Sayansi Haipaswi Kuzima Mijadala Kamwe

A hivi karibuni Wall Street Journal wahariri kuhusu kukandamizwa kwa mazungumzo ya kisayansi ilikuwa imechelewa kwa muda mrefu. Waandishi walijitenga na vyombo vya habari "groupspeak" ili kusimulia hadithi ya jinsi Dk Fauci na Collins walivyokandamiza Azimio Kuu la Barrington. 

Katika sayansi, dawa na afya ya umma hatukubaliani kila mara, lakini mara kwa mara kutokana na kushiriki kwa heshima data, tafsiri yake na majadiliano yake, huwa tunafikia makubaliano. Hatuoni hilo leo.

Mjadala katika sayansi ya matibabu sio mpya. Mwanzoni mwa miaka ya 1900 kulikuwa na madaktari wa upasuaji wa kijeshi wa Marekani ambao walishutumu vikali matumizi ya jeshi la Ufaransa katika uwanja wa vita. Hilo ni gumu kuamini kulingana na kile tunachojua leo. Madaktari wengine wa upasuaji waliandika tahariri kuhusu hatari za kutumia tourniquet. 

Kambi kulingana na maoni juu ya tourniquets ziliundwa. Mijadala ikafuata. Lakini mwishowe mazungumzo hayo yalisababisha majadiliano ya wazi na uboreshaji wa matumizi, mbinu na miundo ya mbinu ya kuokoa maisha inayotumiwa na EMTs, madaktari wa majeraha na kufundishwa kwa raia leo. Wakati mjadala juu ya matumizi bora ya tourniquets unaendelea, mazungumzo yanabaki wazi na hayana ukandamizaji wa nadharia tofauti. Inawakilisha mjadala wa kisayansi katika mwendo. 

Mnamo mwaka wa 2002 mtaalamu wa magonjwa ya mfumo wa neva Dk Bennet Omalu alielezea kile tunachorejelea sasa kama ugonjwa sugu wa kiwewe wa ubongo (CTE) alipokuwa akifanya uchunguzi wa maiti ya mchezaji wa zamani wa NFL. Karatasi yake inayoelezea kile kinachojulikana leo "ilifutwa" na jarida Neurosurgery. 

Licha ya uhakiki huru wa matokeo ya Dk Omalu, NFL ilikandamiza habari hiyo kwa miaka 4. CTE ilikuwa na inaendelea kujadiliwa ndani ya jumuiya ya matibabu licha ya kukandamizwa mapema na shirika lenye nguvu na ajenda. Mjadala wa wazi kuhusu CTE unaendelea leo. 

Ushirikiano wa wazi na majadiliano ya sayansi ya matibabu umekua kwa kasi katika miongo miwili iliyopita. Kando na mikutano ya kitamaduni ya sayansi ya matibabu ambapo waliohudhuria wanaweza kuuliza na kujadili waandishi wakuu wa kisayansi kwa wakati halisi, uanzishwaji wa harakati ya Ufikiaji Wazi umepanua mjadala huu kwa jumuiya inayokua ya mtandaoni. 

Vikao kama vile Uhakiki wa Jarida na PubPeer wameruhusu majadiliano na maoni ya sayansi na nadharia kuwa wazi kwa mtu yeyote. Msingi mkuu umekuwa kuelekea mwingiliano wa jamii. Wakati wa janga hili ufikiaji wazi wa utafiti na habari umeongezeka.

Katika karatasi yake Zaidi ya Ufikiaji Wazi: Mazungumzo ya wazi, Kisawazisha Kikubwa Kinachofuata, Andrew Dayton aliandika: 

 “Wacha tujialike kujitolea kwa Open Discourse. Wacha tuweke sauti na tuanzishe kielelezo cha mijadala iliyoelimika ambayo ni ya umma, na vile vile hadharani. Tujiepushe na kuchangia yasiyo na maana, ya kujitakia na yasiyo na tija. Na zaidi ya yote, tukumbuke kwamba mazungumzo hayahitaji kukosa adabu.”

Kwa kutoa wito wa "kuchapishwa kwa haraka na kwa uharibifu" (sic) kwa Azimio Kuu la Barrington, wawili wa wenye nafasi za serikali za afya na sayansi wenye nguvu walipiga mlango kwa mjadala wa wazi. Hiki ni kigezo kikubwa katika jamii yetu ya uhuru wa kujieleza. Fikiria katika ulimwengu mbadala ambapo sawa na Dk Collins na Dk Fauci walisema: "Wacha tufanye majadiliano na waandishi wa hati hii." 

Ni nini kingeweza kuwa? Je, sera ya kufuli ingerekebishwa au kufupishwa? Au ulinzi unaowazunguka walio hatarini umefanywa vyema zaidi? Hatutajua kamwe kwa sababu mlango ulifungwa ili kufungua majadiliano ya maoni ambayo hayakulingana na sayansi yao kuu iliyojitia mafuta. 

Wala Dk. Fauci au Dk. Collins ni mamlaka isiyo na shaka. Hakuna mtu anayepaswa kuwa. Janga hili limetuonyesha jinsi habari inaweza kubadilishwa na kukandamizwa kutoka juu kwenda chini. Umma unapoteza imani katika mashirika yetu ya afya ya umma kwani tumepoteza msingi wa mazungumzo ya wazi. 

Nani anapaswa kuwajibisha mamlaka hizi? Hatuwapigi kura katika nyadhifa walizonazo. Wanateuliwa na marais waliopita. Hiyo inawafanya kuwa Teflon, wazo linalohusu sana. Kwa pamoja Dkt. Collins na Dk. Fauci wameshikilia nyadhifa zao kwa zaidi ya miaka 49.  

Wanaongoza wakala wetu mkuu wa shirikisho ambao hufanya na kufadhili utafiti wa kimsingi, wa kimatibabu na tafsiri. Labda ni wakati wa mabadiliko ya dhana, mabadiliko ya walinzi, kulea uongozi mpya, mdogo katika mawazo na mawazo na ambao hawajajikita sana katika itikadi na udhibiti wa sera. 

Katika kipindi cha miaka miwili iliyopita tumeshuhudia unyanyasaji ambao haujawahi kufanywa na serikali na wahenga wake wa afya. Imesababisha mtazamo wa umoja kuelekea janga ambalo hakuna hata mmoja wetu aliye na uzoefu nalo. Hakuna mtaalam. Hakuna anayefahamishwa au kupotoshwa. Sote tunajifunza kuhusu virusi ambavyo vinatuzidi werevu, na kutugawanya. Kwa sababu hii hakuna sauti ya mtu yeyote inapaswa kunyamazishwa, kuzikwa au kupigiwa kelele. 

The Wall Street Journal ilikuwa sahihi katika kuchapisha maelezo ya jinsi Dk Fauci na Collins walivyo kuendeshwa kwa makusudi simulizi. Wana sikio la rais, jambo ambalo tunapaswa kupata linasumbua. Mazungumzo ya wazi yanaweza kutufanya kuwa nadhifu, ujuzi bora na lengo zaidi katika kukabiliana na changamoto za ulimwengu. Hatupaswi kamwe kuacha hilo.