SHIRIKI | CHAPISHA | EMAIL
[Ifuatayo ni dondoo kutoka kwa kitabu cha Jeffrey Tucker, Spirits of America: On the Semiquincentennial.]
Je, uliwahi kubarizi kwenye jalala la karibu na kupekua vitu? Hakika nilifanya. Baba yangu alinipeleka huko kila wakati. Alipenda kuchimba vitu na kustaajabia kile ambacho watu walitupa. Naapa aliona takataka hii kama hazina. Hatukuwahi kurudi nyumbani, lakini sikuzote alieleza mawazo yake katika kila hatua.
Sikuwahi kuwaambia marafiki zangu kuhusu hili kwa sababu nilifikiri ilikuwa ya ajabu sana. Baba yangu alikuwa kweli mwanahistoria wa shule ya zamani. Alipenda hadithi nzuri yenye ushahidi wa kuunga mkono. Alipata mamilioni yao kwenye dampo la jiji. Ndio maana tulienda. Haukuwa utafiti kama huo; ilikuwa ni shauku tu, udadisi mkubwa juu ya kile ambacho wengine walikiona kuwa hakina thamani ya kutosha kutupa nje.
Alikuwa akitafuta kinyume chake: ushahidi kwamba watu hawana fununu ni nini chenye thamani na kisicho na thamani. Mara nyingi sana watu hawajui, ndiyo sababu maduka mengi ya uwekaji pesa yamejaa hazina. Ningeweza kwenda kutoka duka moja hadi jingine siku nzima, wikendi yote, kila wiki. Wananifurahisha kwa kiwango kile kile wanachochukiza wengine.
Amerika ni mtaalamu wa kutengeneza takataka na kutupa vitu. Tunaona hiyo kama ishara ya jinsi tulivyofanikiwa. Wazee wetu hawakufikiria hivi. Waliona ufanisi ukihusishwa na kiasi ambacho wangeweza kuweka akiba na jinsi walivyotumia pesa kidogo isivyo lazima.
Uchumi hufundisha kwamba akiba inahitaji matumizi yaliyoahirishwa. Hiyo inamaanisha kufikiria zaidi juu ya wakati ujao kuliko sasa. Akiba pia ni msingi wa uwekezaji. Uwekezaji ndio msingi wa ustawi. Ongeza yote na utapata haya: kujinyima starehe za leo ndio ufunguo wa kesho bora.
Ni vigumu mtu yeyote kubishana na hayo hapo juu. Inasemwa kwa uwazi sana kwa njia zinazoifanya iwe ya kimantiki kabisa na isiyopingwa.
Na bado tuongeze kwa neno moja: uchumi mkuu, haswa kama ilivyofasiriwa na John Maynard Keynes. Aliweka kitu kama "kitendawili cha uwekevu." Hii hutokea wakati watu wanahifadhi pesa nyingi sana na hawatumii. Mahitaji ya jumla hupungua na kukandamiza matumaini ya mtayarishaji.
Biashara hukauka, kwa hivyo tunaanguka katika mfadhaiko, kwa maoni ya Keynes, ambayo inahitaji benki kuu kuchapisha pesa na Congress kutumia hata kufikia kiwango cha deni la kitaifa. Huo ndio ufunguo halisi wa ustawi, alisema Keynes: kuendesha deni kubwa na kuchapisha njia yako ya kutoka. Pia, serikali inapaswa kuchukua nafasi ya uwekezaji.
Sitaelezea hapo juu zaidi kwa sababu sio sawa kabisa. Inategemea kabisa makosa ambayo yameakibishwa na lugha ngumu. Huo ulikuwa umaalumu wa Keynes. Kwa namna fulani aliweza kuibua vizazi vya wasomi na watunga sheria kuweka akili zao za kawaida kwenye rafu.
Adhabu ya Ukenesia ilikuwa ni kupungua kwa taratibu kwa tamaduni za Marekani. Hii ndio mada ya sura ya tatu ya Eric Sloane's kitabu. Yeye pia anaanza na kutafakari juu ya maduka ya wafadhili kama ishara ya frugality na kutelekezwa yake.
Mara nyingi, anasema, watu watakuwa katika maduka haya na kupiga kelele kwa bei ya juu.
"Baba yangu alikuwa na moja ya hizo na akaitupa. Kwa nini hii iwe ghali sana?"
Hii inakosa uhakika kabisa. Ni kwa sababu baba yake aliitupilia mbali hiyo ndiyo maana waliosalia wanaopatikana hupata bei ya juu sana. Wazee wetu walifanya kazi kwa bidii zaidi ili kutunza kile kilichokuwa cha thamani na kutupa tu kile ambacho hakikuwa na maana au ilibidi tu kuondoka. Walijaribu kamwe kupata kile ambacho hawakuhitaji.
Bila shaka walifanya bila, nyakati fulani kwa lazima lakini pia kwa sababu waliamini kuwa ilikuwa sawa.
Bibi yangu alikuwa na rundo kubwa la quilts ambazo nilipenda, lakini zilikuwa za ajabu. Walionekana wote kuwa wa maandishi mabaki ya vitu. Nilimuuliza mara moja. Alisema kuwa mamake alikuwa amezishona kutoka kwa nguo chakavu zilizovaliwa na dada zake 10. Baada ya kupeana mikono kuisha, wakawa blanketi.
Nilishika moja hadi ikaanguka kihalisi. Siku zote nilithamini blanketi hilo kama kupachika historia ya kina lakini pia maadili ya kina ya ubadhirifu.
Vizazi kadhaa vimepita tangu tulipokutana na mtu yeyote asiye na pesa. Ninamaanisha watu ambao hawatawahi kwenda kula chakula, wakilipa mara nne ya gharama ya kutengeneza nyumbani, watu ambao hawatawahi kununua rejareja wakati inaweza kuchukuliwa kwa Nia Njema na kadhalika. Niko hivyo kidogo, lakini kiutendaji zaidi: Mimi hununua kila wakati kwenye eBay na sokoni mbalimbali za mtandaoni na vitu vilivyotumika.
Lakini si sawa. Hatujali sana upotevu tena. Kweli tunapaswa. Upotevu huja kukosa kuthamini dhabihu ambazo wengine wamefanya ili kutuletea baraka za kimwili. Na mara tu unapozingatia usawazishaji, inaweza kuwa ya kufurahisha. Angalia ni umbali gani unaweza kunyoosha mambo. Kamwe usimwage mboga ambazo hazijatumika kwenye pipa; tafuta vyombo vya kutengeneza ili uvitumie kabla hazijaharibika. Jifunze kushona nguo zako badala ya kuzirusha. Angalia taarifa za kadi yako ya mkopo ili kuondoa usajili wote ambao hutumii.
Na kadhalika.
Ni nini uhakika? Hapa kuna kitendawili. Jambo ni kuwa na mafanikio. Tunaishi maskini ili tuwe matajiri. Hii ni kweli tofauti kati ya fedha ya zamani na mpya. Inakuja kwa ubadhirifu wa pesa za zamani.
Wakati fulani nilimjua mtu tajiri sana ambaye alilipa kuweka sakafu ya marumaru kwenye mlango wake wa mbele lakini akasitasita kulipa kupaka rangi vyumba kwa sababu hakuna mtu ambaye angewahi kuziona. Ni kweli, alikuwa na kichaa kidogo, lakini alikuwa na roho ya ubadhirifu hata kama ilionekana kwa njia za ajabu.
Wazee wetu chakula cha makopo. Waliganda mabaki. Walitoa nguo. Walitengeneza matambara kutoka kwa shuka kuukuu. Walijua kushona, kuoka, kusafisha, kupaka rangi, mchanga, kuona, na mengine mengi. Hatujui lolote kati ya haya na inasikitisha. Leo tunadhani kila kitu kiko kwenye duka, kinatungojea, na tunatupa chochote na kila kitu ambacho kinakuwa hata kidogo nje ya mtindo. Yote ni ujinga.
Na angalia deni la kaya! Ni mbaya sana. Na deni la nchi: ni mbaya zaidi, hata haliwezi kulipwa. Tumelipa gharama kubwa kwa kufanya hivi.
Ni rahisi kuanza na frugality. Acha kununua vitu ambavyo huhitaji, hasa bidhaa za kipuuzi kama vile vifaa vya kusafisha wakati siki, bleach, soda ya kuoka na mambo mengine ya msingi hufanya kazi vizuri au bora zaidi. Na hii hapa ni moja ambayo wewe kupinga na faini: Mimi niko chini ya dawa ya meno ambayo ni nata na tamu na hasa raketi. Soda ya kuoka kawaida hugharimu kiasi kidogo na hufanya kazi bora zaidi.
Sitatoa zaidi katika orodha hii isipokuwa kusema kwamba usawa sio seti ya maagizo; ni mawazo ya kununua tu kile unachohitaji, kuokoa kile ambacho ni cha thamani, na kutupa tu kile ambacho hakina maana. Ni michezo na ya kupendeza.
Jinsi mambo yanavyokwenda kiuchumi hivi sasa, ninashuku kuwa wengi wetu tutakubali matumizi ya pesa mapema kuliko baadaye. Tunaweza hata kujikuta tukivinjari kwenye jalala la jiji ili kutafuta hazina ambazo wengine wamezitupa kimakosa.
Jeffrey Tucker ni Mwanzilishi, Mwandishi, na Rais katika Taasisi ya Brownstone. Yeye pia ni Mwandishi Mwandamizi wa Uchumi wa Epoch Times, mwandishi wa vitabu 10, vikiwemo Maisha Baada ya Kufungiwa, na maelfu mengi ya makala katika magazeti ya kitaaluma na maarufu. Anazungumza sana juu ya mada za uchumi, teknolojia, falsafa ya kijamii, na utamaduni.
