Kuteleza kwenye Barafu Nyembamba

Kaskazini mwa New Jersey, nilikokulia, wakati mwingine kulikuwa na barafu ya nje inayoweza kuteleza. Lakini hali zinazohitajika kwa ajili ya barafu nzuri-usiku tatu za hali ya hewa ya chini ya digrii ishirini, na theluji ndogo au zisizo na uharibifu wa uso-zilikuwa chache. Tulikuwa na wastani wa siku kama nusu dazeni za barafu nzuri kwa msimu wa baridi.

Wakati barafu ilikuwa nzuri, na sikuwa shuleni au mazoezi ya mpira wa vikapu, niliteleza kadiri nilivyoweza. Nilifurahia sana. Kumbukumbu za nyakati za asili za barafu ni miongoni mwa nipendazo nje, kama mtoto na kama mtu mzima. Skating ni aina ya kipekee ya mwendo. Unaweza kuongeza kasi kwa haraka, kuteleza, kuvuka, kufanya zamu ngumu, kusokota, kuteleza nyuma, na kuacha ghafla na theluji. Hewa baridi kwenye uso wako na kwenye pua yako inatia nguvu. Kuongeza kwa fimbo na puck hufanya mambo kuwa magumu zaidi na ya kufurahisha.

Nilipokuwa na umri wa miaka 11, rafiki yangu, Skip, na baba yake walinipeleka kuvua samaki kwenye barafu. Ilikuwa ni uzoefu primal. Kwenye ziwa la ukubwa wa kati lililowekwa msituni maili 25 kutoka Manhattan, baba yake aliweka mashimo kwenye barafu nene na kuweka safu ya mbao yenye nafasi nyingi, vifaa vya 3-D vinavyofanana na mtambuka vinavyoitwa "vidokezo." Wakati samaki "angepiga" mstari uliozama, chemchemi ingetoa waya ulioinama na kusababisha pennanti ndogo nyekundu kusimama, hivi kwamba ingeweza kuonekana kutoka yadi 100. (Nilisoma kwamba vidokezo vya leo vilivyoanzishwa vinatuma maandishi kwa simu yako ya rununu. Ugh). Tulitumia siku nzima kutembea kati ya matundu yenye upana wa futi ili kuona ikiwa tungekamata pike au pickerel yoyote. Nilishangaa kwamba samaki waliishi chini ya barafu na kwamba unaweza kuwapeleka nyumbani na kuwala.

Familia yangu iliishi yadi 100 kutoka kwenye kinamasi. Majira ya baridi kali, katika usiku uliochaguliwa na wenye baridi wa Januari, maneno ya mdomo yangetoka kwamba watu katika ujirani wetu wa kawaida wanapaswa kuinua miti yao ya Krismasi kwenye ukingo wa kinamasi cha barafu kwa moto mkali. Kwa kutumia miti kwa ajili ya joto na mafuta, watu wazima walitengeneza chokoleti ya moto na kuitumikia kwa sisi watoto, ambao tuliteleza kwa mwanga wa mwezi na moto. Na ardhi haikuwameza.

Dimbwi hilo liliunganishwa, kupitia msururu wa miti na matete uliotandazwa kwa barafu tuliouita “Mfereji,” hadi mto uliounganishwa na miji miwili iliyofuata. Katika siku zetu zenye baridi kali, tulikuwa, kama wimbo wa Joni Mitchell, mto wa kuteleza.

Zaidi ya yote, nilipenda kucheza hoki ya pick-up au michezo ya kukaa mbali kwenye kinamasi na baadaye, ziwa au mfereji, barafu. Majira ya baridi mawili ya kwanza, ilinibidi nivae sketi nyeupe za dada yangu ambazo mama yangu alikuwa amezitengeneza kwa rangi nyeusi ya viatu. Veneer hii ilichakaa huku barafu iliyokuwa chini ikilowanisha skati zangu na kuyeyusha rangi.

Ikiwa akina baba walijitokeza wikendi, tulicheza dhidi yao, tukifukuza puck na, ikiwa tungepoteza puki zetu kwenye brashi na majani ya kahawia kando ya pembezoni, tukiwania soda iliyosagwa. Bado ninaweza kusikia sauti ya chuma cha kuteleza kinachokata barafu na alumini iliyokunjwa kukwaruza mwishoni mwa vijiti vya mbao vya hoki.

Tulipohamia kuvuka mji, tulicheza kwenye ziwa pana, lisilo na kina kifupi kwenye Hifadhi ya Viwanda ya mji wetu. Wakati wa majira ya baridi kali, mamia ya watu walimiminika huko, kama ndege wanaohama wanavyofanya kwenye maeneo yao ya kulishia. Ningeona watu huko ambao sikuwaona mwaka mzima, au wakati mwingine kwa msimu wa baridi kadhaa. Kwa miaka mingi, watu walienda chuo kikuu, walioa, na wakapata watoto wao wenyewe, ambao walikuja nao kufundisha jinsi ya kuteleza na kucheza hoki. Majira, yanazunguka na kuzunguka.

Katika darasa la nane, nilivunjika mguu. Nilikuwa na mguu kamili kwa miezi miwili. Mapumziko yetu ya shule ya juma ya Februari yalikuwa baridi sana. Marafiki zangu walicheza mpira wa magongo wa Industrial Park kila siku. Ilinikatisha tamaa kukwama ndani ya nyumba. Lakini nilifurahi kwa marafiki zangu, nikitumia fursa hii ya muda mfupi. Kwa njia hiyo hiyo, wakati wa Coronamania, wazee walipaswa kusema dhidi ya dhabihu za wasio wazee, kwa uwazi ili kuokoa bibi na babu. Kwa sababu tu wengine walihisi kutishiwa na kujiondoa kutoka kwa mwingiliano wa kibinadamu haimaanishi kwamba wengine hawapaswi kufurahiya.

Usiku mmoja wa wiki wa majira ya baridi kali wakati mmoja wa miaka ambayo nilikuwa nimeacha chuo, nilienda na marafiki wanne kwenye baa yenye starehe, ya zamani, ya mtaani. Mchezaji gitaa mbovu, mwenye nywele nyeusi na ndevu na mwenye sauti ya kupendeza alicheza vifuniko vyema juu ya ukumbi wa watu waliosimama, wanywaji bia wakifurahi kukusanyika pamoja na wengine kulipokuwa na baridi nje na jua lilipotua kabla ya siku ya kazi kuisha. Pamoja na mazungumzo hayo makubwa na ya karibu, vijidudu vingi vilibadilishana. Hakuna aliyejali.

Wakati wa kufunga, mimi na mmoja wa marafiki zangu tulikubali kwenda kwenye Hifadhi ya Viwanda. Tuliteleza kwa saa mbili zaidi, mara nyingi tunasikia nyufa zinazoongezeka, halijoto iliposhuka chini ya nyuzi kumi. Hatimaye, tuliwasha moto mdogo kwenye pango lililofichwa, tukajadili mambo ambayo vijana wa miaka ishirini wanajadili, na tukapanga mpango wa kuacha kazi zetu na kubeba mkoba kupitia Ulaya pamoja. Tulirudi nyumbani, tukalala kwa muda mfupi, na kwenda kwenye sehemu zetu za kazi. Katikati ya Aprili, tulinunua tikiti za $135 za njia moja kutoka Laker Airlines na kutimiza ahadi yetu ya kando ya ziwa. Ikiwa kungekuwa na marufuku ya kusafiri kwa virusi, safari hiyo ya mara moja ya maisha haingefanyika. Hata tusingekuwa na kazi.

Nina kumbukumbu nyingi nzuri za wakati wa barafu. Baadhi ni aesthetic, wengine ni kinesthetic. Haya yatadumu milele, hata nitakapokuwa mzee sana kubana miguu yangu wazi kwenye CCM 652 zangu zilizopigwa.

Ndio, unaweza kuteleza kwenye rink. Lakini kufanya hivyo nje, chini ya mbingu na kati ya miti, ndege, na upepo, ni bora zaidi.

Kadiri miongo inavyopita, katika maeneo mengi ya umma, maafisa wa umma huchapisha ishara zinazosema "HAKUNA KUCHEZEA" au zisizo mbaya sana, lakini za kiutendaji "HAKUNA KUCHEZA ISIPOKUWA BENDE ILIYO JUU." Hawakuwahi kuweka bendera juu, hata wakati barafu ilipokuwa nene ya kutosha kushikilia gari: inchi sita. barafu inaelea; maji chini yake hutoa nguvu ya kusisimua.

Kiwango hiki kisicho cha kweli cha unene wa barafu kinafanana na kile cha maafisa wa Covid ambao waliwadhihaki Wamarekani na kurudi katika hali ya kawaida ikiwa idadi ya "kesi" ilipungua kwa kiholela na, kwa kuzingatia kizingiti cha chini cha ugunduzi wa virusi, lengo lisiloweza kufikiwa la afya ya umma.

Katika miktadha ya kuteleza na ya virusi, maafisa hutenda kana kwamba wanalinda umma—unaodhaniwa kuwa hauwezi kutathmini hatari—kutokana na hatari. Lakini kwa kweli, polisi na watendaji wa serikali wanapenda tu kuwasimamia watu karibu. Ni wachezaji wangapi wanaoteleza kwenye theluji huanguka, au walikuwa wakianguka kupitia barafu na kufa? Ni watu wangapi wenye afya chini ya miaka 70 walikufa kwa Covid? Hatimaye, kwa gharama gani kwa furaha ya binadamu watu wenye afya wanaamriwa kujiweka mbali na barafu na kuacha shughuli zingine zilizowapa furaha na kumbukumbu?

Kutoka na kusonga pamoja na wengine—hasa wakati wa majira ya baridi kali, wakati wengi wanapokaa—huboresha uhai na afya ya akili. Kuwazuia watu kutoka kuteleza na kufanya mambo mengine yaliyowafurahisha kuliwafanya wawe na furaha chini afya. (Wakati wa kiangazi, mara nyingi tuliogelea kwenye maziwa kwenye ardhi ya jimbo na kaunti tukiwa na ishara ""HAKUNA KUOGELEA"). Kwa “kuokoa tu uhai mmoja,” au kujifanya hivyo, ni mamilioni ngapi ya maisha mengine yamepungua?

Baada ya kuhamia Central Jersey, nimeona ishara "NO SKATING" zinazoambatana na kila sehemu ya maji ninayojua. Ili kukwepa ubabe kama huo wa baridi, ninaendesha maili 30 hadi kwenye mfereji wa Pennsylvania na kupanda kwa dakika nyingine ishirini msituni ili kufika kwenye eneo langu la kioo. Nimefurahiya sana kuteleza huko. Alasiri moja ya Januari 2021, wasafiri wawili walipita. Walijitolea kuchukua video fupi ya mimi nikiteleza na kunitumia barua pepe. Niliituma kwa marafiki na barua hii: “Asante Mungu kwa mahali hapa, fimbo, mpira wa miguu, sketi, na miguu miwili mizuri. Niliona samaki wa jua aliyekufa chini ya barafu. Labda ilikuwa Covid."

Ilikuwa, baada ya yote, Majira ya baridi ya Kifo.

Kurudi kwa Industrial Park ya mji wangu wa nyumbani siku moja ya Januari nikiwa na umri wa miaka 32, nilipiga biskuti nyeusi na jirani, Joe, ambaye nilicheza naye nikiwa kijana. Joe bado aliteleza kwa nguvu. Lakini alipata melanoma majira hayo ya kuchipua na kufa katika vuli hiyo, akiwa na umri wa miaka 33. Joe ambaye ni raia wa Ireland alikuwa mlinzi wa maisha katika ujana wake na miaka ya ishirini mapema. Wanasema kuna janga la melanoma. Ikiwa maafisa wa afya ya umma wanataka kuondoa melanoma, labda wanapaswa kuanza kusafisha ufuo na vidimbwi vya watu mchana. Na ufanye kila mtu atumie kinga ya jua ya SPF-50 chini ya uangalizi wa walinzi. Au tu kupiga marufuku watu wa rangi, kwa manufaa yao wenyewe. Usalama kwanza, sivyo?

Dean, rafiki mwingine ambaye nilicheza naye mpira wa magongo nikiwa kijana, aliuawa katika ajali ya gari alipokuwa na umri wa miaka 20. Zaidi ya madereva 6,000 wa Marekani walio na umri wa chini ya miaka 25 huuawa katika ajali kila mwaka. Ikiwa kuongeza umri wa kuendesha gari hadi 25 huokoa tu maisha ya mtu, si ni thamani yake?

Mifano hii miwili na mingine mingi inaonyesha kwamba, inapotaka, Marekani mara nyingi imesawazisha hatari na malipo, na kukubali kwamba baadhi ya vifo vitasababishwa na baadhi ya shughuli, hata miongoni mwa watu ambao ni wachanga sana kufa.

Socrates alisema maisha ambayo hayajachunguzwa hayafai kuishi. Ninasema vivyo hivyo kuhusu maisha ya kujitolea kwa hiari au yenye vikwazo visivyofaa.

In Visiwa vya Gulag, Solzhenitsyn anaandika kwamba ukatili wa mfumo wa Gulag hatimaye uliwezeshwa na itikadi. Wakijisadikisha kwamba matendo yao yalitumikia manufaa makubwa zaidi veks (walinzi/walinzi) walihalalisha unyanyasaji wao mbaya zeks (wafungwa).

Viongozi wa umma wa leo wanatumia itikadi potofu ya "afya ya umma" na "usalama" ili kuhalalisha ukandamizaji mdogo na mkuu na mgawanyo mbaya wa rasilimali za jamii. Kwa kusikitisha, watu wengi walikanyagwa na chombo cha "afya ya umma", na jargon yake ya kujitukuza, wanawasifu wakandamizaji wao wa urasimu na wa kisiasa kwa kuwalinda kwa njia ya udanganyifu. Ugonjwa wa Stockholm.

Wanateleza nje kwenye barafu hawahitaji ulinzi wa serikali. Barafu sio hatari sana. Mtandao unatangaza kwa uongo kwamba inchi nne zinahitajika ili kushikilia mtu wa paundi 200. Nina uzani zaidi ya huo na mara nyingi nimeteleza kwa inchi mbili bila kupenya. Kwa kuongezea, maeneo ambayo huganda haraka sana yana maji ya kina. Hata ukianguka ndani, huna uwezekano wa kupata chochote isipokuwa mguu wa mvua. Hali mbaya zaidi, miguu miwili ya mvua.

Vizuizi vya Covid vilikuwa vile vile visivyo na msingi na hata zaidi. Virusi haikuwa hatari sana. Ikiwa mtu mwenye afya aliugua na akaepuka kutendewa vibaya hospitalini, mifumo yao ya kinga iliondoa maambukizo, kama vile mafua.

Wale ambao hawakununua propaganda za kutisha hawakupaswa kufuata sheria za ukubwa mmoja ambazo waenezaji wa propaganda waliweka. Wale ambao walijua kuwa vyeti vyao vya kuzaliwa, sio barakoa zao au sindano za mRNA, ziliwalinda dhidi ya Covid, walipaswa kuruhusiwa kutathmini hatari zao na kuishi wapendavyo. Kiwango cha umbali wa futi sita cha kijamii kilikuwa na msingi hata kidogo kuliko sheria ya inchi sita, ya barafu salama. Sindano za majaribio kwa wale walio na afya njema na walio chini ya miaka 70 hazikuzingatiwa hata. Wala, ukiniuliza, katika umri wowote.

Ingawa maafisa wa usalama wa umma wameona kuteleza kwa nje ni hatari, unaweza kununua na kutumia vileo, tumbaku na magugu mengi, na kula chakula kibaya kadri unavyotaka. Hakuna mtu anayepiga kelele kwa mtu yeyote anayeingia mahali ambapo ananunua vitu visivyofaa. Na ikiwa barakoa au risasi yako inakulinda, kwa nini unajali ikiwa sitafunika barakoa au sindano?

Lakini kwa namna fulani huwezi kupiga skate kwenye bwawa la kina cha futi tatu. Ni hatari sana.

Watu wanapaswa kuruhusiwa kutathmini na kuchukua hatari zao zaidi na kukubali matokeo ya kufanya hivyo. Pendulum ya ubaba wa "afya ya umma", ikipewa uzito wa ziada wakati wa Tapeli, inahitaji kurudi nyuma kwa nguvu kwa njia nyingine.