoro umekuwa kelele kubwa ya maisha ya Wamarekani?
Ni jambo zito wakati serikali inapodai kupanga kukomesha uhuru wote na kutaifisha maisha yote ya kiuchumi na kuweka kila biashara chini ya udhibiti wa jeshi, hasa kwa jina la mdudu ambaye anaonekana kuwa mdogo kwa idadi ya ndege. Labda tunapaswa kuzingatia zaidi. Labda mipango kama hiyo ya serikali nzima inapaswa hata kutuharibia kidogo.
Jiunge na mazungumzo:
Imechapishwa chini ya a Ushirikiano wa ubunifu wa Commons 4.0 Leseni ya Kimataifa
Kwa machapisho mapya, tafadhali rudisha kiungo cha kisheria hadi cha asili Taasisi ya Brownstone Makala na Mwandishi.
