Mafunzo kutoka kwa Mateso ya Assange

Baada ya miaka kumi na miwili ya kifungo, Julian Assange sasa anasimama kwenye hatihati ya uhuru baada ya kukubali ombi la hatia badala ya kuachiliwa kwake. Ingawa habari hii inatoa sababu ya kusherehekea, mateso yake yanatoa ukumbusho mzito wa jinsi wenye mamlaka watakavyopora haki zetu ili kuendeleza maslahi yao. 

Serikali za Magharibi, zikiongozwa na Jimbo la Usalama la Marekani, zilifuta nguzo za mfumo wetu wa haki ili kumwadhibu Assange kwa kufichua uhalifu wao. Hata ombi la hatia linaonyesha udhibiti wao usio na maana. 

Assange atakubali hatia ya "njama ya kusambaza habari za ulinzi wa taifa." Bila usambazaji wa habari zilizoainishwa, uandishi wa habari ungekuwa rasmi kuwa mdomo wa Jumuiya ya Ujasusi ya Amerika. Ombi la Assange linaweza kuelezea kwa urahisi Daniel Ellsberg na Karatasi za Pentagon, aliyesifiwa kwa muda mrefu kama Nyota ya Kaskazini ya uandishi wa habari wa Marekani.

Lakini wakati vyombo vya habari vya kawaida vinazidi kuhangaika na Jimbo la Usalama la Marekani (vikundi kama vile Washington Post mara kwa mara alitetea kwa ajili ya kufungwa jela wa mchapishaji wa WikiLeaks), Assange alisalia imara katika harakati zake za kutafuta uhuru wa habari. Na ndio maana wapinzani wake walipindua kila kiwango cha uadilifu wa Magharibi ili kumwadhibu.

Uhuru uliowekwa katika Marekebisho yetu ya Kwanza, ikiwa ni pamoja na uhuru wa kujieleza na wa vyombo vya habari, ukawa chini ya kiu ya wahafidhina mamboleo kwa ajili ya vita na kutostahimili upinzani usiokoma. Utaratibu wa kisheria ulififia kwani Assange alikaa kifungoni kwa zaidi ya muongo mmoja licha ya kutotiwa hatiani kwa uhalifu wowote isipokuwa kosa la kuruka dhamana. 

Haki ya mteja wa wakili ilionekana kutotumika kwani CIA ilipeleleza mawasiliano ya Assange na mawakili wake. Kama Mkurugenzi wa CIA, Mike Pompeo kupanga utekaji nyara na mauaji mwanzilishi wa WikiLeaks wa kuchapisha hati zilizofichua kwamba Jumuiya ya Ujasusi ilitumia pesa za walipa kodi kusakinisha hitilafu katika runinga za Samsung za Wamarekani ili kuvamia faragha yao. 

"Assange hateswi kwa uhalifu wake mwenyewe, lakini kwa uhalifu wa wenye nguvu," anaandika Nils Melzer, Mtaalamu Maalum wa Umoja wa Mataifa kuhusu Mateso na mwandishi wa Kesi ya Julian Assange.

Mnamo 2010, WikiLeaks ilitoa "Mauaji ya Dhamana," video ya dakika 38 ya wanajeshi wa Amerika wakiwaua dazeni ya raia wa Iraqi na waandishi wa habari wawili wa Reuters. Kurekodi bado inapatikana mtandaoni, ikionyesha marubani wawili wa helikopta ya Apache wakiwafyatulia risasi wanaume walio hapa chini kana kwamba ni mchezo wa video. 

"Angalia wale wanaharamu waliokufa," muuaji mmoja asema. "Nzuri," rubani msaidizi wake anajibu. 

Hakukuwa na msingi wa kimkakati wa kuwanyima raia wa Marekani haki ya kutazama video; ufichaji huo ulikuwa ujanja wa mahusiano ya umma iliyoundwa ili kukwepa kurudi nyuma kutoka kwa uhalifu wa kivita unaoonekana. 

Lakini badala ya kudai uwajibikaji kutoka kwa askari wa Kimarekani au makamanda waliohusika na mauaji hayo, Serikali ya Marekani ilizindua jitihada kubwa za mashirika ya kunyamazisha, kuwafunga, na uwezekano wa kumuua mchapishaji.

Baada ya "Mauaji ya Dhamana," Seneta Joe Lieberman alifaulu kuishinikiza Amazon kuondoa WikiLeaks kutoka kwa seva yake na kushawishi kampuni zikiwemo Visa, MasterCard, na PayPal kukataa huduma za kifedha kwenye jukwaa. 

Assange kisha alikaa miaka mitano katika Gereza la Belmarsh, linalojulikana kama "Ghay ya Guantanamo ya Uingereza," ambako alizuiliwa na magaidi na wauaji. Alisimama kushtakiwa chini ya Sheria ya Ujasusi, sheria ya 1917 ambayo haikutumiwa mara chache lakini ilitumiwa kwa maadui wa kweli wa serikali. 

Sasa, Assange anaonekana ndani ya siku za uhuru, lakini kifungo chake cha muongo mmoja kinatumika kama ukumbusho tosha kwamba maneno ya Mswada wa Haki za Haki au Magna Carta ni ulinzi usiotosha dhidi ya udhalimu. Ni "dhamana za ngozi," kama Watengenezaji walivyoelezea. 

Jaji Antonin Scalia aliwahi kusema, “Ikiwa unafikiri kwamba mswada wa haki ndio unaotutofautisha, una wazimu. Kila jamhuri ya ndizi duniani ina hati ya haki." Kwa maneno tu, aliongeza "usizuie ujumuishaji wa madaraka kwa mtu mmoja au chama kimoja, na hivyo kuwezesha dhamana kupuuzwa."

Na kwa upande wa Assange, tuliona jinsi ushirikishwaji wa madaraka katika chama kimoja kinachounga mkono vita ulivyosababisha kukomeshwa kwa makusudi kwa dhamana hizo na kuwekwa kizuizini peke yake kwa mwandishi wa habari kwa kuchapisha habari ambazo Pentagon ilipata usumbufu kwa umma kugundua. 

Mnamo 2020, tulishuhudia mchakato ule ule ukitokea wakati mtetezi wa kufuli alichukua mamlaka na kutumia tena mamlaka juu ya masilahi ya kampuni kuwalazimisha Wamarekani kutii. 

Julian Assange hutoa jaribio la Rorschach kwa seti mbili za mitazamo ya ulimwengu. Je, wenye mamlaka wawe na uwezo wa kujilipiza wenyewe kutokana na kufuata sheria na sifa, au wananchi wana haki ya kuwawajibisha maafisa wao? Je, haki zetu haziwezi kuondolewa, au ziko chini ya matakwa ya viongozi wetu? 

Kesi yake inawakilisha zaidi ya haki yake ya kuchapisha habari - ni suala la kama tuna haki ya habari muhimu kufichua uhalifu na ufisadi wa viongozi wetu.

Baadhi, kama Katibu wa zamani wa Jimbo Mike Pompeo na Makamu wa Rais Mike Pence, kubaki bila kuyumba katika uungaji mkono wao wa uwekaji madaraka kati. 

Ni nini matokeo ya tukio la Assange? Hakuna aliye na au ataomba msamaha kwa mateso yake sembuse kwa vita alivyofichua, hata kama hakuna mtu katika maisha ya umma leo yuko tayari kuitetea. 

Huu ni ushindi wa kibinafsi kwa Julian kwa sababu hatimaye anaonja uhuru baada ya miaka 14 ya kifungo. Je, ni ushindi kwa uhuru wa kujieleza? Inaweza kwa urahisi kuwa taarifa wazi juu ya kile kinachotokea kwa upinzani. 

Vitendo vya Assange vya miaka iliyopita vinabaki katika eneo la kijivu. Hili ndilo wazo zima. Hofu hujaza utupu.