Japani Yaendesha Bandwagon ya Udhibiti

Mtengenezaji wa "chanjo" ya replicon ya mRNA Covid huko Japan, Meiji Seika Pharma, ana alileta kesi dhidi ya mbunge wa bunge la Japan, Kazuhiro Haraguchi. Haraguchi alikuwa ametoa maoni kwamba sindano za Covid ni "sawa na silaha ya kibaolojia," taarifa ambayo rais wa Meiji Pharma alidai ilikuwa nje ya mipaka ya kujieleza inayokubalika.

Walakini, taarifa kama za Haraguchi kuhusu hatari za sindano za Covid mRNA sasa ni za kawaida katika mataifa mengi, na kampuni za dawa hazionekani kuwashtaki watu kwa kuzitengeneza, angalau huko Merika. Badala yake, wanasheria wakuu wa serikali katika Kansas na Texas wamekuwa wakiishitaki Pfizer kwa kupotosha sindano zake za Covid.

Kwa ujumla, Japani imekuwa ikibadilika hatua kwa hatua hadi mahali ambapo ni vigumu kueleza hadharani mawazo ambayo hayajaidhinishwa na maslahi ya biashara yenye nguvu na utawala rasmi. Mbali na serikali na ushirikiano wa vyombo vya habari vya kawaida ili kuweka hali halisi ya matibabu ya Covid kutoka kwa umma wa Japani, serikali ilipitisha sheria ya kukomesha ujumbe usiofuata mkondoni.

Madhumuni ya hatua hii ni wazi: Watu mashuhuri wa serikali wametangaza waziwazi imani yao kwamba "habari zisizo sahihi" ni tatizo kubwa nchini Japani. Mnamo Desemba 2024, Prime Waziri Ishiba alisema kwamba alikuwa anazingatia kanuni zaidi kuhusu mazungumzo ya mtandao ambayo anayaona kuwa yenye matatizo, na mwanasiasa mashuhuri wa LDP (Chama cha Kidemokrasia cha Liberal) aitwaye Noda alitoa maoni hivi majuzi kwamba Japan ilikuwa ikiathiriwa zaidi na zaidi na habari "bandia".

Mnamo Mei 2024, bunge la Japan kupitisha sheria ili kuwezesha uondoaji wa haraka wa machapisho ya kashfa kutoka kwa majukwaa ya mitandao ya kijamii kama Facebook na X. Kwa sheria hii, majukwaa kama haya yatalazimika kuweka tovuti wazi za kuchukua maombi ya kufuta machapisho na pia kuweka wazi vigezo vyake vya kuondoa machapisho. Sheria hiyo mpya ilianza kutumika tarehe 1 Aprili 2025.

Haishangazi, baadhi ya Wajapani Wanablogu wa YouTube wanaonyesha wasiwasi kwamba, chini ya seti mpya ya kanuni, blogu zao za video hivi karibuni zinaweza kulengwa kama wasambazaji wa "taarifa potofu," haswa wanapokosoa sera ya serikali.

Ni majukwaa ya mitandao ya mtandao pekee ndiyo yanalengwa katika maendeleo haya, ingawa mawasiliano ya magazeti ya Kijapani na vipindi vya televisheni pia mara nyingi vimekuwa na hatia ya kueneza. taarifa zisizo na madhara. Kwa kushangaza, katika hali nyingi, hii sio kwa sababu hazijadhibitiwa lakini kwa sababu ziko chini ya kidole gumba cha mashirika ya serikali.

Kwa mfano, Shirika la Polisi la Kitaifa la Japani limevujisha habari kwa makusudi kuhusu watu wanaochunguzwa ili kuwashinikiza kukiri uhalifu. Kwa kuwa umma wa Wajapani mara nyingi huamini kwa ujinga kwamba tuhuma ni sawa na hatia, mbinu hii husababisha matokeo mabaya kwa mtuhumiwa isivyo haki.

Mnamo 1996, baada ya jaribio lisilofanikiwa la madhehebu ya Aum Shinrikyo kuwaua majaji watatu wa Japani, polisi walifichua kwa vyombo vya habari baadhi ya maelezo ya uchunguzi wao wa Yoshiyuki Kono, mtu asiye na hatia ambaye familia yake pia ilijeruhiwa vibaya katika shambulio hilo.

Uzoefu wa Kono wa kuwindwa na mamlaka na vyombo vya habari vya kawaida unaonyesha ule wa Richard Jewell, mlinzi shujaa ambaye alishukiwa baada ya shambulio la bomu kwenye Olimpiki ya Atlanta ya 1996. FBI ilifichua kwa makusudi maelezo ya uchunguzi wao kwa vyombo vya habari vya Marekani, ambavyo viliendelea kumnyanyasa na kumshutumu Jewell pamoja na maajenti wa uchunguzi wa FBI, ingawa kesi hiyo ilifutwa.

Hata kabla ya sheria ya mitandao ya kijamii, vyombo vya habari vya Japan vilidhibitiwa vilivyo na serikali. Kama matokeo, Japan iliorodheshwa chini kabisa kati ya Kundi zote za mataifa Saba kwa ajili ya uhuru wa vyombo vya habari katika Fahirisi ya Uhuru wa Vyombo vya Habari Duniani. Kiwango cha jumla cha Japan kilishuka kutoka 68^th kwa 70^th baada ya sheria ya mitandao ya kijamii ya 2024 kupitishwa. 

Sababu za hii ni mfumo wa vilabu vya waandishi wa habari na kujidhibiti kwa waandishi wengi wa Kijapani. Kila wizara ya serikali ina klabu ya waandishi wa habari inayojumuisha wawakilishi kutoka vyombo vya habari maarufu, na wanapokea taarifa rasmi kutoka kwa maafisa wa serikali. Hata hivyo, wanahabari hawa wanaweza kupigwa marufuku kwenye mijadala hii ikiwa watafanya jambo lolote linaloakisi serikali vibaya.

Kwa hiyo, kwenye mikutano kama hiyo, “hakuna hali inayotia moyo kuzungumziwa kwa masuala muhimu kwa sababu waandishi wa habari wanajua kwamba wakiuliza maswali magumu wanaweza kuadhibiwa,” katika maneno ya ripota mmoja wa Japani. Kwa mfano, waandishi wa habari kwenye mikutano ya wanahabari waliogopa kuuliza maswali kuhusu taarifa zisizo wazi kwa Katibu Mkuu wa Baraza la Mawaziri Suga, ambaye wakati mwingine alijibu kwa ukali, "Swali hilo haliko sawa!"

Maendeleo haya ni ya kutisha hasa kwa kuzingatia ukweli kwamba Japani tayari ina historia chafu kuhusiana na kukandamiza uhuru wa habari na kujieleza. Mnamo 1925, serikali ya Japani ilipitisha sheria Sheria ya Kuhifadhi Amani, ambayo iliharamisha usemi wa maoni ambayo hayajaidhinishwa.

Katika miaka iliyofuata, udhibiti wa kiimla ulichukua nafasi kwa haraka serikali ya kidemokrasia na mijadala ya umma isiyo na vikwazo. Hili liliishia katika vita vilivyoleta hofu kuu kwa Japani na mataifa mengine. Uhuru wa kujieleza ni jambo la maana sana kuliko maneno.