Katika udaktari, tunapenda hadithi nzuri ya kishujaa. Mgonjwa anaugua ugonjwa mbaya. Kampuni ya dawa hutoa dawa mpya nzuri ambayo inathibitika kuwa na manufaa. Maisha yanaokolewa. Kila mtu anafurahi. Vita vingine vimeshindwa katika vita dhidi ya magonjwa. Sayansi inasonga mbele kwa ushindi.
Lakini wakati mwingine hadithi halisi si ya kishujaa sana na ni ya kutatanisha zaidi. Na "maendeleo" makubwa hayatokani na dawa mpya, bali yanatoka kinyume chake: kwa sababu wagonjwa waliacha kumeza dawa ambayo haikupaswa kutumika sana hapo awali.
Hiyo ndiyo karibu hali ya saratani ya matiti huko Amerika Kaskazini mwanzoni mwa miaka ya 2000.
Wakati muhimu ulikuja katika kiangazi cha mwaka wa 2002 wakati jaribio kubwa la nasibu, lililoitwa Mpango wa Afya wa Wanawake (WHI) ilichapishwa, ikilenga kujibu swali ambalo madaktari walikuwa wametafakari kwa muda mrefu: je, matumizi ya muda mrefu ya tiba mbadala ya homoni, ambayo kwa kawaida huagizwa kwa wanawake wanaopitia kukoma hedhi, yalikuwa mazuri kwa moyo?
Hadi kufikia hatua hiyo, tiba ya homoni ilikuwa ikiuzwa kama aina ya dawa ya chemchemi ya ujana kwa wanawake waliokoma hedhi. Wakiahidi kulinda moyo, kuweka mifupa imara, kuhifadhi ujana, na kwa ujumla kupunguza usumbufu wa kibiolojia wa kuzeeka, wanawake waliagizwa dawa hizi na kukaa nazo kwa miaka mingi, wakati mwingine kwa miongo kadhaa. Wakati huo, kulikuwa na mjadala mkubwa kuhusu athari za muda mrefu, huku baadhi ya wataalamu wakidai athari za kinga ya moyo za homoni zilikuwa kubwa sana kiasi kwamba hata kusoma suala hilo ilikuwa kupoteza muda.
Ilizinduliwa mwaka wa 1997, WHI iliandikisha zaidi ya wanawake 16,000 waliomaliza kukoma hedhi ili kupima athari za estrojeni-projestini iliyochanganywa. Mkono mwingine ulijaribu athari za estrojeni pekee kwa wanawake 10,000 waliofanyiwa upasuaji wa kuondoa kizazi. Jaribio kubwa lilisitishwa miaka mitatu mapema kuliko ilivyopangwa awali, mara tu matokeo yalipoonyesha hatari iliyoongezeka ya saratani ya matiti, ugonjwa wa moyo, kiharusi, na kuganda kwa damu miongoni mwa washiriki. Jaribio dogo pia lilisitishwa mwaka mmoja mapema kuliko ilivyopangwa kutokana na hatari iliyoongezeka ya kiharusi.
Hiyo ilikuwa siku kwamba muziki ulikufa kwa ajili ya tiba ya homoni.
Au angalau tulidhani.
Ndani ya miezi michache wanawake waliacha kutumia dawa hizo na madaktari waliacha kuagiza tiba ya homoni. Matumizi ya kila siku ya dawa za aina hii yalipungua sana, kwa takriban nusu ndani ya mwaka mmoja.
Na kisha jambo la ajabu likatokea.
Kiwango cha saratani ya matiti nchini Marekani kilipungua. Baadhi wanasema kwamba viwango vilikuwa vimepungua kwa miaka kadhaa, lakini kushuka huko kulikuwa kwa kiasi kikubwa, kushuka kwa takriban asilimia sita hadi saba mwaka wa 2003. Ilikuwa mojawapo ya kushuka kwa kasi zaidi mwaka hadi mwaka kuwahi kuonekana. Kushuka huko kulijitokeza hasa miongoni mwa wanawake zaidi ya 50 na katika uvimbe chanya wa kipokezi cha estrojeni, hasa saratani zinazoweza kuchochewa zaidi na homoni.
Hili halikuwa mabadiliko madogo ya takwimu. Kwa wataalamu wa magonjwa ya mlipuko, hii ilikuwa aina ya ishara ambayo karibu haitokei kwa njia safi hivyo katika maisha halisi. Kwa kawaida mitindo ya afya ya idadi ya watu huwa na fujo, imechanganywa katika maelezo mengi yanayowezekana. Kuna vipindi virefu vya kuchelewa kwa saratani lakini hapa chanzo na athari vilionekana karibu kupangwa.
Kuathiriwa na dawa za kulevya hupungua. Kiwango cha magonjwa hupungua, Vivyo hivyo. Kwa usiku mmoja, kwa kuacha kutumia dawa labda tuliona maendeleo muhimu zaidi katika mapambano dhidi ya saratani ya matiti katika nusu karne iliyopita. Lakini….
HRT Imepitiwa Upya
Lakini leo? Kumbukumbu ni fupi, na kwa madaktari wengi wa uzazi, watetezi wa afya ya wanawake, na hata waandishi wa habari za afya, inaonekana kama masomo kutoka kwa WHI yanaandikwa upya. Athari mbaya zinazojulikana na zilizothibitishwa za homoni kwenye afya ya wanawake zinapitia mabadiliko makubwa ambayo yanachochea kuibuka tena kwa HRT.
Mazungumzo haya mapya ya Tiba ya Uingizwaji wa Homoni hivi karibuni yamenakiliwa katika makala kama vile makala hii kutoka PBS;Jinsi Utafiti wa Miongo Mingi Ulivyoipa Tiba ya Homoni Sifa Mbaya,” ambayo inaita WHI utafiti “ulio na dosari”. Vyombo vingine vikuu vya habari kama vile New York Times, Washington Post na Magazeti ya TIME wanasherehekea kwa hamu shauku mpya ya kukoma hedhi, wakisisitiza kwamba masuala ya kiafya ya wanawake hayashughulikiwi vya kutosha, na kwamba HRT inahitaji kuangaliwa upya.
Umakini wa vyombo vya habari uliongezeka mwaka jana wakati FDA ilipoitisha Jopo la Wataalamu kuhusu Kukoma kwa Hedhi na Tiba ya Uingizwaji wa Homoni kwa Wanawake. Mkutano huo ulisababisha kuondolewa kwa maonyo yaliyowekwa kwenye visanduku mnamo Novemba 2025 ingawa lebo bado zinaonya kuhusu hatari ya saratani ya uterasi na endometriamu inayohusishwa na HRT ya estrojeni pekee, ambayo kwa kawaida huagizwa kwa watu ambao wameondolewa uterasi kupitia upasuaji wa kuondoa kizazi.
Mabishano mengi kuhusu kuondolewa kwa Onyo la FDA la Black Box kuhusu Tiba ya Homoni yalitegemea mchanganyiko wa ajabu wa marekebisho (sayansi imebadilika) na usawa (wanawake walihitaji "chaguo zaidi"). Kwa vyombo vya habari, hii ilikuwa rahisi kuuza.
Sababu iliyotumiwa na kamati ya FDA na wapenzi wa homoni kila mahali ilikuwa kwamba sayansi imetafsiriwa upya kikamilifu, na "kusahihishwa." Hebu tuwe wazi kilichotokea: kumekuwa na "uchambuzi" mpya wa athari za homoni, lakini hakuna utafiti mpya wa awali unaoonyesha kwamba wasiwasi wa usalama uliopita umetiwa chumvi.
Sehemu kubwa ya usaidizi mpya kwa HRT hutumia hoja ya 'dirisha la fursa' inayoonyesha kwamba ni salama ikiwa mwanamke wa miaka 50 atatumia homoni, lakini akiwa na umri wa miaka 60 si salama. Je, tunaweza kukubali kweli kwamba athari za dawa hizi kwa wanawake zitakuwa tofauti sana katika aina fulani ya kikomo cha umri kisicho cha kawaida? Huo ndio mstari tunaotarajiwa kuamini.
Lakini angalia jinsi hoja hiyo inavyoweza kuchanganyikiwa kwa urahisi. Ikiwa dawa hizo zinaonyesha madhara kidogo kwa wanawake wadogo, hiyo ni kwa sababu, kwa ugonjwa wowote, umri mdogo kwa kawaida humaanisha mzigo mdogo wa magonjwa. Warekebishaji wanaidharau WHI ingawa kulikuwa na maelfu ya wanawake katika miaka yao ya 50 katika jaribio hilo, na wengi wao walikuwa miongoni mwa wale walioumia.
Tofauti inahitaji kufanywa hapa, ambapo mtu anapaswa kuchunguza sababu halisi kwa nini mtu anatumia homoni. Je, ni kudhibiti dalili za kukoma hedhi (hasa joto kali, ukavu wa uke) au kuzuia magonjwa ya kuzeeka (saratani ya matiti, ugonjwa wa moyo, shida ya akili)?
Utafiti wa WHI ulilenga kubaini athari za muda mrefu za dawa baada ya kukoma hedhi, na hivyo basi ulikuwa ukiangalia swali la pili. Kuhusu swali la kwanza, bila shaka homoni zinafaa kwa kutibu dalili za kukoma hedhi.
Kwa hivyo, matibabu ya dalili ndiyo chanzo cha msukumo mkubwa wa dawa hizi siku hizi. Rafiki yangu mmoja daktari aliniambia kwamba "kila mwanamke aliyekoma hedhi anayemjua anatumia homoni," akimaanisha kwamba hii ilikuwa sahihi na ya kawaida. Rafiki mwingine, ambaye anatimiza miaka 60 mwaka huu, hivi majuzi aliniambia akitumia kahawa amekuwa akitumia dawa hizo kwa miaka kumi na hana mpango wa kuziacha, kwani anakumbuka jinsi kukosa usingizi na ukungu wa ubongo ulivyokuwa mbaya alipokuwa amekoma hedhi. Hili lilikuwa jambo la kusikitisha kwangu, limenifanya nijiulize kwa nini daktari wake hajali kuhusu mapendekezo ya hivi karibuni ya onyo la baada ya hedhi kwamba ikiwa wanawake waliokoma hedhi watachukua homoni wanapaswa kufanya hivyo kwa kipimo cha chini kabisa kinachowezekana, kwa muda mfupi zaidi unaowezekana.
Ujumbe hapa: tumia dawa hizi, lakini si kwa muda mrefu, na si kwa dozi kubwa. Hiyo ni sawa na dawa ya mtu anayepiga kelele “Hatari!”
Kile ambacho makampuni ya dawa hufanya vyema si kutengeneza dawa, bali kutengeneza masoko ya dawa na unaona hili likionyeshwa kikamilifu katika mabadiliko ya sasa ya kukoma hedhi. Kwa wateja wanaoweza kubadilika, ambao wana pesa na motisha, kikwazo kikubwa ni kuwashawishi watoa dawa kwamba wanawake hawa wanahitaji msaada wa kemikali haraka ili kupitia mpito huu mgumu wa maisha, na kwamba kuagiza dawa za homoni ni njia moja ya kupambana na menopause. Kama ingekuwa rahisi tu...
Kurekebisha soko la HRT kunategemea mbinu za kawaida: baadhi ya masoko yenye okteni nyingi ikiwa ni pamoja na kufadhili "tafiti" zinazounga mkono HRT, kuchapisha kwa hiari data inayosisitiza faida za HRT na kupunguza madhara, kufadhili kampeni za matangazo ya moja kwa moja kwa watumiaji zilizofunikwa kwa mtazamo wa haki, huku ikifadhili paneli za miongozo na elimu ya matibabu kwa madaktari wako na wangu. Kwa kuwalipa viongozi wakuu wa maoni, na kuwafanya watu wenye ushawishi kwenye mitandao ya kijamii wazungumze kuhusu HRT, vyombo vya habari vinatoa uamsho huu kama hadithi ya "kujisikia vizuri" ya ukombozi wa wanawake.
Tukubaliane, kukoma hedhi mwaka wa 2026 ni aina ya hadithi ya afya inayoinua moyo ambayo vyombo vya habari vikuu vimeizungumzia kwa shauku isiyo ya kawaida. Nchini Kanada, mtangazaji wetu wa umma, CBC, anaona mada hii kuwa ya kuvutia sana kiasi kwamba inaendesha mfululizo wake (Malengo Madogo Yanayoweza Kufikiwa) kuhusu kukoma hedhi, huandaa vipindi vya kupiga simu vya Mwezi wa Kukoma Hedhi wa Adhuhuri ili kuzama katika masuala mengi ya 'usawa' yanayohusiana na kukoma hedhi (kama vile kwa nini wanawake wa Kanada wanalipa pesa kutoka kwa wataalamu wa kibinafsi kwa ajili ya huduma ya kukoma hedhi?) na hutoa mfululizo wa programu ambazo mara nyingi huwa ni marudio yanayojirudia kuhusu hitaji la kukabiliana na "unyanyapaa" unaosababishwa na kukoma hedhi. Tunaelewa. Kukoma hedhi ni wazi si jambo la kufurahisha kwa wanawake wengi na waajiri ambao hawafanyi makubaliano kwa wanawake wanaoteseka wanaohitaji kuletwa katika 21st karne.
Hata hivyo, jambo la msingi huwa sawa kila wakati: Wanawake hawachukuliwi kwa uzito linapokuja suala la kukoma hedhi na wana hasira kali. Na hakuna mtu anayepaswa kuzuia njia yao ya kupata matibabu kamili ya kukoma hedhi, haswa dawa zilizoagizwa na kampuni kubwa zaidi za dawa duniani. Tuna neno la hili: Pinkwashing. Kwa maneno mengine, kuchukua malengo ya biashara ya kampuni na kuyachora kwa njia ya kike ili kuonyesha jinsi unavyojali.
Huna haja ya kufanya mapitio ya kimfumo ya uenezaji wa kukoma hedhi kwa vyombo vikuu vya habari, lakini hata utafiti wa haraka wa kimataifa wa maduka makubwa ya lugha ya Kiingereza unaweza kutambua baadhi ya mada kuu. Ingawa mamilioni ya wanawake waliacha HRT mwaka wa 2002, na matukio ya saratani ya matiti. imeshuka kwa kiasi kikubwa, hakuna hadithi hata moja mwaka wa 2026, kwa kadiri ninavyoweza kusema, inayotaja ukweli huu. Inashangaza. Ingawa wataalamu wengi wa magonjwa ya mlipuko ambao wamechunguza data hizi wanasema kwamba ushahidi wote unaelekeza kwenye HRT inayokuza ukuaji wa uvimbe wa matiti.
Uundaji upya wa HRT hakika umeleta matokeo mazuri. Kwa ujumla mahitaji ya HRT nchini Amerika Kaskazini yameongezeka, yakichochewa na kile wataalamu wanachokiita "kuongezeka kwa ufahamu wa kukoma hedhi, masasisho ya miongozo, na kupungua kwa unyanyapaa." Takwimu kutoka kwa madai ya bima na mifumo ya afya zinaonyesha matumizi ya tiba ya homoni yanaendelea kwa kasi. kuinuka tena baada ya miaka mingi ya kupungua. Matumizi yake miongoni mwa wanawake wenye umri wa miaka 45-65 yaliongezeka takriban 20% kati ya 2020 na 2023Mwelekeo huu wa waridi unatokea pamoja na ongezeko la kliniki za kukoma hedhi, huduma za kukoma hedhi kwa njia ya simu, na kuenea kwa madaktari wenye ushawishi na watetezi wa kukoma hedhi kwenye mitandao ya kijamii.
Soko la HRT huko Amerika Kaskazini limekua kwa kasi pia, lenye thamani ya takriban dola bilioni 5 kwa mwaka, likitawaliwa na dawa kama Premarin (estrogeni zilizounganishwa zenye chapa) zinazotengenezwa na Pfizer. Bila ushindani wowote wa jumla nchini Marekani hadi mwishoni mwa 2022, Pfizer imeweza kutawala soko, ikiuza zaidi ya dola milioni 100 za Premarin mwaka wa 2025 pekee. Prempro (estrogeni zilizounganishwa + medroxyprogesterone,) imekuwa ikipatikana kwa jumla tangu 2006 hivi na ina kampuni zingine nyingi za jumla zinazotawala soko kutokana na bei ya chini sana.
Hebu turudie.
Dawa ina historia ndefu ya kukumbatia hatua zinazoonekana kuwa na manufaa mwanzoni, lakini baadaye ikagundua kuwa madhara yake yanazidi faida. Tiba ya homoni kwa ajili ya kukoma hedhi ikawa mfano wa kiada. Mabadiliko makubwa katika utendaji yalituachia moja ya majaribio ya asili yaliyo wazi zaidi katika epidemiolojia ya kisasa.
Mpango wa Afya ya Wanawake ulifichua hatari.
Mamilioni ya wanawake waliacha kutumia dawa hiyo.
Viwango vya saratani ya matiti vilipungua.
Kama ungekuwa unabuni onyesho la jinsi utumiaji wa dawa unavyoweza kuathiri afya ya watu, huwezi kuliandika vizuri zaidi.
Somo si kwamba dawa zote ni mbaya au kwamba maendeleo ya kimatibabu ni udanganyifu. Ni kwamba wakati mwingine uingiliaji kati wenye nguvu zaidi katika dawa ni kujizuia.
Kabla ya kusherehekea mafanikio ya dawa yanayofuata, inaweza kuwa muhimu kukumbuka kwamba moja ya kupungua kwa ugonjwa mkubwa na unaoua mara kwa mara katika historia ya kisasa ilitokea kwa sababu rahisi sana: Mamilioni ya wanawake waliacha kutumia kidonge.
Baadhi ya madaktari na watafiti wa afya ya umma (mimi mwenyewe miongoni mwao) ningesema kwamba simulizi la vyombo vya habari hupunguza hasara zinazojulikana na zilizothibitishwa za dawa hizi, mara nyingi zikipuuza au kupuuza madhara makubwa, ikiwa ni pamoja na hatari za kiharusi, kuganda kwa damu, ugonjwa wa kibofu cha nyongo, na hatari kubwa ya saratani ya matiti.
Pendulum inayozunguka sasa inaondoa hofu na hatari na kuelekea shauku ya kujitangaza, na wanawake ambao wanatakiwa kunufaika na mabadiliko haya watateseka zaidi.
Jiunge na mazungumzo:
Imechapishwa chini ya a Ushirikiano wa ubunifu wa Commons 4.0 Leseni ya Kimataifa
Kwa machapisho mapya, tafadhali rudisha kiungo cha kisheria hadi cha asili Taasisi ya Brownstone Makala na Mwandishi.
