Kwa nini Sheria ya Kulinda Dhima ya Viuatilifu Inatishia Ugavi Wetu wa Chakula na Afya ya Taifa

Kama wasimamizi wa ardhi na watoaji wa chakula cha taifa letu, wakulima na wafugaji wana wajibu mzito wa kimaadili—kuzalisha chakula kilicho salama zaidi, chenye afya zaidi na chenye lishe zaidi duniani. Sio riziki yetu tu; ni jukumu letu kwa vizazi vijavyo.

Ndio maana ninaandika leo nikiwa na wasiwasi mkubwa kuhusu Sheria ya Kulinda Dhima ya Viuatilifu inayoshughulikiwa kwa sasa katika Bunge la Congress. Ikitungwa, sheria hii inaweza kusababisha madhara yasiyoweza kurekebishwa—sio tu kwa afya ya wakulima na wafugaji wanaofanya kazi moja kwa moja na kemikali hizi, lakini kwa umma mpana ambao hutumia mabaki yao bila kujua.

Njia ya Hatari ya Kinga ya Biashara

Mswada huu unatishia kufungua milango ya wimbi jipya la viuatilifu na viua magugu vilivyobuniwa na makampuni makubwa ya kemikali za kilimo—bidhaa ambazo zinaweza kuwa na sumu zaidi kuliko zile zilizopo sokoni kwa sasa. Kwa kukinga mashirika haya dhidi ya uwajibikaji wa kisheria, inaondoa motisha yao ya mwisho iliyosalia ili kuhakikisha kemikali zao ziko salama.

Tumeona hadithi hii hapo awali. Mnamo 1986, Congress ilipitisha Sheria ya Kitaifa ya Jeraha la Chanjo ya Utotoni, ikizipa kampuni za dawa kinga dhidi ya dhima ya majeraha yanayohusiana na chanjo. Matokeo yake yalikuwa ya haraka na ya kushangaza: kuongezeka kwa bidhaa mpya, kukimbilia sokoni bila ulinzi sahihi, na kuongezeka kwa hali ya afya sugu kwa watoto na watu wazima sawa. Ilikuwa mabadiliko ya afya ya umma, na sio bora.

Sambamba na hali yetu ya sasa ni ya kushangaza. Fikiria kisa cha glyphosate, kiungo amilifu katika Roundup. Bayer (iliyoipata Monsanto mnamo 2018) imekabiliwa na kesi zaidi ya 177,000 zinazomhusisha muuaji huyo na kutenga dola bilioni 16 kutatua kesi. Zaidi ya dola bilioni 11 zimelipwa katika usuluhishi wa kesi ya Roundup, huku tuzo za jury za watu binafsi zikifikia dola bilioni 2.1 katika kesi za hivi majuzi.

Makazi haya ya kifedha yanaakisi gharama halisi ya kibinadamu ya uangalizi duni wa usalama wa kemikali. La kutisha zaidi ni ufichuzi ulioenea tunaona katika idadi yetu ya watu walio hatarini zaidi: watoto. Takriban asilimia 87 ya watoto 650 waliopimwa walikuwa na viwango vya kugundua vya glyphosate kwenye mkojo wao, kulingana na uchambuzi wa CDC. Utafiti unaonyesha kwamba watoto wanaonyesha viwango vya juu vya glyphosate katika biofluids kuliko watu wazima, na tafiti za hivi karibuni zinaonyesha kuwa viwango vya juu vya mabaki ya glyphosate katika mkojo katika utoto na ujana vilihusishwa na hatari kubwa ya kuvimba kwa ini na matatizo ya kimetaboliki katika ujana.

Kurudia kosa lile lile na ugavi wa chakula wa taifa letu itakuwa jambo lisilofaa.

Kwa nini Sheria ya Kulinda Dhima ya Viuatilifu Ni Kinyume na Katiba

Sheria ya Kulinda Dhima ya Viuatilifu kimsingi inakiuka kanuni kadhaa za kimsingi za Kikatiba ambazo zinaunda msingi wa sheria ya Marekani:

Ukiukaji wa Mchakato unaolipwa (Marekebisho ya 5 na 14): Sheria hiyo inawanyima raia haki yao ya kimsingi ya kutafuta suluhu mahakamani kutokana na majeraha yanayosababishwa na bidhaa zenye kasoro au hatari. Hii inakiuka utaratibu unaostahili kwa kuondoa haki ya msingi ya kumiliki mali—haki ya fidia kwa madhara—bila uhalali wa kutosha au masuluhisho mbadala.

Maswala ya Ulinzi Sawa: Sheria inaleta tofauti ya kiholela kati ya waathiriwa wa uzembe wa kampuni ya kemikali na waathiriwa wengine wote wa unyanyasaji. Hakuna msingi wa kimantiki kwa nini wale waliodhuriwa na viuatilifu wanapaswa kuwa na haki chache za kisheria kuliko wale walioathiriwa na bidhaa zingine hatari.

Mgawanyo wa Madaraka: Kwa kukinga tasnia nzima bila kukaguliwa na mahakama, Bunge la Congress huingilia kinyume na katiba jukumu la mahakama katika kusuluhisha mizozo na kubainisha dhima. Hii inawakilisha uingiliaji wa kisheria katika uwanja wa kikatiba wa tawi la mahakama.

Kuchukua Ukiukaji wa Kifungu: Sheria inachukua kikamilifu mali ya kibinafsi—haki ya kujibu kisheria—bila fidia ya haki, inayokiuka Kipengele cha Marekebisho ya Tano cha Utekelezaji.

Mahakama ya Juu imekuwa ikishikilia kwamba ufikiaji wa mahakama ni haki ya kimsingi, na sheria yoyote ambayo inazuia aina zote za madai lazima izingatiwe kwa ukali wa kikatiba. Sheria ya Kulinda Dhima ya Viuatilifu inafeli jaribio hili.

Wito wa Uongozi

Kwa hivyo, ninahimiza sana mashirika yote ya kilimo—kutoka kwa vyama vya wafugaji hadi ofisi za mashambani, kutoka kwa wakulima wa kilimo hai hadi vikundi vya bidhaa—kuweka kumbukumbu kupinga Sheria ya Kulinda Dhima ya Viuatilifu. Ni lazima tutoe taarifa kwa umma na taarifa kwa vyombo vya habari kutangaza msimamo wetu dhidi ya kinga ya shirika kwa watengenezaji kemikali. Hili sio tu suala la sera ya kilimo-ni suala la afya ya umma, uadilifu wa mazingira, na uongozi wa maadili.

Zaidi ya hayo, ninaomba mashirika ya kilimo yaunge mkono sheria inayopendekezwa ya Seneta Cory Booker (D-NJ), ambayo inalenga kuwawajibisha wazalishaji wa kemikali na kuweka kipaumbele kwa usalama wa wazalishaji na watumiaji. Hii ni fursa adimu ya kuongoza katika suala ambalo litafafanua mustakabali wa kilimo cha Marekani.

Chaguo Mbele Yetu

Jumuiya ya kilimo imesimama kwenye njia panda. Tunaweza kuchagua kutanguliza manufaa ya muda mfupi na faida ya shirika, au tunaweza kuchagua kulinda afya ya muda mrefu ya ardhi yetu, jumuiya zetu na usambazaji wetu wa chakula.

Historia ya ngao za dhima ya kampuni inatufundisha somo wazi: kampuni zinapoachiliwa kutoka kwa uwajibikaji, usalama wa umma huathirika bila shaka. Hatuwezi kuruhusu kinga sawa ya shirika ambayo ilibadilisha tasnia ya dawa kuigwa katika kilimo.

Tukumbukwe sio kizazi kilichofumbia macho, bali tulichosimama kidete kulinda ardhi yetu, watu wetu na chakula chetu.

Imechapishwa tena kutoka kwa mwandishi Kijani kidogo